顏素霜彷彿猜到了朱鴻烈的想法，於是疑惑地問道：「難道朱宗主的意思是……退？」
「對！退下來，放棄三郡之地又如何？我們讓出平坦之處，牢據騰龍與東部三郡，抵擋住妖獸東進的勢頭，然後再高手齊出，慢慢殺回去……」
「不可！」朱鴻烈的話還沒說完，就被左傲廉打斷，「那我三宗的宗門之地怎麼辦？自飄渺祖師創宗之後，我宗從未離開過那片祥瑞之地，現在居然要讓給妖獸？萬萬不可！」
葉申榮冷聲道：「那你就願意看着全宗弟子被妖獸屠戮殆盡？到時莫說你那塊祥瑞之地，整個宗門都沒了！」
「你！」左傲廉被激得說不出話來。
「老葉說話的口氣有點兒過，不過意思倒是對的。老左，兩害相權取其輕，這個道理你應該明白。再者說來，放棄宗門之地也只是暫時的，我們且聽朱宗主把話說完，看他的計劃如何。」郭雲朝勸道。七大宗主里，他唯一不敢開玩笑的就是朱鴻烈。他曾經不止一次地在背地裏說，朱鴻烈是個脾氣暴躁的凶老頭，惹急了可沒好果子吃。
朱鴻烈清清嗓子，繼續說道：「之所以放棄地勢平坦的三郡，是為了退守潛龍郡的眺晚山與夜哭谷、騰龍郡的金烏、火葉兩山，以及驤龍郡與飛龍郡之間這段琴雪大江。」
「連騰龍郡都要放棄一大半？」左傲廉驚訝地問。
朱鴻烈堅定地點頭：「是的。眺晚山南至瀾月大江，北面是夜哭深谷，地勢險峻。而火葉山與金烏山縱貫騰龍郡，只在兩山間有一處通路。琴雪江在驤龍郡與飛龍郡之間縱向延伸，阻斷陸路，只需守好驤龍郡南部即可。獸潮中的野獸可交給七大郡王的軍隊，而我等修仙者則集中對付妖獸。各位看這樣如何？」
不得不說，他的主張是明智的。蟠龍、游龍、飛龍三郡東部大多地勢平坦，無天險可據，要防守必須付出慘重的代價，倒不如東撤後佔據山難水險之處，更有效率地阻擊大舉來犯的獸潮。
要放棄宗門之地，是個很艱難的選擇。左傲廉、澹臺倩與顏素霜盡皆眉頭緊蹙，沉默不語。他們雖然不甘心，可也沒有人比他們更清楚妖獸對宗派的威脅有多大。護宗陣法，在龐大的妖獸群面前，被攻破是遲早的事。
見三人仍有猶豫，朱鴻烈問道：「不知三位宗主可曾通知大乘期的高手回宗？」
澹臺倩道：「那是當然。我宗大乘期高手已經回來兩位，仍有兩位在路上。」
「我宗已回來三位。」顏素霜道。
「已回來兩位。」左傲廉道。
「那已經回來護宗的大乘期高手們，可曾去抵擋獸潮？」朱鴻烈又問。
澹臺倩氣悶地答道：「去了。不過，高級妖獸的數量太多，其中還有一些極其厲害的，我宗一名高手反而被圍攻導致受傷。」
「我只想說，以大乘境界都無可奈何的妖獸，我等以命相拼極不明智。如此下去，徒增傷亡！」朱鴻烈再次語氣強烈地勸道。
「好，我同意全宗撤離。不過，我們又該去何處安頓？」左傲廉問。
朱鴻烈指着地圖上一處：「你飄渺宗退至潛龍郡眺晚山，此處懸崖峭壁甚多，攀爬不易，就在此地堅守，如何？」
左傲廉微微皺眉：「弟子倒可以御劍悉數帶上山去，只是……難道要我縹緲全宗弟子露宿？」
「這點左宗主不必擔心。眺晚山東坡上有一修仙宗派，我直接讓他們把地方騰出來。」郭雲朝道。
左傲廉點頭同意。眺晚山的地形實在是好，西面盡皆懸崖峭壁，東坡漸緩，再往東還有一南一北兩大州城，可提供藥材、礦物等物品支援。
「郭宗主，你夜離宗西進至夜哭谷堅守。李宗主，你太清宗實力與我赤日宗不相上下，還請前來騰龍郡協助，暫借融陽宗之地，與我宗一起守住火葉、金烏兩山以及當中過道。冷月宗，可以東渡琴雪江，與西進的天雲宗一起，守住大江東岸。至於琴雪江到大陸南端這片地方，還要勞煩澹臺宗主了。」朱鴻烈說出了詳細的戰略佈局。
澹臺倩看着桌子上的地圖，略顯為難地說道：「不是我膽小怕事，只是圖上一寸，地上千里。這塊地方在圖上看似很小，實際上寬廣得很。地勢平坦，又無大江、大河阻礙，要守住此地，實屬不易。我風凌宗在七大宗派之中本就實力最末、人數最少，恐怕不能勝此重任。」
