金嬋玉和黑衣人在海面上空打了起來。很明顯，黑衣人的實力比金嬋玉要差一截，況且他本來就無心和金嬋玉斗個你死我活，見處於劣勢，遂邊打邊往南邊退去。誰知斜刺里突然飛來一柄綠光縈繞的三尖兩刃刀，直插黑衣人左肋。黑衣人連忙側身舉劍去擋，正面卻被金絲於臂上劃開五道深深的傷口，疼得他拿不動劍了。

三尖兩刃刀被仙劍擋下的那一刻，尉遲風身形迅疾如電，劃破當空閃現在刀柄之後，一把抓住了三尖兩刃刀柄。黑衣人被金嬋玉所傷，仙劍墜向海面，尉遲風又趁勢補了一刀，將黑衣人從腳踏的仙劍上擊落，兩柄仙劍和它們的主人先後落入海中，尉遲風正欲去追，這時葉元聖突然從水中騰空升起，手還緊攥著黑衣人的衣領。

尉遲風用三尖刀刃挑開了黑衣人的面罩，他還故意多用了點力氣，「順便」在黑衣人臉頰上留下一道口子。

面罩之下，是一張布滿了皺紋的老臉。那人橫眉怒目，瞪著尉遲風。

「嘁，一看這副『尊容』就感覺到一股邪氣。」尉遲風厭惡至極，「你就是白花幫的幫主？」

那人彷彿沒聽見似的，默不作聲。

「呵，有些膽氣。我可不介意在你臉上划個幾十道，替你增添一些『皺紋』。」尉遲風道。

「哎，不必如此。」金嬋玉道。那是一個老者，又不是愛美的女子，以「臉上划道」這種手段威脅，實在不妥，也不會有效。「他不願回答就算了，反正以他這等身手，還坐不穩白花幫主的位子。」金嬋玉轉而問葉元聖，「可有什麼發現？」

葉元聖搖了搖頭：「我從偏殿出來后，不見你人，料道必是出事了，於是直接浮上來助戰，正巧抓著他落水。」

金嬋玉又問尉遲風：「你怎麼一去如此之久？清雨人呢？」

「太公那邊不肯放人吶，說是正處於修鍊的緊要關頭，讓我等著，結果一等就是七、八天。她在後頭馬上就到，我放心不下，就加速趕了回來。」尉遲風回答道，「這個老傢伙當如何處置？」

「一劍殺了算了！」葉元聖看見那人胸口所繡的白花，恨得咬牙切齒。

「不著急動手。」金嬋玉道，「等清雨姑娘來，看看她有什麼法兒。」她心中早就想好了，此人即便要殺，也得先弄清楚他在白花幫究竟是個什麼身份，白花幫的疑團實在太多，任何一條線索都不能輕易放過。老者嘴再硬也不是問題，花珺一脈一定有讓人乖乖說實話的葯。

可還沒等到花清雨出現，意外就發生了。金嬋玉正詢問葉元聖玄胎宮偏殿中的情形，冷不防水中飛射出一物，金嬋玉反應迅速，用銀絲阻擋，「叮」的一聲，那東西滴溜溜旋轉著墜落下去，似乎是枚飛鏢。緊接著，無數飛鏢就彷彿瓢潑大雨一般，從水下爆射出來，襲向了幾人。

金嬋玉大吃一驚，揮動金銀絲，在空中織成了金銀絲網，擋住了大部分飛鏢，尉遲風也旋轉起三尖兩刃刀將射來的飛鏢擋落。

「救我！」依舊被葉元聖牢牢抓住的黑衣老者呼喊道。只見海面浮現出一道巨大的黑影，隨著浪花激射，一頭龐然大物從海中躥了出來，那怪物一身青色的鱗片，眉角如鹿，頭寬如虎，長鬃如獅，背拱如山，拖著一條長尾，身上骨刺遍生，尤其是尾端那幾根，長達五尺有餘。

