對於秀文英不客氣的言語，青變帝皇勞承舜並不生氣，而是苦笑道：「雖然不太受聽，但至少還是說我『英俊』，在此謝過了。事關重大，此處不是說話之地，還請諸位隨我進紫朱皇宮去細談。」看來這位帝皇的脾氣還算不錯。

「換個地方也無法改變我的決定，我堅決不與那幾個傢夥同行！」秀文英一邊說，拄著長杖跨進了皇宮大門。

「彼此彼此！」匡衡卿負着手也進宮去了。

「五天電母」面面相覷，四大長老也是大眼瞪小眼的。如果堅決不願意同行，那還談什麼？怕是兩位掌門心口不一吧。九位高手們也魚貫而入。

看客們見高手都進宮去了，尤其是男看客目送「五天電母」的身影消失在宮門內之後，這才依依不捨地離開了長街。大家口中還在不斷地談論、感慨著「五天電母」的實力高強與國色天香，似乎忘記了剛才她們打鬥時可是絲毫不顧忌傷及無辜，只剩下那些挨了鞭子的可憐人依然躺在地上呻吟。

勞承舜拿出幾個丹藥瓶，掌刀削斷了瓶頸，然後將瓶中的丹藥精準地拋撒至傷者的面前：「丹藥捻碎外敷傷口，頃刻止痛，幾日便可痊癒。」

見勞皇賜葯，那些傷者紛紛掙扎伏身叩首，千恩萬謝。

「唔，不僅沒有架子，心腸還挺好。」解英宗評價道。

「以後你們可不要因為好奇而接近『束雷派』的人了。」勞承舜叮囑了傷者們一聲，往宮門而去。

蕭天河正不知該如何向勞皇介紹自己時，勞皇卻在大門前站住了，側首遙問蕭天河：「蕭公子，你還不進來嗎？」

蕭天河一愣，原來勞承舜認識他！於是與解英宗快步上前。三人進宮之後，衛兵才把大門關上了。

「勞皇如何知道我的相貌？」在前往大殿的路上，蕭天河好奇地問道。

「師父早已安排好一切。」勞承舜柔和的嗓音總給人一種如沐春風的好感，「其實這次邀請『束雷派』與『沙海流』同行也是師父的意思。若是按我自己的意思，我才不會把這兩個難應付的宗派聚在一起呢！」

解英宗接話道：「就是，『束雷派』那些個婆娘實在太潑野了！一幫女人竟能成如此氣候，我也真是搞不懂這個江湖。」看他那搖頭晃腦、痛心疾首的模樣，似乎忘記自己在花清雨面前是如何低聲下氣的了。

「你錯了，不僅僅是『束雷派』的原因，我說的是『這兩個宗派』。」勞承舜盯着前方遠處台階上的那些背影，小聲地向兩人解釋，「『束雷派』和『沙海流』早有過節，而且還不小呢！」

蕭天河道：「難怪秀掌門說：『我『束雷派』素來與『沙海流』不合』呢。」

「兩宗不合已久，卻從沒聽說過門下弟子斗個你死我活。可是這次不一樣，是兩宗的高手對上了！我也不知道師父如此安排是何用意，他可真是給我出了個難題啊！」勞承舜的語氣頗顯無奈。

「青變洲在東北，紫朱洲在西南，你不遠萬里趕來這片紫朱帝皇的地盤，此事卻未必能做得了主。」解英宗說話真是毫不客氣。

「誰說不是呢？可惜滿皇去了青華神宮未歸，房皇、法皇還在養傷，仙族四皇也只剩下我能帶隊了。一會兒無論如何也得說服他們兩宗暫時放下仇怨，可究竟該怎麼勸呢……」勞承舜摸著下巴，思考着對策。

看來「天機」並沒有告訴他青華神宮之行的結果。蕭天河猜測，也許是為了讓勞承舜安心。畢竟此次前往勾陳神宮的帝皇級高手只有他一人，如果讓他知道其他七位帝皇都在青華神宮被異族人擊敗，他還敢去勾陳神宮嗎？

殊不知，蕭天河所知的一切根本都是假的。

「我倒是有個辦法，」解英宗道，「就是不知道合不合適。」

勞承舜眼睛一亮：「白公子，只要有法兒就行啊！」他只從「天機」那兒得知蕭天河身邊伴有一位實力高強的妖族，姓白，但卻不知白水集負傷未來。所以儘管他語氣親切隨和得像是老朋友似的，解英宗卻不買他的帳，把眼一瞪：「我可不是那個姓『白』的蠢貨！我姓『解』，名『英宗』！」

