山洞裡漆黑一片，洞的走勢傾斜向下。沉悶的滴水聲還是時不時從深處傳來。

眾人一無火把，二無提燈，只得摸著黑前行。在這種黑暗裡，蕭天河僅能看清身前幾步的範圍。

「哎，我說，現在沒了小玫的大盾牌，萬一山洞再度吸人，我們該怎麼抵抗？」雷嘯炎問道。他那響亮的嗓音在狹窄的空間內來回震蕩，竟引起山洞深處一陣輕微的轟鳴。

「小點聲說話，把洞弄塌了就糟了！」湯元興道。

石灝明卻說：「沒事，剛才天河在洞口那麼大聲嚎啕也沒什麼問題。再說這個岩洞上面可是高不可攀的懸崖，按理來說應該穩固得很。」

蕭天河道：「一個岩洞居然會產生那麼恐怖的吸力，實在太詭異了。也不知害我們的那些傢伙是怎麼知道這個秘密的。」

「以前曾經有人死在這裡。」趙湘琳道。

「怎麼，你知道這件事？」蕭天河很驚訝。

趙湘琳搖了搖頭：「那個該死的鄭懷禮，當初只是輕描淡寫地說，有三個人在探金時喪命谷底，我還以為是山岩坍塌致死的呢。現在想來，肯定是他親眼目睹了山洞吸人的情形，然後故意隱瞞細節，以便將來害人之用。可惡，老天無眼，當時被吸進山洞的怎麼不是他呢！」

沉默了片刻。蕭天河說：「他想害的人還會有誰？只怕我不提出比試探金的事，他也會找個理由把你誆騙至此。我的到來與你的器重正好給了他將我們一網打盡的機會和理由。」

「這麼說，是我連累你們了。」趙湘琳難過地說。

「趙姐，你別誤會，我不是那個意思。」蕭天河趕緊道歉。

雷嘯炎再也忍不住了，大聲嚷嚷：「喂，我說，我的話怎麼就沒人理呢？這鬼山洞再吸人的話，咋辦吶？」

石灝明淡淡地回答：「順其自然。先前那一次吸力爆發有歹人作祟，巨石亂飛太過危險，相信接下來就不會那樣了。我們本來就是要找被吸進洞里的人，如果隨著吸力深入洞穴，說不定就能找到。」

「嘶——」雷嘯炎嚇得倒吸一口涼氣，「那也有可能我們都死成一堆啊！」

湯元興問：「怎麼，你怕了？」

「我倒是不怕死，」雷嘯炎頓了一頓，「就是有點捨不得我的嫣兒……」

「你們不會死的。」蕭天河堅定地說。

「借你的吉言吧！」雷嘯炎道。

蕭天河將沉重的話題岔開：「對了，在山洞吸人之前，我分明看見洞中有紅、藍之光冒出，然後探金隊那兩人就驚呼『錢礦』，怎麼進了山洞卻什麼都沒有呢？」

石灝明推測道：「山洞爆發吸力是有間隔的。只要在間歇時隨便丟一些錢財在洞口就行了。」

趙湘琳表示贊同：「沒錯，鄭懷禮的陰謀肯定是派人預先來布下誘餌，再將我們引到洞口。否則為何會在我們花費了幾日工夫之後，才有人提出沿著山谷尋礦的建議呢？顯然是蓄謀已久的結果。」

蕭天河更在意的不是這個，而是那兩道紅、藍之光。「趙姐，錢礦都會發出紅、藍兩色的光芒嗎？」

趙湘琳回答：「沒錯！而且紅、藍之光越盛，礦藏就越豐富。因為……啊！」遠處突然傳來的一陣「噝噝」的怪響，她的話只說了一半就戛然而止。

「來了！」蕭天河大喊。

可怕的吸力再度降臨，這一次幾人沒再抵抗，而是互相握緊了手，任憑吸力將自己拽向山洞的深處。

吸力驟然加劇，所有人都被提到空中，蕭天河一邊儘可能縮緊身軀，一邊死死握住趙湘琳的手。他只覺得身體幾乎要被吸力撕裂，從洞外灌入的強風像瘋狂的猛獸一般在耳邊震耳欲聾地咆哮。在翻騰中，連上下左右都分不清楚，天旋地轉的感覺讓腦袋一陣一陣的暈眩，各種森然古怪的黑影從眼前飛旋掠過，那感覺就如同墜入了十八層地獄，永不超生。

