「下級修真者」評定大賽每五年舉行一次。

在禹餘界，修真等級不僅是實力的象徵，同樣也是身份與地位的象徵。畢竟不同於大赤界，禹餘界沒有「普通人」這一說，這裡，是個全民修真的世界。由於有著嚴格的等級劃分，修真者們一開始都算作是「初等修真者」，只有在獲得了下級修真者的資格后，才能繼續之後的修鍊。

蕭天河對這一點頗為不解，修鍊本就是自己的事，無法倚賴別人，為何非要他人認證了下級修真者的身份之後才能繼續修鍊呢？難道禹餘界就沒有不涉世事、獨自隱修的人么？

對此疑問，廖齊峰做了簡單的解釋。正因為修真等級劃分嚴格，由實力而帶來的地位才越發顯得重要與優越。在仙、魔兩軍之中，地位也是影響所擔任職務的主要因素。況且地位越高，所能享受到的修真資源也就越豐富。

蕭天河聽是聽了，心中還是有些不以為然。或許是大赤界與禹餘界的修真觀念不同吧，他對那些虛幻的名譽、地位等等根本就不在乎。至於所謂的「修真資源」，他已經有了裂空刀，《煜天刀典》，孟章佩，可以說別無他求了。

目前唯一讓他稍微感興趣的，只有具有己方加持作用的法寶了。而要購買法寶，就必須借評定大賽之後的飛升者對決之機多攬一些錢財。因此在大賽到來前的三個月中，蕭天河十分認真地備戰。他還細心地想到了身法的問題，經過摸索與苦練，他已經完全熟悉了以蒙力催動《龍游》身法。萬事俱備，一切就等大賽的來臨。

賽前數日，飛雲城就排起了長長的報名隊伍，整片地區終日嘈雜無比，吵得蕭天河根本無法靜心。反正他已經以飛升者的身份直接入賽了，不用報名，所以後來他乾脆去搬去度海樓與路小岩住在一起。

大賽當日辰時，三聲響炮揭開了帷幕。蕭天河與其他參賽者集中在飛雲城西北的大廣場上。廣場北邊建有一座高台，以作宣講台之用。一干人正坐在高台上，個個正襟危坐，雍將軍和仇城主也在其中。

雍將軍視力極佳，在摩肩接踵的人群中一眼就看見了蕭天河，微笑著沖他點了點頭。在雍將軍旁邊，還有幾位戴著遮面斗笠之人，想必是仙、魔兩軍的高層領導。其中一人注意到了雍將軍的舉動，也順著視線看向了蕭天河這邊。忽而一股微風拂過，斗笠邊緣的白紗輕輕揚動了一下，蕭天河恰巧看到了那人的雙眼。

那是何等銳利的眼神啊，彷彿一把冰冷的劍刃，讓人不寒而慄。只是霎時一眼，蕭天河卻覺得被看得通通透透，任何秘密都無以遁形。這不是一般人能夠發出的眼神，那人必定是位絕頂厲害的高手。

為何蕭天河對他的眼神這般敏感，是因為那人的臉上還蒙著一層黑布，僅露出了兩隻眼睛。「遮掩得還真是嚴實啊……」蕭天河心道。

「我們果然又再見了。」一旁突然傳來一個聲音，蕭天河扭頭一看，原來是那日在萬仙樓中偶遇的仙族飛升者——付廣賢。

對這個付廣賢，蕭天河並沒有太多好感。初次相遇之後，蕭天河曾經仔細回憶了一下，他在青龍大陸時從未聽到過「付廣賢」這個名字。蕭天河已經斷定，此人必是前輩的修仙者。如若是同輩或後輩修仙者，有這般修鍊速度的，想必早已聞名於天下。既然是前輩的修仙者，又是位散修，那說明在仙妖大戰時，他應該已是寂滅境界了。要知道，寂滅境界的散修可不多見，連堂堂太清宗主李原嘯，也不過是寂滅後期。這位「付廣賢」之所以「碌碌無名」，十有八九是在仙妖大戰時躲起來了，待青龍大陸修仙界統一，青龍宗創立之後，他又冒出來加入了青龍宗滄海脈。至於原因，蕭天河猜測，多半是為了享受修仙資源。

