蕭天河已經將雷嘯炎與湯元星收進了孟章界，自然不會再受到森林內妖族的攻擊。所以「三花聚頂」小隊只花了八天的時間，就輕輕鬆鬆地到達了森林正口。

越接近耀明森林的正口，遇到的人就越多。原因很簡單，在森林外面等著買妖靈寶珠的人實在太多了，有些人就進入耀明森林一段距離，以便搶得收購的先機。

所有人看到蕭天河一行人後的反應都是一樣的：從大老遠沖著四人疾奔過來，滿臉堆笑地詢問有沒有富餘的妖靈寶珠，自己願意花血本購買，然後就是裝出一副可憐兮兮的模樣述說自己有多麼需要通過這次大賽，有幾人甚至到了互相詆損從而大打出手的地步。

「三花聚頂」小隊當然不會傻到承認有十二顆妖靈寶珠，那樣就是明擺著告訴收購之人：「我們這寶珠多，你們聯手來搶吧！」但是說一無所獲的話，又未免會讓人生疑。

「裡頭的妖族實在太厲害了，我們費儘力氣也只得到了兩顆，不如你賣一顆給我們啊，好讓我們湊出一個合格的。我保證出的錢比你還多。」蕭天河都是如此打發上來詢問之人。

可笑的是，在聽了蕭天河的話之後，那些人的反應又都是一樣的變化：不屑的，輕蔑的，嗤之以鼻的算是比較好的了，碰到個別素質不高的直接就開罵了，罵的詞也不過是「窩囊廢」之類的，也不知道誰才是真正的窩囊。因此，蕭天河他們就權當看了場笑話。

在接近出口的時候，等候的人簡直像是夾道歡迎貴客一般，在道路兩邊站得整整齊齊的，個個翹首祈盼，希望下一刻就有帶著多餘妖靈寶珠的賣家出現在道路遠處的拐角。等蕭天河他們一來，頓時就像一窩蜂一般涌了上去，將路堵得水泄不通。

這群人比剛才那些人更不容易死心，知道蕭天河有兩顆妖靈寶珠，非要買到手不可。他們各人說各人的，只怕自己聲音低了被其他人蓋過，一個個都卯足了吃奶的勁兒抬高嗓門，向森林四處泛開一陣喧囂，吵得蕭天河他們一個頭兩個大，只好一邊不斷推開各個方向上伸過來的手，一邊艱難地向前挪步。

在摩肩接踵的人群之中，蕭天河無意間瞥到了一個認識的人。

是誰呢？

呵，蕭天河萬萬沒有想到，那個心高氣傲的仙族飛升者——付廣賢，居然也夾雜在圍過來的人群中，被擠得東倒西歪的。

但付廣賢顯然與他人有所區別，別人都是「嘰里呱啦」地噴著唾沫星子，唯獨他皺著眉頭望著腳下一聲不吭。他似乎是在發現了來者是蕭天河之後，本想要退開，卻被後面涌過來的人群硬生生地擠到了蕭天河跟前。

蕭天河「嘿嘿」一笑，他打算戲弄一下傲慢的付廣賢。

「都不要吵了！」蕭天河扯開嗓子大吼一聲，四周立即安靜了下來，他指著付廣賢道，「這位兄台是我的故友，我們有話要說，勞煩大家給讓個道！」

「唉……」人群中響起一連串失望的嘆息聲。人家有故友在這兒，若要賣妖靈寶珠肯定也是賣給故友。沒了希望，人群紛紛散開了，只留下受寵若驚的付廣賢站在路中央。

「走吧？還等什麼？後頭再出來個人的話，我們今天就別想出去啦！」蕭天河拉著付廣賢的衣袖，快步走出了耀明森林。

離開入口一段距離，幾人停了下來。付廣賢拱手行禮：「蕭兄別來無恙啊？這幾位姑娘都是你的同伴吧？在下付廣賢，見過諸位。」

「付兄，你看那群人，只要看見森林裡出來人就一擁而上，簡直和乞丐要飯似的！」蕭天河毫無顧忌地暗諷，「為何付兄也會夾在那些人之中啊？」

「咳，」付廣賢的臉色有些難堪，無奈地說，「這不是沒有湊夠三顆妖靈寶珠嘛！否則誰願意如此啊？」

「付兄難道沒有和別人組成小隊嗎？」蕭天河問。

「組了。那幾人本來就是舊識，在妖靈寶珠不夠數的情況下，自然就把我剔除在外了，所以我只能靠自己來湊了。蕭兄，你那兩顆妖靈寶珠……」付廣賢本想問問蕭天河會開多少價，可他自己又沒什麼錢財，所以實在不知該如何開口。

