許問他們剛剛出去考場就看見了周志誠，他正在外面徘徊，一見他們就迎了上來，半是疑惑半是擔憂：“怎麼搞得這麼晚，出了什麼意外嗎？”

考試還沒結束，他就過來接人了。結果聽到考試結束的磐響，也有人陸續出來，卻一直沒看見自己家的。他向門口守衛打聽的，守衛打量了一下他，不耐煩地讓他站遠點，沒人回答。周志誠從那時候等到現在，等了幾個小時了。

他聽完原因，鬆了口氣，連聲說：“沒事就好，沒事就好，餓了吧？走，先去填填肚子。”

他比他們大不了多少，跟許三他們差不多同齡，但站出來招呼他們的樣子卻真的像個兄長一樣，誠摯又關切。

“周師兄你不知道，許問可牛了！”呂城興奮地拉住周志誠炫耀，周志誠拍拍他的腦袋，“邊走邊說，別耽誤大家時間！”

他帶着一羣人往外走，許問跟在人羣裡，聽着呂城眉飛色舞講今天考試以及考完後發生的事情，周志誠認真聽着，不時露出驚訝的表情。

說起來，呂城之前，姚氏木坊唯一準備參加徒工試的就是周志誠。就算姚氏木坊只有五級，周志誠也算得上是百中選一、被寄予厚望的人才。

結果他的人生還沒有開始，就被意外變故直接擊毀。

但儘管如此，他仍然溫和地對待周圍的每一個人，聽到許問在徒工試中大放異彩，也只有驚訝與喜悅，一點怨懟也沒有。

這樣的人，不應得到這樣的遭遇。但是，疑似導致這一切的齊坤……

許問正在深思，突然聽見一個聲音：“你……”

他一擡頭，看見他們剛剛走到縣衙後面的一個巷子裡，齊坤正從一個轉角走出來，迎面撞上了他們。

周志誠正面帶微笑地聽呂城說話，一見到他，笑容頓時消失，臉色沉了下來。而齊坤臉色也是一變，“你”了一個字之後，慢慢放鬆下來，開口道：“周兄，好久不見……”

“我們走。”周志誠冷着臉說，拉着他們從齊坤身邊路過，就像沒看見這個人一樣。

呂城看見齊坤，臉上立刻現出怒色。他想要往那邊邁出一步，卻被周志誠抓住不讓動。他忿忿不平地小聲說：“師兄你怕什麼？咱們這麼多人，他只有一個，揍他一頓也沒人知道！”

“少胡說！”周志誠低聲教訓他，接着又說，“五天後放榜，不要隨意生事。”

兩人聲音都不大，但此時巷子裡實在太安靜，齊坤不可能聽不見。

然而，他從頭到尾只是低着頭，沒有說話，也沒有露出什麼多餘的表情。

姚氏木坊的人從他身邊路過，許問回頭看了他一眼，只覺得他的身影在屋檐的陰影裡顯得非常幼小，還有點孤伶伶的。

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少年人事不掛心，什麼事都忘得很快。

周志誠把他們帶到縣衙後面的一家小麪店裡，拿了一串錢子兒給老闆，讓他下面。

老闆呵欠連天地接過錢串，把半開的門拉得大了一點，讓他們進去。

夏夜清涼，麪館裡仍然熱騰騰的，二十多個半大小子坐進去，把不大的小館子擠得滿滿當當。

老闆往竈裡塞了把柴，沒一會兒鍋裡的水就滾開了，他嫺熟地抓起面扔進鍋裡，一邊煮麪一邊教訓他們。

“我早該關門了，你們師兄非讓我留着火，讓你們下了考能吃碗熱湯麪。”他用勺子敲敲鍋沿，又打了個呵欠，“不然我早睡覺了，明天雞叫還要起來開早市呢。”

周志誠連忙站起來向他道謝，老闆滿不在乎一揮手，又用勺子劃了個圈，點了點許問他們，“謝什麼謝，該謝我的是他們！要不是看在你們師兄對你們的情份上，我纔不賺這個錢！”

“我們師兄對我們好，我們早就知道！”呂城不輕不重地頂了老闆一句，轉頭就先倒了一碗水給周志誠，“師兄你渴了吧，你喝你喝！”

周志誠把水塞回給他：“我在外面有水喝，倒是你們，考了一天渴了吧，先喝點水墊墊，面一會兒就好。”

他臉上掛着笑容，眼睛在燭火的映照下閃着光，轉頭看了許問一眼，又去問呂城：“後來怎麼樣，你剛纔還沒說完。”

呂城再一次眉飛色舞，拿起一根筷子，繪聲繪色地說：“後來，主考官們又回來了，拿着草紙往桶上一貼，哇，紙馬上就溼了……”