當青龍大陸面臨即將覆滅的浩劫之時，此人竟只顧自己修鍊，可以說是個沒有「大義之德」的人；當青龍大陸重歸太平之時，此人又「恰逢其時」地重現江湖，看來也是個有「小利之心」的人。儘管無法批判這種利益至上、自顧其身的行為，但蕭天河總覺得，好男兒當頂天立地、豪氣干雲。普天之下安危禍福，身為一位修仙者，應當視為己任。

「是啊，又見面了。」蕭天河擠出一絲笑意。

也許是由於付廣賢的名聲早已傳開，周圍的人們紛紛注目於兩人，蕭天河被諸多目光刺得渾身不自在。

「最後的對決，我不會手下留情的。」付廣賢仍然心懷對修魔者根深蒂固的仇惡思想，更何況蕭天河還將成為對手，所以他看蕭天河當然也不是那麼順眼。

「沒話說就別說啊，扯這些廢話做什麼？」蕭天河心中埋怨，「這下別人都能猜到我的身份了……」

「那個人……莫非是魔道飛升者？」

「不會吧？都這麼久沒見著魔道飛升者了……」

「只有飛升者才會進行最後的對決比賽啊！旁邊那個人就是我們仙族剛飛升的人，聽說在三重屋只待了九年就適應了，厲害著呢！」

「哦，這麼說估計那人應該是魔道飛升者沒差了，難怪剛才雍將軍還向他客氣地點頭示意呢！」

……

周圍的人們議論紛紛，果然正如蕭天河所料，眾人很快就從付廣賢的話語中推測出了他。

「那我只好全力應戰咯！」蕭天河強作笑臉。

蕭天河的回答也證實了人們對他的猜測，議論之聲更大了。

修真之人的聽覺何其敏銳，何況說話的人就在他們身邊，所以那些議論之言，近乎一字不落地全都鑽入了兩人的耳朵。其中多半是對於付廣賢「九年壯舉」讚不絕口的褒揚。他人的讚美之詞似乎讓付廣賢十分受用，他淡淡一笑，不再同蕭天河言語。或許在他心中，他已經料定自己必勝無疑了吧。

高台上，仇城主站起身來，舉手示意，廣場上的嘈雜人聲立刻安靜下來。

仇城主清了清嗓子，大聲道：「與往屆一樣，這一屆下級修真者評定大賽的賽程與規則由我來宣布。」仙、魔雙方都有高層人士在場的情況下，由飛雲城的城主來宣布大賽事項，算是比較公平。

「這屆大賽的比賽模式不再是輪流上場核定資格，而改為一局核定製。」仇城主洪亮的聲音在廣場上回蕩，「核定製度也棄用了檢測方式，而改為了實戰方式！」

當聽到「實戰」二字，台下的人群開始騷動起來了。實戰，就意味著會有危險。參加大賽的修真者只有仙、魔兩方，聽仇城主的意思，是要來個一局定標的大混戰。仙魔雙方互相看不順眼也不是一天兩天了，這麼多人一起動起手來，那還不全亂套了？刀劍無眼，若是傷了，殘了，甚至是死了，又作何論？

「肅靜！」仇城主不滿地大喝了一聲。

待人群再度安靜下來，他繼續說：「下面宣布大賽內容：每一位參賽者必須去宗飄界的耀明森林，在限定時間內取來三顆妖族的妖靈寶珠。大賽的評定標準：只要妖靈寶珠的數量夠三顆就算合格，但獎勵是依照所取妖靈寶珠的成色來定。成色愈佳者，獎勵就越豐厚。大賽限期為兩個月，從此時此刻開始，到年末那天的子夜時分為止。至於大賽的規則，那就是——沒有規則！」

人們「嘩」的一聲炸開了鍋，有抱怨的，有哀嘆的，有興奮的，有失望的，喜怒哀樂，各種表情一應俱全。這一屆的評定大賽實在是太標新立異了，所謂的「實戰」，原來並非是指仙、魔兩方，而是針對妖族而言。

