正殿內，呂尚文坐在正座之上，羅靈將與貝靈將、花清雨和趙湘琳正分別坐在左右兩邊的側席上閑聊著。見蕭天河他們進來，呂尚文和另外兩位靈將立即起身相迎，熱情地寒暄起來。對於何天遙、花清雨來說，這是他們遇到的第二位妖王。金嬋玉的淡然處世、與世無爭，呂尚文則是慈祥和藹、和善可親。兩位妖王有一點是共通的——平易近人。
眾人入座，再度攀談起來。「清雨姐，你在崖頂看到的那株時隱時現的怪草，就是朝歡峽的『天下奇珍』休戚莯！」蕭天河道。
花清雨笑道：「方才我已聽呂老前輩說過了，真是慚愧，我竟差點兒搶了人家的寶貝。還好，休戚莯及時幻化，讓我沒認出來。」
趙湘琳說：「這也怪我。我自接近朝歡峽以來，就一直感覺到有種柔和的力量在谷中深處召喚著我，我竟然沒有想到那感覺就是來自於休戚莯！」
蕭天河道：「話說回來，休戚莯果然無比珍惜！這麼深的朝歡峽，竟然只有崖頂那一株。呂老前輩，當初為趙姐煉製軀體，恐怕消耗了不少吧？」
夏靈將卻哈哈大笑了起來：「蕭兄弟，朝歡峽盛產之物，豈會只有區區一株？休戚莯多生於峽底山澗，那一株長在崖上只是個別。再說剛才在下河之前，你不是都看見了嗎？」
「是嗎……」蕭天河細細回想了一下，突然一捶手掌，驚道，「對了，那個鵝卵石灘！莫非休戚莯就隱藏在其中？」
「正是如此。」
「果真奇妙！」蕭天河由衷地感嘆。
提到了休戚莯，呂尚文開口道：「趙姑娘，前番為你煉製軀體時，因為老夫手頭的休戚莯數量有限，所以煉製結果並不完美。今日既然你來到了朝歡峽，務必要多留些時日，我再多用一些休戚莯為你完善一下。」
趙湘琳慌忙道：「多謝呂老前輩，不必如此麻煩。這具軀體我已經十分滿意了。」
「趙姑娘不必推辭了，我有信心，完善之後的軀體強度會提升一大截，速度也會加快許多。現在我的傷勢也基本復原了，無妨的。」
「可是……」趙湘琳看了看蕭天河。
蕭天河也勸道：「趙姐，呂老前輩一番好意，你就留下吧，我們回頭再來接你就是。」
「那……好吧。麻煩呂老前輩了。」趙湘琳起身對呂尚文鞠了一躬。
「蕭小兄弟，聽你的意思，你們來妖域是有其要事？」呂尚文問。
「是的。」接著，蕭天河就將遇到金嬋玉之後的事簡單說了一遍，但是涉及到焚天宮的內容，他隻字未提。
「什麼？金嬋玉已經回到了萬鳴洞？」呂尚文十分吃驚，「她為何沒有通知我們幾個一聲？」
羅靈將撇撇嘴，滿臉不屑：「金嬋玉不是一向如此特立獨行嗎？妖族五部之中也就她的虫部不合群，凶妖暴亂當前，竟然置身於事外。」
「不是這樣的。金姑娘跟我說過：『妖族五部，同氣連枝。』她沒有插手凶妖暴亂，其實是在等待一個合適的時機。」蕭天河為金嬋玉抱打不平。
「嘁，這話誰都會說。都鬧成這樣了，我們介部差點覆滅，她都不肯出手，所謂的時機，要等到什麼時候？難道要等到其他四部都滅亡了嗎？」羅靈將依舊對介部歷險而虫部卻無動於衷的表現耿耿於懷。
「不，這麼想太悲觀了。」貝靈將笑道，「也可能她是想等我們大獲全勝的時候，再出來分一杯羹吧？」聽前半句時，蕭天河他們本以為貝靈將相信金嬋玉呢，聽了後半句才知道，原來她對金嬋玉同樣沒什麼好感。
「好了，不要隨意猜忌金姑娘了。我與她是老相識了，以我以往對她的了解，她不是個推脫責任、袖手旁觀之人。之前她未率領虫部加入聯盟，並且還失蹤了許久，我和老石他們的確對她有些不滿，但現在看來應該都是誤會。如今尉遲風出了關，金嬋玉也回到了萬鳴洞，我看，虫部也即將豎起保衛大旗了。」呂尚文道。