「哦，剛才被問得緊，所以我故意說只有兩顆騙騙他們，其實還有多的。」蕭天河莞爾一笑。

付廣賢大喜，蕭天河既然有多的，還特地把他拉到外面來，想必是要賣人情與自己了。「蕭兄，說實話，我並沒有多少錢財，只有接引隊贈與我的一點兒。我知道，僅用這些錢財答謝你實在太寒磣了，不過你放心，日後我定當……」

蕭天河滿不在乎地揮了揮手，大方地說：「哎，這麼點兒小事，談錢多俗氣啊？我不要你的錢。」

三位姑娘面面相覷，他們自己也只是剛剛夠數而已，蕭天河該不會真打算將來之不易的妖靈寶珠就這麼輕易地贈人了吧？

付廣賢激動得渾身都在哆嗦，他努力壓抑著顫抖的聲音，一躬到底：「蕭兄，我真不知如何才能表達我的感激之情……大恩不言謝了！」

蕭天河趕緊上前扶住他：「你我同是大赤界飛升上來的，也算是種緣分了，又何必大禮言謝呢？」

看看，蕭天河表現得多麼慷慨，多麼謙虛，解危濟困，雪中送炭，付廣賢簡直崇拜得五體投地。

「蕭兄，前番在飛雲城廣場相遇時，我的態度有所不妥，付某在這裡向您賠禮了。」付廣賢總算想起來自己從前對蕭天河態度很生硬的事了，不想今日蕭天河不計前嫌，所以他對蕭天河的稱呼都感激得變成了「您」。

「嗨，付兄多慮了。你我分屬仙、魔兩族，賽前下個戰書什麼的也不算無禮，我壓根兒就沒往心裡去！」言罷，蕭天河爽朗地笑了。

「蕭兄當真是個胸懷寬廣之人吶！」付廣賢豎起大拇指稱讚，「您的大恩大德，付某來日再報！」他幾乎要將蕭天河捧上天了。

「呵呵，付兄謬讚了，舉手之勞而已，無需報答。好了，在耀明森林裡闖蕩了這麼多天，大家也累了，恕我等先告辭了。」蕭天河向付廣賢拱手道別。

「好！蕭兄，你我來日方長，後會有期。」付廣賢還禮。

蕭天河笑了笑，轉身就要離開。

付廣賢連忙叫住他：「哎，蕭兄且慢……」

蕭天河回過身：「付兄還有什麼事嗎？」

付廣賢尷尬地笑道：「蕭兄可真是貴人多忘事。我們剛剛不是還在說妖靈寶珠的事么，您還沒有給我呢！」

蕭天河卻是一臉驚訝的神情：「妖靈寶珠？給你？我為何要給你啊？」

「哎？蕭兄，剛才您不是說有多的妖靈寶珠嗎？」付廣賢納悶了，腦袋有點懵。

「是啊，沒錯啊，我騙他們說只有兩顆，其實是有三顆，這不是有多的么？多一顆呀！」蕭天河解釋道。

「哧哧……」三位姑娘想笑又不便笑出聲，都憋著氣低下頭去。

付廣賢十分不滿：「蕭兄，才三顆妖靈寶珠而已，連你們自己都不夠分的，你誆我到底是何居心吶？」

「你倒是說說，我幾時誆過你？」

「在人群里你聲稱我們是故交，又將我拉到這裡，結果卻不賣給我妖靈寶珠，不是誆我？」付廣賢提高了嗓門。

蕭天河輕笑一聲：「我拉你過來就一定要賣你妖靈寶珠么？不過就是說兩句話而已，為何要賣寶珠給你？」

蕭天河要賣人情給自己的事，的確是付廣賢主觀臆想的，蕭天河如此說，他也無法反駁，只得慍怒道：「好！算你有詞！那剛才我說錢財不多，日後定當補上之時，你為何不說清楚？」

