見伊戈睡了，愛麗兒隨即轉過頭面向自己的公會成員，說道：「很顯然，這裡的狀況出乎我的意料之外，我想要改變一下我的計劃，你們看看有沒有什麼好主意？」

麻薯：「會長，你原本是什麼計劃？」

愛麗兒點點頭，說道：「我原本以為這個村子應該已經有一定的規模了，就算沒有完全開發出來，那應該也有一定的發展計劃。至少，前往官道的道路至少應該開闢了出來。如果是這樣的話，我們有元素車，就可以通過一車車的運輸的方式買下大量的魔力結晶，然後運回我們的鵜鶘城。」

「可是現在，這個村子完全就是處於一種未開發的狀態。很顯然，接下來也不會有人前來開發，這個村子目前的狀況也是岌岌可危，用不了多久就會完全崩潰。如果在這種情況下想要開發我們鵜鶘城所需要的魔力結晶的話，那麼所需要的就不僅僅是元素車那麼簡單的運輸工具了。」

愛麗兒搬開手指，開始計算起來，說道——

「這裡的年輕人數量稀少，而想要開闢魔力結晶礦場，我們需要給這個村子招募大量的可以幹活的年輕人。這些年輕人的食宿問題是這個村莊沒有辦法解決的。所以，最好的方法，就是將那些外出打工的年輕人吸引回來最好。這樣，我就要解決這個村子的人口問題。」

「然後，這個村子沒有外出的通道，想要開闢魔力結晶運輸的道路的話，我就要幫助這個村子開闢下山的道路。如此，我要解決這個村子的出行問題。」

「現在看來，這個村子應該還沒有開發礦山的能力和計劃，雖然現在沒有真正看到礦場，但是從他們的表現來看，基本上應該是屬於在地上撿一些劣質的魔力結晶這樣的做法。換言之，如果我需要這些魔力結晶的話，我還要幫這個村子解決一系列開採工具的問題。」

「綜合以上的問題，我真正想要拿到這裡的礦場，那我就要一口氣解決人口、出行、開採設備這一大堆的問題。如果是這樣的話，那我要花的錢可不是一個小數目了。」

忌廉點點頭，皺著眉頭道：「誰能夠想到他們竟然真的什麼都沒有做？如果真的要做到這些的話，那麼前期投入就要花費很大，而且基本上沒有什麼回報吧？真正有回報要等到很後期了呢。需要多久？一年？兩年？」

愛麗兒呼出一口氣，說道：「至少需要兩年的時間吧……這一整套的基礎建設可不是說做就能夠做成的。不過這並不是我最最擔心的問題。我最最擔心的問題在另外一點。」

這位會長抬起頭，掃了一眼自己的群員，終於說出了自己的心事——

「我擔心的是，如果我前期把資金都投入進來了，把所有的基礎設施都給他們造好了，等著我要獲取魔力結晶的時候，其他人看到這個村子已經有足夠的基礎設施，所以那個時候想要來插一腳的話，我要怎麼辦？」

「既然我前期投入了資金，那麼我肯定會要求用最優惠的價格購買魔力結晶。可是如果其他人願意用稍稍貴一點的價格購買這些魔力結晶的話，就算狗斯特這個村長願意信守承諾，可其他的村民會不會願意都和他一樣信守承諾呢？換言之，如果到了後期這個村莊違約，我有什麼辦法能夠讓他們遵守我的約定呢？」

達克皺了一下眉頭，說道：「我們不是會和他們簽訂契約的嗎？他們膽敢違背契約嗎？」

愛麗兒苦笑一聲，說道：「在瀚海城違背契約，會有守衛官來處理。在鵜鶘城違背契約，有我們人魚之歌當後盾。可是在魔礦村，我們人魚之歌的力量還沒有辦法輻射到這裡來，如果他們想要違背契約的話，那麼違背也就違背了。我現在幾乎想不到任何方法可以保證他們能夠一直『誠信守諾』的方法。」

啫喱呼出一口氣，說道：「難怪，這就是市長先生您希望讓這個村子的人都簽訂不能違抗您的魔法契約的原因啊……」

達克抿著嘴唇想了想，說道：「我倒是見識過一些魔法師，他們可以使用自己的元素親和來寫下一些誓言，然後用這些誓言來讓他人必須遵從自己的約定，否則就要受到元素的攻擊。」

「就好比雷電元素親和吧，我曾經親眼看到一個人對著一個魔法師發誓，但是後來又違背誓言，結果在他違背誓言的那一刻被一道從天而降的雷電直接打成了一團焦炭。這個或許就是會長您需要的那種契約吧。」

既然真的有這種魔法？這倒是讓愛麗兒顯得十分的驚訝，連忙問道：「真的嗎？真有這種魔法？」

說完，她的眼角餘光不由自主地瞥向旁邊的啫喱，而啫喱也是意識到了自己現在正在被人注視，整個人都顯得精神了起來。

不過，這樣的精神終究只是一時的。因為下一刻，達克就直接搖了搖頭，說道：「雖然有這種魔法，但那種魔法應該是十分高階的元素魔法吧。以我們現在的這種等級來說……還沒有辦法做到隨隨便便讓人發個誓，然後那個人違背誓言就要遭到天打雷劈的結果吧。」