渾渾噩噩間，蕭天河的胳膊被洞壁上一塊尖銳的凸岩劃破，留下了深深的傷口，痛楚幾乎讓他抓握不住趙湘琳的手，可他依然咬緊牙關沒有鬆開——直到他的頭重重地磕在另一塊石頭上。

……

不知過了多久，蕭天河緩緩地睜開了眼睛。記憶模糊不清，眼前一片朦朧，但頭下舒適的感覺，竟然讓他在剎那間恍惚地以為自己正躺在床上。

「你醒啦！」耳邊傳來溫柔的女聲。

蕭天河眨了眨眼睛，在一片柔和的青光之中，看到了一張熟悉的面孔。

「趙姐……」蕭天河這才反應過來，原來他一直枕在趙湘琳的雙腿上。可剛欲起身，腹中突然湧上一股翻江倒海般的噁心，他側頭乾嘔了數聲，憋得氣都喘不過來。

趙湘琳拍打著他的後背，嗔道：「真是的，剛醒就不要勉強說話呀，多躺一會兒，等休息好了再說！」

「我、我沒事……」蕭天河氣息虛弱，「我們這是在哪兒？」

「我也不知道，但肯定是山洞中極深的地方。」趙湘琳用掌輕輕撫摸著蕭天河額頭上的腫塊，神情頗為不忍，「你都昏迷了幾天幾夜了，我怎麼喊都叫不醒你。真是嚇死我了，我以為你再也不會醒過來了呢！」

「這麼長時間，你一直這麼跪著嗎？」蕭天河問。

「嗯。你的頭、脖頸、胳膊還有腳都受了傷，可是這裡的地面又濕又滑、又硬又冷，我怎麼忍心讓你躺在地上呢？」說著，趙湘琳長嘆一聲，「好在你還活著。可惜，你那幾位朋友不知所蹤。」

「希望他們沒事。」蕭天河的語氣淡淡的，似是一點都不擔心。

青綠色的熒光照在趙湘琳的臉上，蕭天河看見了她通紅通紅的雙目，也不知是熬得還是哭得，滿是血絲。蕭天河心中湧起一陣感動，可他知道，有的話還是得先說開。略微醞釀了片刻，他問道：「趙姐，我一直很奇怪，我不過只是一個新人而已，你為什麼對我這麼好？」

趙湘琳抬起頭，目光望向遠處，幽幽地說：「你或許以為我是一個恬不知恥的女人吧？」

「哪裡，你人很好。」

趙湘琳自嘲地笑了笑：「別安慰我了，八王營中關於我的傳言我又不是不清楚。」

「那……都是真的嗎？」

「唉，半真半假吧！」

蕭天河沒再問下去，他在等趙湘琳自己說出那段故事。

趙湘琳的神情十分糾結，似乎還沒有鼓足勇氣，欲言又止，張了幾次口都沒有吐出一個字。

蕭天河安慰她：「等你想告訴我的時候再說好了。」

趙湘琳對他感激地點了點頭：「很抱歉，我是怕……」

蕭天河搶先接話：「是怕以後我們連朋友都沒得做，是嗎？其實你顧慮得太多了，過去的事已然過去，自我認識你開始，你就是個對我十分關照的大姐，我豈會因為你的過去而不理你呢？」

當說到「大姐」二字時，蕭天河感覺到趙湘琳的身體顫抖了一下。

「唉，只有我們兩個人被困於此，還不知道能不能活著走出去。她又有恩與你，照顧了你這麼久，你何必在此時傷她的心呢？」蕭天河在心中對自己說道。「對了，趙姐，那片青光是什麼東西？」他轉移話題，指著洞壁上的亮光問道。

「那應該是某種會發出熒光的石頭吧？我也不清楚。當山洞的吸力消失時，我們都掉落在暗河之中，多虧了這片熒光，我才得以攀上這座小小的石台，又發現了順水漂來、身受重傷的你。我覺得這裡就好比是汪洋中的一葉孤舟，雖然小，但能供我們休憩。如果一直泡在冰冷的暗河之中，恐怕此時你已經……」