台上的大人物們紛紛起身，從台後的階梯離開了廣場。可諸多參賽的修真者卻絲毫沒有散去的意思。

「可惡！沒想到這次大賽考核如此之難，早知道我就在另外兩個地方報名了！」

「也不知是哪個人想出來的餿主意，宗飄界那是我們可以隨便闖蕩的地方嗎？有那本事的話，我也早就不是下級修真者了，還來參加什麼大賽？」

「有付出才有回報！比起以往單調地上台評定有意思多了！」

……

在蕭天河走出廣場的途中，耳邊各種紛繁的議論不絕於耳。他倒不是特別在意比賽的「新穎獨特」，反正他本來也不了解往屆大賽究竟是什麼模式。只要公平，他沒有任何意見。目前最重要的是首先要搞清楚「宗飄界」是個什麼地方，具體方位在哪裡，那裡的妖族大概有多強。

返回新望營的路上，蕭天河與孟章界中的石灝明進行了意識交流。

「哦，宗飄界啊！呵呵，那兒可真是個『好地方』。」石灝明調侃的口氣表明他對宗飄界很了解。

「聽上去和『孟章界』差不多嘛。」蕭天河道。

「不不不，可差得遠了。宗飄界只是禹餘界的一塊區域而已。這塊區域呢，屬於無人統治的地境，但卻被妖族所佔據，所以是修真者們不願涉足的地方之一。」石灝明解釋道。

蕭天河又聽不懂了：「既然被妖族佔據，為何還說『無人統治』？」

「那些地境其實本來是人族的地盤，而那些侵佔了人族地域的妖族，多半是自發行為，並非妖族五部的命令。」石灝明道，「要知道，妖族也是有等級統治的。不過由於妖族數量過於龐大，真正紀律森嚴的是妖族的核心區域，像外圍的妖族，有些蒙昧不化，有些嗜血成性，有些靈智未開，還有些另存異心。對於這些妖族，妖靈大帝不會去管，也懶得去管。此外，那些地境無一不是地形複雜、氣候惡劣的荒化區域，仙、魔兩族即便想搶回來，也需付出沉重的代價。更何況搶回之後，妖族又會復搶，畢竟地形、氣候之類的因素對妖族毫無影響。如此反反覆復幾次，仙、魔兩族就放棄了，因為耗費代價收復的失地不僅防守困難，而且真的沒有什麼用處。不承認是妖族的地盤，只不過是礙於面子罷了。宗飄界，就是這種區域之一。」

「之一？這種地方還有很多嗎？」

「是的，大約有十幾處吧。只不過宗飄界，是其中比較著名的一處。那裡的妖族，恐怕實力不低。」石灝明頓了一頓，又道，「上一位東角宮的蛟妖，就是在那裡被抓進孟章界的。」

「什麼？」蕭天河吃了一驚，「如此說來，宗飄界的妖族實力應該和你差不多咯？這太誇張了吧？還需要三顆妖靈寶珠，我哪裡打得過呀？」

「你應該好好考慮一下大賽內容與條件的設定。我不得不佩服，定下這套規則的人，是個了不起的人物。」石灝明稱讚道。

「哦？」蕭天河眼睛一亮，他一直在思考宗飄界的事，的確應該好好想一想大賽的其它方面。

「提醒你一點，在敵人非常厲害的情況下，能收集到一顆妖靈寶珠已非易事，為何還要求收集三顆妖靈寶珠？等你想通了，自然也就想到應對之策了。」石灝明沒有說破。雖然蕭天河是他的主人，但他總不能事事都為蕭天河做好安排。人，最好還是依靠自己。

蕭天河一路沉思著，回到了新望營中。廖齊峰與孫海良正在營地門口站著，看見蕭天河的身影，兩人立即迎了上來。

「蕭兄弟，我們已經聽說了，這次大賽與往屆大不相同。真是的，為何要為難你們呢？」廖齊峰為蕭天河頗感擔憂。

蕭天河淡然一笑：「沒想到消息比我走得還快啊！不管是不是為難，總有能合格的人。如果一定沒有人合格，那也不必舉辦這屆大賽了，是不？」

孫海良與廖齊峰對視了一眼，一齊沖著蕭天河豎起了大拇指。孫海良稱讚說：「蕭兄弟竟如此坦然，這份心性，令人欽佩！不過我也要提醒你，宗飄界的耀明森林，那可不是個好去處。來，我與廖哥給你準備了一些有用的東西。」