夏靈將勸道：「既然如此，她為何不知會我們一聲呢？若不是蕭兄弟今日來訪，誰會知道她回萬鳴洞了？老爺子，我看還是先不要對她抱太大希望為好。」
呂尚文「呵呵」一笑，話鋒一轉，問趙湘琳：「趙姑娘，自上回一別，時間也不算太久。這期間你竟然已經修鍊到了如此境界。如果我猜得沒錯，你已經接近四象級了吧？」
幾位靈將都嚇了一跳，當初元承太還告訴趙湘琳，重新修鍊到五行級至少要幾百年呢，這才短短几年時間，竟然已經快到四象級了，速度實在是驚人。而要達到這麼快的修鍊速度，必定只有通過「吞丹」這一種方法。
「呂老前輩，您說得沒錯。當初在皇崖寨中，我身負重傷，後來多虧了金姑娘替我療傷，我才保住了性命。不僅如此，她還提供了大量合適的妖丹給我吞服，一直將我的境界提升到了三才級的極限。」趙湘琳回答道。
「嗯，這才符合金姑娘的為人。我相信她。」呂尚文笑眯眯地看了看幾位靈將。如此看來，他對趙湘琳實力飛速提升的原因早已有數。剛才刻意提起此事，是為了消除四位靈將心中的成見。
「呂老前輩，為了給尉遲風療傷，我們得儘快趕往萬鳴洞去，因此就不在朝歡峽久留了，也勞煩您給指個路。」蕭天河道。
「這好辦，我讓小夏和小謝送你們過去，也順便向金姑娘表達一下我們介部的問候。」呂尚文道。
夏靈將卻是一副不太情願的樣子：「老爺子，人家回來了都不告訴你一聲，你又何必用熱臉貼人家冷屁股呢？我們把他們送到萬鳴洞口就回來。」
「是、是、是啊，那、那個萬、萬鳴洞，裡面、又陰暗、又、又潮濕，我、我、我可不、不想……」謝靈將也發起了牢騷。
蕭天河見狀連忙說：「還是不必勞煩兩位靈將了，只要告訴我們萬鳴洞的具體位置，我們自己前去即可。」
呂尚文卻十分堅持：「蕭小兄弟，你聽我的，若是去其他幾部還則罷了，要是去虫部萬鳴洞，呵呵，非得他們兩個領你們去才行啊！」接著，他又對兩位靈將說，「金姑娘之所以不告知我們，想必是有她的苦衷。但既然我們已經知道了，切不可失了禮數！」呂尚文的氣度到底比幾位靈將要大，他當即走到大殿一角的書桌旁，揮毫寫就了一封簡訊，遞給了夏靈將，命令道，「這封信必須親手交給金姑娘！」
「是。」夏靈將無奈地將信封收了起來。
與趙湘琳道別之後，蕭天河他們四人又隨著夏、謝兩位靈將出了玄衣宮。這回有靈將帶著飛行，可比先前像無頭蒼蠅一樣亂撞要有效率多了。
幾日之後，一片遼闊的茂密叢林展現在眾人眼前。
「這片森林中各種妖蟲不計其數，時常從林中傳出窸窸窣窣、唧唧咕咕的蟲鳴聲，故而被稱為『萬鳴森林』。萬鳴洞就在其中。」夏靈將緩緩下降，在森林入口前落了地，「虫部的妖族大多比較兇猛，脾氣也都不太好，而且極端排外，若是我們在萬鳴森林上空亂飛，勢必會惹怒他們。從現在起就得步行了。」
「哦？是嗎？」蕭天河心中卻是不敢苟同。金嬋玉帶去太安宮的那五名手下就在孟章界中呢，他們的性格都挺不錯，如此看來還是夏靈將心中對於虫部的偏見在作怪。
夏靈將剛抬起一隻腳，又收了回來，回頭再次叮囑幾人：「進去之後你們也小心一點，不要到處亂跑亂看，也不要隨便大聲說話，說不定哪一句就會把蟲子們給惹毛了。」
「真邪乎。」何天遙晃了晃腦袋。
「有點可怕呀。」葉玲瓏小聲咕噥了一句。與長期與妖族打交道的蕭天河相比，她還是氣弱了一些。蕭天河輕輕將她攬在了身後，安慰了幾句。
自走進萬鳴森林開始，就彷彿跨入了另外一個世界。這裡面光線昏暗，只有寥寥幾道陽光穿透茂密的樹冠，隱約照亮了前面的小路。