怪獸怒吼一聲，如雷霆貫耳，驚天動地。它身上的骨刺竟紛紛脫離鱗片，鋪天蓋地射向了幾人。雖然有金銀絲網抵擋，但怪獸也沖了過來，從金銀絲網下方甩尾掃擊，若被那明晃晃的骨刺擦著可不是鬧著玩的。尉遲風一記三尖刀劈在骨刺根部，直震得虎口發麻。葉元聖為了自保，只得鬆開抓著黑衣老者的手，舉刀抵擋骨刺。誰知怪獸尾巴上的數根較短的骨刺也脫離了軀體，根本猝不及防，金嬋玉用金銀絛勉強擋住了，尉遲風和葉元聖卻雙雙掛了彩。

要說傷得最重的，居然是那名黑衣老者，他肩部、腰部都被骨刺貫穿，留下兩個可怕的血洞，疼得他哇哇亂叫。那頭怪獸趁機沖了過來，大口咬住老者的胳膊，一頭扎進了海中。浪花鼓盪了幾下，竟已不見了蹤影。

「別追了。」金嬋玉阻攔兩人，「想追也追不上的。」

「好一頭水獸！」尉遲風慨嘆，「我還從來沒見過游泳速度如此驚人的傢伙！就剛才那速度，就是讓石破天來也不見得能追得上啊！部主，你可知那是什麼妖族？」

金嬋玉搖了搖頭：「我也沒見過。」

「它生著一身青鱗，多半是鱗部的妖族。」葉元聖道，「我曾聞鱗部最強的妖族都與龍族有關，比如『九辰戰龍』，都是龍族的旁系血親。剛才那東西，莫不是其中之一？」

「不可能。九辰戰龍我都認識，沒有一個本體是長成這副模樣的。」尉遲風道，「也許是水之邪祖吧？」這些時日以來，邪祖之事鬧得沸沸揚揚的，也難怪尉遲風會往那兒聯想。

「水之邪祖，本體為鑿齒。鑿齒邪獸，膚色靛青，渾身無*毛，雙腳站立，手長腿短，背如拱月，脊中生刺，頂戴黑毛，尖耳大眼，鼻小口巨，兩對雪獠。」金嬋玉心中默念著太公描述的水之邪祖形象，和剛才那頭青鱗巨獸根本對不上。那麼，不是邪祖的話，又是什麼呢？金嬋玉若有所思。妖族，鱗部……她腦中忽然閃過一個可怕的名字。

「來了！」尉遲風指著遠處道。

花清雨御著仙劍飛至，金嬋玉細細打量，實力增長后，連氣場都和上回見時大不相同。

「宮主，」花清雨急切地問，「不知剛才呼救之人是？」

「說來話長。」金嬋玉道，「怎麼了？」

花清雨眉頭微蹙：「我只遠遠聽到一聲呼喊，那人的聲音十分嘶啞，好像在哪兒聽到過……」

「聲音嘶啞的人多的是，也許只是相似而已。」尉遲風道。

「也許吧……」花清雨這時才想起行禮之事，「宮主，葉前輩，真是許久不見了，別來無恙否？抱歉，只怪我御劍之技尚不精純，來的速度慢了些。

金嬋玉笑道：「我們分別不過數月而已，何來『許久』一說？倒是你，短短時間，實力突飛猛進，如今是什麼級別了？」

花清雨卻愣了愣，問道：「今朝是何年？」

「壬寅年啊。」

「哪個壬寅年？」

金嬋玉也納悶了：「你難道忘記了嗎？你們幾人於去年，也就是辛丑年，前去太公處修鍊，至今不過大半年而已。」

花清雨忽然樂了：「還不到一年嗎？」

「是啊。」尉遲風道，「不到一年功夫，你的實力恐怕要追上我了，好驚人的修鍊速度啊！我都羨慕死了，我也想去跟著太公修鍊吶！」

「外界不到一年的工夫，我受罪卻是足足受了數百載啊！」花清雨慨嘆，「你若知道我所經歷的修鍊過程，相信就不會再羨慕了。軀體破碎再重塑，靈魂消散再重聚，不斷地在生與死之間輪迴，那種苦難，簡直像是下了地獄。」

葉元聖欣喜地捋著鬍鬚問道：「『吃得苦中苦，方為人上人。』清雨姑娘，我家玉兒……應該也和你一樣吧？」

「嗯。」花清雨點點頭，「我們幾個一起遭罪吃苦，她現在也是八卦級了。」

「八卦級！」葉元聖一激動，把鬍鬚都薅下來一小撮，大笑道，「太公果真神人也！不消一年而已，如今玉兒的實力都趕上我了！太好了，實在太好了！我原本最放心不下的就是這個孫女，現在她都能和紀豫丘那廝單打獨鬥了，我們祖孫聯手還不滅他紀家滿門？哈哈哈！葉家大仇終於有望了！」

