禰圖從東方柝手中接過了書信，卻發現這信箋中一式兩份，一封是給自己的，另一封則沒標註名字。

他捻開標註著自己名字的那封信紙，細細地讀了下來。

從前賀難與禰圖之間的書信往來也從未讓人特地捎過，此時卻也不難想到，這兩封信的內容皆是不傳六耳的秘密。

給禰圖的那一封倒是簡約，除了日常的問候之外就是一些尋常的囑咐，唯有一點舉足輕重——賀難讓禰圖儘快去找朱照兒一趟，然後把那封無名之信交給她，然後跟她說，把信給「某人」就可以了。

可能有人會覺得賀難這樣大費周章的兜了個大圈子，直接讓東方柝把信交給「某人」不行么？為啥還要借禰圖和朱照兒之手？

顯而易見，「某人」又不是想見就能見到的，包括朱照兒的家門也不是隨便什麼人都能登門——誰知道你是哪個？有何圖謀？

但禰圖自有能聯絡到朱照兒的辦法，而朱照兒要見到某人也是輕而易舉。

「既然信已送到，那我就不久留了，告辭。」東方柝又戴上了自己的斗笠，轉身欲走。

禰圖也不留他，只點點頭，拱手道：「保重。」

待他回房后，那給他通報消息的少年仍有些惴惴不安地等待著，禰圖看了他一眼，本想讓少年代自己把信燒了，可想了想還是自己親手生了火，待信紙於火盆中焚成灰燼，禰圖又翻身勾到了樑上。

這是他從小就養成的習慣——一來可以鍛煉自己的輕功，二來又可以防止別人趁自己熟睡對自己不利。

禰圖行事向來雷厲風行，也無須等待三天，翌日一早他就揣著這封信匆匆地出了門。

辰時正刻，梳洗完畢的朱照兒正坐在起居室內復盤棋譜，她從小便善於弈棋，以圍棋一門來說，就算是賀難和齊單這等人也並非她的的對手。朱照兒一手托著香腮，另一手壓在棋笥里一刻不停地抓撓著，看起來心中有些煩悶，忽而一個丫鬟急匆匆地走了進來，進門便說自家府邸后牆之外升起了一隻白色紙鳶。

這小丫頭也是朱照兒從小的玩伴，當然知道這隻紙鳶的出現意味著什麼，便向她來通報。

朱照兒蹙著眉頭想了想，便放下了手中握著的棋子，順著朱家大宅的後門溜了出去。

這一走足足過了數條街，等到了一處車水馬龍的鬧市，人群正如過江之鯽一般湧來，禰圖不知道從哪裡驟然出現，伸出手來拍了拍朱照兒的肩膀。

「何事？」歷來都是賀難去放紙鳶的。自賀難走後，禰圖也不經常主動找朱照兒，反倒是朱照兒往烏雲巷子跑的次數要多些，這次禰圖主動找自己，肯定是發生了什麼事情。

「阿難托我給你送一封信，但信也不是給你的……」禰圖也不知道該怎麼一句話就說清楚，「說是讓你再轉交給『某人』。」

「某人？什麼某人？」朱照兒怔住了。

禰圖搖了搖頭：「賀難說你一定會知道，其餘的就並未提起了。」

朱照兒心思玲瓏，一聽是賀難刻意強調過的，頓時瞭然於胸，於是便伸出了一雙小巧玲瓏的手作捧水狀，俏皮地笑道：「那我現在知道了，你把信給我吧！」

看著朱照兒這憨態可掬的嬌俏模樣，禰圖一時間也有些恍惚，他以手握拳掩在面前，似乎是要擋住自己漲紅的臉頰，過了片刻才將信箋交給朱照兒。

少女又是明麗一笑：「多虧你大老遠跑一趟，中午我請你吃個飯如何？正好你給孩子們也帶回去一些。」

聽完這話，禰圖頓時開口：「怎麼好意思讓你請我，還是我來吧……」

朱照兒也不解釋，她自然是知道禰圖的難處的，拉過禰圖的手臂便朝著街市深處走去。

二人尋了個實惠的小店，點了不少孩子們愛吃的肉菜，甚至連湯都盛了好幾種口味的，朱照兒甚至還想給禰圖帶點酒回去，但禰圖卻一口回絕了：「這些已經足夠吃上兩三天了，再者我現在也不讓他們喝酒。」

朱照兒聽完卻莞爾一笑，揶揄道：「你現在還真跟個老父親一樣。」

禰圖也不惱，只是略有些無奈地嘆了一口氣：「是啊，又當爹又當娘……確實很不容易。」

到最後，還是朱照兒沒有讓本來就養著一大幫「兒子」的禰圖破費，這點兒飯菜錢對於戶部尚書家的大小姐來說也就是毛毛雨。

戶部嘛，管的就是錢糧。

在送走了禰圖之後，朱照兒也沒有立刻動身，而是先拆開了信箋。

字跡神采飛揚，驕狂跋扈，橫如大戟，豎如懸針，一撇一捺更是要飛到天上去，一看便知道出自賀難之手——賀難沒有客套地寫著什麼「吾兄展信安」之類的屁話，大剌剌地寫著「攘外必先安內，安內始由中宮。中宮偏寵宦豎，宦豎蓋印壓龍」。

