當黎明過去，天地之間依舊一片黑暗。當太陽升起的時候，卻無法照破籠罩在大地之上的厚重陰雲。
雷鳴電閃，籠罩在丹波內圈之上。
無數光芒在漆黑的雲層之間竄動，照亮了雲層之後那些蠕動在另一個世界的詭異暗影……
可這不是新聞說的什麼罕見的雷暴雨，而是人間地獄正在成型。
在漫長的時光中，無數痛苦的靈魂被一點點的逼入絕望，迎來了深淵沉澱的井噴和爆發，最終，墜入自己所創造的地獄裏。
活在人的世界裏太過痛苦了。
他們無從選擇。
能夠去的，只有那種地方……向地獄逃亡。
自喚龍笛的探鏡裏，一切數值變化都無比直觀，清晰可見，在無數變化的背後，來自深淵的造物框架浮現，展露猙獰。
“【真理恆昌】？”
羅素的投影輕聲呢喃，“果然是伍德曼的手筆麼？”
“黃金黎明的創造者之一？”
艾薩克問：“我聽說他當年在天國隕落的時候就已經死了。”
“是啊。”羅素說，“我親手殺的他。”
“……”
沉默中，艾薩克愕然，看向投影，可羅素的投影依舊平靜，面無表情，只有遍佈陰翳的眸子裏浮現如野獸那樣的寒意。
“可惜，已經晚了。”羅素說，“如果當年動手乾脆一點，也不至於後患無窮。”
那個名爲‘威廉·羅伯特·伍德曼’早已經死了。
死在了七十年前的羅素手中，就在天國隕落的時候。
可他的作品依舊流傳於世間——他最後的傑作，同時也是他的傳承者，宛如流毒一樣在全境擴散的模因，薈集了人性原暗的‘事象精魂’。
“所謂的‘陰魂不散’，大概就是這個意思吧？”
羅素厭煩的嘆息：“他將自己的靈魂和聖痕全部獻祭給了自己的作品，創造出了不存在於這個世上的幻影，以口耳和文字相流傳，哪怕是天文會的模因操作也無法隔絕。”
像是病毒一樣，化爲了無處不在的碎片，寄生在了白銀之海中，難以根除。
“七十年來，他就像是魔鬼一樣，孜孜不倦的引誘着人走向地獄，自取滅亡，不知道挑動了現境多少暴亂。”
“聽起來像是‘梅菲斯特’一樣。”
“誰說不是呢？《浮士德》那本破書你見過吧？那就是他當年從天國中帶走的同伴……物似主人型，只能這麼說了吧？”
羅素敲着桌面，冷聲說：“如果是他的話，‘永生之獸’的細胞來源也就能夠解釋了，黃金黎明畢竟是理想國的殘留物，有這點收藏不奇怪。
費盡心思挑動將軍的野心，造就這一切，在現境引入了兩大毀滅要素，爲的就是現在這樣的場景吧？”
他說：“毀滅要素的【融合】。”
就在這人間地獄之中，毀滅要素之間的結合即將開始。
足以毀滅世界的種子正在孕育中緩緩萌芽。
毀滅要素之所以稱爲要素，便正是因爲這樣的隱患存在。
——有可能毀滅現境的力量。
如此說的話，太過與籠統，也只不過是對外所公佈的情報而已。
上一代會長失蹤之前，所創造的緘默者之碑上，總數爲二十四的毀滅要素，至今才揭示了十九個。
二十四個能夠毀滅整個世界的力量。其中有九個已經被存續院永久收容，還有包括舊蓋亞在內四個已經被徹底毀滅。
但有可能毀滅整個世界的東西太多了，充其量，不過是有可能而已，需要如此在意麼？
這世上足以毀滅這一切的太多，誰又能數的清？更多的時候，迎來毀滅，只需要一個不惜一切後果的瘋子點燃導火索。
要更加精確的講，所謂的‘毀滅要素’，應該是一旦完成了某種前提，就必然能夠毀滅現境的東西纔對！
