畫卷之上滿是墨跡，其中一小半是辛元帥畫上去的，其餘大半都是墨跡未乾時就合上畫卷而互相印染上的。

妙就妙在，印染上的墨跡非但沒有影響畫上去的墨跡，兩種墨跡反而一起形成了一幅絕佳的黑夜雪景。

正如辛元帥所說，墨本為黑色，而雪為白色，他卻真的做到了「以墨畫雪」。原來，墨跡勾勒描繪的並非是雪花，而是黑夜。而捲軸上點點片片的留白，則是漫天飛舞的雪花。沒有其他景物，沒有其他色彩，唯獨黑、白兩色而已。畫上去的墨跡清晰，而染上去的墨跡模糊，清晰的是近景，模糊的為遠景，就是如此簡單又絕妙的黑白兩色圖，將雪夜的場景深深地印在蕭天河腦中。

「元帥繪畫造詣之深，可讓所有人都自慚形穢、望塵莫及。這幅畫，我定好生珍藏。」蕭天河小心翼翼地合攏畫卷，收到了儲物戒指之中。

「隨興而作，有感而畫。雪夜來訪，我看是你與這幅畫有緣。好了，言歸正傳。你來找我，應該是為了飛升者對決之事吧？」

「元帥料事如神。我此番前來有事要報。」接著，蕭天河就如此這般地將路小岩探聽到的消息告訴了辛元帥。

辛元帥沉吟片刻，說：「唔……我想那梁飛廉特意下書為約，多半是沒安什麼好心，原來是因為這個。」

「難道獲勝就這麼重要嗎？」蕭天河十分不解，「勝之不武，有何意義？」

「呵，若只是一場對決，不論輸贏都沒有任何實質性的影響，不過是輸的一方有損名譽罷了。不過，我們可是為結果打了賭的。」

「打了賭？」蕭天河忍不住笑出了聲，「還真被我猜中了，堂堂大元帥，竟會去參加萬仙樓的賭局？」

「萬仙樓那個賭局我亦有所耳聞。」辛元帥笑道，「但我說的不是那個，而是一場仙、魔兩族以飛雲區將來的利益分配為賭注的大賭局。對決時你若輸了，則維持現狀；你若贏了，呵呵，我們魔族就在飛雲城旁邊蓋一座新城！」

蕭天河倒吸一口涼氣：「建新城？這手筆未免也太大了吧？不過是我與付廣賢比試比試身手罷了，何至於如此？」

「我本不想告訴你的，以免你心中壓力過大。可仙族那邊背地裡搞小動作，你又為此來尋我，索性說與你聽。這場賭是我與梁飛廉口頭約定之後，又請示過大帝大人而定下的。相信仙族那邊的華林大君也同樣知道這件事。因為關乎魔族將來在飛雲區的利益，所以大帝大人對這場決戰頗為關注。你可不要怠慢了！」辛元帥叮囑道。

蕭天河苦笑：「想怠慢也要有那個膽子啊！真沒想到，一場比試居然能牽扯出這麼多事。難怪梁元帥要設計下書為約了，這是志在必得啊！其實若憑本事硬碰硬，我不怕仙族飛升的那個傢伙，就是不知梁元帥會給他配個多麼厲害的法寶，如果能知道那個法寶是什麼、有什麼功效，那樣就能好辦多了……」

以辛元帥的地位，即便仙族嚴守秘密，要打聽這點事應該不難，可麻煩就麻煩在天亮之後就要比武，時間稍嫌不足。

「辛元帥，不知你們約定將飛升者對決提前到何時？」蕭天河問。

「辰時二刻。」

「那也就只剩下不到兩個時辰了。」蕭天河嘆了一聲，「只剩這點兒時間，恐怕也做不了什麼。罷了，比賽時我多加小心便是。」

辛元帥即便知道了仙族的打算之後，情緒也一直很平靜，他淡淡一笑：「不，兩個時辰的時間還能做許多事。」

「元帥似乎早有準備？」蕭天河本以為辛元帥得知此事之後肯定會生氣，加之後來聽聞辛元帥和梁飛廉打了一場豪賭，必然格外重視此事。可辛元帥卻一直古井無波，使得蕭天河頗為疑惑。

「我剛才不是說了么，我已料想到梁飛廉沒安什麼好心，只不過沒有猜到他打算做什麼而已。」辛元帥道，「蕭天河，我先問你一件事，你務必如實回答我，你在三重屋中究竟修鍊了多久？別像上回那樣說什麼『記不清』了，我知道那是假話。」