這話其實已經說得很透徹了，就是擺明了說那個魔法的等級太高，以目前的啫喱來說是不可能掌握的。

愛麗兒嘆了口氣，略顯無奈，但是總體情況也並沒有出乎她的預料範圍。這位會長雙手壓在腿上，緩緩說道：「那麼，大家想一想，有什麼辦法能夠保證我們的利益不會受到侵害呢？也就是說，有什麼方法能夠保證在基礎建設完畢，我們準備收割成果的時候，他們不會反悔呢？」

眾人略微思考了一番，麻薯左右看了看兩邊的人，說道：「照我說的話，誰敢違背誓言，我就直接咬誰，這樣最簡單了吧？」

忌廉不由得笑了笑，看著這個血族小女孩，笑道：「的確，用武力的話的確是最保險的方法。可問題是，我們人魚之歌，或者說我們鵜鶘城的武力目前沒有辦法延續到這麼偏遠的地方來啊。而且另一方面，我們能夠用武力壓迫，他們難道就不會用武力反抗嗎？」

麻薯皺起眉頭，一臉認真地說道：「你們人類，真的會那麼無恥嗎？我們幫助了他們，他們不僅不感謝，反而還想著要背信棄義？」

忌廉也是板起臉，裝出一副十分為難的模樣：「真是不好意思啊，人類的壞習慣讓你看的透徹。如果你能夠在看待人類壞習慣的同時也看看人類的好習慣的話，那就更好了。」

達克呼出一口氣，無奈地說道：「等到基礎設施全部簡稱完畢之後，這個村莊就能夠通過出售魔力結晶礦賺取更多的金錢。既然有途徑可以賺到更多的錢，那麼他們當然會有動力想要違抗我們。這也是不爭的事實。」

愛麗兒輕輕點了點頭，說道：「使用武力的話，我們至少需要留下一支隊伍在這邊，而且最起碼不少於五人小隊。說起來，這就和教廷以及協會將那些人派遣到鵜鶘城駐紮，然後用來監視我們同樣的道理。這樣的監視行為一定程度上並沒有什麼用，這一年來我們也看到了，協會和教廷的人被我滲透的如同篩子似的。」

「另一方面，這一年時間以來他們這兩撥人完全不事生產，所有的經濟來源全靠教廷和魔法協會的撥款。換言之，現在讓他們回去他們恐怕都不會樂意呢。在外面工作輕鬆又有錢拿，還能夠在鵜鶘城當大爺，誰會想要回去那個處處低人一等的瀚海城？」

「所以，如果我們也這麼做的話，對於人魚之歌的開銷可絕對不是一筆小數字。」

麻薯揉著自己的腦袋，現在明明已經是晚上了，可是她在思考這些問題的時候反而顯得有些皮捲起來。

在思索片刻之後，她抬起頭，用一種十分認真，想要好好討論的口吻說道：「如果武力不行的話，那我們也用同樣的價格收購那些魔力結晶，可不可以？」

忌廉捏著下巴想了想，點點頭，說道：「總體來說……是沒有問題。畢竟之前我們幫他們修建了這個村莊，讓村裡人全都回來。不管怎麼說，我們對這個村子都算是有恩情的。所以如果價格差不多的話，我相信他們一定還是願意將礦產盡量賣給我們的。」

這個方法或許的確是一個好方法，但是對於愛麗兒來說，這實在是一個要多糟糕就有多糟糕的方法。

她嘆了一口氣，緩緩說道：「這樣，的確能夠保證他們可以將魔力結晶盡量賣給我們。可是，維護這樣的一個關係，也未免有些太過昂貴了。」

「從鵜鶘城到達魔礦村，這可不是什麼一兩天的功夫，我們可是走了差不多半個月的時間。這一路之上都是時間和成本的消耗。如果是和其他人用差不多的價格競爭的話，那麼我們的成本肯定會高居不下。而且……」

愛麗兒輕輕咬了一下下嘴唇，思慮片刻之後，還是決定將心中的那句話賢說出來——

「而且，我覺得今後的藍灣帝國可能會有些變化。而這些變化會導致會有更多的元素機出現在這個世界上。在這樣的情況下，我們的成本很快就會被抬高，用同樣的價格採購，等同於變相地提高了我們貨物的出口價格，這樣根本就不可能競爭得過其他商人手裡的元素織布機之類的產品。」

達克現在已經有些放棄了，他抬起頭看著天花板，用力地呼出一口氣，說道：「魔法不行，武力不行，平等交易不行……這也不行那也不行，乾脆，如果他們膽敢反悔的話，我們就過來一口氣把所有的基礎設施全部摧毀了吧。就當我們之前的工作全部白做。」

忌廉現在也是皺著眉頭，嘆了口氣，說道：「會長，雖然我覺得達克是在說氣話，但是現在想想似乎也就只有這樣了。事先和他們說好，如果他們膽敢違約，我們就把所有的基礎設施全部破壞！」