朱鴻烈眉頭緊皺：「澹臺宗主所言有理。這一帶沒有地利之便，倘若妖獸集中攻擊此處，那就糟了。可是，飄渺、夜離兩宗距此太遠，我赤日宗與太清宗又要守住防禦線整條中段與當中通路，能交換位置的只有天雲、冷月二宗。要不葉宗主，你天雲宗去防守此處？」
以葉申榮的精明，如何會答應。這裏是塊險地，妖獸在其他地方久攻不下，肯定會轉而尋找突破口，找到之後必然會全力猛攻，守在這裏，宗門弟子傷亡慘重是免不了的。他一捻鬍鬚道：「為何不將七大郡王的主力軍隊集結於此？反正其他地方只需稍加人手即可。有那麼多人堵住此缺口，有何懼哉？」
李原嘯對此提議十分不滿：「軍隊之人皆非修仙者，對付普通野獸尚可，若是遇到高級妖獸，被屠戮起來毫無還手之力。用不計其數的人命去堵缺口？虧葉宗主能想得出來！」
葉申榮冷哼一聲，不說話了。
「李宗主所言極是，此法不可。即便全青龍大陸的軍隊都集結於此，也不是妖獸群的對手。我覺得其餘六宗每宗都應分出一部分人手在此，一起支援風凌宗。」郭雲朝道。
「普通軍隊沒用，那一般的修仙弟子就有用了？若是高等妖獸來攻，還不是照樣慘遭屠戮？我不會用宗門弟子的性命去冒這個險。」葉申榮道。
李原嘯反駁道：「笑話！你宗弟子的命是命，那些士兵的命就不是命了？我建議，除了分出部分人手增援風凌宗，每宗再派遣兩位大乘期高手過去一同協助，如何？」
澹臺倩嘆了口氣：「只好這樣了。如此七大宗共有十幾位大乘期高手相助我宗，應該能抵擋得住妖獸群。」
朱鴻烈見她同意了，拍案道：「好！那就依此計劃行事！還請各位宗主不要吝惜宗門內丹藥等物品，攜手度過此番浩劫。左宗主、澹臺宗主以及顏宗主，務必速速回去遷移宗門弟子，我們其餘四宗會儘快趕到防守位置接應。」
「朱宗主，你是不是忘記還有我們了？」曦和殿外突然響起一個聲音。大門被推開，一干人走了進來。為首的是一位眉清目秀、一身白衣的年輕男子，詭異的長發左右分為藍、綠兩色，垂至腰間。
「易先生！」朱鴻烈欣喜地迎上前去，「你來得真是及時啊！」
那位年輕人，正是江湖有名的散修高手——「水木散人」易柳塵。大乘後期的境界，還擁有《仙劍譜》中排名第九的絕世仙劍——定光劍，他此時出現在這裏，無疑是增添了一大助力。不僅是他，跟在他身後走進大殿的人，全都是青龍大陸名聲響噹噹的散修者：「萬里獨行」裴雪峰，「過路劍客」於飛鵬，「月下舞者」林楚嫻，「快劍無影」陳子尚……每一位都可獨當一面。
「各位道友今日齊聚我赤日宗，可是為了此次妖獸暴亂之事？」朱鴻烈拱手問道。這些散修名氣之響、境界之強已到了朱鴻烈見了都要畢恭畢敬的地步。易柳塵大乘後期，裴雪峰、於飛鵬、林楚嫻與陳子尚都是大乘中期，後面還有幾人都是大乘前期境界。
「正是為此而來。除卻我們幾個，還有『金絲妙手』黃凌菲、『千杯不醉』童笑天等幾人，他們距離金烏山甚遠，正在趕來的路上。你們剛才所說的我在外面都聽見了，六大宗不必分撥大乘高手，這塊地方，我們來守！」易柳塵道。
朱鴻烈先前都忘記了還有「散修者」這一夥高手，此時萬分慶幸：「如此甚好！諸位此舉真解我等燃眉之急。敢問易先生是如何得知我們七個宗主在此集會？」
易柳塵微微一笑：「妖獸暴亂，事關整個青龍大陸的安危，我等豈能坐視不理？原本我召集各路散修，欲往西部三郡迎戰獸群，正巧偶遇一位風凌宗的故友，是他告訴我七大宗主在金烏山會集共議抵抗妖獸之事，我們就立即趕了過來。」
朱鴻烈點點頭：「修仙者宗派眾多，俗話說『蛇無頭不行』，依我之見，易先生德高望重，實力最強，當由你來領導我們修仙者，如何？」
易柳塵推辭道：「我一介散修，閑雲野鶴慣了，讓我領導可不行，我根本沒那個本事。實力最強也談不上，光是七大宗就有許多故友比我厲害得多。現在是同心協力的時候，我看就繼續以七大宗為首吧。我等散修者聽從你們的決議。」