「果然瞞不過元帥。我在三重屋中待了六年多，確切地說是六年三個月零五天。」蕭天河此時不能不說真話了。

「什麼？」辛元帥的平和心境終於有了一絲波動，「才六年多點兒？你是怪物么？」說著，他竟忍不住走上前來捏了捏蕭天河的胳膊。

「也許是僥倖吧。我在下界曾經受過好幾位高人的指點，碰巧他們每一個都特別重視鍛體，所以我的身體可能要比別人堅實一些。不過我不明白，三重屋不過是個讓飛升者適應威壓的特殊區域，在裡面所待時間的長短，真的那麼重要嗎？軀體堅韌並不代表實力高超啊！」

辛元帥解釋道：「呵，你在禹餘界不過是個剛飛升上來的初等修魔者，有什麼實力可言？三重屋的功效是讓飛升者適應威壓不假，但也能通過時間長短來大致判斷一個人的天資。你們飛升者與禹餘界的原生者不同，你們在下界時就已經歷過漫長的修鍊期，並且接受了天劫的篩選。所以，在三重屋中耗費的時間越短，說明適應能力越強，天資絕對不會差。但如果時間偏長，那說明根骨資質一般，在下界時是依靠努力和毅力修鍊至飛升的。」

頓了一頓，辛元帥又道：「不過我從未聽說像你這麼厲害的，僅僅六年多點兒……嘖嘖，簡直是快得嚇人吶！先前你不肯說實話，恐怕也是擔心嚇到別人吧？」

蕭天河不好意思的撓了撓額頭：「我只是覺得這不能作為判斷一個人強弱的標準，更沒必要四處宣揚，好像多了不起似的。真刀真劍地較量一番，才知道誰是真正的強者。」

「你是在說仙族那個飛升者吧？」辛元帥大笑，「仙族那些傢伙都一個樣！以往就仗著只有他們有飛升者而沾沾自喜，有什麼好驕傲的？有飛升者只能說明下界的修仙之道繁榮昌盛，和禹餘界的仙族又有什麼關係？這次你『橫空出世』，他們當然想藉機挫一挫我們魔族的銳氣，所以才把那個姓付的捧得那麼高。就因為他在三重屋待了九年，還給他起了個『怪才』的綽號，哼哼，他們萬萬沒有想到，真正的『怪才』在我們魔族！六年三個月，說出去都能嚇死他們！哈哈哈！」他越說越興奮，拉起蕭天河的衣袖往內院去，「走，外面下雪颳風的，我們去屋裡詳談！」

在得知蕭天河於三重屋中所待的時間之後，辛元帥一下子變得非常熱情，不僅好奇地打聽了蕭天河在三重屋時的情形，還十分關切地詢問他目前的修鍊進度。對於該如何應對仙族的「小動作」，卻隻字不提，似乎已經忘諸腦後。

在無關緊要的閑聊之中，離辰時二刻的對決之期又逼近了一步。蕭天河不得不打斷話意正濃的辛元帥：「元帥，關於對決的事……你剛才似乎還有話沒有說完吶！」

「哦，那件事啊。既然已經知道了，就沒有什麼好擔心的。哼哼，梁飛廉或許此時正在自鳴得意呢吧？他以為就他能想到給飛升者配備致勝道具的點子么？」辛元帥不屑地說。

「元帥果然早有準備，難怪如此篤定！」蕭天河道，「莫非你也準備了厲害的法寶借我決戰時使用？」

辛元帥伸出手指晃了晃：「不，好法寶可不是那麼容易能搜集到的，你就先用我贈給你的那個贗品『金鳳朝陽匕』吧！鑄寶，只是『六術』之一，既然他們想用厲害的法寶出奇制勝，我們就用另外的『五術』來應對！」

蕭天河在心中立即將關於「六術」的信息捋了一遍。煉毒與煉藥，鑄器和鑄寶，制陣同制符。仔細想來，似乎只有「制符」最有可能。「莫非元帥打算給我一些符咒？」蕭天河問道。

「哦？原來你知道『制符』之術啊！不過你沒有聽清楚，我說的是另外的『五術』！而不是另外的『五術』之一！」辛元帥嘴角帶著一抹自得的微笑。

蕭天河瞠目結舌：「元帥，你的意思是……」

辛元帥站起身來：「現在已經快要卯時了，我派的人這會兒差不多也該把東西送到了。走吧，我們去新望營！」

蕭天河不得不佩服辛元帥，從梁飛廉跟他下書為約時就猜到仙族會耍手段，雖然沒料到是何種手段，但只要己方做好萬全準備，不論對方搞什麼鬼都不必擔心。這才是真正的「萬全之態」啊！

