那婦人當胸一掌襲來，天逍卻並未感到任何疼痛。原來她只是一把抓出了天逍衣襟中的兩顆寶石。

一紅一藍，圓溜溜的，被婦人托在手掌之上。

「這藍元石你是從哪兒弄來的？」婦人喝問天逍。

「什麼藍元石？這是我娘留給我的，我不知道。」天逍撒謊道。

不知為何，天逍察覺到那位「大小姐」憤怒地瞪了自己一眼。

「哐」的一下，天逍挨了一個重重的耳光，被扇得眼冒金星，口中流血，咸絲絲的，一邊的臉頰如同發麵饅頭迅速地腫了起來。

「小子，別以為你不說實話我就拿你沒轍了。苗道友，把他先關起來，等老爺回來鑒別藍元石的真假之後再做處置！」

「好。」「苗姨」押著天逍向房外去。

「師父，那個紅蒙石挺漂亮的，能不能給我啊？」背後傳來「二小姐」的聲音，這也是天逍聽到的最後一句話。出了房門之後，苗姨直接一掌將他打昏了。

……

也不知過了多久，天逍忽然感到一陣晃動，耳邊響起小聲的呼喚：「喂，喂！你醒醒！」

天逍昏沉沉地醒來，映入眼帘的竟是那位「二小姐」的面容。

來到天焰大陸之後遇到的這些人之中，天逍唯獨對她抱有一絲好感。

「哈，你醒啦！」那姑娘欣喜道。

天逍有氣無力地問：「我……這是在哪兒？」

「嗯……這裏是我們姐妹犯錯時，罰我們思過的地方……」姑娘顯得有些不好意思。接着，她向天逍嘴裏塞了一顆丹藥。

「這是清瓊丹。」看到天逍不解的神情，姑娘解釋說，「你怎麼連這個都不知道？清瓊丹是恢復玄力的丹藥。」

天逍「咕嚕」一下將丹藥咽了下去，果然，丹藥在肚中迅速化開，體內玄力在丹藥的滋養下快速地恢復著。

「謝謝。」天逍對她點了點頭。

她蹲在天逍面前，一手搭著膝蓋，一手撐著下巴，望着天逍的臉微笑道：「你真是個奇怪的傢伙。不知從哪兒冒出來，莫名其妙地闖入天蠶網陣，還帶着那麼多寶貝……哎，你是不是從哪座大山或是哪座孤島跑出來的？」

「呃……」天逍語塞，不知該如何回答，他不能說出實情，但也不想欺騙這位善良的姑娘。

看出了天逍的尷尬，那姑娘「咯咯」笑了一聲：「不方便說的話我也不多問了，不過我覺得你應該是個好人。你轉過來，我替你鬆綁。」

在姑娘為自己解綁時，天逍好奇地問：「姑娘，你為什麼認定我是好人？」

「看你的眼神就知道咯。清澈、明亮的眼眸代表着這個人的內心也必然是光明、善良的。」那姑娘將背上的魔刀抽出，正是天逍的那柄天仇刀。她將解下的天蠶絲割斷，散落在地上。

「喏，這把刀還給你。」姑娘用完之後，將魔刀插回刀鞘，遞到天逍面前。

「你不想要極品魔刀？」

「想，當然想，可我不想搶走別人的武器。對了，還有這個。」她又從懷裏拿出那顆紅色的「寶石」，塞到天逍的手裏，「這些既然都是你娘親留下的，對你一定很重要。很抱歉，那顆藍元石在師父手裏，我實在無能為力。你趕快走吧，你有這麼多秘密，爹爹和師父他們肯定不會輕易放過你的。」

