一個木桶，看上去比前兩天的考題簡單得多，但內行人都知道其中難度。

首先，木桶是由多個木條箍成一個圓形的整體，加上圓底製成。這些木條全部都是曲面的，曲面製作對於這些木匠學徒來說本來就是一個難點。

然後，木桶的實用價值非常明確，就是要裝水。

木條與木條之間、桶壁與桶底之間必須達到足夠的緊密度，才能不滲水漏水。

這中間的技術難度就大了。

一直以來，木桶匠都是木匠裡比較特殊的一個工種，非技藝高超的工匠不能完成。

圓作和方作本來就不一樣，要做一個木桶，光是刨子就有十幾種。

外圓刨刨外曲面，內圓刨刨內曲面，刮刨平整木面，腳刨開槽進行桶底安裝……

不把這些全學會，是做不了一個合格的木桶的。

而現在考場上的要求比實際木桶匠要做的更難。

一個木桶能夠不滲水漏水，不是那麼容易的事情。木桶匠通常需要利用十幾道工序對它進行處理，從而達到最後的結果。

譬如，最後成品的木桶不是直接由原木製成的，木料在打造之前需要先進行處理。

首先要進行蒸煮，脫脂去蟲；然後再經過暴曬，去除木料裡面的水份。

這樣，最後製作出來的木桶才能經久耐用，而不會輕易變形開裂，用沒多久就廢了。

然後，木桶做完之後，除了打磨還要上桐油，還要反覆用水浸泡，利用木材本身的收縮與膨脹性能使其緊密，從而達到防水的效果。

但現在，現場給他們的準備的材料裡並沒有用來煮木頭的大鍋，也沒有足夠的時間讓他們去除內部的水份。甚至許問也注意到了，桌上連桐油都沒有。

這裡只有最簡單的斧鑿鋸刨等木匠工具，他們只能靠自己的本事，用最基本的手法，讓木條盡其可能緊密地貼合在一起，水不能浸！

果然，朱甘棠接下來宣佈的規則裡也提到了這一點。

“考生製作完木桶，即可示意考官。考官將會將木桶裡注入清水，靜置一邊觀看結果，統計桶壁現出水漬的時間。每一刻鐘爲一個批次，每批次加十分。最後出現水漬的木桶製作者另加二十分。”

許問想得沒錯，沒有經過前後處理，單靠木工手藝製作的木桶，不可能達到完全的防水效果。無論時間長短，它總會漏水的。這輪考試計算的就是這個漏水的時間。

漏得越晚，表示製作手藝更好，分數當然也會更高。

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考試規則到這裡基本上就已經介紹完了，磐聲再響，朱甘棠雙掌合擊，退了下去。

