半個月過去了，漫天飛舞的雪花也伴隨了狻猊、霸下、史沖寅整整十五天。三人的頭髮上、眉毛上都沾滿了細小的冰晶。

不過，他們根本沒把惡劣的天氣放在心上，他們在意的是為何一個半月過去了，卻依然沒有遇到土稷洞的星君。直到現在，他們都不明白土稷洞所謂的考驗是指什麼，難不成就是這一會下雨一會下雪的天氣？未免太簡單了些。

又過了兩天，三人明顯感覺到，天氣又變冷了。大雪依然不停地飄落，嚴寒也越來越凜冽。史沖寅在心中暗暗叫苦，他已經逐漸忍受不了如此凜冽的寒意了，他不得不用靈力護住了身體不被嚴寒所侵。可隨着時間的推移，他的靈力緩緩地消耗殆盡，他覺得自己彷彿置身於極北之地的無盡冰原，並且永遠也走不出那片地方了！

下雪后的第二十八天，史沖寅的雙唇已經被凍成了紫色，他的手腳都已經麻木了，只是機械地重複著前行的動作。他的下頜在不斷地打着顫，牙齒的碰撞聲清晰可聞。他看了看狻猊與霸下，兩人的情況並不比他好多少。三人的身形都佝僂了許多，似乎要保存住體內的最後一絲溫熱。

第二十九天，三人已經是一步一步向前挪動，積雪堆至齊腰的深度，史沖寅走在最前面，顫抖的手輕輕揮動仙劍，在雪中撥開一條小路。一個時辰后，換做狻猊帶頭，再一個時辰則輪到霸下，三人開路時使盡全力，跟隨前行時慢慢恢復體力，就這樣，一直挨到了第三十天。

「又是一個月。上次下雨就是三十天後轉成的下雪，或許今夜子時又會發生什麼。」狻猊瑟瑟發抖，猜測道。

「我只想得到土靈珠……」霸下道。

正如狻猊所料，子夜時分，大雪逐漸變小，停了。

史沖寅用剛剛恢復的一絲靈力在體表一陣激蕩，震起一陣冰霧，沙沙地落下。「鬼天氣，終於停了。」他自言自語。

「五哥，我總覺得有些不太對勁。」霸下忽然道，「雨一個月，雪一個月，如此精確？我想，是不是跟我們選擇的前進方向有關？」

「你的意思是？」

「我猜，如果我們往回走，大雪又會重新飄起，如果往回走一個月，那麼又會重新變成大雨。」

狻猊沉思了片刻：「那你想往回走嗎？」

霸下搖頭道：「不，既然已經好不容易到了此處，怎麼還會回頭？我想，不如換個方向如何？」

狻猊道：「也好，那現在我們轉向北試試。」

有太陽辨別方向，三人轉向之後繼續前行。

天氣又變了，逐漸變得又悶又熱，等天亮之後，太陽更是耀武揚威地掛在天上，炙烤著蒼茫的大地，刺眼的陽光讓人幾乎睜不開眼睛。熱浪滾滾，一絲涼風都沒有，積雪彷彿僅僅一夜就消融殆盡，地面被曬得滾燙，一股股透明的熱氣從腳下襲來。一天前還是嚴寒，而如今已是酷暑。

「我還是頭一次被太陽晒成這樣……」史沖寅喘著粗氣道。太難受了，天氣極熱，連呼吸的空氣都覺得發燙。

「我們何嘗不是呢……」霸下道，「如此毒辣的太陽，生平難見吶。」

「要不……我們倒回去，再換個方向？」狻猊提議。

史沖寅道：「也好，如今才走了幾個時辰，倒回去最多浪費半日時間而已。」

霸下也同意了，三人調轉方向，向南方走去。

可結果卻出乎他們的意料，往南走了快一整天了，天氣依然酷熱難當，看來霸下當初的推測是錯誤的，不管方向如何，對天氣根本毫無影響。

「這不對啊，走到哪天氣都一樣，那我們還走什麼？直接在這熬著吧。」史沖寅坐在地上，大口大口喘著氣。他不想走了，每天看着同樣的場景，只有太陽和月亮東升西落，那是多麼的單調乏味。

