一夜無眠。

第二天一早，九希正南便醒了過來。這禿頂的山包后的石洞和山包一樣是人為開鑿的，裏面被佈置了一些必需品，用來過夜，可就算如此，在這裏睡上一宿也是夠累的，主要是山裏的溫度變化較大，他已經在沿海習慣了那邊的氣候，一路奔波到這裏都沒怎麼休息過，哪怕是蓋了被子，也有些難受。

沒成想，除了他，似乎其餘的人都醒了，只是看面色可不像是很好的早晨。

大祭司站在洞口，臉色很難看。而隔着幾個人，九希正南也看到了他們所擔憂的事情。

昨天傍晚他看到的那些在周圍彌散開來的濃霧竟然堵到了洞口，從洞內往外看，是茫茫的一片白霧，濃的連陽光都看不到。

「這是……」

九希正南還有些迷糊，連眼睛都晃蕩，旁邊九希啟黎輕輕碰了碰他，在他耳邊小聲解釋。

「具體的情況不曉得，好像是早上這些霧氣就該散掉的，大祭司不讓我們出去，說再等等。」

等一般都不是什麼好的信息，而大祭司那張充滿了擔憂的蒼老面龐也代表了事情的好壞。雖然在場的十多個人除了大祭司沒有人知道發生了什麼，可也明白事情不對勁。

別人不敢主動詢問大祭司，但九希正南忍不住，他走上前，直接開口。

「大祭司，我們要等多久？」

「恐怕不是能等出來的，我們……得上生祭了。」

生祭，九希一族只有遇上大節日或者大活動的時候才會進行生祭，選用專門養殖出來的雞鴨鵝豬羊牛舉行宰殺儀式，將肥碩的牲口獻出，也就是牲祭。而一眾人出行的時候的確有帶了兩隻祭雞和一隻祭羊，所有人都以為這是為了進入秘地才帶着的，用在這個山洞裏，總覺得並不是好事。

不過，既然是大祭司開口的，自然沒有人反對。他甚至指揮着人從洞的深處搬出來一個石質的方桌。從方桌上大片的暗紅色印記不難看出，這山洞內其實不止進行過一次生祭。

擺案，點燭，掛紅。

唱詞，上酒，獻牲。

九希正南曾經參與過不止一次宗族裏的生祭儀式，可在這裏，大祭司所唱誦的那些詞語明顯不一樣，帶着某種詭異的顫音，讓人聽了直打冷顫。關鍵是兩隻祭雞和一隻祭羊宰殺過程也並不順利，其中的一隻祭雞明明已經被放了血，剛擺上方桌，竟然耷拉着腦袋跳起來，若活了一樣，鑽出了山洞，闖入了濃霧中。

一個同行的族人大概是慌了神，衝過去就要抓住那隻祭雞，等眾人反應過來的時候，他已經到了洞口，連大祭司都來不及阻止，他人就邁了出去，隨着那些霧氣一攏，這個族人就像是扔進了深水的石頭，只留下一點兒漣漪。

僅僅是眨眼的功夫，霧氣中便泛出一些淡淡的紅色，慢慢暈染開，讓人不寒而慄。

「所有人給我聽清楚，沒有我的同意，誰都不允許在踏出這個洞半步。」

霧氣的返照讓大祭司面色潮紅，一部分是着急，一部分是怒氣。直緩了半晌才繼續將生祭儀式進行下去。

剩下的一隻祭雞和一隻祭羊被宰殺好后擺在了方桌的一側，大祭司這才命令其他人把方桌朝洞口推，直到方桌的大半部分被推進霧氣。然後等了一時三刻，他又讓人把方桌給拽了回來。

