掌門仔細看了看顏子召被打腫的臉，也不禁笑了一聲：「還嫌丟臉，你現在這模樣能叫臉么？打不過還非要打，這不是自討苦吃？」

「武師兄實力高強，他不肯放，我又如何走得脫？」顏子召沒好氣地回道。

「這個簡單。」掌門站起身來，「我這就傳你本派最絕妙的身法——《飄雨追風步》，以後若是再走不脫，可就別怨別人實力高強了！」

原來《飄雨追風步》是霏晴派最強的身法！可是，秋老早就開始傳授顏子召此身法了。

顏子召與何天遙對視了一眼。

「武師兄」急了：「掌門，有過錯不罰，反倒傳授本派最強身法，是何道理？青丘不服！」

「原來你就是武青丘啊，馬長老的愛徒，你的囂張我早已有所耳聞。」掌門絲毫不給武青丘留面子。

武青丘無言以對，臉上的筋肉抽動了兩下。

「也罷，今日你們雙方都有錯，我也不好偏袒一方。既然你覺得不公，那不如這樣，我也傳你《飄雨追風步》，你二人回去各自勤修，本座本要罰你們面壁思過，但考慮到你們還要修鍊身法，就改為三個月內不得離開住處！」掌門道。

武青丘大喜，恭拜稱謝。三個月而已，根本算不上懲罰。

「先別急著謝我。我破例傳你二人本派最強身法，其他弟子難免口生微詞。所以你二人須得付出一些代價。三個月之後，比試身法來定輸贏，也算為今日之事做個了結。三個月後的身法比試，勝者可以前往天絕塔修鍊；敗者嘛，呵，就直接清離本派。」掌門道。

聽到這裡，原先散開的那些弟子又聚攏回來，紛紛表示掌門此舉還是不公，天絕塔的名額何其珍貴？其他弟子得參加百人規模的武鬥大會，而他們兩個卻是二選其一，幾率相差太大。

「如有不服者，也可以從我這裡領一本《飄雨追風步》，三個月後參加身法比試，除了最終勝者，其他全都算敗，全都清離師門。」掌門一句話就把所有人的嘴都給堵住了。參加武鬥大會敗了最多不能去天絕塔，總比被清離師門強。

見沒人再說話，掌門回問二人：「你們兩個意下如何？」

武青丘自恃實力更高，又有名師，修鍊起身法來必然更快，到時勝了不僅能直接獲得前去天絕塔的名額，還能把討厭的顏子召清離宗派，算上得了本派最強身法的好處，可謂是一箭三雕，何樂而不為？所以他立即滿口答應了。

孰不知修鍊速度全看先天資質與後天努力，與本身已有的實力並無太大關係，更何況顏子召已經領先於他了。顏子召猜到掌門的心思，自然也答應了。

武青丘見顏子召應了，更加高興。他心裡估摸顏子召答應比試的主要原因就是為了那本《飄雨追風步》。在他想來，顏子召拜還一個挑糞種地的糟老頭為師，每日還要上山挑糞，能修習得什麼？所以肯定心有不甘。現在有機會修習《飄雨追風步》，哪怕冒著被清離出宗的風險也甘願。「呵，你想得挺美！」武青丘心道。他拱手問掌門：「回掌門，即便被清離宗派，能得著本派最強身法，也是大大的便宜了。可是，離宗之後就算是外人，本派身法落在外人手裡，未免……」

掌門道：「這點不用你操心。光憑身法典籍的第一卷，練不到多厲害。好了，大家散了吧。《飄雨追風步》，稍後我就讓人分別送至馬長老和秋老處。」

「呵，顏師弟，托你的福，我才能修習到《飄雨追風步》。三個月之後再見咯！」武青丘拱了拱手，仰天大笑著離開了。

「嘁，說得好像他贏定了似的。」顏子召沖著武青丘的背影啐了一口。重新挑起糞桶，和何天遙往山頂去。

「掌門暗地裡偏向你，武師兄還真是可憐，到時恐怕輸都輸不明白。」何天遙道。

「嘿。」顏子召笑道，「我一聽掌門說《飄雨追風步》是本派最強身法時就想到了，師父傳我本派最強身法，掌門必定知情，她今日之舉是要給我找一個因由，免得將來被他人知道我會此身法而遭受懷疑，如此師父的真實實力亦不會遭疑。」

