在百年之後的江湖中，劍客們經常會討論這樣一個問題——「磨劍師」謝斬，究竟強在哪裡？

有人說是他那無堅不摧的劍法，有人說是他那滴水不漏的防守，有人說是他那數十年如一日礪劍磨心的韌性，還有人說是他那巋然不動的意志……

後世的劍術名家們也無法給出一個標準答案，因為他們自認為也無法複製謝斬所創造出來的奇迹。

現在的謝斬也無法給出一個標準答案，因為他自己也只是一個才入江湖的普通劍客，還不是後來名震天下的「磨劍師」。

但這些在後來被人津津樂道的特質，已然在謝斬身上漸生雛形。

此刻就是他入世以來的第一戰，也是檢驗他成果的一戰。

雖然這種說法有些難聽，但對於謝斬來說，師姐龍晴兒的在場對於他是一個累贅，他從老龍劍客那裡學到的劍法和龍晴兒不一樣、和其他所有龍首山弟子都不一樣。

那是一種無法通過任何捷徑或者天賦加快修鍊速度、只有依靠日復一日的殘酷努力才能掌握的劍法，是一種最適合謝斬的劍法。

儘管這門劍法謝斬還沒能完全掌握，儘管他先天的天賦和根骨都略有不足，但他用近乎自殘一樣的方式、用不可思議的揮劍次數彌補了他的短板。

聚沙成塔，集腋成裘，量變——最終引發了質變。

龍首山派·一以貫之。

謝斬的身形暴動，沒有了布鞘掩蓋的「一把劍」以驚人的氣勢直插苗聰的臟腑，而以拳腳身法著稱的苗聰根本來不及反應就被一劍瞬殺！

「要不要這麼誇張啊……」躲在王洪身後的紈絝公子已經驚呆了，他親眼看見一劍自苗聰前胸穿過後胸穿出，而他的屍身軀幹部位露出了一個巨大的血洞，其中臟腑絞成肉泥，幾欲能透過此洞窺見另一邊。

「是真氣啊……」王洪擦了擦自己額頭上的冷汗，給自己身邊的少爺解釋道：「雖然氣量很稀薄，但裹住他那把劍是足夠的了，他竟然能掌握讓真氣在劍周如旋風一般旋轉的技巧……」

不僅是對面的那兩人，就連刺出這一劍的謝斬似乎都有些驚訝，他還真沒有想過自己這一招能有這麼大的威力——其實他的本意就是以此劍制住苗聰的行動，沒想到對方連作出反應都來不及就已經被開膛破肚了。

「看來我還是有點兒低估自己的水平了……」謝斬忽然蹦出來這麼一句，給站在對面的兩人嚇得夠嗆。

其實也不難想到，謝斬練劍的鍛煉對象根本不是人，而是龍首山，而整個龍首山上唯一可以作為他的陪練的人，就是他的師父老龍劍客，那個十年前的江湖裡被稱為「黑龍劍聖」的人。

在這種潛移默化的鍛煉之中，謝斬早已有了遠超同輩人水準的劍術造詣——換句話來說，他比自己所認為的要強得多。

「呃，二少爺，對不住了，老奴先行一步。」王洪突然轉身沖著高麟作揖，然後搶上前一步向著謝斬說道：「想必少俠你今日的目標僅是高麟一人，那老夫就先告退了。」

說罷，這王洪就自顧自地想往門外走，結果謝斬這劍就橫到王洪脖子上了：「你也回去。」

好個王洪，被劍鋒點著喉嚨居然也不怵一步，而是朝著愣住的高麟大吼了一聲：「二少爺快走！」

高麟的腦子也回過彎兒來了，他轉身就朝著窗戶的方向跑了過去。雖然謝斬清楚王洪心裡打著什麼主意，但是高麟才是長生盟的主要目標，所以此時也顧不得這老匹夫，伸手一劍將他劈倒便去追高麟，而王洪雖然手臂上挨了一劍，但也強撐著衝出了房間。

謝斬以劍柄敲在高麟後頸處將他擊暈，正欲出門再將王洪抓回來，卻見一隻大手自門外探進來，將王洪扔了進去。

「薛大哥！」謝斬認出了這隻粗糙的大手屬於灶王爺。

薛儼將身子探進雅間：「看來你這邊也很順利嘛……」

跟著薛儼進來的正是長生盟的少盟主關凌霄，他沒有跟任何人講述自己與血蝠王之間的事情，僅僅是對眾人稱「我把他殺了。」

關凌霄的第一眼就看到了謝斬，在掃視了一圈之後他的目光搭在了謝斬的劍上：「好一把劍。」

謝斬的劍並不是什麼天材地寶鑄造而成，僅僅是龍首山下一個普通的村子里一個普通的鐵匠用最普通的材料打出來的，而這把劍的名字也簡單的不能再簡單——「一把劍」，它只是一把劍。

