趙茗茗身上獨有的異香循序繚繞在劉睿影的身旁，他的思緒隨之恍然，眼前的場景都虛幻了幾分。

劉睿影向來目力極佳，但是此刻他只能堪堪看清趙茗茗的臉龐以及她周身三尺間的東西。其餘的一切，都如鏡花水月般，霧蒙蒙的一片，不可觸及。

「聽說安靜的環境和黑色能讓人變得真實，這樣的環境，你還喜歡嗎？」

身後傳來趙茗茗虛無縹緲的氣息，順著那異香侵入劉睿影的神智之中。

「唔...」

溫柔忽然襲來，在劉睿影薄唇之上輾轉，他屏住氣息打起精神，趙茗茗的面容就在眼前，他甚至能看得清她臉上細小的絨毛。

右手逐漸攀上她柔軟的腰肢，唇邊的攻勢化被動為主動，一個壓迫之勢，趙茗茗就貼在了那冰涼的桌面。

「啊...」

香唇微啟，小舌靈巧而出，鑽的劉睿影嘴唇發癢，口渴難耐，忍不住張開口想要喝水，卻被那香氣趁虛而入。

身上一沉，趙茗茗柔軟的身體壓了下來，劉睿影早已意亂情迷，顧不上到底是什麼原因讓趙茗茗如此熱情，不過女子都這般主動了，他再矜持著，真不像個男人！

劉睿影在香氛鎖骨間輾轉悱惻，聲音暗啞，斷斷續續的問道。

又游轉至趙茗茗小巧的耳垂之上，調皮的輕咬，含住。

趙茗茗被欺壓，口中忍不住輕喚出來，雙瞳之中儘是迷離情愫，唇邊勾起，儘是滿足之意。

「你叫喚什麼...我弄疼你了？」

趙茗茗上一句還在賭氣，可下一秒就因為耳垂的溫熱濕潤而忍不住吟叫出聲。

如此勾人心扉的叫聲，瞬間點燃了劉睿影積攢已久的熱火，他溫柔的親吻趙茗茗嬌嫩的肌膚，卻又同時動作瘋狂的撕扯她的羅裙。

「那我不叫了...」

「嗯啊...」

正當他的手逐漸向上，即將卧在趙茗茗身前的飽滿之處時，冷風不知從何而入，穿插進兩人僅剩的空間之中，劉睿影猛然受風，整個人都被擊中，急促的動作倉惶停下，神經瞬間清醒起來。卻見那殘燭已盡。

燭火熄滅，整個客棧再度陷入一片黑暗。

灼熱的氣流，急促的快要停止的呼吸，陣陣輕叫，將灰暗無人的客棧變成了春宵一刻的絕佳之地。

劉睿影繼續朝深處吻去，想要用自己的雙唇捕捉住趙茗茗調皮靈活的舌頭。趙茗茗喉頭微緊，發出「嚶嚀」一聲，但很快就被劉睿影如風似電的攻勢所淹沒。

舌頭與嘴唇接觸的一剎那，劉睿影甚至能感覺到自己嘴唇上的每一道細紋，在壓力的壓迫下，似是已經用冰涼在舌頭上烙印出了痕迹。

「我沒事！」

「劉省旗，你沒事吧？！」

劉睿影回過神來，身邊站著那位方才給自己開門的查緝司值守之人。此刻他的手正攙扶著劉睿影的臂彎，劉睿影靠這牆根歪斜的坐著，只覺得渾身有些不可名狀的酸痛。他伸出舌頭添了舔自己乾澀的嘴唇，但卻只感到一片冰涼，沒有任何溫度。

在燈火的映襯下，劉睿影從水中看到了自己的面龐。一陣風吹過，讓他身後店鋪的招子不斷擺動，卻是又在水中映出一道白影。

劉睿影痴痴的看著，竟是又想起了方才穿著一身白裙的趙茗茗。心中忽然一縮，對著這位值守之人擺擺手，將水碗推到了一旁。

劉睿影說道，掙扎著想要站起來，但努力了兩三次，仍舊是腿腳發軟，使不上力氣。

不得已，他只能重新靠著牆壁，長長的吐出一口氣來，試圖讓自己的身體儘快恢復。那值守之人見狀，便去到旁邊的店鋪里要來了一一碗水，端給劉睿影喝。

「叫他們都散了吧，我稍作片刻就好。」

劉睿影說道。

他用餘光打量了一番周圍，看到不少老百姓正遠遠地位置，對他指指點點。

從這點上來看，劉睿影不難分析出自己剛剛發生了什麼。他應當是剛走出中都查緝司大門不遠，便暈倒在地。而後腦中便出現了先前的幻覺。這位值守之人應當是察覺到了門外的喧囂，因此特意出門查看，沒想到這到底之人就是剛剛離開查緝司不久的劉睿影。