「這些樹為何冬天也如此茂盛？」蕭天河問謝靈將。
「一年四季都是如此。樹可是培育幼蟲的絕佳之所，所以虫部的妖族們把這些大樹當成寶貝呢，並且還在不斷地栽培新樹。其實這裡原本是茫茫一片草原，結果硬生生被虫部改造成了現在的大森林。」夏靈將小聲道。
「我的天吶！」蕭天河咂嘴稱奇，如此廣闊的森林，可不是短時間內可以長成的。一棵參天大樹，就要歷經成百上千年的生長，看來萬鳴森林的形成少說也要耗費數千年之久。蕭天河心中不禁對於虫部妖族持之以恆的毅力大為讚賞。
再往深處走，陽光就幾不可見了，不同種類的樹，其樹冠也不同，有高有低，有大有小，彼此遮掩，使得森林上空就像是覆蓋了一層厚厚的毯子，陽光被擋得嚴嚴實實。
那是不是森林中就只剩一片黑暗了呢？
其實不然，森林中的光亮多得很呢。在樹冠之間，橫七豎八地生有許多樹藤，樹藤上有的地方垂下蟲蛹模樣的圓形、橢圓形物體；有的地方則系著像是輕柔飄帶一樣的東西，在無風的空中輕舞；還有的地方則纏繞著蟲繭形狀的東西。樹藤高低有差，方向不同，藤上的這些物體大小不一，形狀各異，更奇特的是，它們大多都散發著柔和的光芒。「蟲蛹」表面像是鍍了一層琉璃外衣，不僅從其美妙的紋路中透出了紅光、橙光，那層「琉璃外衣」還在反射著其他物體的光芒。那些「飄帶」近乎呈透明狀，但每一條表面都有漂亮的斑點與花紋。最耀眼的就是那些大大小小的「蟲繭」，五光十色，照亮了整片萬鳴森林。正是有了這些古怪物體的點綴，森林上空樹藤雖多，卻絲毫不顯紊亂。
除此之外，樹枝、樹榦上也有許多叫不出名字的發光之物。較粗的樹上還會有樹洞，從中也有亮光冒出。「在入口的地方陽光較為強烈，這些亮光都不明顯。越往深處走，這些發光物體就越亮，色彩也越斑斕。」走在最前頭的夏靈將介紹道。
這時，一陣陣清幽的香氣從四面八方飄來，耳畔迴響著有如天籟般的各種蟲鳴。有低沉的嗡嗡聲，有輕揚的嚶嚶聲，有悅耳的嘰嘰聲，還有富有節奏的咕咕聲，儼然匯聚成了一首蟲族的大合唱。
眼觀、鼻嗅、耳聞。萬鳴森林正給予這批來訪者最為奇幻的享受。
「實在是太美了！」葉玲瓏先前的不安感早已一掃而空，取而代之的卻是彷彿置身於美妙夢境般的喜悅之情。那些漂亮的發光物體就像是琳琅的各色珠寶，讓人無論怎麼看，都嫌看不夠。
「哎，當心！」走在葉玲瓏身後的何天遙忽然喊道。已經入了迷的葉玲瓏立即警醒過來，可惜為時已晚，她剛才仰頭欣賞美景的時候，已經在不知不覺中偏離了道路，踏入了草叢之中。而萬鳴森林的草叢中也有各種樹藤、草藤，她的腳勾起了藤條卻渾然不知，再往前邁步時被藤條絆住，腳下踉蹌撲倒，又將藤條一併勾起。只聽一陣枝葉亂響，草叢上方的藤條斷了兩根，上面的「蟲蛹」、「蟲繭」全都滾落在地，「飄帶」也脫離了樹藤，不知飄向哪裡去了。
還未等葉玲瓏回過神來，頓時周圍蟲鳴聲大噪，一改先前的和諧悅耳，變得尖銳、刺耳，讓人不寒而慄。葉玲瓏「啊」的一聲捂住了雙耳。
「糟了！」夏靈將心中一沉，暗道真是怕什麼就來什麼，萬鳴森林裡這群蟲子的不好惹他可是見識過的。
蕭天河與何天遙也踏入了草叢，打算幫葉玲瓏解開纏在腳上的藤條，後面的謝靈將想阻攔卻已經來不及了，草叢中的藤條彷彿突然「活」過來一樣，如同毒蛇一般向二人湧來，繞在腿上就再也扯不開了。隨著藤條越纏越緊，兩個人被「五花大綁」。
夏靈將急得直跺腳：「哎呀，我不是告誡你們了嗎？不可隨意亂跑啊！」