勞承舜怔了怔神。由於解英宗沒有刻意隱藏妖族氣息，故而勞承舜能覺察到他是個妖族，而且還是個頗為厲害的妖族。勞皇不禁好奇，這蕭天河究竟是什麼來頭，為何能與兩位妖族高手結識？「不知是解公子，誤會了。還請賜教。」勞皇彬彬有禮，真是好修養。

「為達目的的手段只有兩種最簡單：要麼威逼，要麼利誘。對於此事來說，威逼，就是憑你青變帝皇的地位命令他們二人暫時拋卻過往。不過，我看這個方法有點懸，那兩個傢伙看上去都是不吃硬的主。既然威逼不行，那就只有利誘了。要說有什麼可誘之利，勾陳神宮之中不是有個現成的好東西？如此還不用你破費，更不必擔心他們二人拿了好處不辦事。」解英宗自以為得計，侃侃而談。

勞承舜吃了一驚，立即堅決否定：「你是說把天尊元神許給兩人？萬萬不可！天尊元神何其重要，絕對不能讓異族人得到，異族人的實力相信你們也清楚，天尊元神在我們帝皇級高手的手裏更安全。另外，勾陳神宮是金大妖蓐收的羽化天尊之地，因而擎天神岳上的天尊元神就是金屬性的。而『束雷派』秀掌門是水屬性功法，『沙海流』匡掌門則是土屬性功法，皆不合適。總而言之，還是由我們八大帝皇獲得天尊元神更為妥當。」

「誰得到天尊元神不去煉化？如果煉化了，實力必然大幅提升，何險之有？只怕是勞皇自己特別想煉化天尊元神吧？」解英宗就是這麼心直口快，完全不顧對方的身份。這種你一言我一語的情況下，蕭天河想阻攔都來不及。白水集已經頗有點兒一根筋了，這解英宗比起他來真是有過之而無不及。

「解兄！」蕭天河嗔道，「怎可如此跟勞皇說話？」見勞承舜的臉色不太好看，他剛想代解英宗賠個不是，勞承舜卻承認了：「既然話說開了，我也不瞞二位，我的確非常想得到蓐收的天尊元神。我的功法屬性正是金屬性。我想師父讓我去闖勾陳神宮也正是這般用意。異族人的實力超乎想像，無論如何，一位帝皇得到天尊元神后所得到的提升勢必要比一位高手要大。另外，身為一方帝皇，有達濟天下的胸懷，而一位江湖高手則未必如此。」

豁達、誠懇、謙虛、寬容，一個普通人若是擁有這些優秀品質，必然為人所尊敬。而對一位長年處於高位、習慣了阿諛奉承的人來說，更是難能可貴。雖然才認識勞承舜不久，蕭天河心中已經對他油然而生一種欽佩之情。