眾人眼見如此，紛紛退散。只是口中的議論之聲還餘音裊裊的留在原地，不停地鑽進劉睿影的耳朵里。

「幫我叫一輛車，送我去祥騰客棧。」

值守之人聽聞，點了點頭。

隨即站起身來，朝著圍觀眾人逐一掃視，其神情不怒自威。

且不說劉睿影現在身為查緝司省旗，上次震北王和定西王兩位王爺聯名感謝道喜的時候，這些查緝司中人即便沒能親眼去看上熱鬧，但也從去了的同袍口中聽他們眉飛色舞的聽說了全部。

起碼在這些底層的查緝司小吏眼中，劉睿影已經成了他們的楷模與榜樣，心中將其奉若神明。所以對他的吩咐，自是會不大打折扣的完成。

劉睿影疲憊的抬起頭，對值守之人說道。

此人應了一聲，便匆匆朝著市肆內走去。

莫不是趙茗茗在他心中不知不覺，已經到了如此重要而不可分割的地步了，讓他在最為虛弱的時候，想要倚靠的只有她。

這世上能讓人致幻的東西有很多，煙，酒，甚至睡覺時做夢都算是幻覺。光是查緝司里，劉睿影所知道的致幻迷藥就有不下五十種之多，大抵都是用來拷問情報之用。

劉睿影拍了拍腦袋，端起剛才的那碗水喝了一口，覺得身子的不適有些好轉。但先前的詭異仍舊縈繞在他的腦海中，無法散去。上次出現這樣的幻覺，是在博古樓中，初逢那兩位大紅袍所屬的紅袍客時。不過劉睿影更加驚異的，卻是自己每次出現幻覺時，趙茗茗都一定會出現，而且一次比一次激烈。

他不知為何心中出現的是趙茗茗卻不是他的雙親，按理來說拋棄他的雙親該是他心中最為渴望的東西，人在最虛弱的時候，腦子裡不就是會浮現出最想要又得不到的東西嗎？

遇到這樣能夠苦熬的犯人時，查緝司的手段往往都是以柔克剛。而且經歷過劇烈痛苦的人，更容易在溫暖的環境中迷失。就像在冬日裡，全身都被凍透時，猛然湊到爐火旁邊，不但不會讓自己暖和起來，反而會弄沒了性命。

這個方法屢試不爽，劉睿影親眼見過那些個鋼鐵硬漢，即便是全身皮肉沒有一處完好的地方，都不會皺起眉頭。但迷藥的效力一起，卻是哭天抹淚，知無不言言無不盡。

而他這一次致幻，卻是不知為何，這一次的幻境也是那樣的真實，他的嘴唇幾乎真切的感覺到了那芳香溫熱，身體也沒有從那燥熱之中解退出來。

雖然痛苦的程度最能摧毀一個人的意志力，但不能否認有些人的意志力真的比鋼鐵還硬，比水流還持久。

決定做一件事一定有這件事需要達成的目的。

劉睿影雖然現在風頭鼎盛，但說到底還是個不大不小省旗而已，沒有什麼實質性的權利，也不會觸碰到旁人的利益。既然沒有利益的衝突，這件事做的就異常不值得。要是說是一場惡作劇的話，未免也有些太過於大費周章。

能打敗一個人的，只有這個人自己。他們能扛得住浸水的牛皮鞭，通紅的烙鐵，但卻扛不住自己內心深處構造出來的最後一塊柔軟。那柔軟也終將是最為致命的一點。迷藥的作用不過是將其放大，最終摧毀了全部的意志。

