蕭天河回頭一看，只見一位年輕俊朗的黑衣男子在幾人的簇擁下走進了店中。

「早就聽聞『樂意坊』的材料一等一，但屢次前來盡皆閉門休業，卻不想今日有幸，無意閑逛時撞見開門。嘖嘖，這箱材料一看其光澤就能知道，絕對是上等貨。老闆娘，你開個價吧，只要有價，我全都包了。」那男子道。

「不行，這箱東西是送給我的。你去別的店買吧！」北堂羞毫不客氣。

「大膽！竟敢對我們公子如此無禮！」一名隨從喝道。

「你們都出去，在門外候着。」公子倒不是很生氣。待隨從退下之後，他對北堂羞道：「姑娘，我不是在問你，而是在問老闆娘。」

婦人似乎認得這人，連忙拱手道：「空公子，實在抱歉，這箱材料我的確已經送給這位朋友了。你若是需要，給我幾個月時間，我再去幫你籌來。」

「哦？原來你認識我，那更好了。」男子微笑道，「我等不及那麼久，我就要這一箱。」

「你想要箱子就給你好了，箱子裏的東西都是我的。」北堂羞寸步不讓。

男子依然微笑着看向她：「別跟我耍嘴皮子！這箱東西今天我要定了，誰也別想拿走！」

「我說你這人怎麼這麼不講理啊！」北堂羞發火了。

眼見要吵起來，婦人趕緊打圓場：「空公子，我看還是算了吧。我這裏還有其它的材料，你看上什麼儘管拿走，不要錢。」

這下那男子可真的憋不住了，把眼一瞪：「老闆娘好不懂規矩！你開多少價我都買，總好過你白送給別人吧？你這破店總是不開門，我也不知來這裏跑了多少次，你當心我讓你永遠開不了門！」

「哼，堂堂空公子居然來為難我一個做生意的。這不是錢的問題，而是做人的信用問題。我先說了，給我的朋友，那就是她的東西！知道這裏為什麼叫『樂意坊』嗎？意思就是『有錢難買我樂意』，大不了我不開這店了！」婦人義正辭嚴的話令蕭天河對她刮目相看。

「沒用的骨氣……哼！」男子見威脅不了店主，繼而轉向北堂羞道，「小妞，我可警告你，和我做對沒有任何好處……」

此話一出，蕭天河連連搖頭，本以為是個高傲的公子哥，沒想到沒說幾句就原形畢露，着實猥瑣！

「別打我的主意。我已經嫁人了。」北堂羞頭一回露出嬌羞之態，輕輕挽住了蕭天河的胳膊。

蕭天河嚇了一跳，卻發現北堂羞甜蜜的眼神直勾勾地望着自己。「糟糕，她又開始使壞了，這明顯是要拖我下水啊！」蕭天河回過神來，連忙解釋：「不是的，哎喲！」北堂羞狠狠地掐了他一把，自己也順勢裝腔，指著門外接着蕭天河的話往下說：「哎喲，你們幾個，那龜殼是我相公費盡千辛萬苦背回來給我燉湯喝的，踩壞了你們可得賠我！」

原來那男子的幾個隨從在屋外等得無聊，對地上的龜甲產生了興趣，饒有興緻地研究起來。

「什麼？哈哈哈！」那男子指著蕭天河笑得前仰後合，「你還真是『疼愛』你妻子啊，居然弄個大龜殼回來，哈哈！」

「嘁，要你管！」北堂羞給了他一個白眼。

男子輕浮地調侃：「我說美妞兒，別跟着你那寒磣相公了。跟着我吧，保證讓你吃香的喝辣的，享福不盡，如何？」

蕭天河咬了咬牙。

「你想娶我？」北堂羞問道，「你沒有妻子么？」

男子一愣，又笑道：「怎麼，你這樣的『二手貨』還想當正妻？給你個小妾噹噹就算不錯了，反正總比在家喝烏龜湯強啊！哈哈！」

「真是狗嘴裏吐不出象牙。」蕭天河道。

「你個婊子養的再說一遍，信不信我立馬廢了你！」男子上前指著蕭天河的鼻子尖口吐穢言。幾個隨從見主子發怒了，全都擁入了房間。

蕭天河冷哼一聲，他最討厭別人開口閉口罵娘了，尤其是這樣一個猖狂到極點的傢伙。他正要開口，卻被北堂羞往後推了一把。北堂羞問道：「你說跟着你『吃香的喝辣的，享福不盡』，此話當真？」