「怎麼不清楚了？我見你在人群中被擠得焦頭爛額，就想辦法把你從中解救出來，所以我說這點小事兒，何必談錢呢？」蕭天河裝出一副無辜的神情，就像是雙方真的會錯了意一樣。

「你！」付廣賢指著蕭天河，漲紅了臉，卻一句話都說不出來。回想起剛才自己又是賠禮道歉又是阿諛奉承的情形，再想想蕭天河那副受之無愧的樣子，他簡直氣不打一處來。

「妖靈寶珠何其珍貴！是我們四人齊心協力、歷經艱難才拿到的，斷然不會賣與他人。付兄還是另尋他法吧！恕不奉陪。」蕭天河道。

「哼，齊心協力……我倒想看看最後評定結果時，你們怎麼去分！」付廣賢挖苦道。

三位姑娘卻齊齊回過頭，異口同聲地回應：「都給蕭公子！」

「哈哈！」蕭天河頭也不回地抬起手來揮了揮，心道這「幾朵小花兒」配合得實在太默契了。

無奈的付廣賢只好悻悻地返回耀明森林入口，再度擠進熙熙攘攘的人群之中，等待著那虛無縹緲的收購機會。

「不等了！不知道裡面有沒有人了，這裡還有這麼多人等著要買，更不知道人家肯不肯賣！乾脆，願意跟我一起進去再碰碰運氣的過來！」人群之中有人大聲呼喊，招納隊友。

付廣賢眼睛一亮，是個機會！儘管不易，但總比他現在沒錢又沒背景的條件下等待買別人的寶珠希望更大一些。

……

「蕭公子，你真是太能忽悠了，把那人哄得上了天，再讓他『吧唧』一下摔下來。嘖嘖，太可憐了！」蘇紫依笑道。

蕭天河亦笑道：「可憐之人必有可恨之處。反正他看我也不順眼，殺殺他的威風。」

「人家都已經淪落到等著買妖靈寶珠的地步了，還有什麼威風可言呀？你剛才的行為可是有點兒落井下石的味道喲！」范凌雲道。

「哈哈，人家最後那句話本來是故意想挑撥一下我們的關係，結果你們卻一起將了他一軍。若說我是落井下石，那你們就是又往井裡吐了口痰。」蕭天河大笑，「再說了，他的困窘是他自找的……沒聽他說嗎，他沒有多少錢。既然沒錢，還等在那裡做什麼？換成是我，乾脆獨自再去森林裡闖蕩一番就是了。隊友不可靠的話，當然就得靠自己咯。總好過什麼都不做等著妖靈寶珠送上門吧？」