但劉睿影離開省巡蔣昌崇處之後，只在查緝司內閑逛了些許，回憶了下這今古之變化。不但沒有接觸任何生人，查緝司內也不會有人想到用迷藥暗害他才對。

沒想到省巡蔣昌崇卻是讓他做好準備，明日面見掌司衛啟林大人，這一來卻是打亂了劉睿影的計劃，所以只在查緝司中晃悠了一圈便出門離開。

「劉省旗，馬車來了！」

他開始回想自己這一天到底有過些什麼不同尋常的事情，但想來先去，除了和歐小娥，華濃帶著糖炒栗子買糖炒栗子時遇見了葉雪雲，這位掌司衛啟林大人的外甥女以外，再無任何異常。

但一想到糖炒栗子，劉睿影忽然就懷疑起了那位熊姥姥。他本想回到查緝司后，找同袍詢問一下這熊姥姥到底是什麼來頭。畢竟查緝司內對中都城裡所有的人口都有詳細的檔案，就算是外來的生意人，卻是也得登記造冊。這個規矩，就連鄧大公子的把兄弟畢翔宇都不能規避。

劉睿影上車后，撩起門帘，對著這位值守之人拱手謝過，問道：

「你叫什麼名字？目前隸屬那一省？」

值守之人說道。

還主動將腳蹬放在地上，方便劉睿影踩踏登車。

也不知是激動還是緊張，一張臉龐卻是漲的通紅。

劉睿影聽後點了點他頭，也並未多言，便讓車夫立馬起行。

「回劉省旗，我叫董擎，現隸屬於他心省。」

值守之人回答道。

「你們幹什麼？」

董擎問道，心中一片慌亂。

董擎則一直目送著馬車消失在長街的盡頭，這才轉過身，朝查緝司大門走去。

沒想到他剛進門，便被兩位同袍制住，將他兩條臂膊朝後倒翻，死死壓住他的脖頸。

隨即右手一揮，帶著那兩人將董擎朝著詔獄的放下押去。

董擎這是才看清，他們身上穿著的查緝司官服和自己的不一樣。胸前和背後有一塊大紅色的補子，紅的極為慘烈，像是用人血染成的一般。

「董擎，中都查緝司他心省省衛，末流六等職級。今夜奉命值守大門，但卻玩忽懈怠，使得大門近一炷香的時間無人值守，現依律令，將其下詔獄后再審。」

第三人說道。

這句童謠不管是中都城中廣為流傳，在查緝司里更是如此。算算念頭，董擎已經加入了查緝司五年。等到今年夏天，他就可以正是脫離考核期，不再受到他心省的全面監視。區區幾個月的時間，董擎就可以從末等未入流的省衛，變成查緝司真正一員。

這般天壤之別的待遇已經近在眼前時，他卻因值守時出門幫助了昏倒在街頭的劉睿影而被下了詔獄。心中的恐懼與酸澀之感，誰又能明白？

穿這樣官服的人，全部都是詔獄中的獄卒。詔獄雖然也隸屬於中都查緝司，但卻又十分獨立。查緝司中唯一可以不受到他心省監視，以及禁斷省審核的，便是詔獄。因此它即便是在查緝司中，也是不為人知，鬼神莫測的存在。

「硃砂痕兒，索命魂兒，下了詔獄活死人兒。斷胳膊斷腿的滿地跑，閻王爺來了也救不了。」

這三名詔獄的獄卒，一路上不苟言笑，威風凜凜的大部朝前，路上的查緝司中人紛紛避讓。更有甚者，卻是乾脆轉過身去，好似生怕被這三位獄卒看到自己的臉，留下什麼印象。

詔獄獄卒在查緝司內拿人一事，便就這麼傳開，瞬時就壓住了劉睿影歸來的轟動，成為今晚查緝司中眾人議論的風口浪尖，只有正在前往祥騰客棧的劉睿影不知曉。

一路上不少同袍看到詔獄竟然在查緝司內拿人，都遠遠地避開。在其他人眼裡，自己的一舉一動都逃不開他心省監控，因此總是將他們比作獵鷹。可這些個詔獄的獄卒們，則是瘋狗……

獵鷹只會對自己瞄準的獵物出手，並且在獵物攜帶后露出馬腳時一擊斃命。但瘋狗卻是看誰不順眼，都會上來咬一口。老人家都知道，被瘋狗咬過的人，大多都會死，再好的郎中也醫不好。即便僥倖活著，要麼成了殘廢，要麼成了傻子，卻是比死了還不如！