「呵，當然是真的。不僅如此，修魔物品也是管夠的。」那男子說着，竟想去攬北堂羞的肩。

北堂羞當然是一把推開他的手：「先別動手，我要確定你能否滿足我的要求。」

男子一揮手，豪邁萬丈地應了：「好，你想要什麼，儘管說！」

「哼哼，你給我聽好了。我想吃蛇的爪子，魚的肘子，老虎的翅尖，鳳凰的骨頭，還有狗的蛋。你能弄來嗎？」北堂羞冷冷地笑着。

「你膽敢消遣我！」男子一揮手，幾名隨從一擁而上，結果自然不必說，被北堂羞一個人三拳兩腳打回來了。

那男子傻眼了，幾個隨從可都是洞虛境界的。他腦子一轉就想出了緩兵之計，色厲內荏地威脅道：「這裏不是動刀的地方。有種的明日午時在城東門外等着我！我們走！」

「熊包！」蕭天河沖着他的背影不屑地啐了一口。

「慢著！」北堂羞忽然閃現到男子面前，擋住了門口。

「你要幹什麼？這裏可是魔隱洞，不是你撒野的地方！」北堂羞的厲害程度大大超出了男子的預料，他有些怵了。

「我剛才說那幾樣東西，你倒是有一樣，你把它留給我，我就不和你計較了。」北堂羞慢悠悠地說。

「什麼東西？」男子傻了。

「狗的蛋！」話音剛落，北堂羞抬腿就是一腳，正中男子要害。

男子嚇了一大跳，等反應過來用手去護時已經晚了，可奇怪的是，明明結結實實地挨了一腳，卻不疼不癢的。

「呵呵，滾吧！」北堂羞側身讓開了。

那幾人莫名其妙地走出樂意坊，拐上了石橋。消失在人群中之前，男子還忍不住回頭望了望。

蕭天河也不解，剛才北堂羞那一腳分明沒有在最後收力，就算踢不死那人至少也得落個殘廢，怎麼會安然無恙呢？

「十，九，八，七……」北堂羞開始倒數。

「難道……」蕭天河瞪大了眼睛。

「三，二，一，零！」北堂羞握拳的手猛地張開了。果不其然，只聽遠處傳來一聲撕心裂肺地慘叫：「啊呀！」

「嘿嘿……」北堂羞搓著鼻尖狡黠地笑了起來。

婦人上前問：「柔姐，你剛才……？」

「竟敢對本姑娘無禮，我送了他一份大禮——斷子絕孫腳！」北堂羞道。

婦人的神色有些焦急：「柔姐，你惹下麻煩了，那人可是白鹿部主北堂立的嫡孫！你還是快和你相公走吧！」她還真把蕭天河當成是北堂羞的相公了。

「無妨，我知道他是誰。他叫北堂空，父親是魔隱洞市場管理會的會長北堂慶，祖父是北風城主北堂立。他一向飛揚跋扈，我早有耳聞。其實若是別人問我要這箱東西，我也就讓了，對他我偏偏不讓。惹怒他是我故意的，以便藉機給他個教訓！」原來北堂羞早就清楚男子的身份，她握住婦人的肩膀，「你剛才這麼義氣，我很感激，所以我略施小計，讓他安然無恙地出了樂意坊，應該不會連累你的。」

「柔姐……那你怎麼辦？」婦人不安地問。

蕭天河突然接話道：「我差點兒忘記了，你也是北堂子弟，你背後的勢力肯定比他還大吧？」可他轉念一想，又道，「哎，不對啊！北堂空居然還想納你為妾，怎麼，難道你們北堂家允許族內通婚嗎？」