這就是被決策室之上的機構所嚴格保守的祕密，作爲象牙之塔的副校長，艾薩克也不過只是曾經聽聞了隻言片語。
譬如——毀滅要素之間，其實是相互對應的關係。
二十四個毀滅要素的本質，是通過緘默者石碑，調動白銀之海的無窮人智所測算出的，十二種將會在未來出現的‘滅亡結局’。
一旦對應的毀滅要素完成了結合，那麼萬物的命運和未來將被徹底改寫。
現境的毀滅迫在眉睫。
深度化一旦完成，沼人病毒將會開始瘋狂蔓延，佔據一切。
到最後，同牧場主的神性結合。
不死之人的信仰和不死之神的存在融爲一體，完成毀滅要素之間的合成……
“可……牧場主所對應的，並不是永生之獸啊。”副校長難以理解：“應該是‘灰衣人’纔對吧？”
“灰衣人棄絕了深淵，艾薩克，只要他一日不放棄會長留給他的職責，那麼他一日就不可能爲牧場主所得，也不會爲祂吹響‘哈米吉多頓之戰’的號角。那可是上一任會長留給自己助手的最後保護。”
羅素嗤笑：“你猜猜‘黃金黎明’作爲毀滅要素，所對應的又是什麼？”
艾薩克沒有說話。
——作爲毀滅要素，【黃金黎明】，所對應的，是【天國】！
可天國已經在佩倫的手中隕落。
殘骸不見。
當年的事情，艾薩克所知的不多，他不知道究竟佩倫是爲了剷除黃金黎明才選擇了毀滅天國，還是爲了自己的目的。
可不論原因爲何，結果不會改變。
作爲毀滅要素，黃金黎明纔剛剛誕生，就失去了對應的另一半，無法得到最終的補全。
眼前的這一切，就是黃金黎明一場另闢蹊徑的地獄實驗。
以丹波內圈爲培養皿，在混種的培養基上融合兩大毀滅要素的力量，意圖窺探真正的結果。
打破瀛洲的地獄封鎖圈不過是順帶，他們要以十幾萬人的生命，換取最終的答案！
現在，在愈使的呼喚之下，雷雲鳴動。
人間地獄轟然鳴動，無形的引力拉扯着‘至福樂土’的力量，正在打開通往地獄的通路。
“Magna Est Veritas Et Praevavebit——”
真理恆昌。
燃燒的帝國大廈之上，伍德曼仰望着陰暗的天穹，漠然的微笑，自漸漸增加的深度中，架設起了來自地獄的造物框架。
將這一切都籠罩在地獄之中。
沼人病毒在迅速的萌芽，再次蛻變和進化，從整個丹波內圈流傳，和愈使的神性深度結合……
“到了這個程度，存續院哪怕再怎麼廢物，也應該察覺到末日鐘上多了個‘阻尼器’了吧？”
他輕聲呢喃着，擡起頭，看向了遠方。
在驟然碎裂的天穹之後，滅絕之光從天而降。光芒鋒銳如刀，將漆黑的陰雲切裂，自南向北，然後再驟然轉折，完美的環繞了丹波區一週。
光如鐵幕，瞬間，將內外隔絕。
淨化序列，啓動！
再過不久，來自‘邊獄試驗區’的怪物們將長驅直入，將觸目所見的一切盡數毀滅，通過後續十六道操作程序，從物理到記憶再到歷史，將整個丹波內圈從世上抹除……
伍德曼俯瞰着這一切，嘲弄的微笑。
此處是否能夠繼續存在於他根本無關。
黃金黎明所想要的，只不過是最終的結果而已。【是】與【否】之間所產生的數據和變化，將在觀測中被全部記錄。
毀滅只會令深度化的速度更快，就像是戰爭與屠殺那樣。
從來都是造就地獄的不二方法。