朱鴻烈大手一揮：「好！那就按方才所定，速速行動！」
……
短短數日，飄渺、風凌、冷月三宗全數退卻至預期之地，夜離、太清、天雲三宗也西進停駐完畢。太清宗只留下四位長老以及空冥境界以下的弟子守在天道山，其餘全部來到了火葉山，暫住融陽宗。按照決議，每郡的其他宗派皆由大宗指揮，因此亢龍郡凡是空冥境界以上的修仙者，幾乎都來到此地，聽從李原嘯的安排。
火葉山與金烏山之間的通路已被牢牢封死。這片地方南北足有數十里之遙，太清宗與赤日宗各有四位長老帶領百餘名弟子，連同其餘宗派共三千多名修仙者駐守在此，加上數以萬計的王府軍隊，可謂是固若金湯。
李原嘯已用靈息玉傳訊給所有雲遊在外的大乘期高手，一共是五人。兩人回守天道山，其餘三人都來到了火葉山，其中也包括帶着七星劍的那一位。
「原來咱們太清宗竟有五位大乘期高手，還有三人是大乘後期，真是太厲害了，太厲害了！」融陽宗正殿中回蕩著四長老洪闋雷的讚歎聲。
二長老謝寧東微笑道：「宗門有多少位大乘期高手，一直是只有宗主才知道的秘密。若非此次妖獸浩劫，我們仍然不知道我宗究竟有幾位在外高人。」
李原嘯神情嚴肅：「大乘期開始就要為將來渡劫做準備，他們本就不需操心宗內事務。祖師定下規矩，若無大事，切不可傳息相擾。其他大宗也是一樣，究竟有多少大乘高手，互相都不知道。」
「明白，明白！清閑的日子過了這麼久了，就借這次機會好好檢驗檢驗自己的修為吧！哼哼！」洪闋雷將手骨關節按得「噼啪」作響。
「老洪真是好戰！那到時你去打頭陣吧！」十二長老黃蕊婧道。
洪闋雷立即換成一副笑臉，轉過頭來：「沒問題啊，但是你要跟在我身後，做我的後盾。」他追求黃蕊婧已久，粗獷的他只有在心上人面前才會變得溫柔起來。
「哈哈，老洪，你放心吧，我們到時都跟在你後面，看你如何英勇地廝殺！」姚化空笑道。
「沒問題！不就是妖獸么，讓它們都好好嘗嘗我重劍的滋味！」
眾人正說着，門口忽然進來一人。來者是個中年男子，面如冠玉，幾縷青須，目光如炬，髮髻梳得很整齊，用頭巾包着，整個人氣質溫雅。他穿着一身樸素的布衣，像極了行醫的江湖郎中。若非他背上露出的劍柄，根本看不出他是一名修仙者。他負着手，向李原嘯微微點了點頭，轉身又出去了。與其說是「走」，不如說是「飄」，因為眾人根本沒看見他邁步。
李原嘯連忙起身，疾步追出了大殿，留下幾位長老面面相覷。
「那個人是誰啊，我咋從來沒見過？」洪闋雷納悶地問。
「看樣子是個很厲害的高手……」黃蕊婧道。
洪闋雷疑惑了：「很厲害的高手？看他的樣子，一點銳氣都沒有。」
黃蕊婧撇撇嘴：「往日說你心粗你還不服氣，你沒看他走出房間的詭異身法？腳步無影，身形卻很飄逸，不是高手是什麼？我猜，是我宗大乘期高手中的一位，外出雲遊后改變了自己的相貌。否則他怎麼會對李宗主如此禮輕？」
「大乘期高手……被你這麼一說，還真有那麼點兒感覺。一般真人都不露相，看上去越是平凡的人，就越有可能是絕頂高手，唔……」洪闋雷一邊說還一邊連連點頭，彷彿若有所悟的樣子。
「別想了，如果不是我宗大乘境界高手，李宗主是不會追出去的。我們還有緊要任務要完成，大家趕緊行事吧。」姚化空大聲道。
黃蕊婧猜得沒錯，這位儒雅的中年人的確是太清宗一位大乘後期的高手。進入大乘境界外出雲遊之後，不知為何改變了自己的容貌。
李原嘯對着中年人畢恭畢敬地道了一聲：「前輩。」
中年人點了點頭，淡淡地說：「七星劍的禁制，我已經解除了。」
李原嘯大喜：「前輩果然功力非凡，如此短的時間就解開辰光劍仙設下的禁制。」