只是，當方桌被拽回來的時候，所有人的驚住了。

祭雞和祭羊紋絲未動，但……被血鋪滿的方桌上卻多了一截人類的手掌，不過手掌卻只剩下兩根手指，看斷口，似乎是被什麼東西給咬斷的。

這個情況便是大祭司都慌了神，毫無疑問，這截手掌怕不是那個剛才闖出去的族人。難道是那個山蜃惦記上了人的味道，拒絕了祭品嗎？

這個瞬間，大祭司掃視着洞內的每個人，他甚至開始考慮那個山蜃是否在索取，索取更多的更合胃口的祭品——人祭。

「這到底是什麼情況？」

好不容易壓下內心的恐慌，九希正南說出了所有人的疑惑和不安。

看着每個人不同的表情都透露著害怕，大祭司嘆了口氣，把這邊的事情說了出來。

山蜃這個東西，誰也沒見過，可關於山蜃的事情卻是代代流傳的，在早久之前，族裏的祖輩要前往這處秘地的時候，都會帶上一對男女作為獻給山蜃的「過路費」，行的是人祭。按傳統，族裏的長老們一年必須前往各個秘地一次。也就是說每年，都要有至少兩個人在前往這個秘地時被生祭掉。

這事情在整個族內只有少數人知道，畢竟誰也不知道下一年自己就可能成為祭品。

這事兒一直延續到九希正南的父親這一代。

作為族裏少有的【造師】，九希正南的父親有着不同於他人的思維方式，在得知了這裏對山蜃的人祭之後，九希正南的父親就參與了多次這邊的秘地行程，直到完成這座山包，也就是困住山蜃，自此人祭才改為生祭。

除了九希正南的父親，誰也不知道他在這裏佈置下什麼，便是大祭司也僅僅是知道一切都在這山包之下。在完成這個山包之後，九希正男的父親便因為操勞過度，加上一些疾病，在這裏去世。按照九希正南的父親自己的遺願，他被葬在這裏。

從那以後，生祭代替人祭，從來沒有出過錯誤。直到今天。

「所以，我猜測，你父親困住那個山蜃的東西不是鬆動了，就是失效了。我們只能進行人祭。否則，當霧氣擴散到洞內，我們都得死在這裏。」

回頭再看洞口如同雲煙一樣的霧氣，九希正南咬了咬牙。二十年，他雖然只有記憶的深處再有一些關於父親的痕迹，可他相信，自己的父親耗盡心血的事情不可能才過了二十年就失效了。一定是因為別的什麼緣故。

洞內一下子安靜了起來。

人祭是要死人的。真到了面臨死的時候，誰又能夠直面呢？所有人的目光都在迴避大祭司，誰也不想自己的名字被念出來。

洞口的霧氣晃了晃，有那麼幾縷如同活了一般鑽進了洞內，就像是手指一樣，儘可能的在洞內摸索著。

九希啟黎濃濃的吐了口氣。

「我來吧。」

他隨身帶着一柄短刀，自己取下來，似乎是想要給九希正南。

「回去幫我告訴雅麗兒，就說……」

九希啟黎的話還沒說完，九希正南似乎是想到了什麼，他把九希啟黎遞過來的短刀給推了回去，轉身對大祭司說道。

「大祭司，你有沒有想過，人祭是需要一男一女的，我們這裏沒有女性。萬一……人祭不行呢？我們沒必要搭上這條命。也許我父親還留下了些什麼，可以幫到我們。」

若是一切都是有規則的，九希正南的話自然沒有錯誤。可這關乎到其餘人的性命，大祭司雖然並不願意犧牲掉誰的性命，卻也不得不看的更多。他將九希正南父親的葬身之所告訴給九希正南之後，便依然準備着人祭儀式，卻也給了九希正南半個小時的時間。

半個小時，真的談不上多。好在族人們都比較信任大祭司，也遵從大祭司的安排。

倒是九希啟黎決定跟着九希正南。

九希正南父親的墳墓就在山包的深處，在洞的內部有一個階梯可以通往下面，平常被石板遮住，很難發現。

這裏並不深，階梯也就三四十層而已，所處位置大概是他們昨晚睡覺的正下方，有些像是兩層樓的結構。只是中間隔的比較厚而已。

下一層空蕩蕩的，只有在對着階梯的另一頭能夠看到一塊墓石，那是一塊一尺寬的長石條，一端伸入牆體內，具體長度還不知道。

石條並非正常的顏色，帶着一些血絲一樣的紋理，在火把下看上去帶着一種墨玉的質地，說它是墓石是因為可以看到的一面有些字跡。

本以為這是自己父親的墓碑，可上面的字卻並非任何墓誌銘，便是姓名都不是。

[進必死退可活]

