許問看了一會兒星星，不久有云過來遮蔽了天空，他也就漸漸地入睡了。

睡沒多久，他被迫醒了過來。

下雨了。

嘩啦啦瓢潑大雨當頭澆下，一掃白天的殘暑，也把他們都澆了個透心涼。

“哇哇哇，怎麼漏雨！”呂城大叫着跳了起來，四處掃可以躲雨的地方。

“睡的地方不好，能擋雨的地方都被馬住着呢。”周志誠也起來了，苦笑着說。

“人不如馬啊……”呂城嘮嘮叨叨，抹抹臉，鑽進了馬棚深處。

許問他們也跟着鑽了進來。

雖然他們之前就被叫作是馬棚考生，但他們住的地方其實是在馬棚的外緣，勉強多出來放草的一個小棚子，四面可以遮風，頭頂卻只能擋小雨擋不了大暴雨。

不過那地方離馬匹距離比較遠，比較清淨，也不怎麼臭。現在一進裡面，明顯的臭氣就撲面而來了。

呂城的臉皺成了一個包子，捏着鼻子勉強在一個稍微通風一點的地方坐下，哀聲嘆氣：“怎麼這麼倒黴，明天還要考試呢。”

許三錢明他們沒他這麼嬌氣，他們拿起工具，主動開始打掃，先清理出一個地方讓周師兄睡下——馮師傅自有去處，並沒有跟他們在一起——又打掃了一個乾淨地兒叫許問。

周志誠有些意外地看過來。在他的想法裡，師弟孝順師兄纔是正常的，這舊木場怎麼倒過來了？

他當然不知道，這一年裡，舊木場都是連天青教了許問，許問再來教他們。在許三他們眼裡，許問就是他們半個師傅，他們心裡的感激與尊重只能用這種方式來表達。

許問搖搖頭，說：“一起。”

呂城坐在角落，似乎有些不好意思，片刻後，他也默默地拿起了工具……

“倒黴倒黴。”呂城苦着臉，整理自己的包裹。

淋了雨又清理了馬棚，衣服不被弄髒是不可能的。他們每個人都只帶了一套換洗衣物，現在也被弄溼了，還沾上了馬糞的臭氣。但除了這個，他們換無可換。

“趕緊的，搞好了再睡一會兒，養足精神明天考試！”周志誠提醒。

大家夥兒全部換好衣服，和衣睡下，呂城琢磨了一會兒，仍然穿着髒衣服，小心翼翼地把乾淨衣服撐到了外面比較透氣的地方。一晚上工夫，總能把臭氣吹散一點吧？

這時已是凌晨，睡沒多久，外面就漸漸喧鬧起來，一些要趕路的人要來馬棚牽馬上路了。

姚氏木坊的徒弟們被迫起牀，避到外面去漱洗，這時呂城又是一聲慘叫：“我的衣服！”

他晾到外面的衣服一頭拖到了地上，沾了大量草屑和馬糞，另一頭的袖子正被一匹馬叼着在嚼。

“孽畜！我的衣服有什麼好吃的！看，全弄髒了，這可怎麼辦！”呂城欲哭無淚。

許問有些想笑，他把自己昨天換下來的那套遞給他：“比你的應該乾淨點，將就着穿吧。”

他比這羣古代人還是講究不少的，換下來的衣服也比他們的要乾淨。

呂城發現了，接過來穿上，嘴裡連連道謝：“太感謝了，太感謝了，回去之後請你吃飯！”

一羣人終於打理好了，離開大宅往縣衙考場的方向走。

天空像是被水洗過一樣，藍得發亮，絲絲白雲飄拂其間，被陽光映得發亮。

許問擡頭看了一眼天空，低下頭時突然看見了大宅門上的牌匾，上面清清楚楚寫着“梓義會所”四個字。

許問念出了這四個字，問道：“這是什麼意思？”

周志誠明明不識字，也擡頭跟着看了一眼。

“梓義會所，是吳越一帶所有水木工匠的大本營，也是所有幹這一行的工匠的保護/傘。它在這裡叫梓義會所，在京城、在南粵、在西疆也一樣叫梓義會所！”

