「石兄。」蕭天河用心念呼喊孟章界中的石灝明。
「主人有何吩咐？」從孟章佩中傳來了迴音，清晰地在蕭天河腦海中回蕩。
「再叫我『主人』當心我不理你了！」
「好吧……蕭兄弟，什麼事？」
「關於法寶……你可曾聽說過『五大靈鳥』么？」蕭天河問道。
「有所耳聞，聽說是靈寶級的法寶。」原來石灝明也知道法寶的等級之分。
「別人贈給了我『五大靈鳥』中的『中靈鳥』——『金鳳朝陽匕』。現在營地中沒有其他人，你出來幫我看看。」
「贈你靈寶級的法寶？此人還真是大方！」石灝明一邊驚訝地說着，一邊出現在蕭天河身旁，拿過他手中的小匕首仔細翻看。
「嗯？」石灝明突然警覺地抬起頭來，眉頭緊鎖，面色凝重。
蕭天河被他古怪的反應嚇了一跳：「怎麼了？」
石灝明沒有回答，一把將小匕首塞回蕭天河手中，身影「唰」的一下消失了。
「你被監視了。」回到了孟章界的石灝明，第一句話就驚得蕭天河半晌說不出話來。
仔細地環顧四周，沒有察覺到任何異樣。蕭天河掀開帳篷門簾，探頭出去看了看，青天旭日，一片寧和，別說人了，連只鳥都看不見。
「別找了，營地里沒人，但是你帳篷外面有個法陣。」石灝明又道，「是個監視輔陣，有人進入法陣就會被察覺。你仔細想想，究竟是誰佈下的？」
蕭天河皺眉思索，若在帳篷外佈陣，自己不可能毫無察覺，看來是在他住進帳篷之前就已經布好了的。能做到的，似乎只有接引隊那三個人了。
廖齊峰，孫海良，路小岩。蕭天河實在不願意相信他們對自己別有用心，從他進入度海樓初遇路小岩開始直至如今，三人洋溢的熱情深深打動了蕭天河，使他對禹餘界陌生的印象逐漸變得溫暖。雖相識不久，但一見如故。可惜，事實就是如此出乎意料，石灝明的感覺應該不會錯的。
他們佈陣監視自己究竟有何目的？蕭天河想不明白。
「哎，不對，當時挑選帳篷時，廖齊峰是讓我自己隨便選的，不可能這麼巧吧，我剛好選中他們布好了陣法的那一座？」蕭天河突然發現了自己推測的漏洞，心中一陣欣喜，至少，那個居心叵測的佈陣之人不是那幾個被他視作朋友的人。
「這個法陣十分厲害，手法也很精妙，連我也差一點兒沒有覺察到。看來應該是個高手佈下的。從你住進帳篷起，可有什麼厲害的人物來過？」石灝明又道。
「高手么……啊！還真有！是雍將軍！」經過石灝明的提醒，蕭天河猛然回想起早晨的一個細節，當雍將軍在回憶往昔之時，曾經繞着蕭天河的帳篷走了一圈，還摸了摸帳篷的幾根鈎地索。
「沒錯，就是他！」蕭天河越想越覺得沒差了，佈陣之人就是雍將軍！不過這等佈陣手法也夠驚人了，不僅神不知鬼不覺，速度未免也太快了，就在走路時觸摸鐵索的瞬間，居然完成了一個高級法陣！
石灝明的聲音略顯遲疑：「雍將軍……」
「石兄，雍將軍是辛元帥麾下的人，而辛元帥又是魔族靈威大帝的得力幹將。你知道有關他們的信息么？」蕭天河問道。
「不是特別清楚。」石灝明的回答讓蕭天河有些失望，「我被收入孟章界已經是很久很久以前的事了，況且那時我身在妖界，對人族帝君不是特別關注。」
「仙族的五位大君我不知道，魔族的五位大帝我倒是聽他們說過，分別是靈威大帝、赤熛大帝、含樞大帝、耀瑰大帝、隱侯大帝。」蕭天河介紹道。
「一個都沒有聽說過。」石灝明回答得十分乾脆。
「雍將軍與辛元帥就是靈威大帝的從屬，而靈威大帝據說是五帝之首。搞不明白他們為何要監視我這麼一個小小的飛升者。」
石灝明卻笑道：「呵，恐怕每一位大帝都覺得自己是『五帝之首』吧？不足為信。不過帥、將都是魔軍中高層的管理者，如此關注你的確很蹊蹺。不過他們應該沒有什麼惡意，否則你早就成刀下之鬼了。」