「還是我們小隊好，沒有自私自利之人。」葉玲瓏道。

「所以上天眷顧，讓我們湊齊了妖靈寶珠。」其實蘇紫依是最開心的，她終於可以擺脫「老油條」的「帽子」了。

「距離截止日期還有些時日，我看我們先去把妖靈寶珠交了，再好好休息一番，四處遊覽一下，如何？」蕭天河提議。

「我贊成，帶著這麼多妖靈寶珠在身上也不放心，還是早些交上去心定。」葉玲瓏道。

蕭天河朝東南方向一指：「好，那就這麼定了。『三花聚頂』小隊，目的地飛雲城，出發！」

「你還好意思喊『出發』……要不是你這大傻瓜連車帶馬換了那幅沒有多大用的地圖，我們現在也不必如此辛苦徒步走回去了！」范凌雲抱怨道。

「嘿嘿……」蕭天河不好意思地抓了抓腦袋。

「哎，快看那個人！」范凌雲忽然指著不遠處喊道。

幾人循聲望去，一名男子正站在路旁。這人蘇紫依與葉玲瓏不認識，但蕭天河卻是見過的，那男子正是來宗飄界時那位雍將軍派來贈送馬車的人！

「他此時出現在此地，莫非……」蕭天河有所猜測，迎了上去。

果不其然，那人一見蕭天河，行禮道：「蕭公子，我聽從辛元帥的吩咐，已經再此恭候多時了！」

「辛元帥？不是雍將軍差你來的嗎？」蕭天河問道，「辛元帥怎麼會知道我何時從何處出耀明森林？」

「將軍也是聽從了元帥大人的命令。元帥大人只吩咐我在正口這裡等著，等你出來之後就帶你速回飛雲城，不得耽擱。」那人指著身後。在不遠處的草影之中，果然停著一輛馬車。

「好，我知道了。」蕭天河帶著三位姑娘一起上了馬車。男子揮鞭喝馬，飛速地駛向飛雲城。

馬車中，范凌雲笑道：「還真是想什麼來什麼啊！正愁沒馬車代步呢，這就送來一輛！哎，我說蕭公子，辛元帥對你還真是格外照顧啊！」

「如此說來，在耀明森林中救你性命的高手，也定是辛元帥無疑了。」葉玲瓏道。

蕭天河輕輕搖了搖頭：「我不知道。當時他們都帶著斗笠遮面，再說我也從沒見過辛元帥。范姑娘，你看到辛元帥時，他沒帶著斗笠嗎？他那些同行者又是誰？」問話的時候，蕭天河緊盯著范凌雲的眼睛，就看她如何回答。如果她正確地說出了同行者是其他幾位元帥，那麼也可以證明之前她確實沒有說假話。

范凌雲的眼神不閃不避，回答說：「他們當時還帶著斗笠呢，只不過偶爾一陣風吹過，我無意間瞥見了辛元帥的面容。至於其他幾位同行者是誰，我也不知道。」此次依然沒有獲取什麼有用的信息。其實仔細想想也是，以元帥們的身份，如果在森林正口那種人多嘈雜之處露面，想必會引起不小的轟動吧。

「那當時他們一共幾個人呢？」蕭天河又拋出了一個問題。

「好像是五個，我沒有多留意。」

蕭天河點了點頭。范凌雲的回答還是無法證明什麼。仙族的梁元帥跟靈威大帝麾下五大元帥本來就不是一夥的，但他們卻有共同的目的。所以范凌雲回答五人同行、或是六人同行都沒什麼問題。

「不知辛元帥為何叫你立即趕回飛雲城？」蘇紫依好奇地問。

「我也不清楚。與元帥見了面就知道了。」蕭天河如是回答，心中卻在想：「辛元帥必定是起疑了，想要找我問個究竟。」他在腦中將已經計劃好的應對之策又從頭到尾捋了一遍，確定沒有什麼紕漏。

一切就等見面了。

在馬車的疾速馳騁下，一行人用了一周就趕回了飛雲城。此時距離大賽的歲末截止日期還有半個多月的時間。

在飛雲城的廣場上，已經布設了登記台，專門負責記錄繳納妖靈寶珠夠數的初等修真者。當然，仙、魔兩族的登記台是分開的。此時，兩族的登記台前都圍著一群人。

「看來合格的人不少啊！」蕭天河正透過車窗看外面的情形。

「往屆合格的人更多。這次大賽難度如此之高，想必很多參賽者會對大賽的組織方有所不滿吧。」蘇紫依道。

蕭天河還發現，不少人似乎都受了傷，有走路一瘸一拐的，還有胳膊上綁著紗布的。六位元帥只是為了攪擾妖族的警覺，就讓大批初等修真者去冒險，有人負傷，有人身死，還不一定能夠通過。而像畢公子那樣與高層沾親帶故的人，則可以堂而皇之地在諸多高手的保護下輕輕鬆鬆地完成大賽的要求。不公平，在哪裡都是存在的。

駕車的男子將馬車停在廣場的一角，招呼幾人下車，對三位姑娘道：「抱歉了，因為辛元帥只說要見蕭天河一人，所以不能帶你們同行了。」

蕭天河拿出九顆妖靈寶珠，分給三人：「你們快去登記吧！事後我再來廣場尋你們。」

三位姑娘點了點頭，目送兩人離開了。

蕭天河走後，范凌雲對兩位同伴說：「你們先去登記，我方才在路上看見一位故友，先去尋他敘敘舊。明日此時，我們再在此處會合。」說完，她擺擺手，也離開了廣場。

「仙魔兩族的登記台不在一起，我看我們也就此分別吧，明日再會。」葉玲瓏對蘇紫依道。

於是，「三花聚頂」小隊，就這麼暫時的散夥了。

但他們誰都沒有想到，原本約定的重聚之日，竟會來得那麼遲。。