聽聞四大家族的境遇皆是如此，蕭天河又氣又驚。這可比當初那個「劍仙」魔主黃天遠在位時還要凄慘。黃天遠只是扼殺一部分修魔者以及時不時挑起爭端讓四大家族保持對立，至少天下還歸四大家族分治，現在四大家族連同黎民百姓都遭了殃，天焰大陸的修魔之道真可謂是飽受摧殘。

「我是南宮家族昆吾部主南宮隼，這兩位分別是北堂家族鸞鳳部主北堂奉，東方家族貪狼部主東方啟。只有我們三人拚死逃了出來，但也受了不少傷。本打算休養完畢之後殺回去，為四大家族拼了這條老命，不想卻在此意外地遇上了道友。不知道友之前在何處隱修？為何能逃脫敵人的搜索？」

「我在一個海島岩洞中隱修。」蕭天河含糊其辭，然後問到了關鍵，「敵人究竟是什麼來路？」

北堂奉道：「我們也不知道。原本我們天焰大陸處於太平盛世，忽然有一天，敵人從內核區域殺出，他們實力高強，四大家族的高手也不是對手，短短一年時間，整個大陸都淪陷了……」他越說越悲痛，最後哽咽住了。

東方啟接着說：「那些人都披着斗篷，看不到面容，功法也不似修魔者，還有古怪又厲害的武器。我大陸子民死傷無數，即便最後四大家族一起向他們投降表示臣服，還是被殺掉了許多人。最終剩下的人都被調集在內核區域外緣的山域之間，如同牲口一樣被他們長期奴役，期間的所有反抗都被殘暴鎮壓。久而久之，人們都喪失了逃生的勇氣，疾病與辛勞又奪取了部分人的性命。我們三個實在忍不過，定計奪回絕世魔刀逃了出來。可逃出來又能如何？天焰大陸已是一片死地，看不到丁點兒希望。」說到這裏，他不禁老淚縱橫，另外兩位部主也是淚如雨下。三位老者如此傷心，讓人好生不忍。

蕭天河攥緊了拳頭：「大概有多少敵人？」

東方啟回答：「敵人倒是不多，也就七、八個人，但實在是強得可怕。」

一聽人數這麼少，蕭天河疑惑了：「連內核區域的大乘期、渡劫期修魔者都敵不過么？」

「他們就是從內核區域出來的，可想而知。他們與四大家族的高手相鬥時所展現出的實力，在我看來遠超大乘期、渡劫期高手，恐怕連刀魔對上他們也不會有多高的勝算。」北堂奉此時回想起來還是心有餘悸。

「比刀魔還厲害？」蕭天河想想也是，大陸罹難，刀魔必定現身救世，若是那些人敵不過刀魔，想必下場會和當初攪亂青龍大陸的龍族兄弟下場一樣。忽而，他又想到另外一個疑問：「那絕世魔刀呢？十八柄絕世魔刀齊聚時，能夠自發斬殺渡劫境界以上的異類，若敵人果真比刀魔還厲害，豈不早就喪命於絕世魔刀之下？」

三位部主面面相覷，他們從來都沒聽說過這種事，心道眼前這人也真是奇怪，明明長久避世隱修，連天焰大陸遭受如此巨大的浩劫都不知道，又為何會知道絕世魔刀的奧秘？

東方啟問：「絕世魔刀齊聚果真能斬殺渡劫境界以上的異類？」

「當然，否則當初仙魔大戰中劍仙一方是如何落敗的？」

「那麼久遠的事就更難確定了。絕世魔刀威力無匹是不假，可是之前齊聚時明明什麼都沒有發生啊！」北堂奉道，「我們這三柄魔刀就是從存放絕世魔刀的地方偷出來的。」

這就奇怪了，蕭天河急得撓了撓腦袋。當年魔主黃天遠就是擔心被絕世魔刀自發斬殺，才設下格局將十八柄寶刀中的十二柄分給了四大家族，杜絕十八柄絕世魔刀聚齊之機。「十八柄刀真的全都存放在一起？你們為什麼不全都偷出來？」

北堂奉慨嘆：「時間緊迫，談何容易！就這樣我們還九死一生呢！」

蕭天河又問：「那為何不拿最強的那幾柄，鳴鴻，苗祖，龍雀？」

東方啟十分懊喪：「說來慚愧，我們也不確定那些不熟悉的魔刀是不是《魔刀榜》排名前六的絕世魔刀，倉惶之間，只得抓起自己常用的魔刀就逃。再說，鸞鳳、貪狼、昆吾也不比鳴鴻、苗祖、龍雀差多少，關鍵是我們三個實力不濟，武器再好也敵不過那些傢伙！」

