秦王府那一丈二高的台階上，一個人正杵在那。

這個人很多人都認識，但很多人都只認識一部分。

當然，每個人認識他的那部分都包括了「英俊瀟洒」和「氣量不凡」。

「殿下。」門口走過來一列侍衛，帶頭的那個侍衛統領叩首便拜。

齊單擺了擺手：「免禮。皇兄今日可在王府里？」

侍衛統領點了點頭，隨即就把齊單往門裡引。

秦王府比趙王府氣派的可不是一點半點，普天之下能比這裡還要富麗堂皇的地方，也就只有五官城了。

齊單倒是根本不在乎這裡闊不闊氣，因為他那原本的趙王府建的也不差，但還是不如自己那方伸不開馬腿的小院子住的安心。

若論闊氣，天下有什麼地方又能比得上五官城呢？

其實齊單也很羨慕自己的這些個皇兄。

羨慕而又悲憫，憧憬而又厭惡。

他知道所有的兄弟都是自己必須要跨過去的一道坎，而賀難為他指的第一條路是三皇兄。

為什麼是秦王齊駿？齊單也曾經思索過這個問題——若是論對太子位置的最大的威脅，那非齊駿莫屬。

立長、立嫡、立賢、立愛。齊駿除了第一條之外似乎都佔全了——論血統他是皇后的嫡生次子，論才能他一年的私庫進賬難以計數，論他在齊長庚那裡也是頗受盛寵。

假設如今的太子跌了份，那十有八九就是輪到齊駿做太子。

齊長庚著實是個很複雜的人，但這種複雜卻在立儲中有些不合時宜——他對於皇后所生的嫡子全都大力栽培，沒有所謂厚此薄彼之分；對於妃子所生的庶子雖然不許他們干涉朝政，但也應許了權力之外的所有。

看似公平，實際上卻也埋下了許多禍患。

譬如太子和秦王的關係從來都算不得好——曾幾何時，太子與秦王、燕王這三位兄弟一度在同一宮室中飲食起居，彼此禮儀之間也沒有高下之分。這種情況放在百姓家裡其實很正常，但若是在帝王家就不是那麼回事了。有朝臣對此提出議論說太子與藩王之間應當有身份尊卑之差別，這才有了藩王們紛紛搬出宮裡的事情。

其實當時的情況極為微妙。

因為先做出「退讓」的竟然是太子，他主動向君父和兄弟們提出了「不要因為這些議論就傷害了親人們之間的感情，皇子之間的禮儀不應該分出高下」。還是那句話，在百姓家很正常，但在帝王家卻大不一樣。太子說出這句話到底懷揣著什麼樣的心情旁人不得而知，但無疑是把哥兒幾個都架在火上烤。

當時那個情況下，楚王齊直也不枉他這個名字，直接冷笑一聲就甩袖子走人了——你們嫡兄弟哥仨的事情關我這個庶子什麼事情，我一不跟你們同室而居同簋而食，二和你們有著嫡庶之別，三就連名字都不是一個偏旁——我在這兒湊哪門子熱鬧呢？

說到這裡不得不插一句題外話，齊長庚嫡子的名字皆以「馬」為部首，而給庶子和女兒們的名字則沒那麼多講究了——蒲貴妃所生的齊直以及榴貴妃所生的齊單、齊復，把他們的名字並列，可以發現除了字體結構愈發複雜之外好像沒什麼別的規律。

當然，齊直不待見這哥仨兒的原因遠遠不止如此——齊長庚前四個兒子有三個都是皇后所生，難道是種巧合么？當然不是。皇后乃是後宮之首，陛下臨幸了哪個妃子，她自然都心中有數，一旦發現哪個妃子有懷孕跡象后馬上就派人敲打警示，絕不手軟。要不是蒲貴妃第一個孩子已經遭到毒手有了戒備，加上齊直本身命也比較硬，怕不是早就胎死腹中了，所以齊直對這哥兄弟三個以及皇後娘娘不待見也是很正常的。

在齊直拂袖而去之後，第二個離開的就是秦王齊駿，他深深朝著父兄鞠了一躬然後就搬出了五官城，再不主動回宮。而剩下年紀稍小的齊驊也在成年之後住進了王府。

至於齊單？那個時候他還玩泥巴呢。

這件事的確讓這幾兄弟心中產生了嫌隙，甚至可以說是不可彌補的裂痕。

而賀難將齊單手中的刀鋒對準齊駿的原因也很簡單，具體實施起來的辦法也是很樸素的辦法——挑撥離間，借刀殺人。

要斗，就讓太子和秦王先斗去吧。

…………

齊單見到自己這位三皇兄時，三皇兄正和一個金髮碧眼蒼白皮膚的外邦人相談甚歡，一邊說話還一邊比劃，他們聊的興高采烈，只不過齊單一句都聽不懂。

其實秦王齊駿和很多人想象的都不一樣。如果把他放在人群里他當然會鶴立雞群，只不過大部分人都不會認為他是一個皇子或者貴族，而更像是一個商人，一個一夜暴富的商人，無論走到哪裡看起來都那麼招搖，但偏偏他卻總是對你笑容可掬。