現在，隨着大地的鳴動，存在於現境、邊境與地獄之間的龐然大物浮現出猙獰的一角。當無數擁擠的建築憑空向着兩側推開，厚重的門扉就從丹波內圈的前方浮現。
漆黑的門扉遍佈着苦痛的浮雕，龐大的輪廓自空氣之中浮現的瞬間，森冷的氣息就擴散向四面八方，凍結一切。
那是來自創造主·羅丹的最後遺作——地獄之門，將存續院內一切污染和怪物同現境徹底隔絕的界限。
現在，通向邊獄林勃的大門緩緩開啓一縫。
久違塵世的身影從其中浮現，凝視着前方的人間地獄，眼神憐憫。
——創造主·沙赫！
那個從來帶着戲謔笑容的男人此刻神情嚴肅，以肉眼見評定和見證着眼前的一切，完成最後的程序。
此處誠然已無藥可救。
接下來便是啓動淨化之時……
他的手掌緩緩擡起，伴隨着他的動作，地獄之門劇震，迸發轟鳴，門後來自邊獄的龐然大物發出飢渴的嘶鳴，迫不及待的想要投入到這一場慘烈的廝殺和毒害中去。
但狹窄的地獄之門卻沒有能夠敞開。
沙赫的動作停頓在原地。
緩緩的擡起眼瞳，看向前方，自薄雨之中，一個狼狽的身影浮現。
就像是一路狂奔而來那樣，連滾帶爬，渾身傷痕，踉踉蹌蹌的向前，狼狽的像是混跡街頭的乞丐。
可現在，他卻站在沙赫和地獄之門的前面，艱難的支撐着顫抖的膝蓋。
就那樣，展開雙臂。
迎着滅絕和死亡。
在無數探鏡的俯瞰中，那個人的面容清晰可見……
宮本弦一郎。
“何必如此呢，宮本。”
沙赫看着自己的學生，眼神憐憫：“你知道的，淨化序列從來沒有撤銷的前例，這樣只會犧牲你自己。”
“那就犧牲我吧！”
宮本顫聲，嘶啞的回答：“請拿走我的性命！神城是我的學生，創造沼人病所使用的是我的工具，我應該死，我應該死在這裏！”
“可是老師……”
他已經老淚縱橫，跪在地上，“請你救救我的同胞，求求你，求求你……”
短暫的寂靜裏，沙赫垂下眼眸。
“抱歉，宮本。”他說，“我無能爲力。”
“那麼，我也不會放棄！”
宮本的面容抽搐着，難以剋制恐懼，可是卻不曾從前方離去：“我已經放棄了太多次了，老師，請容許我，死在這裏，同他們一起。”
“那麼，加我一個怎麼樣？”
從他身後，一個沙啞的聲音響起。
在學生撐起的雨傘下面，輪椅帶着呼吸器的老人被推上前來，胸膛艱難的起伏着，隔着呼吸器，發出渾濁的呼吸聲音。
京都大學，理學部前任部長，江黑靜十郎……
宮本愕然的擡起頭，看向他。
“蠢貨，就你一個人能做什麼？連預算都要不到，鐵廢物一個。”
在呼吸器下面，那個老人毫不留情的毒舌着自己的老友，望向地獄之門的時候，聲音嘶啞：“我也是丹波內圈的混種，要毀滅他們的話，請連我一起。”
在他的身旁，剛剛拋掉警服的蒼老混種狂奔而來，劇烈的喘息。
遠處，衝破封鎖的引擎聲不斷的響起，一個又一個的身影從雨幕的深處浮現，通過邊境中轉，來自世界各地……
象牙之塔、帝國學院、常青藤聯盟、埃及王立大學……
或男或女，或有年輕，但更多的都是老人。
此時此刻，不論是學者還是昇華者，亦或是石釜學會的鍊金術師，還是其他，在脫掉了身上的制服和標誌之後，那些老人們摘下帽子，撩起了頭髮，展露出自己混種的特徵。
就這樣，同宮本一起，阻擋在淨化軍團的前方。
沉默的等待毀滅的到來。
無言的抗爭。