蕭天河深深地嘆了一口氣：「你們留在這裏繼續養傷，我去會一會那些惡人。」

「道友單槍匹馬？那可不行！」東方啟連忙勸道。

北堂奉亦道：「是啊，還是等我們恢復了傷勢，到時再一起殺過去！」

「不必了，我應該能對付得了他們。」蕭天河平淡的言語，在三位部主看來卻是不切實際的狂言。

南宮隼說：「道友，不是我們瞧不起你，只是四大家族的眾位高手聯手都不是他們的對手，你區區一人，又沒有絕世魔刀，即便你是刀魔，怕也是有去無回……」

「那你們和我一起去，又有多少區別呢？」其實蕭天河此時已經對敵人的身份有所猜測了。

北堂奉揮起拳頭：「為了天焰大陸，為了四大家族，為了黎民百姓，拼了這條老命又有何妨？」

東方啟同仇敵愾：「沒錯！那些惡人殺了我們多少同胞，我恨不能生啖其肉、痛飲其血！」

「除了那些被奴役的人，如果只剩我們三個在外面，也沒什麼活頭。苟且偷生不如壯烈犧牲，我們早已將生死置之度外了。」南宮隼滄桑地說。

「你是南宮家族昆吾部的部主，可知道南宮雪？」蕭天河忽然問了一個不相干的問題。

南宮隼愣了愣：「南宮雪是我的姑祖母，道友如何認得？」

「如此說來，南宮霆應該是你的祖父咯？」蕭天河笑了笑，沒想到此人竟是故友之孫，「我與南宮雪、南宮霆是好朋友。不知他們後來過得如何？渡劫成功了嗎？」

三位部主目瞪口呆，眼前這個看上去很年輕的男子竟和兩代之前的先輩有交情。「姑祖母自卸位南宮族長之後就停止了修鍊，最後壽終正寢。祖父則在進入大乘境界之後，進內核山域隱修去了，後來究竟有沒有渡過天劫我也不甚清楚。」南宮隼道。

蕭天河皺了皺眉頭：「南宮雪她……停止修鍊？」

「是啊，姑祖母退位時已經是大乘境界了，不知道為什麼執意放棄了修魔之道。她終身未嫁，後來在南麓城南宮苑的天河院中獨自生活了四十來年，直至大限來臨。」

聽了這番話，蕭天河心中泛起一陣酸楚，眼淚奪眶而出。

三位部主沒有多言，石室陷入了沉默。

許久，蕭天河擦乾了眼淚：「你們放心，就算是為了南宮雪，我也要為南宮家族討還這筆血債！」

「不知道友尊姓大名？」南宮隼拱手問道。

「蕭天河！」他身影一閃，從石室中消失了。

三位部主佇立良久，北堂奉轉頭語無倫次地問：「你、你們聽清了嗎？」

「就是他，不會錯的……」看到蕭天河為了南宮雪而流淚，南宮隼已經十分確信。

「那位傳奇的魔主大人回來了！」東方啟「噗通」一聲沖着門口雙膝跪地，另外兩位部主亦是如此，三人伏地叩拜，激動得再次涕淚橫流，久久沒有起身。

……

「雪妹啊雪妹，你怎麼這麼傻……」在飛往內核區域的路上，蕭天河不住地嘆息。俗話說：「天下女子多痴情。」南宮雪一朝情斷失意，便看破紅塵，寧肯久住於回憶舊地孤老終身。對此，蕭天河既傷心，又無奈。即便退回從前，他又能如何？感情之事不能勉強，智者當慧劍斬斷情絲，像南宮雪這般為情所困，只能說是痴心之人的悲哀。

內核區域的山巒就在前方，常言道：「江山未改，物是人非。」可曾經當過魔主的蕭天河居然已經快要認不出眼前的景色了。原本的山巒似乎矮了不少，凌厲的峰巒也都變成了平緩的丘頂，某處丘頂之上，一座富麗堂皇的宮殿拔地而起。蕭天河這才知道，那些被抓住的可憐人究竟為何事而遭到奴役：挖山開水、建宮立殿。