北堂羞白了他一眼：「通你個大頭鬼啊！他又不知道我是誰。再說我可不是北堂子弟。」

蕭天河又不明白了：「那你為何會姓北堂？」

聽得雲里霧裏的婦人插了一句：「我打斷一下啊，原來你們不是夫妻？柔姐，我一直都不知道你姓北堂……」

「好吧，我坦白，我屬於北堂家族是不假，但不是北堂子弟。『北堂羞』這個名字是因為我不想暴露身份，所以臨時胡編的。」「北堂羞」，或者說是「小柔」，似乎很無奈。

「不管你是誰，趕緊帶我去你家。我把龜殼送到立馬就離開。」蕭天河道。說實話他是有些惱怒的，他本以為小柔只是個愛惡作劇但本性不壞的女子，可連名字都編造個假的來騙他，未免有些過分了。

小柔笑嘻嘻地說：「你又生氣啦？我不報上真名也是有原因的……這樣吧，等到了我家之後，我就告訴你。到時恐怕你就捨不得走嘍！」

「怎麼會不捨得？你以為叫我一聲『相公』我就真的愛上你了？閑話少說，趕緊走吧！」蕭天河沒什麼好氣。

「可是那個……」小柔指了指兩個開着蓋子的大箱。

「哎呀，你真是麻煩！」蕭天河將兩個大箱抱出了樂意坊，放在了龜甲上，然後將龜甲平舉托起，頂在了腦袋上，「這樣行了吧？」

「哈哈，你可真棒！我們出發！」臨走前，小柔又回頭對婦人道：「對了，魔幣我三天後的未時派人送過來。還有，謝謝你送的東西。」

「哪裏，老主顧了，略表心意而已。二位走好。」婦人目送他們離開，搖頭笑嘆，「說不是兩口子，卻和情侶一般吵吵鬧鬧的，我看離兩口子也不遠咯。」她回到樂意坊之後，再度將大門緊閉。

拐上石橋后沒走多久，只見地上撒了一灘血跡，北堂空也不見了蹤影，想必是被隨從抬回去治傷了。

沿着來路返回，到達地面時，外面已經是黑夜了。

「你家離北風城還有多遠？」蕭天河問。

「不遠，不過我們不必御刀了，叫一輛馬車吧。」小柔道。

「馬車哪有飛的快啊？」

「我是擔心你扛着這些東西御刀不方便。再說我從小就喜歡坐馬車，你就陪我坐吧。」小柔溫柔地懇求。

「嘁，你可真是謊話連篇吶。你坐馬車其實是為了留下線索，好讓北堂空能找到你，免得他尋你不著，去找樂意坊的麻煩。剛才在樂意坊里北堂空咒罵我時你推了我一把，不讓我接話，後來那幾個隨從打上來時，你也搶在我身前將他們都給打回去了，那都是不想讓我與北堂空結下過節，我說得可對？」蕭天河道。

「嘻嘻，原來你這麼聰明呀。以後不好騙咯！」小柔背着手，蹦蹦跳跳地走遠了。

「這哪裏像個高手？分明是個沒長大的小丫頭……」蕭天河嘆了一聲，搖搖頭，跟了上去。

之後，兩人按小柔的意思雇了一輛馬車，向北駛出了城。出城時小柔還特意向衛兵問了問路，這也是為了留下線索。

北風城向北的大路沒有任何岔道，直到四百裏外才是另外一座州城——北盧城。比起北風城來，北盧城就要小得多了。小柔的家就在城南區域，進城后拐了兩個彎就到了。

「『刀苑』。」蕭天河念著牌匾上的字，「莫非你姓刀？刀小柔？」

「刀傻蛋！你見過姓這姓的？這裏是我一處隱修的地方，沒幾個人知道，進來吧。」小柔推開了大門，撲簌簌落了一陣灰，嗆得她連連咳嗽。

「你這是多久沒來了啊？」

「很久了，記不清了。今晚這麼晚，你就別走了，我還沒感謝你呢。」小柔道。

蕭天河拒絕她的好意：「不留了，孤男寡女的，我還是走吧。」

「別啊，這裏又沒有別人，不會有人說閑話的。」小柔笑道，「即便你有賊心，你也打不過我，我非常放心。」

「我對你可沒興趣……」蕭天河放下龜甲，拖着走進了院子。

「那邊是客廳，你在那裏等我，我先把這個龜甲處理一下。」小柔搬下箱子，背起龜甲沿着一條漆黑的小徑走到後院去了。

蕭天河進了客廳，裏面不大，當中擺了張圓桌，他在桌旁坐了下來。屋內僅有淡淡的月光射入，周圍一片寂靜。忽而一陣冷風吹過，破舊的門扇「吱呀」作響。蕭天河乾脆將門關上，屋內陷入了一片黑暗。