走在前面的狻猊與霸下都回過頭來，狻猊道：「史兄弟，我相信如果一直走下去，肯定能見到星君的。天氣如此炎熱，你一個人留在這裏也不是辦法。」

霸下抹了一把臉上的汗珠：「沒錯，史兄弟，這肯定就是星君的考驗，能將大乘境界的人晒成這樣，豈是普通的太陽？」

史沖寅摸了摸燙手的大地，咬牙重新站了起來，只說了一個字：「走！」

白天炙熱，晚上悶熱，三人的衣服也不知道被汗水浸濕了多少次，僅僅過了五天，史沖寅就覺得口乾舌燥，快支撐不下去了。第六天清晨，想到又要遭受太陽一整天的炙烤折磨，他頓時覺得頭皮陣陣發麻。

忽然，霸下驚訝地喊道：「快看，那是什麼？」

順着他所指的方向，在目所能及的天邊，有一個小小的黑點。

狻猊眯縫着眼睛看了一會兒：「太遠了，看不清是什麼，我們趕緊過去。」

多日以來一成不變的景色終於有了些許變化，三人激動不已，加快了前進的步伐。直到晌午時分，那個黑點的輪廓才逐漸清晰起來，那是一座精巧的涼亭。

來到涼亭前，三人仔細端詳了一番。涼亭頂分六角，每個角上都掛着一串鈴鐺，亭頂下面是六根支柱，都漆成了紅色。亭中有一張石桌，桌旁放着幾個石凳。桌子上面擺着一個茶壺和幾個茶杯。

看到茶壺，史沖寅一個箭步衝進了亭子，倒了三杯茶，顧不得跟狻猊和霸下客氣，向兩人略一點頭，就舉起一杯茶一飲而盡，他實在是太渴了。

狻猊與霸下都笑了，分別坐在石凳上，舉起茶杯喝了起來。

說來也怪，涼亭外面依然炙熱無比，但亭內卻清爽怡人，還有徐徐的涼風吹過，亭角掛着的鈴鐺傳來陣陣悅耳的「叮噹」聲，給亭內的三人帶來了舒心和歡愉。

休憩了一個時辰，狻猊站起身來，活動了一下筋骨：「休息夠了，繼續上路吧。」

史沖寅看看亭外刺目的陽光，依依不捨地說：「走了這許多日子才得遇這麼一座救命的涼亭，真不願意離開這兒。」想想這次來土稷洞的目的，他輕嘆一聲，起身跟隨狻猊與霸下重新投入了滾滾的熱浪之中。

就這樣，頂着炎炎的烈日，三人又走了十幾天。

史沖寅覺得步伐越來越沉重，雖然急促地呼吸著，但始終感覺自己喘不過氣來。腳步變得踉踉蹌蹌，意識變得朦朦朧朧，眼前變得模模糊糊，終於體力不支，一頭栽倒在地上。

前面狻猊與霸下忽然聽到身後「噗通」一聲，回頭一看，連忙扶起了他。史沖寅微微睜開眼睛，乾裂的嘴唇輕輕地吐出了三個字：「你們……先走……」說完，他閉上眼昏了過去。

狻猊與霸下對視一眼，輕輕放下了史沖寅，從衣衫的下擺撕下了一大塊布，輕輕蓋在了他的臉上，而後兩人繼續向前行進。到了這個地步，已不再是對體力、功力的考驗了，狻猊與霸下的體力早已不支，只是憑藉着對土靈珠的一份執著的信念才頑強地支撐著。

就在與史沖寅分別後不久，視力非凡的霸下忽然又看見在天邊有幾處閃耀的光點，「那又是什麼？」在霸下的提醒下，狻猊也注意到了。那幾處閃耀的光點排成了一條線，時明時暗，若隱若現。

一直走到了黃昏，兩人才看清，原來，那是一條河，閃耀的光點正是河中泛起的水波反射陽光所致，河上架著一座石頭拱橋，橋端刻着「定神橋」三個大字。

酷熱難當之時，水就是救命的源泉！霸下猛奔幾步，一頭扎進了河水之中，許久才從水中冒出頭來，大聲喊道：「痛快！」

狻猊搖頭笑了笑，蹲在河邊用水洗了一把臉，卻冷不防霸下猛然從水中躥出來，一把將他拖入了水裏。頓時，狻猊感到一股沁人心脾的清涼包圍了自己，連日酷暑積累下的疲倦都一掃而空。

龍族，本就喜水。狻猊與霸下在河中嬉鬧了許久，爬上岸來，躺在河邊休憩了片刻，狻猊坐起身道：「看來滄海劍仙並非不近人情啊，幻陣中還有涼亭，有小河，否則我們必定難以支撐下去。」