尉遲風又問：「哎，我記得蕭天河去尋你們之前已經是七星級巔峰了，那現在不得達到九宮級巔峰啊？你可別告訴我他已經渡過末日天劫修成刀尊了呀！」

花清雨笑道：「沒有，沒有。天河前番實力增長是出於療傷的必要，這回修鍊的主要目的卻是為了穩固境界。他現在也是八卦級，比我們稍強一些。他出關也比我們三個要早很多，最近好像一直在太公那兒學習關於九宮級三十六死穴的內容。」

「咦？你們不都是在太公那兒修鍊么？」尉遲風好奇地問。

花清雨意識到自己說漏了嘴，只得含糊其辭：「哦，我的意思是說其他太公。你們也知道，太公一共有十位。」見尉遲風還要再問，她連忙岔開話題，問金嬋玉：「宮主，不知此番你急召我來此處所為何事？」

金嬋玉引著花清雨潛入了海中，潛到了玄胎宮上方。果然正如金嬋玉所料，那八座爐鼎一映入眼帘，花清雨的神色就不對勁了。之前葉元聖已經進入過隔絕法陣，所以此次他們就沒再顧慮，全都落在了八卦石台上。

「乾坤八王鼎！」花清雨落地之後第一句話就是驚呼一聲，「怎麼這裡會有我們花珺脈的乾坤八王鼎呢？」

「我們還想問你呢！」尉遲風道，「我們三個都沒親眼見過乾坤八王鼎，雖是懷疑但無法確定，這才把你給叫來。」

花清雨繞著八座爐鼎仔細看了一遍：「不會錯的，絕對是乾坤八王鼎！而且……」她輕輕撫了撫乾鼎的爐壁，將耳朵貼上去細聽，「而且這套法寶的品質相當高！比清明城花珺窟的那一套還要好！」

「這些是法寶？」金嬋玉驚訝不已。

「爐鼎過大、過多，攜帶不便，這是本脈一位前輩想出來的好辦法，將爐鼎煉成法寶，就能隨身攜帶了。」

金嬋玉道：「據你所說，花珺脈的功法絕不外傳？」

花清雨的注意力依舊在八王鼎上，她點點頭，喃喃地說：「正是如此。本脈功法須得打好多年的基礎、改變體質到合適的狀態方可深煉。即便外傳了，外人也不會修鍊，有一處含糊也有可能導致喪命。至於那些煉毒、煉藥之法，更是本脈歷代前輩創出的絕技，豈有外傳之理？」

「可是當世的花珺門人除了你之外都遠在清明城。這裡為何會出現一套乾坤八王鼎？實在太蹊蹺了。」金嬋玉道。

花清雨聞言怔了許久，隨即一拍手掌：「我竟忘了此事！早年間，本脈曾有一位前輩下落不明，生死未卜！」

「什麼？」三人齊聲驚呼。

「本脈第十六代門人，花辛瑤。」花清雨神色凝重，「她也是費徒空的親生母親。聽掌事說，花辛瑤前輩於一次惡戰中受傷，墜下了山崖。據費徒空的師父金何真說，費徒空的父親——費梓寧在一次上山採藥時發現了一名身受重傷的女子，於是帶回家中悉心照料，兩人日久生情，結為伉儷，后誕下一子，就是費徒空。後來，花辛瑤前輩為了宗脈，離開了丈夫和年幼的兒子，去了何童界。數載之後，又於一個雪夜獨自離開了清明城，從此不知所蹤。」

一切線索都串起來了。在這座玄胎宮中使用乾坤八王鼎的人，十有八九就是失蹤已久的花辛瑤。

「幾位，問題可嚴重了……」葉元聖道，「我們可是循著白花幫的線索才找到這兒來的，這裡又有一位花珺門人，那白花幫所投的奇毒……」的確，葉元聖憋著勁兒要向白花幫尋仇，如果一系列惡行背後的始作俑者是花珺一脈的門人，就不得不有些顧忌了。一則花辛瑤是花清雨的師門長輩；二來她還是費徒空的親生母親，費徒空又是葉玲瓏的好友。那這個仇還要不要報了？

