夜色清冷，屋內生著爐火，溫暖如春。

  汪興朝一身便裝，案上擺著一套茶具，茶杯中已經沏好了茶。

  門外傳來輕輕的敲門聲，汪興朝卻是親自起身過去，打開門，門外站著一名家僕，恭敬道：「大將軍，人到了！」

  汪興朝向家僕身後望了一眼,見到一道身影正靜靜站在後面，身著斗篷，遮掩了全身上下。

  汪興朝只是淡淡道：「進來吧！」也不多言，轉身直接走到椅邊，那斗篷人這才跟進屋內，家僕卻是輕輕帶上了房門。

  斗篷人抬手推開帽子，顯出一張頗有些蒼老的臉龐，年過五旬，頜下沒有寸須。

  「大將軍！」斗篷人拱手行禮。

  汪興朝臉色卻是很鎮定，淡淡道：「坐吧！」

  斗篷人走上前,在旁邊的一張椅子坐下，含笑道：「今夜寒風刺骨，大將軍的心情似乎很不好。」

  「蘇大人的心情卻似乎很不錯。」汪興朝淡淡道：「你應該知道，甲山失陷，秦逍手中不但多了一座城，而且獲取了大批的錢糧。」

  斗篷人嘆道：「恕我直言，遼東軍承平日久，即使秦逍出關的時候，大將軍和麾下諸將也沒有意識到威脅，太過輕敵。」搖頭道：「大將軍誅殺譚勇，要殺人立威,其實在我看來，還是操之過急了。如果只是囚禁譚勇，讓甲山那邊拿出錢糧來贖，也許又是另一番局面，那批錢糧未必能落入秦逍之手。」

  「蘇大人是在教我做事？

  」汪興朝斜睨了斗篷人一眼，臉色不悅。

  斗篷人倒是淡定，笑道：「不敢。」

  「你今日來見我，又有何事？」汪興朝問道。

  斗篷人輕嘆道：「大將軍還在生氣？」

  「生氣？」汪興朝冷哼一聲，道：「你可知道，因為你們的失手，讓本將失去了一隻手臂？」

  「大將軍是說步六達？」

  汪興朝道：「如果不是疫病真相被揭穿，步六達又豈會決然倒向秦逍？步六達部之內，有許多頭領與我遼東軍交好，如果不是給了大單于口實，讓大單于有機會將罪名扣在遼東軍頭上，那些頭領也絕不會輕易答應投向秦逍。」盯著斗篷人，臉色難看：「你不是再三保證，漠東大疫，可以讓漠東諸部全都聽從本將之令，聯手剿滅龍銳軍？」

  斗篷人道：「此事確實是我們對不住大將軍，還請大將軍恕罪。」

  「恕罪又有何用？」汪興朝淡淡道：「恕罪能改變眼下的局面？」

  斗篷人道：「大將軍似乎很氣餒？其實無此必要，一切也都還在掌握之中。」

  「哦？」汪興朝怪笑一聲，道：「你可知道，遼東康豐縣的豪族們已經起事。甲山丟失不到三日，康豐縣一夜之間也丟了，而這都只是開始。星星之火可以燎原，現在遼東已經不只是星星之火，用不了多久，遼東諸縣都將叛亂。他們的心思，本將很清楚，就是因為龍銳軍已經向遼東進軍，他們有了依仗，如果

  不出意外的話，很快除了遼陽城，遼東諸縣都將會投向秦逍，這就是你說的一切盡在掌握之中？」

  「大將軍，東北世家豪族，不過是牆頭草而已。」斗篷人道：「誰是勝者，他們就會倒向誰。今日龍銳軍勢頭正盛，他們倒向秦逍，等到他朝大將軍擊潰龍銳軍，這幫世家豪族又都會跪倒在大將軍的腳下。古往今來，皆是如此！」

  汪興朝道：「如此看來，蘇大人似乎有辦法扭轉局面？」

  「敢問大將軍，渤海那邊是否已經確定了出兵的日期？」

  汪興朝神色冷峻，淡淡道：「淵蓋建雖然承諾出兵，但至少也是一個月之後的事情。」

  「所以這步棋並沒有錯。」斗篷人道：「大將軍現在根本不必在意遼東諸縣的反應，只要守住遼陽城，就有扭轉局面的機會。」

  汪興朝神色冷峻，不置可否。

  「就如同之前我們所計劃，只要渤海人控制海上，襲擾秦逍的後方，龍銳軍就根本無法集中兵力攻打遼陽。」斗篷人道：「遼陽城之堅固，乃是東北第一名城，守上一年半載只怕都有可能。」

  汪興朝目光冷厲，盯著斗篷人眼睛道：「你們那位大先生的算盤倒是打得很好，讓本將在東北拖住秦逍和龍銳軍，好方便你們在關內行事。」

  「大將軍言重了。」斗篷人道：「大先生和大將軍有盟約在先，各有職責，事態發展到現在這個地步，大將軍也不該將責

  任全都推到我們身上。」

  汪興朝臉色更是難看，似乎想說什麼，卻沒能說出口。

  「現在也不是追究責任的時候。」斗篷人的聲音嚴肅起來，問道：「一切還是要按照計劃進行下去。大將軍這邊的壓力確實很重，但事到如今，除了堅守遼陽城，也沒有其他辦法可行。」