關凌霄稱讚的也不是那把劍，而是那個握劍的人。

後半夜丑時，海陰郡長生盟駐地，關凌霄正和薛儼二人在後廳對酌。

「少盟主，今夜那些搶掠高府的賊人也是您安排的吧？」酒喝到一半，薛儼終於問了出來——其實打一開始薛儼就覺得不對勁，關凌霄所做的種種安排都顯示著他對於今夜高府的事情知之甚詳、了如指掌。

「看來我今天……真是沒選錯人。」關凌霄放下了手中的酒杯。「真是好一個薛灶君啊！」

就算是自己的謀划被人當面拆穿了，關凌霄也沒有做出辯解或反駁，這反而讓薛儼不知道該怎樣說下去了。

「你能說出來，我很高興。」關凌霄朝著薛灶君點了點頭。

「何出此言？」哪怕是精如薛儼，也被關凌霄這東一笤帚西一棒槌的說話方式給悶住了。

「因為看出來這一點的人有很多——但只有你灶君薛儼說出來了。」

「這是好事？」

「是好事。」

眼看著薛儼還想說話，關凌霄毫不客氣地打斷了他：「我知道你想說什麼，但是如果把在我這個位置上的人換成我爹，或者除你之外的任何一個五祀頭領都會這麼做，只有你薛灶君不會。」

薛儼沉思了片刻，然後點了點頭，瓮聲瓮氣地肯定道：「沒錯。」

「但我還是不能理解為什麼非要用這種方式。」

「因為長生盟不能只有面子，還要有裡子。」關凌霄何嘗不知道薛儼的想法呢？薛儼雖然心狠手黑，但他的「道」卻出奇的正，這也是為什麼他會從一個獨善其身、有著不俗功夫傍身的廚子而加入長生盟的原因——他認為長生盟也是「正」的。

「我就是那個裡子。」少盟主一字一頓地說道，「光有拋頭露面干大事的人不行，還需要有一個干臟活兒的，而我——就是那個干臟活兒的人。」

「宋歸潮是一個有多虛偽的人，想必你比我清楚。」關凌霄輕聲說道。

「那畢竟是你的父親……」薛儼皺了皺眉，顱側血管凸起，他知道這對父子的關係一直都不算好，但也沒想到關凌霄能這麼直接。

少盟主壓根沒管薛灶君說了什麼，自顧自地往下說了下去：「一個小心翼翼、連親生兒子的姓都不敢隨自己的人，一個派自己兒子去監視最得力手下的人，一個標榜自己為正道卻對許多如血蝠王這樣的惡人視而不見的人，干大事而惜身、見小利而忘命，我不知道他是老了還是變了……但你想指望他能帶著你、帶著長生盟去實現『正義』，那很顯然是沒戲。」

「一個惡霸毆打了一個百姓，你有四種選擇，幫助百姓、幫助惡霸、兩邊各打五十大板和裝沒看見，但其實只有兩種立場，因為後三種都是在『幫助惡霸』。」說罷，關凌霄從桌子底下提上來兩個人頭，其中一個屬於血蝠王，另一個雖然略顯乾癟但顯然薛儼也認得。「我和他不同，我會做到他沒做到的事情。」

「高峽？」薛灶君低喝了一聲，「你早就將他……」

「是啊……大概就是前幾天的事情。」關凌霄慢條斯理地夾起了一筷子菜送入口中，「現在海陰郡城的郡尉名義上還是高峽，實際上已經換人了。」

「那你為什麼還要……」

少盟主舉起了一隻拳頭，說一條理由便豎起一根手指：「其一，高家全家上下都沒什麼好人，死了也是造福百姓，但新嫁入高家的大兒媳婦和高老三這個小孩沒有什麼過錯，所以我放過他們了。其二，我想看看你在信中提到的出身於龍首山、曾經的『黑龍劍聖』的弟子有幾分實力。其三，我想看看裴鳶你們幾個對於這件事會有什麼樣的態度……」

「結果就只有我說出來了對嗎？」薛儼看著少盟主的眼睛說道。

「是的，目前只有你，但我估計往後也只有你……」關凌霄笑了笑，「每個人加入長生盟都有不同的理由，但只有你是最簡單而最純粹的，所以也只有你會說出來。」

「我承認你說的有道理，但是你有沒有想過你這樣做如果被人揭穿了，那長生盟就會名譽掃地……」

「盧宏是我的朋友。」

這一刻，薛儼恍然大悟，如遭雷擊——他回憶起來從一開始所謂的「盧郡守與高郡尉爭權奪勢」都是出自於少盟主之口，而想殺高峽根本不是盧宏的意思，其實是關凌霄的意思。

「為非作歹的高家覆滅，老百姓高興還來不及呢，哪有人會管到底是誰做的、怎麼做的，而就算有一天我利用血蝠王這件事被人扒了出來——我也有他的腦袋作為證據。」關凌霄攥了攥拳頭，「一石二鳥除掉了高峽和血蝠王這件事，如果有人將它公開那反而會讓我的聲望進一步提升……」

「長生盟在宋歸潮的手下早已經不復當年，而他遲早會退位，等到那時再做出改變就來不及了。」

「蜃城是他的起點，而海陰則是我的。」