他於半空閉目感知，很容易就發現了存放絕世魔刀的地方，就在正殿後的一座大屋之中。他破門而入，掃視一眼，虎翼、雪飲、滅魂、白鹿、麟嘉、寒月、霸天、斷水、鎮岳、破山、桂溪、含章，總共十二柄絕世魔刀，除了被三位部主帶走的鸞鳳、貪狼、昆吾三刀外，《魔刀榜》上排名前三的鳴鴻、苗祖、龍雀均不見蹤影。

「什麼人！」聽到了動靜的惡人終於出現了。

蕭天河回頭一看，那人個頭極高，身形修長，帶着斗篷，裹藏全身。

「又是你們！」蕭天河雙目近乎要噴出火來，一步踏到那人面前，刀影閃過，那人還沒回過神來就已經被砍掉了腦袋。

蕭天河本以為惡人和邪魂九嬰一樣，是從上界通過異法來到大赤界的妖族，通過壓低境界而使得絕世魔刀沒有自發斬殺，現在看來他還是猜錯了。他用腳尖撩開斗篷帽，看清了那個惡人的相貌：膚色靛藍，臉上佈滿了有規律的淺藍色斑紋，因驚訝而瞪大的眼睛泛著古怪的黃色。頭頂不長頭髮，卻生有一些奇形怪狀的凸起。最怪異的就屬他腦後向脊柱延伸的「魚鰭」。

「果然，和艾娜娜長得差不多，」蕭天河心道，「在禹餘界除了艾娜娜和她死去的同伴之外，還有那個被她殺死的白色斗篷高手，三人和這個惡人應該是來自同一個地方。沒想到，在大赤界也有這種『異族之人』……」他忽然想起，「不止！在清微界也有！觸雲岡山洞遇到的那個殺死了凶兕的高手！」

蕭天河陷入了沉思：三界皆有『異族人』，難不成是妖族的一種，通過修鍊飛升上界？可若是妖族，為何最終沒有修鍊成人形，反而變成這種人不人、魚不魚的怪異模樣？

「裏面的人給我滾出來！」外面突然傳來一聲尖細的厲吼，打斷了蕭天河的思緒。

蕭天河大步走出房屋，只見半空中立着七個同樣被斗篷包裹得嚴嚴實實的怪人。

「你們和艾娜娜是什麼關係？」他直接問道。

「什麼艾娜娜？」當中那人落下，看見了房中身首異處的屍體，大怒，口中發出的喘氣聲似是蛇嘶，厲聲喝道，「你竟敢殺了我們的族人！」

「你們又殺了我多少族人？還我太平盛世！」蕭天河毫不客氣，身影如鬼魅般在地上和天上穿梭，七個惡人別說逃跑了，連喊叫都來不及，全都被大卸八塊，碎屍「噼里啪啦」散落一地，飄灑出的血跡卻是詭異的藍色。

血液異色的情況蕭天河也曾遇到過。在禹餘界被邪毒「活屍散」所控的人，血液就是古怪的灰色。「莫非這些人也是服了某種奇毒所致？」他本能地如此聯想，可又有些不太對勁，被「活屍散」毒害的人，已是沒有意識的行屍走肉，可這些『異族人』卻有自己的思想。比如艾娜娜，除了長相和人類不同，性格、情感分明都一樣。

「魔主大人！」有人在遠處高呼。

蕭天河回頭一看，三位部主御刀飛來了。

「魔主大人，我們思來想去，不能讓您隻身犯險，於是……」南宮隼看到滿地屍塊，驚訝地話說了一半就呆住了。

「這裏死了七個，房間里死了一個，還有沒有其他惡人了？」蕭天河問。

「沒了！總共就八個！」北堂奉高興得聲音都在顫抖，「這才多久，魔主大人就把他們全都殺了！我天焰大陸終於得救了！」

蕭天河又問：「可惜被他們害死了那麼多人。不知現在還有多少人存活？」

「十去六、七……」東方啟沉痛地說，「除了山下的那些苦力，其他的人都被關在東、西、北三片山域的地牢之中。」

蕭天河的心在抽搐，他曾經說過，青龍大陸是他眷戀的故鄉，天焰大陸是他熱愛的沃土。可如今天焰大陸遭受過這場浩劫，還不知要過多久才能恢復。

「懇請魔主大人重掌天下！」三位部主齊齊跪下，雙手高托三柄絕世魔刀奉上。

忽而一陣勁風將三人托起，眼前卻已經不見了蕭天河的蹤影，只有他的聲音在耳邊縈繞：「天下不是我的，而是天焰大陸子民的。十八柄絕世魔刀威能依舊，必能保佑天焰大陸早日從創傷中恢復，重振修魔之道的輝煌！」