原來她問婦人要來這顆「紅蒙石」是為了歸還給天逍。

天逍心中還有許多疑問，但眼下並不是尋求答案的時候。他將刀套挎好，站起身來：「你私自放走我，沒問題嗎？」

「沒事兒，放心吧。」姑娘胸有成竹，「你跟我來。」

她推開了房門，帶着天逍貼著圍牆七彎八繞，最終來到一處偏門附近。

「你在這兒躲著，我去支開守衛。」姑娘小聲叮囑天逍。

她從暗處走出，清了清嗓子，門口的守衛連忙行禮：「見過二小姐。」

「莊園都遭了賊，你是怎麼看門的？」姑娘假意訓斥。

守衛不解：「屬下一直在這裏守着，沒人從此門進或是出啊！」

「哼，我放在房裏的紅蒙石都被偷了，還不快去抓賊？」姑娘提高了嗓門。

守衛慌了神：「是，屬下這就去找！」隨即就慌慌張張地跑開了。

姑娘對牆根暗處的天逍招了招手，天逍奔了過去。

「你出門以後，鑽入樹林向東南方向一直走，遇到一條小河后再順游而上，就是南宮家族的地盤了。」

天逍正欲跨出去，忽然又想起了什麼，拱手問道：「承蒙大恩，還不知道姑娘名諱，可否告知？」

那姑娘笑道：「你不也沒告訴我嗎？」

「我姓蕭，名叫……天河，蕭天河。」天逍靈機一動，將「何天逍」三字倒置取諧音，恢復了自己的本姓。

「我叫西門瑞。切記，一會兒不管你聽到什麼，都不要回頭。後會有期。」姑娘一把將天逍推了出去，關上了門。

門外有兩條小路，一條向東，一條向南，天逍按照西門瑞的囑咐，貓腰鑽進了樹林，向著東南方行進。剛走沒多久，背後就傳來西門瑞的驚聲尖叫：「救命啊——！」

天逍趴在地上，從樹木的縫隙中遠遠地望着那扇門。片刻之後，門開了，嘈嘈雜雜地湧出了一群侍衛，還有幾道黑影從莊園內升起，沿着兩條小路的方向疾飛而去。

天逍微微一笑，這必是西門瑞設下的脫身妙計，回想剛才她解開天蠶絲之後還故意用天仇刀切斷，也是為了營造成天逍自己逃脫的假象。他心中不禁讚歎：「真是個善良又機靈的姑娘！」

待得人散盡之後，天逍起身繼續前行。

「蕭天河……呵，聽起來還不錯。以後我就一直用這個名字好了。」

……

南琅城，南宮府西部大城，緊鄰西門府地境。南宮、西門兩大家族關係密切，此地多有來往客商，是個繁華的去處。

蕭天河初來乍到，一邊感受着天焰大陸的民風，一邊思索著下一步的行動。南琅城內熙熙攘攘，小攤、商店中有許多青龍大陸沒有的東西。蕭天河饒有興緻地逛了幾家店，發現此地的貨幣制度與青龍大陸無二，也是以金銀為主，可惜從青龍大陸涉海而來時，他連一文錢都沒有帶。

雖然不用吃喝，可總要花錢買套衣裳吧。蕭天河身上的衣物被天蠶絲割出許多破口，一路已經引得眾多人注目了。另外，他還準備買一幅天焰大陸的地圖。來到玄氣大陸，畢竟得以修鍊為主，所以尋一靜謐之處乃是首要之事。

走着走着，前面一家店鋪吸引住了他的目光。店鋪屋檐下掛着一面方旗，上書一個大大的「當」字。

當鋪。蕭天河摸了摸身上，除了一顆紅色「寶石」之外，別無他物。

「紅蒙石……西門瑞說我有許多寶貝，她師父又十分看中那顆藍元石，想必這顆紅蒙石也是珍稀之物，不如把它當了，也順便問問此物有何用。」蕭天河心想。打定了主意，他掀開當鋪的門簾跨了進去。

「嗬！好氣派的地方！」一進門，他就被當鋪內奢華的佈置震懾住了。琉璃晶盞，紅絨氈毯，天花板上吊著花式宮燈，牆壁上畫着青山綠水，寬敞的房間中左右各擺了兩排寬椅，每兩座中間都有一個高腿方几，每張方几上都放着瓷盤、茶碗、砂壺、檀爐。茶香芬芳，檀香冉冉，不似接待破落之人的當鋪，倒像是接納高朋勝友的酒樓。