周志誠聲音不大，但是擲地有聲，神情間溢滿了驕傲。

吳越、京城、南粵、西疆？

許問聽見這四個地理名詞，頓時來了興趣。

鄉下山窩窩裡不知時事，他一直不知道自己來到的是什麼年代，這也很正常。結果現在到了縣城裡，參加徒工試這樣的大型考試，他還是不知道自己是在什麼年代。

他對歷史不熟，街上走的人說的話、穿着的服飾、官制考制什麼的明明都是線索，但是他一點也判斷不出來。

他只隱約覺得，自己在歷史課上好像從來沒聽說過哪個朝代有徒工試這樣的事情。

他很想打聽一下，但又怕露了破綻，不知道從哪裡打聽起。

現在聽見周志誠說到四個名詞，他心想：吳越，那不就是萬園市清代老宅所在的位置？它跟這個世界有什麼關係？

周志誠還在講梓義會所相關的事情，許問聽着稍微有了一些概念。

這個梓義會所，大概就是這個時代這一帶水木工匠的工會組織。

他們通過一定的手續以及資格進入這個會所，形成一個地方性羣體，交換資源，接受它的管理與庇護。

這在當地可能還看不出什麼好處，但在京城、南粵、西疆這類的地方，好處就很明顯了。他們可以藉助“組織”的力量與其他地方的工匠勢力相抗衡，發展壯大，壟斷工作。

在這種不斷的抱團優勢下，工匠們對組織有了很強的集體榮譽感和歸屬感，也願意在一定程度下接受它的管理。

在這種組織，管理總是比不管理要更好的，於是雙方形成了很好的良性循環，會所的優勢越來越明顯地凸顯了出來。

“說起來，寫這四個字的人，也很不一般。”

周志誠眺望那個牌匾，有些崇敬地說。

“什麼人？”

“一定是位大師吧？”

學徒們紛紛追問，許問也聽得很有興趣。

“那是……”周志誠正要繼續講，旁邊突然傳來一陣腳步聲，接着是幾聲抱怨。

“怎麼這麼臭，哪裡來的味道？”

“哇，好臭！馬糞的味道！”

許問向那邊看去，發現是又是一羣考生。他們平頭整臉，衣衫整潔，剛剛從會所裡出來，正從他們身邊路過。

他們聞到味道，正在東張西望，還沒有看到他們這邊來，許三他們已經低下了頭，露出了羞愧的表情。

周志誠閉上嘴，準備帶他們趕緊離開，結果這時又有幾個人路過，聽見那些考生的話，又看見許問他們，嗤笑一聲說：“這還聞不出來嗎？馬棚考生唄。”

“對，走後門進來的馬棚考生，沒地兒住，只能睡在馬糞堆裡，哈哈！”

許問認出這幾個人，也是考生，前天下午見過，他們所在的工坊好像叫什麼東都木軒，是個三級工坊。

他們這一指，所有人都看向了許問他們，交頭接耳，臉上表情各異。

質疑、嘲笑、輕蔑、冷漠……

現在正是考生們去考場的時候，經過梓義會所大門口的人非常多。

被這麼多人用這樣的眼神看着，真的是一件非常難受的事情，許問往四周看了一眼，大家幾乎個個臉頰通紅，頭也不敢擡。他們很珍惜這次考試的機會，但本能就不願意被人叫成“走後門的”。

“別理他們，趕緊走……”周志誠也很尷尬，低聲招呼說。

其他人也巴不得趕緊走，一起加快腳步往外面走。

結果這時，許問突然停步，轉身，面向東都木軒的那個考生，揚聲問道：“我有一件事有點不太明白，想請仁兄指教一下。”

周志誠緊張地看許問，想阻止他說話，又覺得這時候給他拆臺不太好。正在猶豫，東都木軒那人傲慢地開口了：“什麼事？”

“仁兄剛纔說的走後門是什麼意思，我不太明白，可否再說得清楚一點？”許問的聲音不高不低，穿透力卻非常強，清晰地傳遍四周。

這時，兩個穿着官袍和兩個身着短打勁裝中年人剛剛跨過門檻，正好聽見了許問的問話。他們順着許問的目光，看向東都木軒那人。

那人嘲諷地笑了一聲，張開嘴想說話，卻突然意識到了什麼，閉上了嘴。