“你們知道自己在做什麼，對嗎？”
沙赫惋惜的看着眼前的阻攔者們，“你們只能徒勞的犧牲你們自己，淨化序列不會因爲你們的抵抗而取消。”
“至少給他們一個機會啊，老師！”
宮本跪在地上，卑微的祈請：“只要一個機會就可以……老師，求求你……難道有人生來就應該活在地獄裏嗎！”
“宮本，在我帶過的學生裏，你是最差的那一屆……”
沙赫憐憫的嘆息，可擡起的手，終究沒有揮落，緩緩的握緊了手指，收回。
地獄的大門並沒有關閉。
門後的千百雙飢渴的眼眸冷眼凝視着眼前的塵世。
“你們只有十五分鐘的時間，宮本。”
沙赫輕聲說：“以我的權限，只能爲你做到的這麼多。作爲代價，不論結果如何，你的生命都將不再屬於自己，你的餘生將在存續院中度過，你將以囚徒的身份爲現境繼續效力。”
十五分鐘，換取一生的時間。
宮本癱軟在地上，捂着臉，卻忍不住喜極而泣。
“謝謝你，老師，謝謝你……”
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喚龍笛的投影中，羅素捏着下巴，好奇的看過來：“話說，艾薩克，宮本不是被你看着的麼？”
“是啊，但是他收到一條郵件之後就跑了。”
副校長平靜頷首致歉：“抱歉，閣下，這是我的失職。”
“……”
沉默裏，羅素的神情沉重起來，無奈的撓着頭，“艾薩克，這可是大失誤啊，可不是扣兩天工資就能糊弄過去的……起碼是要扣一個星期的！”
艾薩克依舊面無表情，只是撫胸行禮：“感謝您的責罰。”
“這倒不必。”羅素說，“不過，我倒是很好奇，又是誰發的那一封郵件呢？”
艾薩克搖頭：“來自天文會的通路，似乎是保密頻道的訊息，不過，我覺得這件事情……和我們的某位老師有關係。”
羅素挑起眉毛，心領神會。
羣山之中，內外封閉的度假酒店裏，艾晴凝視着明日新聞的直播畫面，五指之間的打火機無聲的旋轉着。
這就是在交出手機之前的短暫拖延中，她向着宮本所發出的最後郵件訊息。
只有沼人症三個字而已。
以宮本的能力，不難猜出究竟發生了什麼，也不難想象接下來會有什麼樣的結果。對染寄望於一個老學者做出犧牲有些過於冷酷，但除此之外，她已經無能爲力。
這就是她最後所能爲槐詩爭取到的機會。
十五分鐘……
槐詩，這是你最後的時間。
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當滅絕迎來倒數時，同盟內部的最後廝殺也終於即將落下帷幕。
在殘破的會議室內，早已經鮮血淋漓，屍骸狼藉。十幾具屍體之間，那個老人怒吼，揮刀，刺穿了敵人的心臟。
猩紅的鮮血噴涌而出，將那一張蒼老的面孔再度染紅。
就這樣，在燃燒的總部之內，遍佈各處的廝殺中，他竭力的喘息，擡頭，看向近在咫尺的敵人。
“還是太年輕了啊，千葉。”
生天目咧嘴，牽扯着臉上的血口，笑容就變得猙獰：“沒想到吧？老夫年輕的時候，可是丹波內圈的幹架王啊！”
就在走廊裏，染血的千葉艱難的向前，一路拼殺突圍到這裏，身旁的下屬早已經死傷殆盡。
他成功的將最後的敵人逼入了絕境之中。
哪怕自己也已經遍體鱗傷。
“來啊，老東西。”
他擦拭着臉上的血水，從地上的屍體中拔出了一柄太刀，奮力握緊。