雪已經停了，街上已經有人開始清理積雪。辛元帥沒再以斗笠遮面，大大方方地與蕭天河肩並肩往新望營的方向而去。一路上所遇之人，無一不向他頷首行禮。

「剛才遇見的那些人都是仇萬青派來掃雪的，他們肯定會去通報仇萬青，說我和你在一起。而消息到最後一定會傳達到梁飛廉那裡。呵，此時已經無所謂了，一個時辰之後的飛升者決戰，定要讓仙族大吃一驚！」在出城之後，辛元帥如是說。

新望營中，無功而返的廖齊峰、孫海良以及留守的路小岩正在商量著什麼，神情都很嚴肅，當看到蕭天河與辛元帥一起出現在營地門口時，立即轉憂為喜，圍了上來，一齊躬身行禮。

「好了，不必多禮。怎麼，我派遣的人還沒有到嗎？」辛元帥環視了一番，沒有發現其他人的身影。

廖齊峰愣了愣，同孫海良對視一眼，拱手道：「元帥，蕭兄弟他沒跟你說嗎？我們已經知道飛升者對決提前的事了，由於擔心等您派人來通知時為時已晚，所以我們幾個才半夜入城分頭去尋您的啊！」

「我派的人是去做別的事，不是來通知你們的。這會兒應該快到了，我們就在這裡等一等吧。」辛元帥撩起一個帳篷的門帘走了進去。

「喂，那事兒怎麼說啊？」廖齊峰小聲叫住了正要跟著進帳篷的蕭天河，孫海良和路小岩也湊上前來。

「不用擔心，等會兒便知分曉。」蕭天河沖著三人點點頭，大家一起進了帳篷。

辛元帥已經自斟了一杯茶，怡然自得地品著，對幾人說：「嗨，大伙兒別那麼一臉凝重的表情嘛！是不是擔心那五十年的俸祿打了水漂啊？」

廖齊峰尷尬地笑了笑：「原來這事兒都被元帥大人知道了。王老六開設賭局，大部分人都支持仙族那一方，我們幾個當然要為蕭兄弟鼓勁兒！其實我們不在乎那些俸祿，只是現在聽說仙族準備了厲害的法寶，打算出奇制勝，若是如此輸了比賽的話，有點窩囊，心裡憋屈。」

「嗯，押注的事你們做得很好，別讓人家笑話我們魔族沒有志氣！其實我也參賭了，而且賭得比誰都大，所以，我當然不會允許仙族那邊靠耍手段而獲勝！」辛元帥笑道。

「哈，元帥大人英明！」廖齊峰他們三個面露喜色。

辛元帥又將茶杯滿上，端了起來：「原本我就對蕭天河有信心，否則也不會來那麼一場豪賭。經過剛才在我府邸中的交談，我更對我們魔族的勝利自信滿滿了！你們可知，蕭天河在三重屋中花了幾年時間？」

「不是十二年么？」廖齊峰瞥了蕭天河一眼。蕭天河淡淡地笑了笑。

「當然不是！」辛元帥道，「他那是行事低調，不願聲張。他在三重屋只用了六年零三個月就出來了！比仙族那個傢伙差不多要少三年呢！」言罷，他仰頭將溫茶一飲而盡。

廖齊峰和孫海良驚訝無比，路小岩則是佩服得五體投地。忽而，路小岩猛然一拍大腿，嚷道：「早說啊！我就押他個五百年俸祿了！到時賺大發了，我請你們都去萬仙樓胡吃海喝一整宿！」

眾人皆笑。笑聲之中，營外傳來了馬的噴鼻聲和馬車聲。

「終於到了。」辛元帥放下茶杯，走出了帳篷。外面正有兩人從馬車上往下搬箱子。蕭天河認得其中一人，正是將他從耀明森林接回來的那個人。

兩人看見了辛元帥，連忙放下箱子，走過來行禮。

「事情辦妥了么？」

「都在那裡面了。」一人指了指背後的三個檀木大箱。

「很好！抬進去。」辛元帥一揮手，蕭天河和接引隊的三人也上前幫忙，將三個大箱抬進了帳篷。

那兩人出了帳篷后就駕馬車離去了，新望營中還是只有這五個人。

廖齊峰迫不及待地解開了一個箱子的綁索，掀開了蓋子，頓時，一股濃郁的藥材氣味撲面而來，在帳篷中逐漸瀰漫開。箱中有層格，最上面的一層滿是一個個拳頭大小的紙包，每個紙包上都寫著一味藥材的名字。廖齊峰只認得其中一小部分，憑印象記得似乎都是些非常名貴罕有的藥物。「嘖嘖，這麼多珍稀藥材，恐怕得值不少錢吧？」他砸著嘴讚歎道。