「本脈收徒之時，心性是第一重要的……按理來說，應該不至如此啊……」花清雨簡直不敢相信，但那奇毒的怪異效果、配製方法以及難解程度，似乎又成為了葉元聖那個推斷的佐證。

尉遲風輕笑了一聲：「人心變幻莫測，捉摸不定，好人也可能因為一念之差而變成壞人。別的不說，就沖她當年拋夫棄子的行為，我覺得奇毒之事多半與她脫不了干係。清雨，你可不要無理護短吶！」

「哎，尉遲兄！」葉元聖覺得這番話說得有點兒過分了。

花清雨輕咬著下唇：「若真是本脈門人作惡，也當按道義公理行事，不得已的話就只能大義滅親了。」頓了一頓，她又道，「不過前提是先將一切都調查清楚。」

「沒錯。光看錶象也不能武斷地判定孰善孰惡。」金嬋玉亦道，「我覺得其中一定有曲折。你們想想，在蒼雲嶺留下暗訊的那位女子，會是誰？」

尉遲風撓了撓頭：「部主所言極是，那位女子可能就是花辛瑤吧？她留下暗訊，莫非是想讓人來救她？」

「別忘記了，和她同行的男子可是昌陽大君餘子齊啊，那也是個用毒的高手。所以說，即便這兒擺著乾坤八王鼎，也不見得那位花辛瑤就一定是奇毒的煉製之人。」找到了另外一種可能性之後，葉元聖顯得十分高興。若花辛瑤和白花幫的惡事無關，那就可以毫無顧忌地把所有的矛頭都指向白花幫其他人了。

花清雨抬頭嗅了嗅空氣中的氣味，說：「這座玄胎宮中的確有不少丹藥的氣味。總之，我們先好好地查一查。」

四人下了八卦台，走到空地正中。前方正殿有三層樓高，偏殿也有兩層樓。左側一排平房共是四間。葉元聖道：「偏殿就不用去了，我之前已經進去看過，裡面只堆放了一些藥材、礦物和雜物，還有一些陳舊的煉丹書冊而已。」

「那我與清雨去正殿，你們兩人去四間房內查探。」金嬋玉道。

花清雨隨著金嬋玉走到了正殿門前。正殿大門和偏殿之門一樣，沒有上鎖。金嬋玉正要推門，卻被花清雨一把拽住了。金嬋玉連忙貓下身軀，小聲問：「怎麼，有何不妥？」其實她並沒有察覺到正殿之中有什麼響動。

「奇怪了。宮中瀰漫的丹藥氣味到了正殿門前反而變得淡了些，氣味的源頭似乎是……」花清雨的視線落向了偏殿。

「沒什麼奇怪啊！正殿中一般都不會存放物品，況且葉元聖剛才不是說了么？偏殿中有不少藥材。」

「不，不對。我說的丹藥氣味，是指煉丹的成品，而非藥材。」花清雨一邊說，一邊向偏殿走去，到了門前，她又仔細聞了聞，忽而瞪大了眼睛，對金嬋玉道，「這裡丹藥的氣味就濃郁多了，而且其中似乎還夾雜著一種特殊丹藥的氣味……那可是我們花珺一脈獨有的丹藥！」

金嬋玉也嗅了嗅，藥材的氣味的確挺濃，但她沒有區分藥材與丹藥的本事，更分辨不出藥材與丹藥的種類。

花清雨推開了偏殿大門，裡面的光線很暗，只見一排排高大的架子幾乎立滿了大殿，各種藥材分門別類在架子上擺得整整齊齊，僅在西北角落裡的一排架子上放著煉丹書冊。金嬋玉粗略估計，偏殿之內少說也有幾百種藥材。花清雨就是在這種有數百種藥材氣味混合的空氣中，依靠極其敏銳的嗅覺尋找丹藥氣味的源頭。她緩步走過一排又一排架子，直到大殿的東北角。之前由於架子的遮擋，兩人並沒有發現，原來這裡還放著五個沒蓋的大木箱。箱里放的都是礦石。

花清雨走得更慢了，一直走到最裡面的木箱旁邊，接著又退回了第四個木箱前。「就是這兒！」她十分肯定地說。。