解英宗怏怏地笑了笑，不再言語。

三人已經到了大殿台階下，而「束雷派」與「沙海流」的高手們已經進殿了，還關上了門。

「沒什麼其他辦法，看來只有曉之以情，動之以理了。」勞承舜面色凝重地踏上台階，「希望兩派高手能夠以大局為重吧。」

「呵，我看懸。說不定這會兒雙方已經在殿裏大打出手了，否則為何要掩上門？那幾個婆娘分明認死理，要我說她們就是生了銹的鐵砧子——欠打！」解英宗道。

「拜託你就少說兩句吧！」蕭天河擰了他一把。

三人到了大殿門前，勞承舜還真貼近門扇仔細聽了聽，殿內什麼動靜都沒有。他深吸了一口氣，推開了殿門。

眼前的場景有些奇怪，秀文英與匡衡卿坐於東西兩側的首席，「五天電母」和四大長老則分別站在二人身後。

「勞皇還站着幹什麼？趕快進來吧！」秀文英道。

待三人跨入殿內，兩位掌門默契地一齊抬手，掀起一道罡風關上了左右兩頁門扇。

勞承舜當仁不讓地坐在了主位之上，解英宗本要大咧咧地坐在左側，秀文英卻狠狠地瞪了他一眼，蕭天河連忙拉着他坐在右側坐席上。

匡衡卿問：「勞皇，現在可以仔細說一說了吧？勾陳神宮和天尊元神究竟是怎麼回事？」

秀文英也跟了一句：「還有，為何你會邀我們在紫朱皇宮相聚？滿皇為何不見蹤影？」

原來這兩位掌門受邀時只是籠統了解，並不知詳細。

勞承舜先是驚訝地看了看兩位掌門，之前他們之間戾氣好像全都煙消雲散了。然後，他從南極秘境——長生神宮之事講起，一直說到此番勾陳神宮之行。通過這番講述，蕭天河也肯定了自己之前的推測：勞承舜還不知道青華神宮之行的結果。不過，關於天尊元神的重要性以及異族人的強大實力，他所知的和蕭天河從「天機」那裏獲悉的一樣。

聽完之後，秀文英與匡衡卿先是為仙道第二大宗——雨田宗的覆滅而感到唏噓，然後都陷入了長久的深思。他們本來以為天尊元神只是難得一見的珍品妖靈寶珠，但很顯然，其重要程度比預想得要大很多。

「不知長生宮的天尊元神在何人手中？」匡衡卿問道。

「據師父所言，由於他們行動得早，當異族人覺察並派一干蒙面殺手趕到長生神宮時，眾高手已經從秘境裏出來了。所以我估計，天尊元神應該在房皇或是步皇手中。」

勞承舜竟然不知道祝融大妖的天尊元神是被白水集所得？蕭天河不由得瞅了勞承舜一眼，也不知他是真的不知道還是故意不說。

秀文英問：「那此次房皇、步皇他們為何不來？」

勞承舜如此回答：「房皇、步皇、尚皇、法皇他們四個都在與積石神岳守山聖獸的鏖戰中受了傷，出了長生神宮之後又和雨田宗的『化妖者』以及異族人派來的高手大戰了一場，此時正在休養。相信晏皇、滿皇、融皇三人也未必能在和樊桐神岳守山聖獸的戰鬥中全身而退。所以，只剩下我能去了。」

兩宗高手聞言盡皆倒吸一口涼氣，雨田宗的「化妖者」和異族人派遣的蒙面殺手暫且不提，守山聖獸的實力竟如此可怕？

「守山聖獸實力再強，每座神岳也只有一頭。在高手的合力圍攻之下，終將被擊敗。所以我們不能指望着靠聖獸抵擋住異族人，務必要搶在異族人之前取得天尊元神！」勞承舜道。

「怪不得勞皇之前相邀時要求我宗一定要高手盡出，沒想到此事竟然關乎全天下的安危！天下名門大宗除了已去過長生宮的冰鶴門、炎鴉宗，以及覆滅的雨田宗之外，還有飲空觀、霏晴派和長青寺，既然承蒙勞皇看得起我們，勾陳神宮之行，我『沙海流』自是義不容辭！」匡衡卿道。他身後的四大長老也紛紛點頭。

「很好！」勞承舜將目光投向了另外一邊，「不知『束雷派』又是何意呢？」

「勞皇，你大可不必以宗派之名給我壓力。天下興亡的緊要關頭，我宗巾幗又豈會輸給那些鬚眉？此行我束雷派當然責無旁貸！」

一方「自是義不容辭」，另一方「當然責無旁貸」，勞承舜激動不已：「太好了！二位掌門甘願為天下大義而放下宗派仇怨，這等胸襟令我欽佩！既然同行之人皆已聚齊，就不必再等那原約之期了，大家即刻出發！」

兩位掌門起身，分別帶領宗內高手走到門前。

「事先聲明，我可是為了天下安危才忍氣吞聲與爾等女流同行的！」匡衡卿還是不改乖張作風。後面的解英宗暗暗偷笑，真是「忍氣吞聲」也不會說這句話了。

秀文英又豈會輸在嘴巴上？「我也醜話說在前頭，到了勾陳神宮裏面，你們這些臭男人可不要拖我們的後腿！別指望我們會出手相救！」

不僅掌門之間針尖對麥芒，兩宗高手連出殿門時都互不相讓，推搡等小動作不停，兩行人硬是擠了出去。勞承舜見狀捂額搖頭，嗟嘆連連。他真不明白，飲空觀、長青寺，都是此行很好的選擇，甚至還有青變本洲的霏晴派可選，為什麼「天機」師父非得邀請這兩個冤家宗派同行呢？