蕭天河哭笑不得：「我和他們往日無怨、近日無讎，他們何必要殺我？不過如此監視我，我也很不舒服。」
「你先佯裝不知吧。剛才我冒然從孟章界中出去，也不知有沒有引起他們的注意。一切小心為妙，若真有人慾對你不利，危急關頭我們也會集體出動保護你的。」石灝明的話語頓時讓蕭天河安心了不少。
「且看他們有何動向。還好你剛才感覺敏銳，看你當時的表情，我還以為是法寶有什麼問題呢。」
「哈哈，你還別說，真是有問題。那個『金鳳朝陽匕』，根本就是個冒牌貨！」石灝明的口氣頗有一股幸災樂禍的味道。
「什麼？假的？」蕭天河再度審視掌中精美的小匕首，「可它有增幅的功效啊，接引隊那兩人說這至少是個華寶級別的法寶！」
「確切地說是贗品，是有人參照真品仿製的，不過冒牌的畢竟不如正牌的，從『靈寶』掉到『華寶』的級別也很正常。」石灝明解釋道，「堂堂『五大靈鳥』，怎麼可能只有區區一個增幅功效？用腳趾頭想想也明白了。」
蕭天河鄙夷道：「嘁，還說是『辛元帥較為喜愛的寶貝』呢，搞了半天拿個贗品來打發我，還不如不給呢，至少心裏不硌硬。」
「這還不簡單？顯然那個什麼『辛元帥』就是仿造之人。你就知足吧，雖然是贗品，但畢竟也是華寶級別的法寶了。要知道華寶並不是那麼好得的，市面上的華寶價值不菲。對你這樣的初等修真者來說，華寶已然夠奢侈了。」石灝明道。
「那我就湊合用吧。」蕭天河道，「增幅……反正我也不知道法寶的其它功效，感覺增幅還不錯！」
「法寶的功效五花八門，其間組合更是不計其數。但總的來說，功效都逃不開那幾大類。一類是輔助攻擊、一類是主動防禦、一類是己方加持，一類是對方減益，還有一類是特殊功能。從作用機制來分，有直接的，也有間接的。增幅，無疑是屬於間接的己方加持類功效。」石灝明解釋道。
「間接？怎麼個間接法？」蕭天河不解，增幅不是直接作用於刀法招式么，何來「間接」一說？
「直接類的法寶是持續作用於主人自身的，而間接類的則是作用於刀法、身法之類的，一般是在戰鬥中才能發揮功效。在間接類之中，增幅、加速等功效算是不錯的了，所以你那個贗品匕首隻有一個增幅功效，也達到了華寶級別。」
蕭天河舔了舔嘴唇：「明白了。等評定大賽之後我去賺足錢，一定要去買個同時帶有『增幅』與『加速』的法寶。」加速，顧名思義，就是增加移動速度。這功效太妙了！蕭天河一聽就喜歡上了。
「好法寶也不宜太多，因為越好的法寶，就需要越多的靈魂之力來煉化並控制。畢竟你目前的靈魂之力有限，所以暫時就使用這兩個法寶就行了，再多了你也用不了。」石灝明勸道。
「兩個？哪來的兩個？不就一個贗品『金鳳朝陽匕』么？」蕭天河詫異道。
石灝明好一陣無語，最後哭笑不得地說：「蕭兄弟啊，難道你忘記了嗎？孟章佩不就是一個法寶嗎？」
蕭天河腦中頓時茅塞頓開，難怪煉化贗品金鳳朝陽匕時的感覺和煉化孟章佩時尤為相像，難怪廖齊峰所說的那句「你只需閉目凝神，同時運轉蒙力周天，金鳳朝陽匕會自動引導認主過程」讓蕭天河感到耳熟呢，因為在煉化孟章佩時，石灝明也說過類似的話語。
孟章佩，一個包含了亞空間、能驅役妖族的法寶，探究其功效已經沒有意義了。蕭天河小心翼翼地問：「那……孟章佩是什麼品級的法寶？」
「天寶級！」石灝明所說的三個字如同重鎚一般砸在蕭天河的心頭。天寶級，那可是最高品級的法寶了。儘管蕭天河心裏有所準備，但聽到這三個字時，還是不禁倒吸了一口涼氣。
