「那曹老爺的傷…會不會和馭天教有關？」蘇異沉吟道，「曹大哥可還記得你父親是如何受傷的？」

「受傷？家父只是得了重病，卻沒有受什麼傷。蘇兄為何要這麼問？」曹競不解道。

蘇異疑惑地看向曹靈媗，她也是一臉茫然，說道：「我以為大哥他們知道…」

蘇異只得解釋道：「是這樣的，我從顏大夫他=口中得知，你父親的病原來是一種叫做『淤脈』的內傷。他猜測你父親多半是受了內家高手的重創。」

「竟有此事…」曹競面色凝重，陷入了沉思。

曹駿卻是說道：「我記得爹曾在三年前與地元宗的宗主有過一番比試，會不會與此有關？」

「就憑呂仲淮便能將咱爹重傷成這樣？我不信。」曹勝不屑道。

「依我們原有的認知來看，確實不行。但有了馭天教，一切便都不一樣了。」曹競說道，「三年前的比試我們之中沒人在場，也不知道發生了什麼，這其中或許另有隱情也說不定。」

蘇異笑道：「那便要勞煩曹大哥再去和天目堂打一番交道了。」

曹競也是點頭報以微笑，說道：「此事暫且放在一旁，待我們從永霧山脈歸來再做打算。蘇兄對於尋葯一事可有什麼要交代的？」

「永霧山脈的危險想來也不用我多說了。唯有一點，便是我們需要在峭壁之上進行大範圍的搜尋。曹大哥可多安排幾個善攀岩的好手。」蘇異說道。

「峭壁么…我明白了。」曹競說道，「若是沒有其他問題，那我們三日後便出發，蘇兄意下如何？」

「全憑曹大哥吩咐。」蘇異說道。

三日轉瞬即逝，一行十來人準備妥當，朝羊頭山進發。隊伍中除了蘇異五人和曹家護衛之外，剩餘的盡皆是攀山的好手，可見曹競對蘇異的話極為重視。也是永霧山脈令人聞風喪膽，否則隊伍應該更加龐大才是。

「蘇兄，這幾位是我專門請來的攀山高手，這是他們的頭領何陽。」曹競邊走邊介紹道，「何兄，這位蘇異兄弟，是我們此行的嚮導。」

那何陽看上去相貌普通，年紀要比曹競大上些許，性子沉穩不愛說話。

何陽見蘇異如此年紀便敢來當永霧山脈的嚮導，心中多有不屑，說道：「蘇兄年紀輕輕，便能有帶領大家行走險山的自信，當真難得。」

何陽說得客氣，但是任誰都能聽的出來他話里的意思，是不相信蘇異能有當嚮導的經驗。

蘇異哪能不明白他的意思，於是不客氣地回道：「何兄過獎了，只要你不拖後腿，這點自信我還是有的。」

何陽乾笑兩聲，又不忘轉頭對曹競強調道：「曹兄，醜話說在前頭。我們可是說好了的，此行我兄弟幾人只負責攀爬峭壁，其他的一概不負責。你可別忘了。」

「何兄哪裏話，這個我自然記得，此番還得先謝過各位兄弟了。事成之後，必有重謝。」曹競還有求於人，也不得不忍氣吞聲，和顏悅色道。

「有曹兄這句話我便放心了。」何陽呵呵笑道。

一行人花了三天的時間搜尋羊頭山，一無所獲。即將進入小亡山時，何陽卻停下了腳步，說道：「等等，我們這是要進小亡山？」

曹競疑惑道：「怎麼了？何兄有問題？」

何陽一副嚴肅的樣子，說道：「曹兄先前可沒有說過要進小亡山，否則我是不會來蹚這趟渾水的。這裏頭太危險了。」

曹競還未回答，曹勝便搶先說道：「何陽你真不要臉，趁人之危不是君子所為你可知道？」

何陽不以為意，說道：「君子我不懂，我只知道命比較重要。若要我兄弟幾個賣命，這報酬可得再翻一番。」

曹競顯然見過太多這種臨時起意坐地起價的人，但此時已經到了關鍵之處，他不想再多費口舌，便從容道：「這些都好說，那便按照我們講好的報酬，事成之後雙倍奉上。何兄意下如何？」

何陽見曹競答應得如此爽快，心中懊悔沒有將價格抬高一些。然而再得寸進尺的話，沒得惹惱了這位曹家大少爺，於是答應道：「曹兄當真是爽快之人，我們這便繼續前行吧。」

眾人正要再啟程，卻聽蘇異說道：「慢著。」

曹競這次是真的不解，問道：「蘇兄也有問題？」

蘇異笑道：「曹大哥，既然何兄也提到了報酬的事，那我便也厚著臉皮來說道一下吧。此前我們講好的由我來當嚮導，並且保護你們周全。但若是知道你還帶了這麼多人，我是不會來蹚這趟渾水的。這人太多了。」

曹競會意，卻不知蘇異要做什麼打算，於是說道：「蘇兄難道也想要翻倍的報酬不成？我雖然沒有事先告知你有多少人，但你等到此時再來提，卻是有些趁火打劫的嫌疑了啊。」

兩人一唱一和，指桑罵槐，曹靈媗幾人聽得心中直樂。

「加價倒是不用，我不是那種小人。但此行我只保你們四人的周全，其他的我一概不負責。曹大哥你覺得如何？」蘇異說道。

曹競故作為難道：「這個…雖然有些不好，但想來何兄也不會介意，畢竟他也沒有出錢雇你。何兄我說得對嗎？」

何陽被人明裏暗裏地說了一通，心中不痛快，卻還是擠出一絲笑容，說道：「自然沒錯，再說我兄弟幾個在山間闖蕩多年，自然能夠自保。蘇兄只管做你自己的事好了，不需要顧及我們。」

「那感情好。」蘇異笑道。

幾人終於繼續前行，走過某一處時發覺腳下突然變得陡峭起來，一些地方需要手腳並用方能過去。

蘇異打開地圖，辨認著方位，說道：「小亡山到了，現在天色漸暗，我們找一處地方休息一晚，明日一早再開始搜尋吧。」

眾人紛紛答應着，四處找起了平整的地方來安營。

蘇異見曹靈媗有些氣喘，但仍堅持着跟上隊伍。他有些不忍，於是拉過曹靈媗的手，帶了她一把，說道：「曹姑娘，我來背你吧。」

曹靈媗臉色一紅，正要答應，卻聽得曹勝說道：「這怎麼能，蘇兄已經很是勞累了，媗妹你要是累了便由二哥來背你吧。」

曹駿見狀卻是笑着將曹勝拉走，說道：「二哥你皮粗肉糙，還是趕緊走快兩步找到歇腳的地方再說吧。」

「發生什麼事了？」曹競聞聲而來，問道。

曹靈媗見自己一下子成為了焦點，於是連忙擺手說道：「沒事…我自己走便好了。」