對於這個方法，愛麗兒略微想了想，十分認真地問了一句：「如果說全部破壞的話，那麼是不是達成了在這件事情上，只有我們人魚之歌受傷的情況發生了？畢竟對於他們村莊來說，他們本來就沒有什麼通往外界的通道，我們把這些通道建設了起來，然後我們又自己破壞了，我們花費了時間、精力和金錢，結果什麼都沒有得到，反而平白無故地多了一個魔礦村的敵人。這樣，真的好嗎？」

雖然成員們也都知道，自家會長現在是在拚命地想辦法。

可正如同達克所說的那樣，不管他們提出怎樣的建議，都會被愛麗兒看出這個建議方面的漏洞，變成這也不行那也不行，最後什麼方法都不能用。

接連提出幾個建議之後，公會成員們顯得有些疲憊了。甚至是麻薯，現在也是雙掌托著腮幫子，坐在愛麗兒一旁，看看這邊再看看那邊，對一切都顯得沒什麼興趣，甚至也有點想要睡著的意思。

再過不久，眾人終於沒有什麼話好說了，紛紛表示沉默。

對此，愛麗兒也知道自己想要一個晚上就得出答案也有些強人所難，也只能嘆了一口氣，讓眾人各自安息，自己也是和衣躺下，不說話了。

第二天。

清晨的陽光早早地就從茅草屋角落的破洞之中照射了進來。

在麻薯打著哈欠蹲在愛麗兒身旁，用雙手不斷地搖著愛麗兒，把她搖醒之後，這個血族女孩打了個哈欠，縮在角落裡面睡去了。

其他的眾人慢慢地醒轉，當愛麗兒睜開眼睛伸了個懶腰的時候，就看到房屋另外半邊的精靈伊戈，似乎早就已經醒了過來，手裡抱著魯特琴，正在小心翼翼地調試著。

或許是見人魚之歌的成員們都醒了的緣故吧，他的手指輕輕撥動，一段段宛如鳥兒清晨鳴叫一般的樂曲從魯特琴上彈奏而出，給這個簡陋的茅草屋內增添了些許的活力。

「愛麗兒會長！你們醒了嗎？」

過不了片刻，狗斯特的聲音就在茅草屋外面響起。

忌廉起身，穿戴好身上的衣服之後走到門前，打開。只見外面的狗斯特村長已經滿臉微笑地盯著這裡看了。

「狗斯特村長，您早啊。」

愛麗兒現在也已經起來了。十月的清晨還是有些涼的，她將披風重新披起，戴好帽子，沖著狗斯特點了點頭。

這位村長此時看待愛麗兒的眼神似乎和昨天晚上有些不太一樣，他嘿嘿嘿地沖著愛麗兒笑了笑，連忙說道：「愛麗兒會長，愛麗兒會長！您醒了嗎？有梳洗過嗎？如果沒有的話，請這邊來，我帶您去梳洗的地方。然後，請過來享用早餐！雖然今天的早餐和昨天晚上的豬肉宴席沒有辦法比擬，但今天的晚餐我們已經擬定好了菜單，絕對會讓您大飽口福！」

這情緒的改變還真是獨特。

愛麗兒不由得開始回憶起昨天晚上，當自己說出希望這些人能夠簽訂一個不會違抗自己的契約的時候，狗斯特臉上的那種驚詫的表情。

這才經過一個晚上，他突然就產生了這樣的變化？

儘管心中有著疑惑，但愛麗兒還是在臉上掛著笑容，點了點頭。隨後，茅草屋內的眾人，甚至是連帶伊戈一起，眾人一起前往後面半山腰上的一處小瀑布處進行了梳洗。隨後，狗斯特就帶領著眾人來到村子那個稍稍平坦的山腰，只見在村子出入口前面的一塊地方現在已經搭建起了一張大圓桌子，上面擺著一些雖然說原材料算不上很精緻，但很明顯是有過精心擺盤的早餐。

狗斯特帶領著眾人入座，愛麗兒被安排坐了首席。等到眾人全部就坐之後，狗斯特立刻舉起手中一盞擺放著清泉水的杯子，笑道：「愛麗兒會長，請，請！山間小村子，沒有什麼好東西，還請見諒！」

說罷，狗斯特一仰脖子，將水喝了。

愛麗兒的視線略微轉移，看到那些躲藏在屋子裡面，但是時不時就探出頭來看著這邊的村民們，略微思索之後，將手中原本想要舉起的杯子放了下來，說道：「狗斯特村長，您有什麼事，說說看？還是不要藏著掖著了。」

狗斯特呵呵笑了一聲，將手中的水杯放下，說道：「愛麗兒會長，昨天您說出那個提議的時候，我說實話，的確是嚇了一大跳！後來吃過晚飯之後，我就一直在想您究竟是什麼意思？」

「我這個腦子不是很聰明啊，所以思考的可能比較慢。我想了很久，突然想到了一個非常可能的點！」

「我不知道我說的對不對啊？我姑且說一下，您呢，也姑且聽一下哈。您希望我們簽訂不會背叛您的契約，換言之，您是要給與我們好處。而在您給與我們好處的這段時間內，您應該是知道我們沒有任何東西可以回報您。」