……

蕭天河御刀返回了青龍大陸，心情十分複雜。一邊為天焰大陸的磨難而悲痛，一邊為自己的決定而感到慶幸。要不是為了尋找《陣法》第二卷，他又怎會深入天焰大陸？說起來，這次重返大赤界的時機也是湊巧，恰好挽救天焰大陸於將傾之際。此刻，他心中突然冒出一個念頭：「鍾無命……莫非他正是因為這件事才將我送回大赤界的？」

穿過迷霧海域之後，蕭天河拿出了聖祖火靈珠。火靈珠吸收完天地靈氣之後，他引出了其中那股柔和的紅霧。

這一回，當白霧團形成之後，蕭天河深吸一口氣，從容地跨了進去。

與從積石山穿越至大赤界時的感覺一樣，輕飄飄的。當霧氣散盡時，蕭天河眼前是一片荒蕪之地。他認得這裏，傳說此處是兩位神人決鬥過的地方：禹餘界，瀚海戈壁！

「原來如此……」蕭天河明白過來了，火靈珠吸收大赤界靈、玄二氣而形成的紅霧，可以開啟通往禹餘界的通路，以此類推，吸收禹餘界元、蒙二氣而形成的紅霧，應該可以讓他回到清微界。

禹餘界雖然有《陣法》的第三、第四卷，但是蕭天河完全不必去搜集，因為妻子葉玲瓏早已將那兩卷通篇背下來了。不過，他心中還惦記着另外一件事，那就是白玉神壁上的神秘數字。

那些數字，蕭天河當初只記錄了前面幾段。據他猜測，既然黑曜岩林的神秘數字其實是黑刀祖師所留搭配《煜天刀典》的卓絕刀法，那麼，白玉神秘的神秘數字應該是白劍祖師所留的一套劍法。但是，一來沒有發現可與裂空刀媲美的寶劍，二來沒有白劍祖師所創的劍籍，因此蕭天河本打算在渡過末日天劫之後，再去白玉神壁謄抄的。沒想到禹餘界渡劫后的情況與大赤界的不同，立即就飛升了，他沒機會抄下全本。這次重返下界，機會來了。

獵魂坡依然是一片繁盛，看來禹餘界依然十分太平。以蕭天河目前的本事，深入白玉群山而不被獸部妖族發現是件再容易不過的事。抄完之後，他看着手中厚厚的一沓紙，喜滋滋地想：「遙弟體內的斬虛斷劍很有可能就是白劍祖師的武器。如今我幫他抄下這套劍法，將來他若有機緣得到白劍祖師創下的劍籍，那就齊全了！」

蕭天河深吸了白玉山清冷的空氣，引出了火靈珠中另外一股紅霧。正如他的推測，之前在大赤界迷霧海域，吸收元、蒙二氣而形成的紅霧之所以撕開一個虛空裂縫，確實是因為威壓過大之故。到了禹餘界，紅霧就「溫順」多了，白霧團迅速形成，而且十分穩定，蕭天河再一次跨界。

本以為會回到積石神山，不想卻在煙縈沼澤。好在這裏距離長生神宮並不遠，雨田宗就在眼前。蕭天河忽然心生一個念頭：「火靈珠中形成的紅霧可以從大赤通禹餘，從禹餘通清微，那麼吸收清微界的始、本二氣而形成的紅霧，又會讓我穿越到哪裏去呢？難不成又會回到大赤界？」他連忙檢視火靈珠，卻是十分平靜，其內什麼都沒有。

蕭天河先是怔了怔，隨即自嘲地搖頭輕笑，心道自己真是傻了，清微界已是三界之頂，是威壓最高的一界，怎麼可能穿回威壓最低的大赤界呢？再說這顆火靈珠原本就是在清微界所得，若是能吸收始、本二氣，他早就該發現了。

「如此來看，那長生神宮還真是當初太公所謂的『錯亂之境』，積石山中的紅霧竟可以讓我返回最低一界，看來，那裏果真是超脫於清微界的一處異界。』蕭天河心想，「不知鍾無命將我送走之後，把白水集他們如何了。」於是，他找到了先前開掘出的地道，重返雨田宗地下的石殿。。