辛元帥卻皺起眉頭，似乎很不滿意：「這藥包有什麼用？看看下一層！」

廖齊峰小心翼翼地挪開第一層。第二層同樣也是一個個紙包，但與第一層的紙包材質不同，這一層是油紙包，包上也寫著字，同樣是藥物的名稱，後面大多跟著一個「粉」字。這些東西，廖齊峰只知道其中三、四種，都是經過簡單加工的藥粉。不用說，其珍稀程度比起第一層的藥物有過之而無不及。

辛元帥依然不太高興，只是說了一聲：「唯有幾種有用……再看下一層！」

第三層就是箱底了，裡面整整齊齊地擺著數十個小瓶以及方形小盒，上面都貼著紙簽。這一層的東西廖齊峰基本都認識，無一不是精心煉製的丹丸與藥品，有的僅聽說過，此番還是頭一回見。

看見這些東西，辛元帥的臉色終於好看了些：「勉強湊合，至少不能說他們『辦事不力』。」

「這些藥品都是為我準備的？」蕭天河詫異道。

「沒錯，我幾日前就吩咐手下去收購藥品，以供你對決之需。」辛元帥道。

「承蒙元帥顧念，不過我哪裡用得了這麼多啊？再說，決戰時我總不見得背著個大藥箱上場吧？」蕭天河無奈道。

廖齊峰在一旁插言：「蕭兄弟，難道你忘了，你手上戴著個儲物戒指呢！我們快看看那一箱是什麼吧！」

路小岩掀開了面前的箱蓋，探頭往裡一瞧，卻突然大叫一聲向後踉蹌退了幾步，險些摔倒。幾人湊上前細看，只見箱子裡面全是一個個方形的小鐵盒。盒蓋鏤空，透過孔眼，可以清晰地看到裡面有各種活的毒物：蜘蛛、蜈蚣、蟾蜍、毒蛇、蠍子、蝙蝠等等，還有許多怪模怪樣的爬蟲、飛蟲，根本叫不出名字，但從其五彩斑斕的鮮艷外觀來看，應該都是劇毒之物。

此時可是歲末，天寒地凍的居然還能搜集到這麼多活物，辛元帥那兩名手下不可謂不賣力。辛元帥見狀終於露出了笑容，對幾人說：「盒下有厚毯，你們一人扯住一角將所有的鐵盒包住拿出來，底下應該還有。小心點，有的毒物會噴射毒液，沾上一滴都有可能性命不保！」

在毯子的下面，則是摞得整整齊齊的好幾層更小的鐵盒，全是各種各樣的毒物，並且依照動物、植物、礦物、成品分為四個區域，每個區域橫縱各七排，豎向壘了足足四層。蕭天河粗略一算，竟有近八百個小盒！就算其中有重複的品種，種類的數量也至少在五百以上！好一個毒物的大寶箱！

蕭天河不擅用毒，更不喜用毒，所以他並不打算在對決時使用，不過倒是可以做個人情。「如果范凌雲看見了，恐怕會高興壞了吧？」蕭天河心想。

最後一個箱子是孫海良打開的，這個箱子比前兩個更大，箱蓋一開，頓時閃耀出各色的光芒。幾人定睛一看，原來箱中放著各式各樣的魔刀！有長有短，有粗有細，有剛有韌，有華有素，琳琅滿目，紮成了四捆堆在箱子里。

「呵，這麼多樣式，總有一個你使著趁手的吧？我特地叮囑過，所以它們的品質都不低。你隨便挑幾柄拿去用吧！」辛元帥笑眯眯地說，「蕭天河挑完了你們幾個也各挑兩柄好了，算是對你們照應蕭兄弟的獎賞！」

接引隊的三人立即歡天喜地千恩萬謝，但蕭天河的注意力卻集中在箱內一角的兩個不起眼的、鼓鼓囊囊的布包之上。。