當這兩張卡擺放下來的時候，對面的忌廉的表情別提多有意思了。那張臉從原本的喜笑顏開，志得意滿，然後逐漸逐漸變成了扭曲，僵硬，瞪大眼睛張大嘴，一副好像整個人生都開始沒有意義的模樣。

對此，旁邊的瑪歌則是呵呵笑了一聲，說道：「忌廉，我奉勸你明天去湊湊熱鬧也就算了，至於交報名費下場比賽的話還是算了吧？」

「不行！我不認輸！再來！我絕對不相信！我不相信！！！」

伴隨著這個刺客那絕對不服輸的咆哮聲，眾人再次哈哈大笑，陪著他開始重新整理起這些牌來。一直玩到過了午夜，好不容易才讓忌廉這個傢伙放棄，回去睡覺，眾人這才算是散了。

——1303年10月5日，旅費：-4金，餐費：-2銀3銅，結餘：656金2銀1銅6鐵（欠繳稅金：119金2銀8銅1鐵，魔力結晶負債：600金）——

一大早，眾人吃過旅店提供的早餐之後，就開始向著艾羅報備了今天的計劃。聽完后，艾羅點點頭，叮囑眾人小心一點，不要惹上麻煩才好。

看著成員們接二連三地走出去，艾羅也是呼出一口氣。

其實其他人倒也好，就是忌廉這個去參加國戰牌的比賽這件事是獨自一人，聽著實在是有些勉強……唉，等到去見完老師之後，再去比賽場地看看他吧。

等到眾人全都離開之後，艾羅轉過身，看著身後的可可，笑了笑，說道：「準備好了嗎？那麼，我們出發吧。」

————

沿著記憶中的道路，艾羅和可可兩個人一路向著瀚海城的南方行走。

在穿過了那些熱熱鬧鬧的商鋪，越過了中間那條最寬廣的中央大道之後，兩個人沿著一條裝修精美的石子路向著一處山坡走去。

瀚海城的南邊和北邊那種充滿了市井的煙火氣息的模樣的確不一樣，在稍稍走深一點點后，耳邊的喧鬧聲就開始迅速減少。抬眼望去，引入可可眼帘的就只有大片大片經過特地裝飾的樹木籬笆，以及那些光是看上一眼就顯得十分氣派的房屋建築了。

走在這樣的道路上，對於一直以來都沒有見過大世面的可可來說不免顯得有些緊張。她略微縮起了脖子，就好像自己來到了一個根本就不屬於她的世界一樣，膽怯地看著四周。

但是當她注意到自己的會長，這位人魚之歌的領導者儘管現在也是穿著一件十分平民的服裝，但卻沒有表現出絲毫的畏懼之色，就好像她生來就是在這樣的一片貴族氣息的環境中長大的一般，昂首挺胸，走的是如此的順暢！

望著這位會長的背影，可可不由得咽了一口口水，心中對艾羅的崇拜和敬仰之情不由得又多了幾分。

繼續沿著這條林蔭大道向前走，來到路口，可可抬起頭就看到了掛在指示標上的那塊引路牌匾。

「老滕樹學院向此……」

可可默默地念誦著牌匾上的指示標語，也就是在她默念的時候，艾羅已經熟門熟路地向著所在的方向走去。走出兩步，艾羅見身後的可可沒有跟上來，隨即停下腳步等了一會兒。

「啊，會長哥哥。」

可可急急忙忙地趕了上來，艾羅微微一笑，繼續向前走。一邊走，一邊笑著說道：「別那麼緊張，這裡沒有人會吃了你。」

可可的臉蛋一紅，連忙低下頭。不過這樣的表現讓艾羅也有些不太樂意看到，說道：「抬起頭來吧，在這塊區域，你需要讓自己顯得十分的自信才行。不管你年紀是大還是小，必須要讓自己覺得你非常有自信，不好惹才行。」

這個小小的死靈法師卻是顯得更加緊張了起來，不由得問道：「會長哥哥……難道，這裡的人都很兇嗎？」

艾羅卻是搖了搖頭，一邊走一邊笑著說道：「不會啊，一般情況下都很有禮貌。越是貴族，身份地位越是高的人，待人接物反而就會越是彬彬有禮。有些時候你甚至會覺得對方親切的就像是自己的家人。」

聽到艾羅這樣一說，可可臉上的焦慮之情也是慢慢消減了不少。她捂著胸口呼出一口氣，說道：「原來是這樣啊？那可真的是太好了，會長哥哥。」

「好嗎？嗯……勉強算是吧。但是，絕對不要太過相信別人的禮貌。有些時候，對你顯得最為粗暴的人反而是對你最沒有威脅的人。這一點，你一定要牢牢地記住。不管是今天，還是今後的生活中。」