中年人露出一絲笑容：「其實禁制已經被厲煙晴給消磨掉了許多，我並未耗費太大的功夫。而且，解除禁制的同時，我感悟到了辰光劍仙留在禁制中的一絲劍意，助我順利地突破了瓶頸。我已卡在瓶頸好多年了，說起來還真是多虧了宗里那幾位小輩。」
李原嘯驚訝萬分：「突破了瓶頸？前輩，那你的意思是……渡劫？」
中年人微笑着摸了摸鬍鬚，略略點頭：「沒錯，我如今已經是渡劫境界。帶回七星劍，本就是奇功一件。從此，太清宗就擁有兩把絕世仙劍，實乃我宗之福。另外，七星劍還助我提升境界，出於個人角度我也應該感謝那幾位小輩。什麼時候我去見見他們，順便給他們一點兒禮物。」
「渡劫境界……真是恭喜前輩了！預祝前輩早日成功渡劫！」李原嘯非常激動。渡劫前期與大乘後期雖然只隔一道坎，但是要突破卻很難。有一位渡劫境界的高人護宗，太清宗還怕什麼妖獸？更何況，他手裏還有絕世仙劍七星！李原嘯心中隱隱有種感覺，太清宗的時代就要來臨了！
中年人彷彿猜到了李原嘯心中所想，收起笑容：「你不要想得太簡單。渡劫境界，並不意味着什麼。我可以明確地告訴你，我宗並不只有我一位渡劫期的修仙者，同樣，別的宗派也不是沒有渡劫境界的高手。所以七星劍只能作為緊要關頭的護宗利器，不到萬不得已，我絕不會貿然使用。倘若七星劍的秘密泄漏出去，引起那些渡劫期高手的貪念，我太清宗恐怕要遭受滅頂之災。這也是我拿到劍后改變容貌的原因。青龍大陸的水，遠比你想的要深很多。」
中年人的話像是潑了一盆冷水。讓李原嘯更為驚訝的是，太清宗渡劫期的修仙者，不只有眼前這一位！「前輩，我宗渡劫期的高手還有幾個？他們現在在哪兒？」
中年人又笑了：「按道理，進入渡劫境界之後應該全力以赴準備渡劫，銷聲匿跡自然很正常。最後究竟是渡劫成功還是失敗隕落，成功之後是破空而去還是暫留世間，留在世間是隱世而居還是人前露面，這些都是不可知的。我跨入渡劫境界之後還一直保留着靈息玉，是因為我虧欠那幾位小輩一個大大的人情。正巧又遇上這次妖獸浩劫，我才回來了。」
李原嘯點點頭，心中暗道：「莫非達到渡劫期的高手都會丟掉靈息玉？難怪我不知道宗內還有其他渡劫高手呢。」突然，他腦海中響起了中年人的聲音：「靈息玉使用相對不便，距離不遠的訊息交流，用此法即可。」李原嘯嚇了一大跳，面前的中年人分明沒有開口，可他的聲音卻聽得真真切切，而且不是從耳朵傳入，彷彿是從心底發出的聲音一樣。「通靈術！」李原嘯脫口而出，這是傳說中的神秘傳音功法，不過已經在青龍大陸失傳已久。沒想到中年人竟然會！
心底那道聲音再次響起：「沒錯，正是『通靈術』。通靈術對靈力要求極高，不到渡劫境界就施展的話，必會引起靈力反噬爆體而亡，這就是它『失傳』的原因。不過你別驚訝我為何會，所謂的『失傳』，只是在你們的範圍內。具體情況我不便多說，等以後你自然會知曉。」
李原嘯更加敬佩眼前這位高人。明白了狀況之後，他也想通了許多事情。以前也有用靈息玉聯繫某位高手卻始終不得回訊的時候，宗內一般就認定這位高手渡劫失敗身隕。現在看來並不是這樣，有的人渡劫成功後會頂着劍仙的榮耀繼續暫留世間，還有的留在世間也不願拋頭露面。「難怪，當年仙魔大戰時，一下子冒出來十幾位隱世劍仙……前輩，不知渡劫境界的三個時期要修鍊多久？」李原嘯問道。
中年人語氣肅穆：「渡劫……劫數本就無可預料。修仙本是逆天而行，從築基到大乘，八個境界循序漸進，只有這第九個渡劫境界可長可短，可快可慢。其實到了大乘後期，修為已基本穩定，不會再有較大的提升。天劫的到來是不可預計的，可能數天之後就來，也可能數十年後都毫無感應。因此，渡劫的前、中、后三個時期，並不像前八個境界那樣明確。這次事了之後，我會將七星劍交給其他大乘期的高手，從此銷聲匿跡，全力準備渡劫。」
李原嘯聽到中年人所說，一時傷感，許多年未曾叫過的稱呼脫口而出：「師父……」。