「自四位神匠鑄出四大天寶之後，在仙、魔兩界掀起了一股鑄寶的熱潮，並長久持續著。各式各樣的法寶帶着各種各樣的功效被鑄煉出來，可其他法寶很難達到四大法寶的品級。我下界這些年期間，究竟又有多少厲害的法寶問世我不清楚，但天寶級別的法寶，必然還是鳳毛麟角，彌足珍貴。所以我一直叮囑你，不到萬不得已，千萬莫要讓別人知道孟章佩在你身上。在禹餘界，隨便一個人都能輕易地殺死你，就像捏死一個螞蟻一樣容易。」石灝明的話雖然不好聽，但卻是事實。
「天寶級的法寶，就只有四大法寶嗎？」
「很難說。雖然四大神匠後來沒再鑄出那般驚世駭俗的新法寶，可世上也有不少其他頗有本領的鑄寶高手。在長年累月、成千上萬次的努力中，可能也偶爾會有天寶級的法寶誕生。不過想必每一樣天寶級法寶的問世，都會掀起一場不小的騷動。因此，鑄寶高手雖然很吃香，但也很危險。」石灝明道。
「原來如此。法寶，還真是玄妙無比。你好好修鍊吧，我有事了再叫你。」蕭天河心滿意足地切斷了與孟章界的聯繫。
「天寶級的法寶固然厲害，可如果能有增幅、加速之類的功效就更完美了。」蕭天河還是對那些己方加持的功效念念不忘，「不知評定大賽后我能拿到多少錢財，夠不夠買法寶。如果足夠，乾脆就把這假的金鳳朝陽匕給換掉！」他打定了主意。
……
飛雲城中某家客棧的一間房內，雍將軍正來回踱著步：「不對啊，剛才法陣明顯感覺到了一絲異動，分明是有其他人出現，可那人究竟是如何進入法陣範圍內的？怎麼又突然消失了呢？」他想不明白，親手佈設的法陣，肯定不會有問題，莫非是錯覺？
畢恭畢敬立在桌旁的廖齊峰與孫海良偷偷對視了一眼，又凝視着舉止古怪的雍將軍。方才雍將軍正問話到一半，突然閉口不言，反而開始焦慮地在房中徘徊，似乎發生了什麼事。
正當兩人胡思亂想之際，雍將軍驟然停步：「我問你們，蕭天河有沒有提到過他在下界的身世背景？」
廖齊峰一愣，回答：「稟將軍，據路小岩傳報，蕭天河曾說過，他是在荒山野嶺獨自隱修的。」
「呵，獨自隱修？那也得有師父、師祖吧？」雍將軍的話更像是說給自己聽的，他心想：「剛才那位來無影去無蹤的神秘高手，多半就是蕭天河的師長。加上他又是荒郊野嶺的散修……元帥大人的計劃不知能不能順利施展吶……」
「蕭天河煉化法寶之後，心情如何？」雍將軍又問道。
「看上去很不錯。」
「很好！」雍將軍嚴肅地叮囑二人，「今日的問話你們不得告訴任何人，聽見了么？回去之後好好與蕭天河相處，他有什麼要求都盡量滿足。作為對你們的獎勵，在蕭天河的評定大賽結束之後，將你們與他一起提前調至辛元帥麾下，並再撥賞五十年的俸祿！」
廖齊峰與孫海良大喜，連忙躬身拜謝。
雍將軍揮了揮手，示意兩人退出房間。他們帶着無比的愉悅，踏上了返回新望營的路。
……
之後的三個月間，蕭天河裝作不知道監視陣法的存在，而新望營中的氣氛也一直很融洽。其實廖齊峰、孫海良本就與蕭天河意氣相投，在他們看來，雍將軍下令與蕭天河修好，似乎無惡意，這正好符合他們的心意，何樂而不為呢？蕭天河也是個「投之以桃、報之以李」的義氣心腸，與兩人憑心論交，隔三差五還會和路小岩一起同去飛雲城萬仙樓飲酒。