字是九希一族的常用樣式，外人恐怕也不識得。九希正南琢磨著這應該是他父親的手筆，可大祭司不是說他父親就葬在這裏嗎？這應該不是墓碑，那他父親葬了之後連個墓碑都不設？這就太難讓人理解了，何況留下的這六個字又是什麼意思。

退？地方就這麼大，洞口也只有一個，能往哪兒退？

難道只剩下死路一條了？

九希正南讓九希啟黎在這兒等著，他自己跑到上面詢問大祭司，可大祭司也疑惑，他根本不記得有這樣的一塊石碑，那上面的字就更不明白了。等大祭司和九希正南一起下來，他就更詫異了。

「不對啊，不是這樣的。」

原來，按照九希正南父親自己的遺願，他被安葬在這裏之後，這裏就被封閉了，並且還特意要求不需要祭拜，也不需要立碑，更不需要後人來掃墓。也因此，九希正南父親的死，才在部族裏被說成是外出意外。

但大祭司記得當初這裏並沒有這塊石碑，倒是按九希正南父親的要求，留下了不少的物資。可現在這裏卻空蕩蕩，反而多了石碑。

「難道你父親當時沒有死？可我們是一起將他安葬的啊。」

到了這一步，九希正南自然要查個究竟。奇怪的點在這個石碑，而石碑是平躺的，另一端在牆體內，這就像是在等著要人挖出來一樣。

那就挖！

九希正南給石碑後面叩了三個響頭，若後面是他父親的屍體，他這是不敬不孝，若能脫了這次的難，他一定會給自己的父親迎回去和母親合葬。現在，他沒的選。

後面的牆體並不難挖，土質不算鬆軟，可挖了有一米深，依然看不到石碑的另一端。

之後又挖了片刻才見到頭，整個石碑足足有六尺長。而在石碑的後半段果然還有一些字跡。

[守不得規則見不得真神]

「光磊那個傢伙難道真的還活着？這是他留下的字跡，難道山蜃的禁制是他鬆動的？」

墓不見了，九希正南父親的屍體也消失不見蹤跡，這裏還留下兩段莫名其妙的文字，不管是第一句，還是這第二句都不算好話。現在九希正南等人沒有進退的空間，若要守規則就得獻祭一男一女，偏偏來的這一行人里沒有女人。

怎麼辦？

一籌莫展。

「也許……那個什麼山蜃不過是傳說而已。」

「你去對那半截手掌的主人說這句話去。」

九希正南有些焦躁，他不想莫名其妙的死在這裏。有可能死也不行。他還有自己的妻子和女兒在等他。

看着那長條的石碑，九希正南蹲下身子，用火把將石碑照的清楚。

字並非雕琢上去的，而是用某種顏料之類的東西寫上去的。他這才發現這些字並非是二十年前留下的，字跡很清晰，他無法判斷這些字是一兩年前留下的，還是多一些時間，但可以確定絕對不會是二十年前。很少有什麼顏料能夠在這種環境下維持這麼久。他甚至猜測這些字留下的時間可能就在近一段時間。

「瘟疫是什麼時候又一次席捲到部族裏的？」

「嗯？大概……去年秋天末，這有什麼關係？」

「不知道，可能有什麼聯繫吧。瘟疫，長老們失蹤，山蜃，石碑……大祭司，我父親當年是你們親手葬下去的嗎？」

「這……到也不是。包括我在內的幾位都沒有進來，我們只是送到門口。進來的只有大長老和三長老，以及你母親。」

「我母親也知道？」

「這是自然的。」

「你們把父親的遺體送進來后，就封了那邊的階梯？」

「對，之後再也沒有人進來過。剛才你們進來時，那塊石板都沒動過。」

「這樣的話……我父親到底死沒死，我不知道，但我猜測這裏可能存在密道。」

「不可能，這裏建造的時候，包括我在內的長老和其他祭司都有跟進，有密道我怎麼會不知道。」

「我父親是造師，想要在這裏留下密道，應該不難吧。他若是有什麼安排，一定會有密道，肯定有密道。」。