許問收回目光，將旁邊一段杉木擺到面前，撫摸了一下。

杉木是一種長得很快的樹木，天生就長得又高又直，因此很好成材。

但所有的速生木種都有一個通病，比較輕軟，木質比較疏鬆。

正常來說，杉木並不是製作木桶最好的材料，遠不如桐木樟木之類。

但放到考場上，還是能給考生們提供很多便利的。

許問摸完，又拎起杉木掂了掂，接着把它放回去，拿起斧子，試試刃口，輕輕一斧劈了下去。

杉木的樹皮是灰褐色的，表面有非常勻稱的裂紋，比較厚。

許問一斧下去，樹皮應聲而落，淡黃的木肉露了出來。

被他劈落的樹皮內壁棕紅，不帶一點木肉，可見他這一斧有多精準，完美切入了樹皮與木肉之間微不可見的縫隙裡！

一斧接着一斧，樹皮一片片落下，許問速度極快，沒一會兒整段木料就完全顯露了出來。

許問放下斧子，把地上的樹皮收拾整齊。

杉皮可以入藥，治療漆瘡、治瘡毒膿腫、治蜈蚣咬傷等多種病患，並不是沒有用的廢物。

然後，他用尺矩量好木段尺寸，用墨筆劃好線，開始鋸木成板。

杉木的確很好處理，悅木軒提供的鋸子也很好用，很快，一塊塊木板出現在了他手邊，比木桶要求的桶壁板條要厚一點。

接下來是刨。

這是這次考試木桶製作中最關鍵的一項。

將直面的杉木打造成曲面，基本上靠的就是這個了。

各種工具交替使用，每一種都要極爲熟練。

而這個，正是杉木十八巧的其中一項！

雪白刨花次第而下，木香在空氣中瀰漫，此時許問已經完全沉浸了進去。

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此時，朱甘棠三人已經從城牆上走了下來，開始在考場中巡視。

這次巡視跟第一場的不同，沒有木屋擋着，考生們都能看見他們走過來，站到自己身邊然後佇足。

大部分考生都是沒見過世面的，碰到這種情況就開始緊張，手上動作就有點變形。

遇到這種情況，考官們就沒看見一樣，仍然會在他們身邊再站一會兒再走開。

有些考生很快恢復了原本的專注，有些則不時偷看考官，很不安的樣子。

“匠人手藝重要，心性也重要。”再次看過一個被考官影響的考生之後，三人走開，秦師傅搖頭說。

“專注纔出真品。”宋師傅淡淡地說。

朱甘棠點頭，笑着說：“就像我們殿試的時候，皇上在上面坐着，難道我們就能寫不出文章了？那不能。”

聽到皇上兩個字，兩位師傅同時肅然起敬，露出了羨慕的眼神。

面見天顏，是他們這些普通工匠想都不敢想的事情！

“嗯？”朱甘棠擡頭看見一人，斂了笑容，緩緩走過去。

他們正好走到了齊坤附近，宋秦兩人也很想看看悅木軒這位小少爺的水平。

齊坤跟許問的進度差不多，這時也完成了前期的準備工作，正在用外圓刨製作桶壁。

他極爲專注，三名考官走過來，他好像一點感覺也沒有一樣，眼裡只有手裡的活計，手上動作絲毫也沒有變形。

光是看這份專注力，三名考官就同時在心裡暗暗點了點頭。

木桶桶壁不是那麼好做的。它通常由十多二十根木條拼合而成，每根木條都要有一定的曲度，這些曲度最後圍起來，要形成一個正圓。

通常來說，就算是很有經驗的老木桶匠，也要精心測量計算之後，在材料上做好記號再動手。

齊坤也是這樣做的。

木條上可以看見清晰的墨色痕跡，規範嚴整，一看就知道這個人曾經接受過非常正規的教育。

而同時，他手上的動作也非常熟練，使用工具時沒有絲毫猶疑，自信心十足。

從他手下出現的刨花均勻筆直，好像用尺子量出來的一樣，漸漸成形的曲面勻稱光滑，完美符合事前劃出的墨線。

這技術，非得經年累月的練習不可。

“不愧是齊坤。”

三名考官站在旁邊看了好一會兒，齊坤從始至終都沒有發現。最後他們走開，秦師傅輕輕吐了口氣，有些羨慕的樣子。

雖然大部分師父對弟子都會有些防備，但老實說，哪個師父不想要一個好的弟子，好把自己的一身本事傳承下去？

而齊坤，簡直是他們心裡好弟子的模板。

朱甘棠和宋師傅同時點頭，顯然也很欣賞這個年輕人，但與此同時，他們的目光又在人羣中游移，彷彿在尋找着另一些人。

考試剛開始的時候，他們以爲本次徒工試的縣物首非齊坤莫屬，但現在，他們卻不敢確定了。

山外有山人外有人，俗話總是說得有道理。

頭兩天考試，他們就已經發現了兩個更有潛力的人選。

第一天考試中，用木條製作山水木凳，連用四十一種榫卯的那位；以及第二天考試時，組織帶領二十一名考生跟隨陸清遠做出拔步涼牀的那一位。

這兩個人是誰，今天這一輪考試會不會再出現類似這樣的新人才？

這都是幾位考官非常期待的事情。