不知出於什麼心理，孫博然在觀察考生的時候有意避開了許問，只匆匆掃過一眼，並沒有在他身上留意。
按理說，場內另外有吏役巡邏，主副考官都不必一直留在這裡，但孫博然一直沒有離開的意思，兩名副考官也只能陪着。
傍晚時分，暮色漸漸升起，差役送來熱騰騰的飯菜，兩名副考官對視一眼，表情微妙。
孫博然這意思，難不成是要在考場過夜？
“不是什麼好東西，隨便吃吃。”孫博然招呼兩名副手。
“四菜一湯，還有白米飯，這還不是好東西，還有什麼算是？”雲際遠笑着說。
“是啊，以前咱們做活的時候，主家要有一飯一菜，那就是太看得起咱了。”劉修感慨。
“你還吃得上大白米飯？你運氣不錯啊，主家仁厚。我四十歲以前不知道白米飯是什麼滋味，窩窩頭裡能摻上一半的白麪，那就是上好的吃食了。”雲遠際對着劉修搖頭。
“那當然是，年輕時哪有那麼好的東西吃，也就是資歷深了，手上的活精到了，纔有好主家高看你一眼，賞個好的。”劉修說。
“所以還是皇上恩典，給了百工試這登天之階。”雲遠際輕聲嘆了口氣。
劉修輕聲附和，孫博然沒有說話。
毫無疑問，對於很多工匠來說，百工試是一次絕好的機會，是他們提升社會階層的唯一通道。
有時候，你吃什麼用什麼不是看你有沒有錢，而是看你處於什麼樣的位置。
三人吃完飯，天色已經幾乎徹底黑了下來。
這時，燭火在帷幕間一點接一點地亮了起來，把巨大的黑影投在昏黃的幕布上。
“三天時間還是有點緊的，孩子們都要挑燈夜戰了。”雲遠際看向下方，一邊擦嘴一邊說。
孫博然向後招了招手，一名差役提着燈籠上前。
“我要下去看看，兩位是跟我一起還是……”
孫博然話還沒說完，雲遠際先一步站了起來，笑道：“剛巧，我也正想着去看看。”
劉修當然也沒有意見，三人很快一起站起，由那個差役領着走下了牆頭，來到考生們的帷幕外面。
離得最近的是和光縣物首的考場，他的帷幕格外亮一點，劉修盯着那光亮道：“這點了得有五根蠟燭吧？”
“和光縣，有錢。”雲遠際笑着說。
三人當然不會進去，不過透過映在幕布上的影子，他們足以看清裡面的考生正在做什麼。
點了這麼多蠟燭，這位上屆物首當然沒不是用來玩的，他正在伏案工作，左手執着什麼，右手在不停地動作。
“雕花。”雲遠際肯定地說。
“進展挺快啊。”劉修說。
現在就雕花，表示前面工序，譬如對百寶箱的定型分格已經全部完成了，進度的確不慢。
兩名副考官咬了一會兒耳朵，孫博然擡腳繼續往前走，他倆也迅速跟了上去——面帶微笑，並無絲毫留戀。
他們所謂的進展快，是針對學徒的實力來說的。
這種在他們看來依靠經驗的東西，對他們這樣的老工匠來說不可能有什麼難度。
第二個幕布裡面也亮着，沒頭一個那麼亮，但看這樣子顯然也沒打算浪費晚上的寶貴時間。
三人同樣在外面稍微駐足，然後離開。
他們一個帷幕一個帷幕地走過去，頭五個全部都亮着。
“縣物首並非沒有來由，這些小子們的確勤奮。”劉修輕笑着說。
結果他才邁出一步，就看見了接下來的第六個。他這句話的尾音還沒吐完，就閉上了嘴。
他只能閉嘴。
眼前的幕布一片漆黑，裡面安安靜靜，沒有半點聲響，顯然，這位考生已經睡着了。
天剛黑就睡覺，這作息也真夠……
“是忘記帶蠟燭了？”劉修忍不住問。
“不至於這麼糊塗吧……”雲遠際喃喃道。
孫博然回頭，從頭數了數，說：“這是第六個？是……”
“於水縣物首。”雲遠際記得很清楚。
“嗯。”孫博然盯着幕布看了好幾眼，說，“走吧。什麼時候睡覺不是問題，能不能做完纔是問題。”
不過能不能做完這種事情，只跟考生自己有關係，對他們這些考官來說當然是無所謂的。
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許問睡得很香。
連續三天，時間在此時變成了一個高負荷的整體，需要自己協調安排。
在強度和精度同時有着很高要求的工作裡，這一點也是需要技巧的。
過長的工作時間會導致過度疲勞，造成精神上的難以集中，從而引起工作上的失誤。
所以從一早開始，連天青就讓許問按時作息，把所有的練習與實踐時間全部安排在白天。
當然，除了要保存體力和精神以外，這樣做的還有一個原因。晚上光線不好，很耗眼力，而對於工匠來說，自己的眼睛可以說是最重要的工具之一了。
三天考試時間很緊張，但許問還是延襲了從連天青那裡學來的習慣，有序安排，日出則做，日沒則息。
事實上，根據他的規劃，三天非常充裕，完全不是問題。
第一天，他制定計劃、繪製圖紙，同時完成了百寶箱粗胚的各種組件，在木板上勾出了雕花的大致雛形。
第二天，他精雕細刻，完成了箱上大部分的雕刻。
第三天，他做完了雕刻剩下的部分，打磨拋光之後，進行組裝，進行最終的修整。
考試的結束時間是第三天酉初，也就是下午五點。
帷幕只擋視線，不能隔音，這三天以來，許問的周圍一直充斥着各種各樣的聲音，都是四面八方其他考生工作的聲音，就算深夜也不例外。
也多虧他白天經歷完大量的體力與腦力勞動，晚上睡眠質量非常好，不然還真會覺得有點吵。
不過總地來說，這些聲音都是整齊有序的，他非常熟悉，甚至覺得有些親切。
而從這一天的下午三點開始，這些聲音開始變得亂糟糟的，非常嘈雜。不用眼睛去看，也能感受到大家的手忙腳亂。
這種手忙腳亂許問還挺懷念的……
上學期間，不管大小考試，老師要收卷的時候總會出現一幫這樣的同學。
他嘴角上翹，帶着一絲笑容，認真檢查着已經全部完成的百寶箱，就像當初檢查試卷一樣。
當他將一切事項全部確認無誤之時，清脆的磬響聲振入雲。
“大考結束！所有考生即刻拉下帷幕，不得拖延！違者拖出考場，取消成績！”