  汪興朝微一沉吟，終是問道：「需要堅守多久？」

  「最多半年。」斗篷人道。

  汪興朝冷笑道：「半年？你當真以為遼陽城守得住半年？」

  「大將軍難道沒有信心？」斗篷人反問道：「如此堅城，堅守半年似乎不是什麼難事。」

  「你說的不錯，如果城中上下齊心協力，軍民一心，莫說半年，就算是一年，那也是能守住。」汪興朝淡淡道：「可是你覺得城中的軍民能夠團結一心？遼東諸將之中，能獨當一面的或死或降，現在這些都不過是酒囊飯袋。你讓他們同富貴，千年都不會久，可是讓他們共患難，你覺得這些人當真能撐上半年？」

  斗篷人聞言，臉色頓時有些凝重。

  「龍銳軍尚未打到城下，他們喊的都很漂亮。」汪興朝道：「可是如果遼陽真的被大軍圍城，城中也就不會像現在這樣太平。兩三個月或許還能死撐下去，若是堅守半年，人心早已經散了。」

  「大將軍，堅守半年，這是最壞的結果。」斗篷人道：「如果關內進展順利，也許兩三個月就會有新的變化。

  」

  汪興朝直視斗篷人，問道：「你說的變化，是指大先生會率兵出關增援？」

  斗篷人點頭道：「不錯。關內戰事如果順利，兩三個月後，大先生必定會調派一支大軍出關增援。到時候大將軍在東，渤海人自南邊登陸，大先生的大軍自西入關，三路夾擊，龍銳軍插翅難飛。」

  汪興朝聞言，卻是哈哈大笑起來。

  斗篷人錯愕道：「大將軍為何發笑？」

  「本將對此表示懷疑。」汪興朝道：「蘇大人，你們是否在給本將畫一張大餅，然後讓本將守著這張大餅戰至最後，也幫你們爭取時間到最後？」

  斗篷人嘆道：「大將軍如果這樣說，我也無話可說。」

  「蘇倫，你莫忘記，本將對你們海陵蘇家可是有恩。」汪興朝淡淡道：「蘇寶瓶是你堂叔，如果當年不是本將收容，他早就被紫衣監帶回京都凌遲處死。海陵侯為人正直，有恩必報，你是海陵蘇家的後裔，總不會忘恩負義吧。」

  斗篷人蘇倫立刻道：「大將軍，正因為您對蘇家的恩惠，我才一力促成您與大先生的結盟。你很清楚，大先生的身份隱秘至極，當今之世知曉他身份的人寥寥無幾。大先生既然能親自見你，而且與大將軍您歃血為盟，便是對你十分信任，也是真正將你當做自己人。」頓了頓，神色肅然，道：「大先生言出如山，對大將軍的承諾不會有絲毫的變化。漠東大疫，雖然

  失利，但大將軍不可否認，大先生確實是出手幫過您。」

  汪興朝沒有回話，只是端起茶杯，輕抿一口。

  「大先生驚才絕艷，天縱奇才。」蘇倫提及大先生的時候，語氣充滿了敬畏，凝視汪興朝道：「他既然給大將軍做了謀劃，那麼大將軍只要遵照他的策略達成目的，整個大局自然還在大先生的手中。」

  汪興朝放下茶杯，道：「龍銳軍的魂魄在秦逍身上。大先生手下高手眾多，可否可以派人制定刺殺計劃。只要除掉秦逍，龍銳軍群龍無首，必會陷入混亂。」頓了頓，看著蘇倫道：「你們知道，龍銳軍的兵馬參差不齊，是幾路人馬拼湊在一起，只有秦逍能夠鎮得住這些人，只要秦逍死了，他們就很難擰成一股繩，東北的局面會立刻有更大的轉機。」

  蘇倫微皺眉頭，問道：「大將軍莫非不知蓬萊島發生何事？」

  「自然知曉。」汪興朝道：「秦逍在蓬萊島連敗日月盟主和巴山顧道人兩大高手，更是讓東極天齋死心塌地與他結盟。」

  「既然如此，大將軍自然也知道，秦逍如今的修為是大天境。」蘇倫嘆道：「而且傳聞在蓬萊島上，秦逍使出了劍谷的絕技內劍神功，以此人現在的身手，當今天下又有幾人能夠刺殺他？」

  汪興朝道：「大先生神通廣大，麾下高手如雲，要設下圈套誅殺秦逍，難道很困難？」

  「很困難。」蘇倫道：「如

  果真的可以刺殺他，大先生也就不會大費周章了。」搖頭嘆道：「不瞞大將軍，無論是龍銳軍擴張的速度，還是秦逍個人的修為，都是出乎大先生的預料，他雖然運籌帷幄，卻也實在沒有想到秦逍和龍銳軍就像怪物，短短時間，竟然發展的如此迅猛。如果早知現在，也許在秦逍出關的時候，大先生就先剷除了他。」

  汪興朝冷笑一聲，道：「大先生早先沒有動手，無非是想利用他來制衡我。你們要在關內起事，將各路勢力都算了進去，東北四郡自然也在你們的算計之中。你們擔心一旦關內大亂，本將會率領遼東軍趁機入關，打亂了你們的布局，所以才利用秦逍和龍銳軍來制衡遼東軍。只是正如你所言，大先生也沒有料到秦逍是如此的恐怖的一頭怪物，東北的局勢，早就超出了大先生的預估。」