但齊單知道，自己的三皇兄那張笑臉背後是無比理智冰冷的心。

「老五來了？」齊駿看到齊單時候眼神微變，但笑容卻更盛：「今兒什麼風把你給吹到我這兒來了？」

齊單也開起了玩笑：「我那小院子伸不開腿了，所以就上你這大宅子里伸伸腿。」

齊駿點了點頭，又給齊單介紹和自己對著玩手語的外邦人：「這位是薩穆爾，我的朋友，他是來自異域外邦的旅行者，最近在教我學習他們的語言。」接著，又向外邦人薩穆爾介紹了一下自己的弟弟。

正當齊單猶豫著要怎麼和這個怪人交流時，薩穆爾卻主動將一隻手放在胸膛前，身體微微前屈下蹲，畢恭畢敬地說道：「參見五皇子殿下。」用的居然還是盛國語。

這下子讓齊單有些懵住了，他知道這些外邦人來到盛國肯定多多少少懂一些盛國的語言，不然和人交流都十分困難，但這古怪的姿勢又是怎麼一出？

看著真的特別像行刺。

齊駿當然也看出了皇弟的不自在，以及他身體那一瞬間的緊繃，立刻笑著解釋道：「這是薩穆爾國家特有的禮節。」

齊單微微頷首，算是回禮。

薩穆爾又用外邦語言對著齊駿說了什麼，然後便告退了，這大堂里只剩下了這對兄弟二人。

「三哥……還是老樣子？」齊單問道。

齊駿輕輕笑了笑：「那要看你說的是什麼了。」

「我記得三哥你的生辰快到了……今年也還是不準備在京城裡操辦？」齊單試探著問道，雖然說是「京城」，但他實際上指的還是五官城。自從齊駿搬出五官城后，只在每年的祭祀大典和父母生辰帶著妻兒回宮露個面，然後又匆匆離開，齊長庚和皇后也不止一次提過讓他多在宮裡待些時日陪陪他母親，但齊駿從來都是婉言謝絕，就連自己的生辰也從不在宮裡操辦。

「有什麼可操辦的，有這個時間我還不如忙些我自己的事情。」齊駿無奈地笑了笑，「五官城……不如秦王府啊。」

這句話，倒是意味深長。

也不知道是對太子？還是對父皇？

不過齊單也不管那麼多，反正無論是太子還是父皇在他心中都是一樣的，他巴不得拱火：「前些日子我回宮裡了。」

「咦？」齊駿挑了挑眉，似乎對這件事很感興趣。齊駿知道自己這個五弟也很少回宮裡，主動回宮倒是個破天荒地稀罕事。「所為何事？「

齊單的臉上全是喜悅之情：「與父皇商議我的婚約。「

聽聞齊單回宮是為了婚約，齊駿的表情更加玩味：「哪家的姑娘？是你自己的意思還是父皇要給你安排？「

看上去是正常兄長對弟弟的問候，但背後可大有文章——皇子擇妻而娶還是皇上主動賜婚，其中的差別可大了去了。

「我向父皇提議，要娶戶部尚書朱家的姑娘，父皇應允了。」齊單還是一副有一說一的樣子。

「朱家、朱家……」齊駿雙眼望天，開始在腦海里回憶：「從小就和你關係很好的那個小姑娘？」

「嗯。」齊單點了點頭。

「婚期定了么？到時候三哥一定回來。」齊駿拍了拍齊單的肩膀。

這個瞬間齊單的心臟就像被人緊攥了一下似的——當年太子納妃，齊駿好像只是禮到人未到。

「還沒定下來，不過也就是下一年的事情了。」齊駿……是一直都把我當成弟弟來看么？齊單的內心有些動搖，給出的答覆也有些心不在焉。

「趕緊定下來啊，要不然三哥我可就又不知道跑到天南海北哪裡去了。」齊駿笑著拍了拍齊單的肩膀。

「對了，上次我回宮碰到大哥了……」無論有多大的動搖，齊單還是齊單，他不可能因為這小小的溫情就改變自己的來意，哪怕當成試探也好，總比到最後棋差一招來的強：「大哥還對我說，今年過年大家都回宮裡聚一聚吧，我們兄弟好像還從來都沒有過上一個完整的團圓年呢？」

這就是在扯淡了，齊單上回深夜入宮哪裡見到過太子，無非就是借著年關將至，打著太子的名號試探一下齊駿的態度罷了。

聽完齊單的話，齊駿背過身去踱了幾步，然後猛地回頭，眼神像一張蛛網一般去捕捉齊單的神情，但也沒看出來什麼異常：「所以你今天來……到底是為了邀請我參加你的大婚，還是替大哥當說客來了？」

齊駿沒有用「替大哥捎個信兒」這樣和煦的說辭，因為他同時也在試探齊單的立場。

「當然都是了。」齊單會心一笑。