四排寬椅上已經坐滿了人，聽到有人進來，紛紛側目，看到蕭天河衣衫不整的樣子，又都搖頭哂笑起來。蕭天河有些納悶，這群人衣着光鮮，面色紅潤，哪像是來典當東西呢？

「客官，請問您要當什麼？」一位掌柜模樣的人迎了上來。

「我要當這個。」蕭天河拿出了紅蒙石。

頓時，房中所有人都瞪大了眼睛，甚至還有幾人發出了驚訝的嘆聲。

掌柜的眼睛睜得比紅蒙石還要圓，難以置信地問：「紅蒙石？您要當紅蒙石？」

蕭天河心中暗暗竊喜，看來這東西的確是稀罕玩意兒，於是裝模作樣地點頭說：「是的，要求不高，平常價就行。」

「哈哈！」「嘻嘻！」「嚯嚯！」「嗨嗨！」

眾人頓時哄堂大笑，前俯後仰，一個個捶胸頓足，好像聽到了世上最好笑的笑話一樣，笑得眼淚都流出來了。

房內只有兩個人沒有笑，一個是莫名其妙的蕭天河，還有一個就是一臉怒容的掌柜。

「臭小子，你是存心來找事兒的是吧？」掌柜惡狠狠地說。

蕭天河皺了皺眉頭：「難道這紅蒙石不值錢嗎？」他已經隱約猜到了。

「開什麼玩笑？這東西，只能給小孩兒當玩具罷了，給你一文錢我都嫌多！今天有貴客在，我就不跟你計較了，趕緊給我出去！」掌柜不耐煩地說着，欲將蕭天河推出門外。

「原來這麼不值錢啊……」蕭天河心中十分失望，又非常不解，為何西門瑞的師父要搶走藍元石呢？難道藍元石和紅蒙石價值不同？

「徐掌柜，不必如此。」最前面一排椅子上站起一人，身穿紅色長衫，腰束金色鸞帶，頭頂素色包巾，背負刀套，手持摺扇，風度翩翩。

掌柜聞言，畢恭畢敬地退到一旁，看來此人地位不低。

「這位兄台，我方才察言觀色，覺得你並非無事生非之徒。徐掌柜有得罪之處，我代他道歉。只是……這紅蒙石雖不常見，但卻是無用之物，若用做寶石又不夠光潔美觀。這樣吧，若是兄台急需用錢，我給你便是。」那位公子談吐優雅，從錢袋中拿出一錠金子，遞到蕭天河面前。

「這……」蕭天河有些猶豫。

「呵，天下任誰都有不順落魄之時。放心，只是借予，並非施捨，兄台但收無妨。」那公子笑勸道。

「那我就恭敬不如從命了。日後必當奉還。」蕭天河接下了金子。

客人中爆發出一陣讚美之言。「霆公子當真俠肝義膽、古道柔腸啊！」「那當然，提起南宮家族的一干嫡傳子弟，唯有霆公子最為慷慨，世人皆贊。」「今日一見，便知其風度翩翩。善舉一行，便知其義薄雲天。佩服，佩服！」……

蕭天河心中瞭然，南宮家族，來到天焰大陸之後已經聽過好幾遍了，想必是聲名顯赫的名門旺族。「原來是南宮霆公子，在下蕭天河。公子慷慨解囊之恩，蕭某銘記於心。」南宮霆面相和善，舉止溫雅，不禁讓蕭天河心生好感。

南宮霆連忙收起摺扇拱手還禮：「我南宮家族家道興旺，我又喜交天下英雄豪傑，區區一點小錢，不足掛齒。」

「南宮公子謬讚了。英雄豪傑蕭某可算不上，落魄之士而已。只是蕭某尚有一問，紅蒙石如此無用，那藍元石呢？」

南宮霆十分驚訝：「原來蕭兄果真不知？如果說紅蒙石是世間凡品，那藍元石就可稱得上是天境至寶，若能遠睹一眼也算是三生有幸啊。怎麼，蕭兄曾經見過？」

「哦，那倒沒有，我只是感到好奇，故而一問。」蕭天河嚇了一跳，沒想到藍元石竟然如此珍貴，他可不敢當着這麼多人的面聲稱自己見過。

「我曾聞言，早年間世上的藍元石比現在要多。我南宮家的先輩有幸尋得數十顆，這才換來了南宮家族如今的地位。另外三大家族亦是如此。可惜，這幾十年來，藍元石越來越少，鮮有現世的消息。」南宮霆道。

「唔……」蕭天河點了點頭。關於藍元石與紅蒙石，他還有許多不解之處。不過南宮家族的地位竟是用藍元石換來的，足見其珍貴。此外，南宮霆所說的「另外三大家族」又是什麼家族呢？看來有必要詳細了解一下天焰大陸的格局。

「徐掌柜，去給蕭兄拿一套乾淨衣服，再拿一副新的刀套來。」南宮霆吩咐道。

「是。」徐掌柜恭敬地應了一聲，心裏卻泛起了嘀咕：「霆公子這是怎麼了？竟對一個流浪漢如此客氣。」

蕭天河正欲稱謝，南宮霆道：「蕭兄，既然你我都是修魔同道，我就多問一句，你為何要將刀鞘打造得如此怪異？」他指的是重劍形的刀鞘。

蕭天河回答說：「刀鞘僅為存刀之用，是何形狀並無影響。」

「話雖如此，只是此劍形刀鞘十分引人注目……呵呵。」南宮霆話沒說全，但明顯話中有話。這也提醒了蕭天河，在以刀為尊的天焰大陸，劍形刀鞘必定惹眼，保險起見還是換一換為好。於是他問道：「不知附近可有打造刀鞘的地方？」

