越是往北，天氣越是寒冷。

過淮京之後，中州已過半截，城樓建築逐漸從尖頂變成平頂。北寒而乾燥，平頂房屋利於禦寒和保持水分，故而形成了北方的一道美麗風景。方子軒看著一排排平頂房屋儼然挺拔，心裡滋味就像抹了蜜，欣慰不已。

自新明開元以來，這是方子軒第一次來到真正的北方，面前雖然只是一方村落，但是一排的標誌性建築告訴他，他已經到中州北部地區，他父親方泠當年征戰北域，就是在此患上風寒，回京不久便赫然駕崩。

村落南頭，一群孩童追逐打鬧，嘻嘻哈哈不停。聽著就讓人覺著吵鬧，不禁聯想到維護孩子的父母爺奶。少年走上前來，還沒有問話，那孩童里個子高的，穿著乾淨且厚實的大孩子拿手裡從樹榦上折下來的梅花枝條指著方子軒。

「什麼人！膽敢闖丘庄！」

孩童的責問，方子軒並沒有放在心上，笑著自我介紹的同時，他也知曉此處名為丘庄。

「穆子天，你這個名字真難聽，我叫丘生龍。」大孩子將其他孩子攔在身後，像極了老鷹捉小雞遊戲時候，母雞的扮演者。

此間的民風淳樸，大孩子在面對陌生人造訪時，本能地保護其他小孩，這是屬於有勇氣。自古人們在面臨強敵的時候，最缺乏的就是勇氣。最早西域、北域禍亂中原九州時，一個西域武士能夠在一個村落裡面橫行霸道，沒有人敢於反抗，而今盛世，亦不可缺少驍勇之人。

方子軒蹲下身子，與大孩子平齊，臉上笑容自然，這才讓丘生龍稍微放鬆警惕。

「那你是來做什麼的？」

雖說放鬆了警惕，大孩子依舊追問方子軒來丘庄的意圖。

丘生龍的臉上浮現出想象，手裡的梅花枝條彷彿一把利劍。

方子軒從大孩子的臉上看到了殺氣。

「這麼小的孩子居然還有殺氣！」方子軒站起身掃視四周，忽然發現這座村子兩邊豎著兩座石像，石像上立著石碑。

龜馱著石碑的故事相傳在上古時期，霸下常背起三山五嶽出來興風作浪。后被大禹收服，為大禹治水立下了汗馬功勞。

治水成功后，大禹擔心它「舊病複發」又開始搗亂，就命人搬來一塊「頂天立地」的特大石碑，上面刻上霸下治水的功跡，讓它馱著石碑。這也正符合了霸下揚名的心愿。從此，它就以碑下龜的形象出現了。