閉目冥想，蕭天河細細回憶這些日子以來的經歷。小柔，既頑皮又神秘的女子。雖然至今蕭天河依然完全不知道她究竟是何許人，但他憑直覺判斷，小柔應該不是個敵人。「我該相信直覺么？」蕭天河喃喃地問自己。他本不是個躊躇之人，但石灝明的那句「魔主早就盯上你了」讓他一直沒有安全感。

也不知胡思亂想了多久，客廳通往內院的門開了，小柔口中叼著一盞燈籠，手中捧著一個大盆走了進來，隨之而來的還有一股濃郁的香味。

將大盆和燈籠放在桌上，小柔坐下道：「怎麼關着門黑著燈啊，我還以為你不辭而別了呢！」

「我沒有火，怎麼點燈？還有，你那破門該修修了。」蕭天河指著大盆問，「這是什麼？」

「嘻嘻，這是本姑娘親自下廚給你熬的湯，嘗一嘗吧，味道很不錯喲！」小柔笑盈盈地將一個湯勺遞給了蕭天河，「火摺子這種常用之物，你怎麼不帶一個在身上呢？再說也可以用玄力生火呀！」她俯下身用力了吸了吸香味，「嗯，聞起來可真好。咦，你怎麼不喝呢？」

蕭天河半舉著湯勺，難以置信地看着那一大盆湯：「這真是你做的？用龜甲熬的？」

「當然了，這裏只有我們兩人，不是我做的，難道是你啊？你不喝我可先喝咯！」小柔舀起一勺湯，一邊喝一邊砸吧著嘴，連聲讚歎。

「想不到你還會燉湯，而且還這麼快。」蕭天河也喝了一口，果然味道非常鮮美，「你該不會是用玄力催火熬出來的吧？」

小柔喝得稀里嘩啦的，頭也不抬：「就是啊，要不然怎麼能這麼快就燉爛那個大龜甲？」

蕭天河再度無語了，居然用玄力去煮湯，小柔也許是自古以來的第一人吧？

不得不稱讚，小柔的廚藝還是非常不錯的。僅有些許蘑菇之類的輔料外加鹽調味，居然能產生如此美妙的味道，兩人頻頻舉勺，很快大盆就見了底。

蕭天河放下湯勺，心滿意足地抹了抹嘴，然後問：「怎麼，你不打算做吊床了？」

「龜甲那麼大，我只切下一小塊就熬了這麼一大盆，剩下的做吊床足夠了。你大老遠的替我扛回來，又被人笑話了一道，總要補償你一下，不是么？是不是被我的廚藝吸引住了呀？哈哈！」小柔趴在桌上笑道。

「我哪有那麼貪吃？湯里的蘑菇是從哪兒弄來的？沒見你在集市上買過呀。」

「就是一直存放在這兒的。」

「又騙我，你不是說你好久沒來了么？」

「哎呀，我挖了個地窖，將一些乾貨存放進去，又布了個法陣。存放個十年、八年的不成問題。」小柔站起身來，伸了個懶腰，「我累了，要去裏面休息，你就在這裏休息好了。明天一早估計北堂家那些傢伙就要找上門來了，你陪我應付完他們再走吧！」

「你不是很厲害么？還需要我陪？」

「人家是姑娘嘛，心裏總歸有點兒害怕。你一個大男人，就不能憐香惜玉一下？」小柔打着哈欠進了裏屋。

「看你那鎮定自若的樣子，哪裏像害怕？」蕭天河心想。小柔踢傷的人可是白鹿部主的嫡孫，可她卻跟沒事一樣，真不知她究竟是什麼來頭。

「喂！小柔！」蕭天河喊道。

「什麼？」小柔在裏屋慵懶地應道。

「現在都到你家好久了，你還沒告訴我你是誰呢！」

「等明天你就知道了。」

「好吧。」蕭天河收起好奇心，專心開始冥想。

一切疑問，就等翌日揭曉。。