三人來到廖齊峰的帳篷，只見桌上放著一小堆零碎物品，底下還墊著一塊藍色方布。

「聽說大賽改制的消息之後，我們就翻箱倒櫃為你找出來這些東西。」廖齊峰指著一張疊得四方的黃紙，「這是一張地圖，上面標明了宗飄界的方位。只不過……這地圖的年代有些久遠了，紙張變得很脆，你看的時候手可要輕一點兒。原本還想弄一張宗飄界的地形圖給你的，可惜那種地圖非常少見，又沒有搜集地圖的時間，實在是愛莫能助了。」

蕭天河點了點頭：「知道怎麼去宗飄界就行了。大會指定要在耀明森林中搜集妖靈寶珠，沒有宗飄界的地形圖也不會有太大影響。」

「那幾個小瓶是我們倆湊出來的一些丹藥，品質不算很高，但聊勝於無。」

蕭天河瞅了一眼，有解毒的、療傷的、恢復蒙力的等等，種類還挺全。

「這枚戒指是我倆還有小路子一起湊錢給你買的禮物，是個可以儲存物品的空間法寶。畢竟財力有限，為了買這枚戒指，我們已經儘力了。本想待大賽之後再送給你的，現在就提前給你吧，正好可以派上用場。」廖齊峰托起一枚不起眼的青玉戒指，遞到蕭天河面前。

孫海良捧起一堆衣服、褲子、鞋子等物品：「你剛飛升不久，想必沒有其它可以更換的衣物吧？這幾套衣服雖然不是新的，但非常乾淨。若是在耀明森林中與妖族戰鬥撕破了衣服，可以有套備用的替換。有了那枚儲物戒指，帶著這堆衣服也不費事。」

蕭天河接過戒指和衣服，並沒有立即認主收存，而是轉身將其放在背後的凳子上，長長地慨嘆了一聲，然後回過身來，走到廖齊峰與孫海良身前，分別給了他們一個大大的擁抱。

「哎，三個大男人，可不要來感激涕零那一套啊，我可受不起！」廖齊峰打著哈哈。

蕭天河笑道：「看你們兩個五大三粗的，心思倒是比姑娘家還要細。多謝了，你們的恩情，蕭某牢記於心。」言罷，他將桌上墊著的藍布打成包裹，又將青玉戒指認了主。

「咦，這法寶還真是有趣啊！」蕭天河能清楚地感受到，在青玉戒指的內部，有另外一個小小的空間，約有衣櫃大小。

「有儲物功效的空間法寶是輔助類法寶之中最昂貴的了，而且儲物空間越大，價格就越高。我們三人分別出了相當於二十年俸祿的錢，才剛夠買下。空間是小了些，好在你現在隨身攜帶的東西也不多，足夠存放了。」廖齊峰有些不好意思，似乎將這般空間大小的儲物戒指當禮物有點拿不出手似的，可價格卻實實在在擺在那裡。沒辦法，具有這等便捷功效的法寶實在是太貴了。

「東西不多？呵呵。」蕭天河心中暗笑，他們是沒看見孟章界中那堆得如同兩座大山一樣的紅蒙石與藍元石。

「空間法寶……現在想來孟章佩也算是有這個功效，但它不僅能儲物，又能裝下妖族為擁有者效力，還能隨擁有者的心意而改變其中亞世界的地形，不知這樣的法寶能值多少錢……不，不，孟章佩的空間絕不是儲物空間那麼簡單，裡面有天、有地、有時間，正所謂『上下四方曰宇，古往今來曰宙』，那分明是一個完整的世界。」蕭天河一邊想著，一邊心意一動，將一干物品放入孟章界中。有了孟章佩，那個儲物戒指就派不上用場了。

「好了，大賽的期限只有短短兩個月，我就此上路了。」蕭天河向兩人道別。

廖齊峰嘆道：「唉，本想大賽屆時和孫老弟、小路子一起去給你鼓勁助威的，現在也沒法去了。蕭兄弟，一路保重啊！」

「你們的好意我心領了。我們的情誼，來日方長！」蕭天河走出了帳篷，向兩人揮了揮手。

廖齊峰與孫海良拱手齊聲道：「預祝蕭兄弟馬到成功！」。