朱照兒看了一柱香的時間，也沒看出個所以然來，只道是賀難與齊單謀划著什麼。

想罷，她便小心翼翼地摺疊好信紙，奔赴齊單的小小趙王府而去。

近來五皇子偶染風寒，已有四五日並未出門，全是月牙兒在照顧著，此時的齊單正坐在榻上，裹著一層白綢緞的寢衣，外面還披了一層錦緞套子的棉被，一手捧著溫熱的薑湯，另一手握著手絹捂在口鼻處不停地掩面嘆息。

他齊單何曾有過如此窘迫不堪的時候？說話都帶著痰音了。

朱照兒進門也是月牙兒給開的大門，月牙兒正端著一盆熱水，見了朱照兒也不免慌張——不知道是先放下水盆施禮好還是先打招呼好，朱照兒也不在意，輕描淡寫地點了點頭，問了齊單目前在何處之後便不理會那小丫頭了。

「咳、咳……照兒……你怎麼來了？」齊單坐在榻上望見朱照兒進門，剛欲開口說話便是兩聲驚天動地的咳嗽聲，聽的朱照兒一陣揪心。

雖然病成這個樣子，齊單那搖搖欲墜的樣子反而讓人覺得我見猶憐，朱照兒可是見過賀難生病的樣子——扒著床頭上吐下瀉，倆鼻孔能流出四條線來，饒是如此還嘴硬自己是天妒英才、終有此劫呢。

本來還想刁鑽刻薄地嘲諷一下齊單背著自己「金屋藏嬌」的朱照兒，這下子心也軟了下來，她落座在齊單身邊接過他手中的薑湯吹了吹，然後把賀難的信箋奉上：「你的好兄弟賀難托我給你送的信。」

一聽是賀難來信，齊單頓時打起了幾分精神，他伸手展開書信，然後臉色便起了變化。

「又是謎啊……」齊單苦笑了一聲。

朱照兒望著齊單那形銷骨立的面龐，一下子捕捉到了重點：「又？」

齊單抓了抓自己的頭髮，嘆息了一聲：「這一次的謎倒是比上次直白了許多……」

嘆罷，齊單問道：「你可知賀難想說什麼嗎？」

朱照兒撇了撇嘴：「要說就快說，別在我面前賣弄你們倆的聰明才智。」

「蔡環……」齊單輕聲吐露出了一個名字，「雖然我不知道遠在天邊的他是怎麼得知這件事的，但很顯然這件事已經大到天上去了。」

中宮便是皇后的代稱之一，而最受皇後娘娘寵信的太監莫過於司禮監的這幫老鬼了，而司禮監中執掌印綬的，正是蔡環。

蓋印壓龍——這倒也能解釋成司禮監的權力已經能越俎代庖、高過齊長庚了，但顯然齊長庚也不是受制於一群閹人的主兒，所以齊單能想到對此唯一合理的解釋，就是蔡環在搞一些大的貓膩。

然而，蔡環本人可能都不知道他自己要「謀反」，只是賀難用了這麼一出計策，要讓齊單把目光對準他。

蔡猛送給蔡環的那十箱子禮物中，有一件是本來沒有的，而把這東西塞進禮物中，才是賀難親自帶隊劫車的目的。

這多出來的「禮物」，也是一封書信，而且也只有寥寥數字，一句狂言。

「願將效魏祖，若個草頭王。」

就這十字，已經構成反詩的標準了。

具體想表達什麼意思呢？大概就是我蔡氏和曹氏頭頂上都頂著一個「草」，我爹是您收的乾兒子，魏祖之父也是其祖父收的乾兒子，而我與魏祖都是宦官之後，何其相似——不如咱們爺倆也搏上一搏？

這句話，當然不是蔡猛寫的，他既沒有那個能力、也沒有那個膽魄，更沒有那個想法，只是這封提了反詩的信若是真被外人看到——誰管是不是你蔡猛寫的？

重罪有十，謀反首當其衝。

若是蔡猛給蔡環進貢的箱子里搜出了這玩意兒——那就等著全家掉腦袋吧！

然，賀難此計的本意並非是讓皇帝降罪於蔡氏，因為一旦涉及到了「重罪十條」，那調查此案的官員必須做到事無巨細，若是真讓人發掘出了什麼蛛絲馬跡，賀難的這個小把戲很容易就會被拆穿，到時候鍘刀的落點可就是他賀難的脖頸上。

所以賀難才另外修書一封給齊單——齊單一方面可以籍由「蔡猛反詩」借題發揮，要挾蔡環；另一方面，也能將事情的發展控制在某個小範圍之內，不至於驚動龍庭。

到最後，結局就會像賀難所謀划的那樣——蔡環一旦主動和蔡猛割裂，那麼蔡家在斧陽郡城裡便是一番孤立無援的景象了。