周志誠聚精會神地聽着，越聽越是高興，最後一拍桌子，說：“我們回去就睡，睡完明天一早再回來看看許問的桶還在不在！”

大家一起點頭，都在說：“好好好，明天過來看！”

“你們不是要去街上看看，再給家裡捎點東西的嗎？別耽擱時間了吧……”許問本來挺淡定的，被一羣人連續誇，都有點不好意思了。

“不費事不費事，不管能不能過徒工試，到老了我都可以跟我兒孫說。想當年你們老子參加徒工試，同門小師弟把所有人都嚇住了！”

“對哈哈哈，咱們一個五級木坊，單這項成績比人家三級木坊還要好，牛氣沖天！”

“而且也沒多少東西要買，一會兒就轉完了。”

不是沒什麼東西要買，是沒錢買。

聽話的習以爲常，說話的人也有口無心，大家都習慣了，沒什麼人介意。

一羣人熱熱鬧鬧地繼續說，說着說着，話題略微有些轉移。

在場這些年輕人多少都有點技術宅屬性，今天等成績的時候，大家略微討論了一下木桶製作乃至圓作技法的細節，但時間不對，沒討論過癮。

這時候大家又把話題轉到這裡來了，交換着今天考試裡的心得，聊得興高采烈。

“噗哈哈哈哈。”

大家聊得正高興呢，旁邊突然有人發出一連串的笑聲。

麪館老闆走過來，一邊把一碗麪扔在周志誠面前，一邊還止不住地笑。

這笑裡意思明顯不大對，討論聲戛然而止，呂城有點不大樂意地說：“老闆你笑什麼啊？”

“笑你們這羣小娃娃，年紀沒幾歲，東西沒學多少，還跟個學問人一樣，說得起勁得很。”老闆一個個擺面，說得直截了當，一邊還在繼續樂不可支，“我聽來聽去，就聽你們在說木桶了。木桶，哈哈！”

“木桶怎麼了？你不懂，難着呢！”呂城被嘲笑得有點面紅耳赤。

“一個木桶有什麼難的？桶不漏水，不是天經地義的事情？也就是你們這羣沒出師的娃娃才大驚小怪。”

一鍋麪不夠這麼多人吃的，老闆安排完頭幾個，回頭去做第二鍋，還不忘回嘲呂城。

在普通人眼裡，出師沒出師差別非常大，沒出師的徒弟頂多就能給師傅打打下手，是沒辦法獨立做活的。

徒工試而已，沒出師的小娃娃們考的試，值當得了什麼？

這種考試還吹成這樣，老闆越想越覺得好笑。

但對於這些學徒們來說，值得驕傲的事情被這樣嘲笑，那是真的有點難受了。

他們臉孔通紅，但這種世人認知的事情，他們根本不知道該怎麼爲自己辯解，呂城也畢竟還是個沒見過世面的小孩，張了幾次嘴，都不知道該怎麼說話。

這時，安靜的麪館裡突然一聲響，所有人呆了一下，不約而同地往中間看。

許問站在旁邊，他的旁邊倒着一個木凳，不知道是哪裡出了問題，完全地散架了。

他看了看那個凳子，又看了看麪館老闆，貌似很驚訝地說：“突然就垮了，我險些栽個跟頭！”

他看上去還有點無辜，但熟悉他的人都感覺到了一絲不對勁，跟着質問說：“怎麼垮了？”

“哎呀這要是栽進去，不是屁股都要被扎穿！”

後面一句話是呂城說的，說完就被旁邊許三拍了後腦勺。

老闆過去看了一眼，無所謂地說：“東西舊了就容易壞，沒辦法。也沒出事情嘛，給你換張凳子就行了。”

說着他從旁邊拖了一張凳子，踢給許問。

許問接住，彷彿是要檢查它結不結實，稍微拍了一下。結果這張凳子也誇擦一下散了架！

老闆當時就呆住了，皺着眉頭走過來，拎起一條凳腿左看右看。

他這時老麪館了，店裡的桌子凳子經年累月，的確都在壞與不壞的邊緣徘徊。他一向就是像剛纔那樣，壞了就給顧客換一張，壞多了就找木匠師傅來修。

他喃喃道：“又要請師傅了啊……”說着把凳腿丟到一邊，又給許問搬了另一張。

說來奇怪，他搬的時候只覺得略微有些不太牢固，但剛剛放到地面上，凳子又閃架了！

老闆徹底納了悶，一擡頭，看見許問正對着他笑。

“老闆，看你店裡這些桌凳都不行了，讓我們來給你修一修吧？”

“你們？師都沒出，修什麼修？行了，先站着吃吧，明天我再找人！”麪館老闆有點鬱悶地說。

“讓我們試試吧。修不好，這些桌凳也不會再壞。修好了……您照價，不，半價給我們工錢如何？”

許問直視着他，目光灼灼，彷彿早就已經想好了主意！