「嗯。不過我覺得，掌門最主要的目的其實是想給你一個進天絕塔的名額。」

「啊，沒錯！」顏子召反而有些遺憾，「可惜，如果你能和我一起去天絕塔就好了。」

何天遙笑道：「本來掌門才留給宗內弟子三個名額，若是咱倆佔去兩個，你讓那些參加武鬥大會的人情何以堪吶？」

「說的也是。」

兩人一路聊著，走到了殿前廣場。一些弟子正在遠處忙著裝飾初雪殿。

「別看了，也沒人會請我們參加。」顏子召道。

「梯子上那個不是向師兄么？」何天遙遠遠地揮起手來。

向南橋也看到了兩人，招呼兩人到殿前。「二位師弟，今夜宗內會舉行新春慶賀會，有佳肴美酒，還有各種遊戲活動，你們到時也來參加啊！」

「向師兄！」一名弟子喊向南橋過去，然後幾人圍住他竊竊私語。

向南橋不停地說著什麼，雖然聽不真切，但從他臉上慍怒的神情來看，那幾名弟子說的想必不是什麼好聽之言。

顏子召嘆了口氣，走到哪裡都不受人待見，又何必給向南橋增添麻煩？於是他上前道：「向師兄，師父今天特意讓我二人下午上山，是因為晚上另有要事。所以我們不能參加新春慶賀會了。」

「這樣啊，那太可惜了。」向南橋道。其他弟子一聽，都立即散開各忙各的。

臨走前，何天遙和顏子召沒忘對向南橋道新年之喜，在霏晴派，也許他是唯一一個不嫌棄兩人的弟子了吧。

待回到山谷茅屋時，天已經黑了。兩人打來清水，洗了個凈浴，換了身潔衣，一起到隔壁賀拜師父。

秋老見兩人穿戴整潔，很是滿意。至於顏子召臉上的烏青紅紫，他仿若沒看見。「今日除夕佳節，修鍊暫歇。正好你們的兩位師姐要來拜會，與你們相見。」秋老道。

「師父怎麼不早說啊！」顏子召懊悔不已，「如此烏腫醜臉，如何見得兩位師姐？早知道下午就忍氣吞聲了！」

秋老道：「今日衝突你雖有小錯，但事並非因你而起。男兒膝下有黃金，若是你今日無緣無故跪了宗內弟子，我倒是要重重罰你。」神了，山上發生的事，谷中的秋老竟然已經知道了。不過在兩位徒弟心中，秋老神通廣大，高深莫測，這種事已經見怪不怪了。

「兩位師姐又不是外人，知道了實情難道還會笑話你不成？」何天遙也安慰他。

「來，趁此節興，給你們喝為師親釀的酒。」秋老手一揮衣袖，一個泥封的酒罈出現在桌上。

一口酒下肚，兩人同時皺起眉來。那酒雖然聞起來醇香，但卻夾雜著一種怪異的酸苦滋味。

「師父……」顏子召剛開口，秋老就打斷道：「我釀的九月春就這味兒，多喝一些。」

師父的要求，兩人怎敢不從？只得繼續喝那酸苦之酒。秋老自己倒是沒喝幾口。很快，一壇酒見了底，兩人差不多各喝了半壇。

別人喝酒上頭，這兩人卻越喝越清醒。靈台清明，神思平和，但丹田卻似乎不由自主散發出一股灼熱，擴散至全身。兩人氣血翻湧，面色通紅，但並沒有絲毫不適之感。

「此酒乃是由清淡之酒與葯汁調和而成，葯汁原材為取自天南地北共九種珍稀藥材，又經我煉製了九九八十一天才成。正因為藥性太烈，才用溫潤之酒調和，故而此酒對身體益處很多。」秋老解釋道。