乾絲本是南方菜，至於到底是發源於安東王域還是平安王域已經不可考證。不過祥騰客棧卻是中都城裡頭一家做出這道菜的地方，還得多虧了祥騰客棧的主廚馬文超。中都城雖然位於天下中心，不南不北，但因為水土和氣候的關係，始終做不出來南方那種緊密的豆乾來。

常人都覺得做菜最重要的是有位好師傅，在他手下即便是再普通的食材，都可以化腐朽為神奇。但到了馬文超這個地步，基礎的火候掌握，調料分配，早已瞭然於胸，輕車熟路。唯有最合適的食材，和他出神入化的烹飪技術相結合，才能夠火烹天下，水煮乾坤。

客棧內，趙茗茗的等人已經用過了晚飯。

在鄧鵬飛的安排下，菜色極為豐盛。可以說是上天入地，從南到北，包羅萬象。糖炒栗子雖然已經吃了不少栗子，但吃飯是仍舊筷子不停，一大盤乾絲卻是被她自己幾乎吃完。這會兒正趴在趙茗茗屋中的窗前，摸著自己的肚子，看著長街上的熱鬧。

劉睿影的馬車停在了祥騰客棧的門口，付完車前後，他便走了進去。和先前的幻覺截然不同，客棧的大廳里燈火通明，觥籌交錯，好不熱鬧！看到這一幕，他稍稍鬆了口氣。這般能觸碰到的真實，總比幻覺要好了許多。

上了樓，除了李懷蕾和趙茗茗的屋中亮著燈以外，其他的屋子全都靜悄悄的。沈清秋好不容易來了中都，哪裡還在房子里呆得住？用過晚飯便拉著今朝有月一起，和鄧鵬飛、畢翔宇一道除了客棧，開始享受起來中都城內的夜。

也不知馬文超用了什麼辦法，卻是就在祥騰客棧中硬生生的做出來了南方才有的豆乾。這樣的質地，才可以切成薄片或是細絲。至於做法，也十分講究。切好後學得用無根之水沖刷兩三次，不能用井水，也不能用山泉水。因為井水中雜質過多，容易被豆乾吸附，影響口感。而山泉水卻是過於寒涼清寡，反而將其變得乾澀。這兩種水，卻是一左一右，都太過火。未有用這無根水，才中庸持重，最為適宜。

沖刷過後，去了這豆腥味與天然自帶鹽分。使得這豆乾如同冰藕一般，近乎於無色無味，只剩下勁道的口感。隨後再將其丟入沸水中滾開三遍，依據口味輔以作料和湯汁，最後將其澆淋在乾絲上，這道菜便得以成型裝盤。

劉睿影走到趙茗茗門前，看到屋門沒有關死，便徑直推門走了進去。

糖炒栗子聞聲回頭，一看是劉睿影，立馬叉著腰質問道：

在太上河中的時候，鄧鵬飛便清楚了沈清秋的武道實力。再加上這些年來，中都鄧家的發展勢頭有些緩慢，與其他兩大家族的差距卻是越來越小，這種種也讓鄧鵬飛對沈清秋心生拉攏之意。要是他願意為鄧家效力，便好吃好喝的養著，掛一個客卿或是供奉。如此一來，對鄧家卻是一個極大的助力。

不論是門閥氏族，還是多金商人，自己持有的武道實力才是立足一切的根本。否則就算是抱著個能夠點石成金的聚寶盆，卻是也守不住，只能做了他人嫁衣。

「要是屋門緊閉，我沒有敲門，那是我失了禮數。不過剛才這門卻是沒有關關死，既然沒有關門，那為何還需要敲？」

糖炒栗子說不過劉睿影，只得哼了一聲，重新回到窗戶前趴著，還從口袋裡摸出來栗子啃著吃。

「好啊，現在進屋都不敲門了！」

劉睿影被說的有些不好意思，但仍然強裝淡定的狡辯道：

「不好吃。」

糖炒栗子還未消氣。

「這栗子好吃嗎？」

劉睿影問道。

雖然嘴手不停，但卻故意說了反話。

他本是想問問糖炒栗子吃了這栗子後有沒有什麼別的反應，但看著小丫頭的樣子，應當是沒有什麼異常。既然如此，劉睿影便也大笑了心思，朝著裡屋走去。

來中都城前，劉睿影分別答應了這主僕二人一人一件事。現在糖炒栗子的完成了，剩下的便是趙茗茗的事。