艾羅的告誡卻是讓可可更加摸不著頭腦了，可當她剛剛想問的時候，艾羅卻是突然停住腳步，抬起頭，望著前方。

順著艾羅的目光，可可也是向前望去。

而下一刻，一座彷彿完全是由藤條所編織而成，大約有五層樓那麼高的巨大的拱門就出現在了她的面前。默默地……佔據了這個年輕少女的所有視線。

「哇……哇~~~！」

巨大的藤條所組成的拱門實在是太過壯觀，讓可可一時間都說不出話來了。

而藤條後面則是一條寬敞的林蔭大道，或許是由於樹木遮擋的關係，現在竟然完全看不清楚更裡面的情況。

這裡就是老滕樹嗎？

但是和可可印象中的老滕樹顯得略微有所不同，校門口顯得靜悄悄的，也沒有什麼人出入，甚至就連一個守衛都沒有。這樣的防禦手段未免也顯得太過大意了吧？

相比起可可，艾羅看著這扇大門，卻是默默地呼出了一口氣。就像是回憶起了過去的一些往事一樣，他默默地點了點頭，抬起腳，向著這座大門走去。

也就是在他的腳步剛剛來到拱門之前的剎那，剛剛還顯得十分敞開的大門卻是突然間長出了許許多多的藤條！這些藤條在極短的時間內將整個拱門的入口完全封鎖起來，阻擋著艾羅和可可的進入。

「現在並非公開參觀時間，閑雜人等沒有介紹信，不準進入。」「哇——！」

可可嚇了一跳！因為那些堵住大門的藤條上赫然浮現出了一張老爺爺的臉！現在，這張臉竟然發出了一個蒼老的聲音？！

艾羅回過頭，看到可可現在這幅緊張的模樣后不由得笑了笑，說道：「這是老滕樹的第一任校長，他死了之後，為了紀念他，所以就將他的臉當做大門出入口的警備了。嗯，雖然以前我們的一些同學私下裡也是在討論，說這種方式到底算是紀念還是一種不尊重啦。」

可可縮著脖子，有些害怕地看著眼前這座大門。而艾羅在解釋了一番之後就走上前，笑著說道：「我是校友，學員編號：850423，經濟系畢業生。」

大門上那張老頭子的臉略微沉默了片刻，說道：「學員編號850423，你已經在三年前畢業。今天回校是想要做些什麼呢？」

艾羅雙手叉腰，笑著道：「我想找我的老師，保守學。而這個孩子嘛……可以算是我的學生吧。我們有一些經濟學方面的問題想要問問老師。請問保守學老師今天有課嗎？」

這位初代校長再次沉吟了片刻之後，緩緩說道：「經過認證，你的臉型和聲音已經核對完畢，確認為學員編號850423，經濟學學生。三年前任職經濟學派系的指導主任的確是康納·保守學。認證完畢，保守學老師今天沒有課，若是需要，我可以幫你進行事先徵詢。」

一邊說，那些阻擋著大門的藤條開始緩緩收縮。艾羅卻是連忙張開手掌搖了搖，笑著道：「不用不用！不用特地把我老師約出來啦，我大概知道老師現在在哪裡。好了可可，我們進去吧。」

說罷，艾羅就拉著可可的手鑽過大門的保安，步入老滕樹的學院之內。

鑽進來之後，這位會長立刻抬起手貼著可可的耳朵輕聲笑道：「我們學校的保安鬆懈吧？你看，我隨隨便便就能夠把你帶進來呢。」

可可也顯得有些驚訝，她回過頭看了看那個重新恢復成空曠拱門的大門，說道：「嗯……我原本以為會很麻煩……而且現在不是參觀時間，我也能夠這麼隨隨便便就進來啊……」

艾羅哈哈一笑，邊走邊說道：「是啊是啊，讀書的時候我也很疑惑。畢竟再怎麼說這安保也實在是太鬆懈了一點。不過由於一直以來都沒有出什麼事情，就算是把這個問題提上去要改，改動的話也需要錢，還有很大的一筆工作量，尤其是在改動的時候還要努力保住初代校長的那張臉，工程量好像太大，所以就一直都不了了之了。」

可可一臉疑惑地說道：「像老滕樹這樣的學校……也會因為錢的問題而犯愁嗎？」

艾羅呵呵笑了笑，繼續說道：「天底下所有人都會為了錢的事情而發愁。有的時候是因為錢從哪裡出而發愁。建立學院的數百年來，這座學校幾乎沒有發生過一起因為外人隨隨便便闖入而引發的大型治安事件，真的要改的話，讓誰拿錢？」