值得一提的是，萬仙樓的掌柜王洛流一直對幾人熱情有加，還特意在三樓為幾人開了一間專用包廂。至於先前仇城主懲罰接引隊不得進城的禁令，在雍將軍來的那天就已經廢除了，十有八九是雍將軍已經同仇城主打過了招呼。雖屬仙、魔兩方，但雍將軍的地位可比仇城主高得多，仇城主即便不樂意，也不得不給雍將軍面子，甚至有一回在萬仙樓中與蕭天河他們偶遇時，仇城主自始至終都頗為客氣，還一起喝了幾杯酒呢！這件事很快就傳遍了整個飛雲城。連城主尚且如此客氣，其他人更不用說了。當接引隊走在街上時，本來不熟悉的人也會熱情地打招呼，至於原先那些時常出言譏諷的人，見着都會小心翼翼地避開。
這些優待都是廖齊峰與孫海良萬萬難以想像的，借蕭天河的光，他們着實揚眉吐氣了一番。孫海良曾調侃，他總算深刻體會到了「一人得道，雞犬升天」的滋味。
樂歸樂，蕭天河也一直沒有放鬆刀法與身法的修鍊。只可惜，娘親葉叢雲傳下的《鵬安刀典》停留在大赤界的水平，如果想要繼續往下修鍊，就只能靠蕭天河自己摸索了。蕭天河當然有繼承並創新母親畢生心血的想法，但現在火候未到。因此，在備賽的這三月間，只有《煜天》刀法有所進展。
不得不說，黑刀祖師的《煜天刀典》的確令人嘆服。其中的《禹餘集》一改《大赤集》短篇刀曲的格式，變為了以文字敘述為主、配圖為輔的長篇刀法。每一招、每一式都有詳細的動作說明、運功法門以及相應的口訣，搭配圖畫，更易掌握要領。在說明的文字之後，就是招式能夠銜接的後續招數列表和可以衍化的變招，每一招都有若干變招形式，不僅可以破除招式固定不變的弱點，還方便銜接更多的招式。
蕭天河完全沒有料到，《禹餘集》刀法的竟如此「自由」，刀典中沒有所謂的「招法套路」，只有一句總言：「招式易學，套路難仿。通篇領略，自悟其綱。」意思很明確，是要蕭天河通覽並熟悉各種招法、變招與銜接之後，自己選擇並組成獨有的套路。
蕭天河記得，小時候父親何雲暮教導自己和天遙煅體時，經常對他們說一句話：「學其動作，謂之抄襲；學其套路，謂之創造。」那會兒，還是個孩童的蕭天河對這句武學的話語不甚理解，直到修真有成時，他才明白其意義。其實修真與習武類似，天下間的刀法、劍法、身法不計其數，良莠不齊，沒有人敢說某一套招法是無可匹敵的。人只有四肢，在出招的同時，必定會形成薄弱之處。所以修鍊功法講究「套路」二字。而套路可不是簡簡單單學習幾個招式就能理解的，需要修鍊者與創出功法之人心意貼合，通悟全招，才能知其然，亦知其所以然。真正的高手，是不拘泥於完全照搬功法典籍內容的，必定會結合實際融入自己的一些領悟。
《禹餘集》，就是要求修習之人通過精通千變萬化的刀法招式，感悟各式招法的玄妙，形成自己的套路。打個不確切的比方，如果說《煜天刀典》的《大赤集》讓蕭天河熟悉了黑刀祖師的刀法，那麼《禹餘集》就是旨在讓蕭天河探究黑刀祖師的刀法。如此想來，那更高境界的《清微集》，是否要讓蕭天河對黑刀祖師的刀法進行改編、甚至是自行創造呢？
「唔……《禹餘集》第一篇之後都是漆黑一片……哎？不對，居然是『第零篇』！」蕭天河這才注意到腦海中刀典頁首上的字跡，不是「一」，而是「零」。出於修鍊時須穩固提升境界的考慮，黑刀祖師在傳給蕭天河《煜天刀典》的意識時設下了禁制，與裂空刀的威力禁制一樣，《煜天刀典》會隨着蕭天河境界的提升而逐步解禁，所以，他暫時還只能看到《禹餘集》第一篇的內容。「看來，這些都是適合下級修魔者修鍊的刀法吧？」他心想。
「啊，對了！」忽而，蕭天河心頭一動，「裂空刀」三個字浮現在腦海中。他先前在三重屋中用其劈門之時，並未仔細檢查過刀內玄氣的狀況。於是他立即對裂空刀查探了一番。
果不其然，原本裂空刀內無盡的玄氣，盡皆消失不見，取而代之的，已是無窮無盡的蒙氣！。