自濃煙和焚燒中，叛逆者與總會長遙遙相對，忘記了大樓坍塌的聲音。
這是最後的困獸之鬥。
當遠方的巨響迸發時，兩人同時發出嘶啞的咆哮，野獸亮出了爪牙，碰撞在同一處，鋼鐵摩擦的高亢聲音迸發。
緊接着，斷裂的打刀飛起，從空中，落在地上，分崩離析。
生天目的面孔抽搐了一下，艱難的低頭，看到從肩膀貫入了胸前的刀刃。
勝負已分！
“你歷史結束了，生天目，連帶着同盟的歷史一起——”
千葉擰動刀鋒，艱難的喘息：“帶着你的寶座上路吧，這就是你我之間的最後情誼。”
生天目的嘴角艱難的抽搐了一下，似是微笑那樣。
如此接近的距離，
真好……
用盡最後的力氣，擡起了袖中顫抖的左手，扣動了扳機。
巨響中，千葉的心臟迸出一縷猩紅。
千葉君，我等了一輩子的時間，不是爲了當這個總會長。而是想要證明，我當年沒有失敗——總有一天，我也能夠去成爲英雄。
“千葉君，謝謝你。”
他說，“謝謝你。”
沉默裏，千葉緩緩的低下頭，看着胸前的傷口，隨着那個老人一同倒地。
最後的結局，是同歸於盡。
可不知道爲什麼，他卻並不覺得憤怒，無所謂，哪怕自己死了也沒有關係。
只是爲其他人……感到可惜。
“太愚蠢了，生天目。”
千葉失望的呢喃：“跪在地上，得不到救贖的……”
這樣下去，所有的混種都只能窒息而死，無聲消亡。
可倘若死亡，就應該放聲悲鳴。
至少要讓人知道，他們……曾經存在。
“人的世界裏活不下去，我們至少可以去到地獄裏……”
他依靠在牆壁上，用盡最後的時光，眺望着斷壁之外的陰暗天穹：“除了地獄，我們無路可去。”
“你真的是英雄啊，千葉君，我遠不如你……“
血泊中，生天目無聲的笑了笑。
明明是彌留之際，如此珍貴的時光裏，他卻並沒有回憶起和家人的溫馨回憶，能夠想起的，只有和那個年輕人第一次見面的場景。
當那個來自未來的時間跳躍者跪坐在他的眼前，懇請着他的幫助時，他有多麼的欣喜，多麼的快樂。
就好像一生的痛苦都得到了救贖。
“請讓我幫助你吧。”生天目握住那個年輕人手，那麼用力：“請一定要讓我幫助你！”
他只有唯一的問題。
“請問，我臨死之前的樣子，究竟是怎麼樣的呢？”
當時，那個年輕人擡頭，認真的告訴他：“慷慨激昂！”
笑話。
他知道，這是謊言。
自己，一定死的狼狽不堪吧？
他從來都是這樣，害怕失敗，從不曾冒險，從來沒有犧牲過任何東西。倘若事無可爲，那麼他一定會跪在敵人的腳下求饒，涕淚橫流，請求他們高擡貴手，饒過自己的性命……
最後，像是野狗一樣被殺死。
這些年來，那樣可怕的夢，做了無數次。
驚醒了無數次，害怕了無數次。
爲自己的軟弱而羞恥，爲自己的狼狽而難過。爲自己的失敗而痛苦，爲這一切而感到絕望。
爲自己無法成爲英雄而痛哭流淚。
現在，死亡終於到來了，那些曾經恐懼的一切噩夢都已經消失不見，取而代之的是難以言喻的平靜和安然。
並不痛苦，而是忍不住滿足的微笑。
“千葉君，夢果然都是騙人的啊。”
他艱難的伸出手，用盡最後的力氣，想要觸碰遠處的火光，可是一切都好像變成泡影一樣，漸漸暗淡，漸漸消散。
夢是相反的。
大家，不要害怕。
這一次，我們一定能夠擁有……
未來。