霸下閉着眼睛應道：「是啊……」

狻猊道：「起來吧，該走了。」

霸下卻道：「五哥，這泓好水，我實在是捨不得。我想沿着河水的流向向下游去。」

狻猊勸道：「烈日當空，這條小河卻依然清涼滿溢，明顯是滄海劍仙為了緩解疲乏而設下的，沿着河流的方向前進又怎會有結果呢？」

可霸下已經打定了主意：「一開始的方向不也是我們隨心而定的么？現在究竟方向正確與否還是未知，何不順水而下，再也不用忍受那毒辣的炎熱。」

狻猊搖了搖頭：「考驗就是考驗，豈可貪圖爽快？既然如此，你我只好分道揚鑣了。好在五斗星洞中沒有實際的危險，不過還是要小心為妙。」

霸下點點頭，撲入了水中，順着河流的方向，疾速地向下游而去，很快，就不見了蹤影。

狻猊目送霸下消失在遠處，自己也越過定神拱橋，踏上了前行的道路。

獨自走了幾日後，狻猊發現天氣又有了變化。清風徐徐吹起，驅散了炎熱，而後風勢漸漸變大，吹得人睜不開眼。最終，竟然衍變成怒吼的狂風，在耳邊轟鳴呼嘯。狻猊行進的方向正是頂風，隨着風勁越來越強，他越走越吃力，忽然，一道烈風席捲而來，他竟被吹上了半空。

「雨、雪、炙、風，呵呵，唯獨這風我是不怕的。」狻猊右手斜向上抬起，左手舉至右肩齊平，一陣耀眼的金光閃過，一尊大鼎出現在他右手的臂彎中。

扛上了這尊鼎，狻猊立即從空中穩穩地落了下來。

這是狻猊的兵器——應龍震山鼎。鼎大約有五尺來高，有三個鼎足，鼎腹渾圓，向外微凸呈鼓形，鼎沿兩側各有一個把手，還有個鼎蓋覆在鼎沿之上。鼎蓋當中的蓋尖乃是一顆龍首，龍身盤在鼎蓋表面，另外，在鼎身上還雕有八條形態各異的龍紋，連鼎蓋上的那條在內，全鼎一共有九條龍。正所謂：

三足當力擎，

九龍嘯天影。

金光非凡物，

應龍震山鼎。

扛着震山鼎，狻猊在風中大笑了一聲，大步向前走去。儘管狂風呼嘯，但他的步伐始終平穩如一。

又過了一個月，子夜時分，風勢逐漸平息下來，狻猊收了震山鼎，盤腿而坐，開始調息。接下來，不知還有何種惡劣的天氣在等待着他。

在狻猊恢復體力的期間，黎明很快就來臨了。夜間的視野畢竟不如白天寬闊，他睜開雙眼，向遠方眺望。令他欣喜的是，天邊有一條金黃色的線，夾在藍色的天空與褐色的大地之間，十分明顯。雖然不清楚是什麼，但許久不變的景色終於算是有了不同之處。

狻猊站起身來，很奇怪，他覺得自己渾身上下充滿了力量，就彷彿剛進土稷洞那會兒一樣。「休息了半夜，竟然恢復得如此之快？」狻猊心想，「嗨，不管怎樣，體力恢復了是件好事。」

狻猊估計，走到金線的位置最多只需半日，於是他加快了步伐。等走到足以看清金線的地方，他有些失望，原來那條金線竟是一片廣闊無垠的沙漠！

沙漠與腳下的荒原突兀地連接在一起，形成了一條明顯界線。狻猊疑惑地跨了過去，一腳踩在了柔軟的黃沙之上。突然，倏的一下，身後的場景全都變了，他驚訝地發現，前後左右全是浩瀚的大漠，之前的荒原，彷彿從來沒有存在過一樣。

更讓他擔心的是，腳下的黃沙竟然在不斷地下陷，才數息功夫就已經沒到了膝蓋處。他趕緊拔腿前跨，同樣，黃沙又開始下陷。「這鬼地方，還不能停下來！」狻猊驚訝地想。大漠處處都是流沙，只得不停地向前行進，並且，時不時襲來的勁風卷著沙粒，吹得睜不開眼睛。他脫下了外衣包在頭上，深一腳淺一腳地走着，在身後留下了兩行孤獨的足跡。正如這首《卜運算元》：