……

離開咸雲城之後，眾人一路向西飛行。據勞承舜說，西極秘境的入口在遠海的一座孤島之上。這可比按照珍戒中沒頭沒腦的地圖慢慢尋找要方便多了。

「束雷派」和「沙海流」不僅言語相鬥，在飛行之時也要較量爭先，兩方高手鉚足了勁疾速飛行。勞承舜與解英宗的實力自不必說，飛行速度絕對慢不了。這群人之中，就數蕭天河實力最低，而且他剛剛學會御器飛行沒多久，飛行速度明顯比其他人慢了一截。大家趕路心切，最後乾脆由解英宗帶着蕭天河飛。

也許是因為一直在和對手宗派較勁，兩位掌門直到這會兒才感覺到奇怪，為什麼此行要帶着這樣一個傢伙？當得知開啟勾陳神宮大門的「鑰匙」之一——椋鹿戒就在蕭天河手裏時，兩人不禁對他刮目相看。

至於解英宗，蕭天河聲稱他是保護自己的同伴，勞承舜又說讓他同行是「天機」師父的意思，兩位掌門就沒再問那麼多。

疾飛了幾個時辰，已到達遠海。此時天色已近黃昏，身後的海岸已經看不見了，海天在極遠處相交成一條灰線。忽而，一座小島映入視野之中。待飛近之後，可見島上只有一座不高不矮的山，此時山口正噴吐著濃濃的黑煙。

勞承舜遙指小島：「孤山吐煙，黑柱衝天。就是那座島嶼！」

「居然是座火山，而且好像快要噴發了！」解英宗道。

「秘境之中的環境與外界不同。只要進入神宮，便是另外一番天地。」蕭天河道。

「你怎麼知道？」秀文英與匡衡卿異口同聲。

蕭天河向眾人解釋，「八獸珍戒」之主都去過長生神宮，只是自己實力不濟，進去沒多久就被守山聖獸給打出了秘境，所以並不知道天尊元神最終花落誰家。

然後，勞承舜又問起守山聖獸之事，蕭天河只進行了籠統的外形描述，並未詳言「四大凶妖」那些細節。

接下來，蕭天河故意說起觸雲崗遇到異族人的經歷，旨在告知大家異族人的體形。他是如此考慮：此番同行的高手們都沒有見過異族人，萬一從勾陳神宮出來時遭遇異族人的圍堵，而他又像長生宮那次一樣不在場，高手們至少能一眼辨認出異族人，不至於措手不及。

沒過多久，眾人飛到孤島上空，緩緩落于山口。這裏的地面滾燙，山口和外沿地縫中騰起的熱氣灼熾難耐。「就在山口裏面！」勞承舜率先躍入了滾滾黑煙之中。

其他人陸續而入，解英宗剛要跳下去，忽然回頭叮囑蕭天河：「忍受不住就催動功力護住身體，進入勾陳神宮之後也不要逞強。你若是傷了，我回去沒法向白水集交代。」

「放心。」

蕭天河御刀緩緩飛進山口。火山很深，眾人一直落了許久都沒有到底，只可見煙霧深處隱隱泛著紅光——那應該就是山底的岩漿。

俯瞰下方，有幾團亮光閃耀，高手們以功力形成護體光罩，看來深處的熱度十分驚人。可當蕭天河自己降至那個深度時，並沒有覺得熾熱難耐，他心想：「對了，我的軀體比一般人要堅韌許多，以前下到黃泉深淵之底不懼嚴寒，如今落入火山口也同樣不怕酷熱。」

按照山外的高度來看，眾人已經「深入海中」了。終於，下方出現了一層石台，到底了！

石台全都由紅色的巨岩組成，遮滿了整座火山，原來之前所見煙霧中的發紅之物竟是這些火岩！黑煙正是從巨岩之間的縫隙不停地向外升騰，彷彿下一刻就將衝破石台阻礙似的。

「在這裏！」勞承舜輕而易舉地發現了火山壁上鑲嵌珍戒的凹槽，將珍戒嵌了進去。

蕭天河有過開啟秘境的經驗，立即反向來到對面的石壁前，找到了另外一個凹槽，塞入了椋鹿戒。

這時，石台發生了一陣顫動，中間的裂縫擴張開來，露出了下方的岩漿。岩漿正「咕嘟咕嘟」地冒着泡。

匡衡卿指著徑約丈許的「岩漿池」，難以置信地問：「難道要跳進這裏面？」。