「什麼人！竟敢破壞萬鳴森林？」一道尖細的吼聲不知從何處傳來。
夏靈將向著半空舉手行禮：「聽聲音應該是直斗堂的黃彥清堂主吧？介部夏宏光、謝南昕求見金部主。」
「哼，我當然認識你們兩個，我是在問那三個毀我樹藤的傢伙！」尖細聲再次提高了嗓音，看來他非常憤怒。
見對方發了脾氣，蕭天河連忙拱手道：「黃、黃堂主，我們三個乃是金姑娘的朋友，我叫蕭……」
不料，他卻被那個「黃堂主」粗暴地打斷：「呔！竟敢蔑稱我們大小姐！」
話音剛落，只聽周圍「呼啦啦」一陣聲響，三道人影如同鬼魅一般出現在草叢中，手中握著古怪的妖族兵器，分別架在蕭天河他們三個的頭上。
「住、住……啊、住、住手！」謝靈將費盡全身力氣才喊了出來。
一個拿著三節棍的男子側首冷笑：「哼哼，謝靈將，我要真想殺他，等你喊出來就遲了！」此人正是剛才喊話的那位「黃堂主」——黃彥清。
夏靈將把謝靈將撥開，上前道：「黃堂主，以介、蟲兩部的交情，我豈會帶惡人來萬鳴森林？他們毀了樹藤只是無心之失，稱呼金部主為『金姑娘』也是得到了金部主本人的允許，足以證明他們與金部主之間的關係密切。你這樣盲目無禮，似乎不太好吧？」
黃彥清依然不肯收三節棍，毫不客氣：「那女子毀藤是無心之失，所以她才沒被綁。這兩個男子卻依然堂而皇之地踏入草地之中，我只能視之為有意。」
蕭天河誠懇地說：「黃堂主，我們兄弟不懂規矩，踏入草地只是為了替葉姑娘解開腳上的藤條。若有冒犯，我們向你賠罪。」
旁邊押著何天遙的那人道：「黃堂主，人家態度不錯，理由也說得通，別太得理不饒人了，倒顯得我們虫部氣量小。」
黃彥清硬梆梆地回應：「春堂主，鱗、獸、羽、介四部都多久沒派人來了？突然兩個靈將帶著幾個陌生人進入萬鳴森林，當然要以謹慎為先。真是怠慢了，弄清楚來歷之後再賠禮也不遲！」
夏靈將向那位「春堂主」拱手道：「這位想必就是半薰堂的春俊明春堂主，久仰大名。」
春俊明也還禮道：「夏靈將之威名亦如雷貫耳，今日終得一見，果然名不虛傳。」原來這兩人以前竟從未見過。比起黃彥清，春俊明還算比較客氣的，借著與夏靈將行禮之勢，也就很自然地將原本抵在何天遙天靈蓋上的手斧收了起來。
「膜群堂的酆堂主，好久不見了。」夏靈將又向第三人行禮。
「前番一別，已八十餘載矣，今日重逢，須得好好喝上幾杯啊！」那位酆堂主也收起手中的峨眉雙刺，臉上笑容可掬。
見兩位同伴不過打了一聲招呼就立即示好，黃彥清不免有些不滿：「你們兩個啊，真是……還枉稱『御四堂』的堂主，居然這麼輕易就放鬆了警惕！」
春俊明上前搭著他的肩膀打著哈哈：「行啦行啦！知道你們『戰四堂』隨時戒備、堂規嚴謹，夏靈將又不是陌生人，還能帶著人來禍害我們虫部不成？再說了，要禍害也不能只帶這麼幾個能被藤條纏住的傢伙呀！」
「就是，『無事不登三寶殿』，人家來找部主肯定是有事，這裡不是談事的地方，先回振微宮再說吧！」酆堂主也勸道。
夏靈將鬆了口氣，暗道還好，這回出現的三位堂主之中有兩位還是比較好說話的，最難纏的那幾個堂主並未出現。
「唉，罷了罷了。若是今日賈堂主或是文堂主在這兒，哪能由得你們如此？」黃彥清搖頭嘆了一聲，又對蕭天河道，「小子，今日踏草毀藤之事我就不同你計較了。你記住，萬鳴森林可不是一般的地方，既然來了這裡，就得遵守這裡的規矩！」說著，他用三節棍的棍頭輕輕敲了一下蕭天河的肩膀。
豈料，就是這樣一個無意的舉動，卻惹出了大麻煩！。