「阿龍！我去叫村長爺爺！」

方子軒擺擺手：「快去！」

和這些孩子說不清什麼，進村子也不是這些孩子能決定的。只是方子軒不想和這個村子的百姓發生爭執，有村長在就好辦的多。

「別去！」丘生龍指著方子軒。「小子，我看你不像個好人啊！」

方子軒一愣，這個看起來可能十歲都沒有的孩子居然能說出來這樣的話，指著自己的鼻子說自己不像好人，還真是稀奇，

「我怎麼不像好人？」方子軒來了興趣。

丘生龍說不出，他揮動手裡的梅花樹枝，梅花掉落，翩翩起舞。

方子軒一把拎起丘生龍，剃掉其手中的梅花樹枝，豎起手裡的黑鞘劍。

「劍下留人！」

方子軒聞聲鬆手，他本來就沒想用劍傷害這個勇氣可嘉的大男孩，只想著嚇嚇而已。

既然有人喊劍下留人，他自然將丘生龍放下，隨帶理了理孩子的頭髮。

「皇上劍下留人！」

方子軒聞言循著聲音看去，村口站著一群村民，叫喊出他身份的是一位白髮蒼蒼的老者。

「你知道我身份？」方子軒仔細打量那白髮老者，很是陌生。

此處距離淮京城雖然不遠，但是民風習俗已然迥異，怎麼也不可能和淮京城有關。

白髮老者顫顫巍巍地命人將孩子們拉回來，隨後帶頭跪下。

「老頭子和丘庄村民見過皇帝，吾皇萬歲啊！」

老者並沒有回答方子軒的問題，全丘庄的村民就好像排練過一樣，一個個跪在村口，參拜少年天子。

「你們這是？」

老者看出天子的疑惑，笑臉相迎，手裡還拿著一封白紙書信。

「皇上莫驚，我等原是先帝征北時的兵將家屬在此安家，昨日收到皇宮的來信，說是今日天子降臨！」

方子軒接過老者手裡的書信，蓋章是京州府的官印。

信件上寫的是：「臘月十七日，天子微服北上巡守其次日必達，諸位兵將遺孤家屬，還請好生接待。」

「真是神奇，連我哪一天路過此處都能算到，怕是有高人在暗。」

方子軒嘆一口氣，示意其他村民站起來，自己則拉住白髮老者的手，關切問道：「您可是丘庄村長？」

白髮老者搖搖頭：「老頭子不是，村長是老頭子的孫子。」

「那您的兒子？」孫子做村長不太應該，按照陌朝的宗法繼承製，這兒子該是村長才是。

「吾兒，北征戰役死在北門關了！」

老者抹了一把淚，眼睛模糊，看著少年天子。方子軒也知道自己說錯了話，急忙讚歎：「老人家兒子是國之英雄！」

「你是皇帝？」

方子軒側身，問話的是那個叫丘生龍的大孩子。

「是啊。」方子軒從腰間取下玉佩，想要遞給丘生龍。

誰料到，丘生龍忽然性情大變，罵道：「狗皇帝！」

白髮老者大為驚愕，他眼神突然一變，責罵道：「丘老頭，你家孫子你不管管？」

可村民里，沒有一個人走出來。

白髮老者一拍腦袋，趕忙向方子軒解釋：「老頭子忘了，丘老頭前幾日死了。」

老者話語言畢，丘生龍拿起手上的梅花樹枝沖向方子軒。

方子軒迅速避開，以折枝術折斷樹枝，後退一步。

衝過來的是個孩子，若是一個刺客，怕是已經死在了方子軒的劍下。

丘生龍的「劍」被方子軒折斷，滿眼淚水，破口大罵：「狗皇帝，還我爹爹命來，還我爺爺命來！」

面對哭的一塌糊塗的男孩，方子軒有些錯愕，他從來沒有殺過姓丘的人，也沒有對任何一位兵將家屬動用過刑罰。

「你爺爺和爹爹叫什麼名字？」方子軒按住丘生龍的肩膀，急忙詢問。

一個十歲的娃娃，是什麼能讓他對一個人有這麼大的怨氣。方子軒必須知道，一來他是天子，被冤枉的是他本人，二來就算自己不是天子他也不能容忍一個十歲的孩子被仇恨傍身。

「噗！」丘生龍一口吐沫，吐向方子軒，方子軒鬆開手，有越極輕步傍身，輕鬆躲過。

白髮老者見狀，嚇得跪下來，揮手讓人把丘生龍拖回去。

可是這些村民並不敢動，他們害怕自己受到牽連，被天子誅殺。

這個村落里，沒有人喜歡皇帝。

他們都是兵將的幼子老父母，他們的孩子一個一個死在了北征途中。

他們難過，以為方泠水土不服病危回京之後，可以等來他們就不歸家的孩子。可是最後等來的是皇帝駕崩帶來的怪罪。

這些兵將戰死的除外，多數被流放到邊境，永生駐守。

他們再也不能和自己的孩子相見，而他們同時也聽說了頒布他們的孩子永生駐守邊境的旨意，是當今的孩子皇帝。

憎恨是擋不住的洪流，皇權只是一道大壩，而洪流奔涌，遲早會衝垮大壩。

就像現在，從皇宮來的信，讓這些對皇帝憎惡的村民好生對待皇帝，就像再給洪流推波助瀾的颶風。

「皇上，您走吧！」白髮老者顫抖言語。

老者對天子沒有什麼怨恨之心，自己的兒子是戰死沙場，他懂得戰死報國的意義。

方子軒哪裡能走，那個被仇怨包圍的孩子，已然成為他心頭的一塊詬病。

「老人家，你聽我說，這孩子是不是對我有什麼誤會？」

誤會兩個字出口，成為了推波助瀾的最後一道強風。

怨恨厭惡的情緒洪流衝垮了大壩，村民們雖然還跪著，他們的心裡已經站了起來。

「狗皇帝，你上位就頒布流放令，我們的孩子現在還在北域，饑寒交迫，生不如死！」

方子軒第一次見到張牙舞爪的村民，嚇得連退幾步。

少年忽然明白，現在唯一能做的就是讓這些百姓聽自己解釋。

氣海全開，入神巔峰。

練武者的武學造詣將周身的氣海化作無形的壓力，平民百姓何時經歷過這樣的壓迫。他們感覺自己的腿猶如千斤沉重，盯著面前的少年天子，心生膽怯。

「皇上饒命！」

張牙舞爪的村民被嚇到，他們從未感到過如此害怕。

方子軒釋放著入神巔峰的威壓，蹲在白髮老者的面前。

白髮老者嚇得連連叩首。

「老人家，你們能聽我說完，再做想法嗎？」

白髮老者聽到了一個渾身巨大氣海外露的少年，帶著哭腔的話語，拼了老命地抬起頭。

方子軒的眼裡汪著淚水，像極了被冤枉偷了隔壁家西瓜的孩子。

白髮老者低下頭：「草民，願意聽皇上說。」

其他村民見此，也紛紛附和：「我們也願意聽皇上講，皇上饒命。」

方子軒嘆氣憤然，看著一個個伏在地上無法動彈的百姓，悲從中來。