大漠瀚無邊，

腳下全無路。

風卷黃塵漫天舞，

獨行無人處。

前瞻一片沙，

後顧兩行步。

青空萬里寂寞顯，

唯有心如故。」

狻猊也不知在茫茫沙漠中走了多久，身後的足跡逐漸被落下的沙塵掩蓋。他的心已經麻木了，不再想霸下、史沖寅的境況如何，不再想能不能得到最後的土靈珠，可怕的寂寥無時無刻不在身邊縈繞，他的腦中唯獨剩下一個念頭：向前，再向前！

就在狻猊的精神快要崩潰之時，他的眼中忽然閃過一抹振奮人心的綠色。這抹綠色似乎喚醒了他麻木的心，使得他重新抖擻精神。

綠色逐漸明顯起來，在綠色之上，慢慢顯出一條彎彎曲曲的灰線。待走得近了，綠色，乃是一片芳草地，而灰線，則是一座石丘。

石丘連綿不絕，橫跨在狻猊面前，似乎向左向右都無限地延伸下去，要想往前走，必須越過它。不管怎樣，石丘前面清美的草地比起身後的沙漠來要更惹人喜愛。狻猊一把扯下包在頭頂的外衣，向前撲倒趴在了草地上。幽幽的草香，柔柔地觸感，他不禁嘴角輕輕上揚，舒服地閉上了雙眼。

許久，狻猊滿意地坐起身來，仔細地打量著前方的石山。

山石怪異嶙峋，雜亂無章地疊在一起，構築起一道灰色的屏障，無奈，只能用手攀爬了。原本以為翻越石丘之後就會是另外一番場景，可等攀上丘峰之時，狻猊吃了一驚。

石丘後面還是石丘，一排排波浪起伏，不見其邊際。正如這首《相見歡》：

遠望連綿山丘，

無盡頭。

近看嶙峋怪石，

多煩憂。

寂寞長，

意彷徨，

風依舊。

只剩百般苦澀心中留。

不斷地攀上爬下，狻猊越過了一座又一座石丘。土稷洞口的巨石上寫得清楚：「毅力堅韌誠可貴，正屬中方戊己土。」他逐漸明白了土稷洞的考驗，所以儘管身心疲憊，但他依然咬牙堅持。他已經不會再時常眺望遠方，知道了遠處的環境又如何？還不是要一步一步地走下去。「這土稷洞的考驗，雖然不用和星君大戰一場，但着實比火雲洞的南斗六芒陣要殘酷得多呢。」狻猊心想。

這次他計算了攀爬石丘的日子，又是一個三十天，他終於越過了最後一座，連滾帶爬地下了山，癱倒在草地上。他太累了，前面究竟是何地境已經顧不上了，現在他只想美美地睡一覺。

夜晚的涼風輕輕拂過臉龐，將狻猊喚醒。沉睡了半日，體力又恢復了許多。他站起身來，自嘲地一笑：「多久都沒有如此疲憊了？上次深眠，好像還是好幾十年前的事。」輕輕搖了搖頭，他抬目遠望，只見一灣灣水塘中倒映出皎潔的月色，好似一片絢爛的珍珠。

「沼澤……」狻猊喃喃自語。

別看沐浴在月光下的沼澤很美，其實這是最惡劣的地形。水窪眾多，土地泥濘，如果不小心陷入了泥潭還會遭到滅頂之災。狻猊長嘆一聲，脫下了鞋子，捲起褲腳，將長衫下擺撩起，在腰間打了個結，而後就這麼赤着腳踏入了沼澤地。

腳下稀鬆又潮濕的泥土讓他很不舒服。沼澤中的水窪有深有淺，還有礙事的水草生於其中。同沙漠中一樣，每跨一步，沼澤的地面都在緩緩下降，讓他必須不停地前行。

到了早晨，太陽升起，狻猊終於看清了沼澤的地貌。空中逐漸瀰漫起淡淡的白霧，水窪渾濁不堪，泥濘遍地，整個沼澤泛著令人厭惡的墨綠色。他搖了搖頭，如果可以，他都不想再看第二眼。

「一個月……只要堅持一個月，就能擺脫這片令人作嘔的沼澤……」狻猊在心中鼓勵自己。

月色映照夜朦朧，

倒影似珠潤光瓊。

晨曦東曉沼澤現，

泥濘水濁大不同。。