原來是藥酒，難怪滋味古怪。不過半壇酒下肚，酸苦的味道已變得不那麼難喝了。

「從明日起，你們將會大睡五日，以緩葯勁。」秋老又道。

何天遙問：「不醉也會睡著？」

秋老笑答：「到時葯勁發作，不由你不睡。因為你們各飲了半壇，所以才睡五日。若是喝了整整一壇，得沉睡足足九日呢。」

屋外忽然響起向南橋的聲音：「秋老！二位師弟，師父來看你們了。」

「掌門！」何天遙和顏子召趕緊開門迎了出去。

掌門挑著一盞燈籠，穿著一件半紅半白的新衣。頭髮仔細地梳理過，束成一個高馬尾，顯得精幹了不少。在她身後的向南橋提著兩個籃子，裡面放著許多酒果點心。

「新春佳節，全宗同樂，又怎能冷落了你們？」掌門笑道。

「多謝掌門下午的偏袒照顧。」顏子召沒忘記道謝。

「我幾時偏袒過你？到時你二人各自施展身法，孰優孰劣，眾人自有明斷。不過我提醒你一句，武青丘的天資相當不錯，否則也不會成為馬長老的愛徒，你可不要輸給他。」掌門的話說是不偏袒，但語氣明顯還是向著顏子召的。

幾人回屋，房間顯得小了很多。方桌旁只可坐四人，掌門、秋老對面而坐，剩下兩個位子誰坐都不合適，於是三名弟子都恭立在一旁。

除了美食之外，《飄雨追風步》的第一卷掌門也帶來了。雖然顏子召已有一本，但還是裝成歡天喜地的模樣收下了。

向南橋不無艷羨地說：「顏師弟真是好造化！能夠修習此身法的弟子全宗也不超過十個，我師兄也是其中一個，可是到我這就沒那個福氣了。有時我都怨師父偏心，同授卻不同待。」

「修鍊身法也講究一個契合。不是為師不肯傳你此身法，而是你與此身法無緣。」掌門道。

接著，掌門和秋老閑聊起來，內容大多是江湖上的一些風聞趣事。三名弟子對江湖事了解得也不多，聽著無趣，乾脆坐在床上喝酒。

過了一個時辰，掌門依舊沒有要走的意思，反而吩咐向南橋：「你師兄這會兒應該已經回宗了，把他也叫來。」

向南橋大喜，他和師兄也許久未見了，連忙一溜煙上山去了。他剛走沒多久，茅屋外又來了一位熟人。

顏子召打開房門，看到屋外之人愣了許久。

「怎麼，才幾個月不見，不認得我了？」「藍玉」主事姜憐語走進屋子，和掌門、秋老寒暄起來。這大大出乎了何、顏二人的意料，她認識掌門並不奇怪，畢竟掌門和「黃狼」主事的關係非同一般，但秋老，一個在霏晴派內都不受注意的糟老頭，姜憐語怎會認識他呢？而且從兩人交談的口吻來看，他們還是老相識了。

掌門詢問起清剿「大三檻」山匪之事。姜憐語嘆道：「我們對於事態的估計還是差池了些，他們化丹之後實力大幅提升，即便集我四人之力，也難以取勝。最後讓他們逃了，而且『紅櫻』、『綠波』二位主事還受了傷。」