「暗河的水深么？」

「我不知道。見你受傷昏迷了，我就寸步也不敢離。」

「趙姐，你把我放下來吧，你先去別的地方尋找出路，我們想辦法出去。」

趙湘琳卻把頭搖得跟撥浪鼓似的：「不行啊，這山洞時不時會再次爆發吸力，間隔也很亂，有時一刻之內連續兩次，有時好幾個時辰都沒有一次，毫無規律。唯獨這裡是個安全之地，吸力波及不到這裡，如果我離開了，恐怕就回不到這兒了。」

「哦？這麼奇特？」蕭天河掙扎著轉動腦袋，環視了一遍周圍的地形。原來這座石台所在的位置是洞壁上的一處凹坑，受吸力的影響較小。

「聽，又來了。」趙湘琳忽然道。

奇特的噝響傳來，古怪的吸力再次發作，似乎連整個山洞都在為之顫抖，而蕭天河卻只感覺到石板略有震動，又有陣陣潮濕的風在石台上打了幾個旋而已。

「看，沒事吧！」趙湘琳道。

「這裡是不錯，但我們總不能在這裡困一輩子吧？」

趙湘琳眼神遊離，若有所思，口中輕喃：「萬一真的永遠都出不去，我們也可以在這裡一起靜靜地修鍊，直到渡過末劫啊……」

蕭天河沒有回話，趙湘琳看了他一眼，他彷彿沒聽見剛才的話一樣，目不轉睛地凝視著石台旁的暗河。

一塊塊灰白色的物體從暗河上游漂來，擦碰石台的邊緣后，又迅速順水流走了。

「那個是……」

趙湘琳回答：「那是浮石，不知道是從洞穴中哪個地方漂來的，反正每當爆發吸力之後沒多久，就會出現這種奇特的石頭，我想應該是山洞顫動時剝落掉入水中的吧。起初我也奇怪那是什麼古怪玩意兒，後來直到一塊石頭重重地撞在石台上，彈過來幾塊碎屑，我才弄清那竟然是石頭。奇妙吧，石頭居然能輕浮在水面上。」

「所以你才給它起名叫浮石，是吧？」蕭天河拾起手邊的一塊浮石碎屑，仔細瞅了瞅，忽而笑了。「趙姐，你在暗河中漂游時有沒有什麼異樣的感覺？」他突然問了個莫名其妙的問題。

趙湘琳蹙眉思索，略顯遲疑：「好像沒有。我落入暗河之中時離這裡不遠，看見這邊螢石光亮后，我就順著湍急的水流游過來了。剛爬上石台沒多久，你也隨水漂來了。」

「那我料想得應該沒錯，看來『浮石』這個名字還是起得不妥啊，」蕭天河道，「這不過就是普通的石頭而已。」

「怎麼可能？普通石頭怎麼會漂浮在水面上？」趙湘琳先是驚訝，忽而反應過來，明白了蕭天河的意思，「你是說……怪異的不是石頭，而是水？」

蕭天河喜上眉梢：「沒錯！因為水流很急，你又著急求生和救我，所以忽略了水的異樣。石頭不是因為輕而浮起來的，而是被水給托起來的！」

「唔……原來如此。看你那副高興的樣子，可是知道這個有什麼用呢？」趙湘琳不解。

「嗨，用處可大了！如果是石頭很輕，這些浮石碎塊的確派不上用場。可既然是水能載石，那大可以切下一塊岩石來當舟使啊！」蕭天河得意地笑道。

「舟？既然水能浮石，肯定也能托起人來，何必做舟那麼麻煩？還有，你知道這條暗河流向何處么？」

「不行！水流太急，石板至少能在撞上哪裡的時候起個緩衝作用。再說水有怪異，天知道在水裡待得久了會不會有危害，就算沒有危害對傷口也無益，保險起見，還是費點功夫吧！至於暗河的流向，我看它順著坡一直向下流，估計最終要麼是流入潭或湖內，要麼是注入河中，我猜這條暗河極有可能連著深淵中的河流，若是順利的話，說不定能順著河漂出山洞去。反正不管怎樣，總比我們一直困死在這裡強。」蕭天河道出了自己的推測。