「不必尋了，我贈一個刀鞘給蕭兄便是。」南宮霆十分大方。

徐掌柜從裏屋拿了一套青衫，一副刀套出來，遞給了蕭天河。

南宮霆又邀請道：「蕭兄，不知你是否有空與我去酒樓痛飲一番？」

蕭天河正好想探聽一下天焰大陸的狀況，欣然同意。

一旁的徐掌柜卻急了，連忙對南宮霆說：「霆公子，拍賣會還未結束，這樣離去不太好吧？」

坐席中一人道：「徐掌柜，不必為難。霆公子既然有興結友，我們改日再來便是。」

其他客人也隨聲附和，紛紛起身告退。當鋪大廳內只剩下了蕭天河、南宮霆與徐掌柜三人。

「既然他們都走了，我們就在這裏飲酒好了。徐掌柜，去吩咐一下金玉樓，儘快備一套宴席送來。蕭兄，裏面請。」南宮霆用摺扇掀起了門簾，客氣地說。

出了房間后是一條長廊，兩邊是美麗的花園。園中有精緻的假山，有修剪得整齊又美觀的花草，清澈的水塘點綴著寬闊的庭院。蕭天河不由得放慢了腳步，左右觀望，欣賞著難得的美景。南宮霆見狀，微微一笑：「蕭兄既然喜愛這花園精緻，我索性陪你遊覽一番。」

蕭天河連忙推辭：「不勞公子。只是蕭某不解，南宮家勢力顯赫，公子與我地位相差懸殊，為何對我如此客氣？」

南宮霆哈哈大笑，手腕一抖甩開了摺扇：「常言道：『人不可貌相，海水不可斗量。』蕭兄雖然外表落魄，其實不然。我的玄識較他人稍強一些。從蕭兄一進門開始，我就已經感覺到了你背上那柄魔刀散發出的強烈威能。如果我沒有猜錯的話，此刀應屬極品。」

蕭天河驚訝無比，想不到南宮霆的玄識竟如此敏銳。「敢問南宮公子是何境界？」

「不高，不高，僅是空冥前期而已。蕭兄應該已是空冥後期境界了吧？無需詫異，我只是玄識靈敏，這與我修習的功法有關。」南宮霆解釋道。

「不知南宮家族子弟是跟隨哪個宗派修鍊？」蕭天河趁機打探訊息。

「宗派？」南宮霆面露疑惑，連連搖頭，「宗派都是些無名之輩或是旁門左道之人創立的，豈能與我堂堂南宮家族相提並論？蕭兄，恕我直言，你身帶極品魔刀，境界卻算不上很高，又似乎不諳世事，之前是否一直在隱秘之處靜修？」

蕭天河尷尬地拱手笑道：「的確如此。之前我一直跟隨師父修鍊，很少涉足江湖。此番乃是頭一次出來闖蕩，讓南宮公子見笑了。我只知道四大家族，但詳細情況並不了解，還望公子賜教。」

「隨我來。」南宮霆引著蕭天河來到水塘邊的石桌旁坐了下來。

「說起四大家族，天焰大陸幾乎無人不曉。南宮，北堂，東方，西門，四大家族分別雄踞一方。另外，有林林總總若干家族分別與四大家族結盟，形成了如今的四方勢力，統治著天焰大陸的『外圈』。」南宮霆簡要地描述道。

「既有『外圈』，必有對應的『內圈』，不知劃分這內、外兩圈的依據是什麼？」蕭天河好奇地問。

「看來蕭兄當真對天下的格局一無所知。與『外圈』相對的乃是『內核』，並無『內圈』一說。劃分依據嘛，估計沒人知道，反正自古就是如此。」

蕭天河又問：「那『內核』與『外圈』的界限在哪裏？」

「『內核』區域其實很小，不過方圓幾百里，但那裏卻是禁地，沒有得到允許，誰也不能進入。」

蕭天河更好奇了：「為何是禁地？需要得到誰的允許？沒有允許進入『內核』地域又會如何？」

南宮霆也更詫異了：「蕭兄居然連這都不知道？還好你沒有冒然進入內核區域。那裏是『魔主』居住的地方，所以是禁地。想要進入內核區域，當然得得到『魔主』的允許了。如果不得允許，不論是修魔者還是平民百姓，不論境界高超還是低微，也不論是故意硬闖還是無意冒入，結局只有死路一條。」

「魔主……」蕭天河心中默念。光從這個名稱就能看出，此人必是個極為強大的存在。。