掌門驚道：「你們四大主事聯手都制服不了他們？血骨罈被盜走的那幾顆妖靈寶珠究竟是什麼級別的？」

姜憐語反問：「誰告訴你血骨罈被盜之物是妖靈寶珠了？」

「除了妖靈寶珠之外，還有什麼珍物值得他們不惜得罪血骨罈？」掌門再次反問。

姜憐語白了她一眼：「別套我的話，此事關乎本壇機密，不可多言。」

掌門悻悻地聳了聳肩，轉題問道：「『黃狼』那個傢伙如何了？」

「受了點輕傷，回青龍壇休養去了。」

掌門撇了撇嘴，怨道：「怎麼才受輕傷？死了才好呢！」

「你這口是心非的傢伙！」姜憐語舉杯和掌門碰了一下。

接著，三人又聊起宗內之事。看樣子，姜憐語對霏晴派的事也相當了解。談笑間，姜憐語還不忘問顏子召一句：「如今你是否還要拜我為師？」

顏子召尷尬地搖了搖頭：「師父待我恩重如山，我豈可辜負？」

姜憐語笑了，十分好看。

過了一陣，向南橋與他的師兄也來到了茅屋。

顏子召與何天遙一看那人，呵，又是張熟悉面孔。原來那大師兄不是別人，正是慕容德！

慕容德進屋之後，先對掌門喊了聲「師父」，然後又與向南橋一起向姜憐語行禮道：「拜見副掌門！」

「什麼？」顏子召瞪得眼珠都要掉到地上了，指著姜憐語問，「你是霏晴派的副掌門？」

姜憐語眼皮一翻：「怎麼，不像嗎？」

何天遙則哈哈大笑：「原來如此，怪不得當初慕容兄承認是姜姑娘的手下呢。」

向南橋道：「原來你們在山下就早已認識了呀。」

「殺手組織血骨罈的『藍玉』主事，名門大宗霏晴派的副掌門，天底下有幾人能想到這兩位其實是同一人呢？」顏子召慨嘆。

「什麼？」向南橋亦驚道，「平日只道是本派與血骨罈有關係，沒想到關係竟然密切到這種程度！師兄，你明明知道此事，卻一直瞞著我，不夠義氣啊！」

慕容德笑道：「是師父不讓我說的。」

「呵，一會兒還有更讓你們吃驚的事呢。」姜憐語道。

掌門說：「秋老，人都到齊了，你就說吧。」

秋老清了清嗓子：「兩位徒兒，快來拜見你們的大師姐和二師姐！」

四名弟子都和被雷劈中似的，一動也不動。

掌門拍了下桌子：「來拜見大師姐和二師姐，你們沒聽到嗎？」

原來掌門和副掌門都是秋老的徒弟！

何天遙和顏子召稀里糊塗地拜完了兩位師姐，可依然沒回過神來。掌門和副掌門的師父竟然在宗派里挑糞種田！這種事若非親眼所見，誰能相信？

為什麼掌門會同意一個種田老者收下新入宗的弟子？為什麼秋老會本派最強的身法？為什麼除夕之夜掌門會來這片茅屋？直到現在，許多不解之事才得到了合理的解釋。

慕容德也很驚訝，他只知道兩位掌門與秋老關係不錯，還以為是出於對長者的尊敬，沒想到他們竟是師徒關係。

最震驚的就屬向南橋了，他拉了拉師兄的衣袖：「他二人是師父的師弟，那豈不是我們的……」

「唔。是我們的師叔。」慕容德對兩人拱手道，「拜見師叔。」隨即他又催促發獃的向南橋：「還愣著幹什麼？快點兒拜見師叔啊！」

何天遙嚇了一跳，連忙道：「不可不可，我們實力這麼弱，又剛入宗，叫慕容兄和向師兄也習慣了。」

掌門卻道：「不行，輩分與實力無關。你們平時以『兄』字相稱我管不著，但若帶上個『師』字，就必須按輩分來。」

「那還是叫『慕容兄』、『向兄』好了。」顏子召道。

掌門又對兩位徒弟道：「他們尊你們為『兄』，是因為你們平時交情不錯，為了不在宗內引出事端，可以先這麼叫。不過你們須得謹記，這二人的師門輩分是你們的師叔，當十分敬重！」

「是。」慕容德道。

向南橋拱手道：「見過二位小師叔。」

兩人齊聲道：「免禮。」之後四人你看看我，我看看你，覺得此事甚是有趣，不禁一起哈哈大笑了起來。

姜憐語的目光落向了窗台上的空酒罈：「師父，你可太偏心了，我當初拜師之後才喝了一碗九月春而已！你竟分給兩位師弟整整一壇！」

「嚯嚯，他二人是男子，與你的體質自然不同。」

掌門道：「作為師父的關門弟子，此二人將來的成就不在你我之下。」

姜憐語眨了眨眼睛：「師姐，你可知他們其中一人乃是……」她的話只說了一半。

掌門笑道：「如何不知！否則我也不會傳訊讓師父收他們為徒。」

姜憐語眉頭輕蹙了一下：「其實……我想說的不是這個。罷了，等以後再說。」她又問兩位師弟：「我當初讓你們護送的那隻皮箱呢？」

顏子召一拍腦門：「你不說我都忘了。你當初說要送去新唐城，我們又不知具體送給誰，就帶回來一直放在屋裡了。等我去取來。」不一會兒，他就抱著箱子回來了。

姜憐語打開皮箱，裡面的日月琉璃瓶完好無損。

「師父，這是我和師姐贈您的禮物。」

秋老高興地讚歎道：「不錯，真是漂亮！原來你們還記得當初的事。」

掌門道：「打碎了師娘留下的花瓶，我們心裡一直過意不去，所以搜集名材並委託名匠製作了這對日月琉璃瓶。希望師父喜歡。」

「喜歡，當然喜歡。」秋老笑道。

當夜，師門三代七人就在這小小的茅屋之中飲酒談笑，度過了一個歡樂的除夕。。