趙湘琳輕輕撇了撇嘴，用幾不可聞的聲音嘟囔了一句：「怎麼會『困死』？困在這裡又不會死……」

「趙姐，你用刀從洞壁上削一塊石板下來，等下一次吸力爆髮結束后，你就趕緊順水而下吧。」

趙湘琳連連搖頭：「你看你又來了，我不會丟下你一個人的。要走也得等你傷勢恢復了我們一起走。」

「我的傷已經不要緊了，再休息一段時間就能行動自如。可是這條暗河的水面太窄，能托起我們兩人重量的石板不是太長就是太寬，肯定不行啊！」

「那就切兩塊石板下來，你在前我在後。」趙湘琳堅決不肯自己先走。

蕭天河又勸道：「唉，趙姐，剛才那次吸力爆發時，這塊小石台已經開始輕微顫抖了，我們根本不知道它還能在吸力中堅持多久。倘若石台碎了，或者有塊大石頭漂過來撞毀這裡，再或者是前面擋風的洞壁坍塌了，我們就完了！時間緊迫，你為我的傷勢而留下來不值得！」

「我覺得值得！要生就一起生，要死就一起死！」趙湘琳是篤定決心了。

此時，噝響聲再度傳來，可怕的吸力又一次爆發。果然正如蕭天河所擔心的那樣，石台晃動得比上一回厲害多了。

待山洞中重歸平息后，蕭天河真急了：「趙姐，再不走就遲了！你……」

「噓，你聽我說。」趙湘琳用手指輕輕掩住了蕭天河的嘴，婉婉地說開了，「以前，我曾經有一個弟弟，他的名字叫趙湘武。父母早早的過世之後，就剩下我與弟弟相依為命。幸運的是，我們互相扶持，互相鼓勵，在修鍊之道上一帆風順，一起通過了下級修真者評定大賽之後，又被調配到同一營地。

可是後來，厄運在一次除妖戰場的惡鬥之中突然從天而降。小武被妖獸傷到了。當時我就像現在照顧你這樣守護著他，他卻也和你一樣，總說自己的傷勢並無大礙，催促我趕緊去追殺重傷逃走的妖獸。」說著，趙湘琳忽而惆悵地一笑，「而那一次，我聽了他的話，將他留在我以為安全的地方，然後循著妖獸的血跡追去了。

可當我回來時，小武他……已經被其他妖獸大卸八塊了！我抱著他血肉模糊的頭顱嚎啕大哭，一直哭了一天一夜，哭得眼淚都流幹了，哭得昏厥過去，連怎麼被人從戰場上抬回來的都不知道。我悔啊！腸子都悔青了。我當時恨不得掐死我自己，擊殺一頭妖獸的功勛怎麼能與我親愛的弟弟相比！一時的錯誤選擇，讓我們姐弟二人永遠陰陽兩隔……」回憶起傷心的往事，趙湘琳淚如泉湧，大滴大滴的淚珠落在了蕭天河的臉上。

蕭天河惋惜地嘆了一聲，抬起胳膊用衣袖為她拂去眼淚。

「當第一次看見你時，從你身上我似乎找到了小武的影子。你的神情、動作、語氣，都與他像極了，像極了……因為我無法抑制住從心底湧起的思念與親切感，所以就想提拔你做我的副手，常伴在我身邊。這就是我對你剛才那個問題的回答。你還滿意么？」趙湘琳淚眼婆娑地望著蕭天河的眼睛。

蕭天河嘴角揚起一抹微笑，輕嘆一聲：「難怪你讓我叫你『趙姐』呢。慚愧，我本來還以為你……嘿嘿！」

「以為我想勾引你，是吧？」

「嘖嘖，趙姐你本來就挺好看，得虧我定力好，對你的感覺還沒有變味兒。」蕭天河打趣道。

「油嘴滑舌……」趙湘琳破涕為笑，輕攢了一下蕭天河的眉心，「這一回的情形竟是如此的相似，我絕不會『再』拋下你不管了。」

一個「再」字，說明趙湘琳打心眼兒里將蕭天河當成了弟弟趙湘武。在這種情況下，蕭天河如何忍心再傷她一回？

「罷了，趙姐，你乾脆把這座石台削斷，我們一起聽天由命吧！」。