幼體的古老者並不多見。

一般情況下，幼體古老者從出生之後便開始迅速地發育成長，並接受教育，其過渡期相對於它們長壽的生命來說是非常短暫的。而顯然，它們的的教育水平超過了人類能夠實現乃至想象的任何水平。而倚靠這種幾乎可謂無間隙的子代傳遞，古老者一族得以將前沿的智力研究和美學藝術很協調的融入到日常生活中，由此它們還設立了穩定健全的社會習俗和社會制度。

只不過，除了在進行殖民或者類似的大計劃的時候，古老者並不贊成大規模的繁殖後代。它們體型龐大，組織器官堅韌而長壽，也確實沒有繁殖後代的必要。而事實上，它們那種如同蕨類植物一樣通過孢子進行繁殖的能力真的有些詭異。

這也正是它們對自身歷史的瘋狂崇拜的緣故，因為大部分時候，它們都是親歷者。

但恰恰是這種緣由，讓它們的種族迎來了多次危機。

第一次就是與星之眷屬的戰爭，但那次戰爭並不算太壞，至少兩方以簽訂和平條約作為結尾。當與米·戈的戰爭進入後期時，古老者才意識到一些問題。直到修格斯的大翻盤，幾乎將它們種族屠殺殆盡，問題才徹底爆發。那就是，它們的生存方式在面臨種族大災難的時候，出現文明斷層的概率要大的多，畢竟它們留下的除了那些精美之極的壁畫，只有殘磚斷瓦，而這些是不足以將下一代培育成材的。

你很難說古老者是如何失去個體在宇宙中穿行的能力的，或者其他的一些適應力，優勝劣汰這種自然抉擇用在這裡大抵上有些不適合，但它們的確是隨著一次次失敗而在不斷褪去身上的榮光，最後只能窩在南極大陸之下，地底深處，依靠著過去的資本殘存。

要知道，人類，是恰恰相反的。

人類的存在正是從一次次失敗中獲取經驗，並將那些經驗以各類方式傳遞給下一代，從中得到生存的根本，最後成為現今地球的主人。嗯……雖然這個主人得掛上雙引號。

所以，當方一行剛剛看到那體型要遠小於他之前見過的古老者的時候，第一反應是這些古老者已經隨著時光的變遷而出現了新的體貌，他根本沒有想到還會遇到幼體版本的古老者，就算想到了也沒把這種可能性當真。那就像是人類某個城市在數百年後沉淪為廢墟，又過了數百年後，裡面卻存活了兩個孩童一樣，是如此的……不可能。

可事實就是如此，似乎整個這座屬於古老者的地下廢墟僅存的個體只有兩個幼崽。雖然你並不能小看這些幼體的古老者。

硬是搏了一把幹掉其中一個之後，方一行雖然有那麼一點兒興奮，但這種興奮並沒有維持太久。當剩下的那個古老者舉起觸肢握著的水晶，並且水晶逐漸開始迸射出刺目的光芒，乃至遮掩了視線的時候，方一行立刻感受到一股熱浪襲來，皮膚上瞬間出現了灼燒感，並且越來越強烈，都形成了熱浪狀的衝擊波。

已經沒有時間再衝過去了，方一行意識到這或許是它們早已經訂好的計策，犧牲掉一個，換來施法的時間。

方一行立刻用肉翼擋在了自己身前。

肉翼上的皮肉開始龜裂，灼燒的痛楚讓方一行藏在肉翼下低垂著的腦袋微微抖動，而他的面部卻扭曲著，形成了一個彷彿是微笑，但又帶著狂傲的詭異面容。

整個過程大概維持了有十三秒鐘，這是個並不短暫的瞬間，劇烈的高溫甚至讓牆壁上都留下了赤紅的痕迹，而方一行其中一隻肉翼更是從端頭斷裂，連骨頭都燒斷了。當那隻肉翼斷掉倒在地上，露出了後面方一行的身體，身上的不多的衣物已經擰巴起來，表層皮肉全部焦煳，有些地方都裂開，深入骨頭，卻沒有流出一滴血液，水分被蒸發的差不多了，那樣子真的非常恐怖。

可方一行還活著，他在最後關頭將那個古老者的屍體套在了腦袋上，保護了自己最關鍵的部位。

當他伸出右手只剩下一層焦皮裹著的爪子，掀掉古老者的屍體，露出自己赤紅色的腦袋，那是只剩下肌肉層的猙獰，甚至都能看到那些面部肌肉微微蠕動的痕迹。

連嘴唇都剝落了，但方一行依然齜著牙，扭曲的微笑讓那個依然保持著托舉魔法水晶的古老者沒有做出剩下的動作。

左臂的觸手大概是除了腦袋之外最完善的部位，原本覆蓋在表面的粘液抵擋了一些傷害，使得觸手雖然萎縮了不少，卻依然能夠活動。

他一步一步走向那個古老者，然後用觸手將它勒住，拖到自己面前，把自己仿若深淵惡魔般的臉龐貼在它的側目前。

「#@￥&……@#@……」

由於舌頭和嗓子都受到了不同程度的傷勢，方一行的張嘴發出的是一連串似乎毫無意義的音調。

可能也是從震驚中清醒過來，無法相信這個敵人竟然撐過了自己的法術，古老者開始瘋狂的揮動著自己所有的觸肢，但這些擊打已經毫無意義。方一行的觸手越勒越緊，以至於古老者那顆布滿神經系統的，位於整個身體上端的海星狀頭部都要被整個捏下來。

就在一切都要歸於平靜的時候，方一行卻突然將這個古老者按在了牆壁上，那尚未冷卻的牆壁讓古老者被按上去的身體發出呲呲聲，本漸漸垂下去的側肢因為刺激而又揮舞了起來。

再一次露出微笑，方一行將那個古老者拉到近前，張嘴就是一口。

這一口直接咬掉了古老者頭部五個海星狀尖端中的一個，方一行相信那是它的一顆眼睛。

之後，方一行滿意的舔著其傷口處滲出來的深綠色的液體，對於那種臭味，他毫不在意。這一口更像是一種戰利品，就像古代戰場上，士兵們會切下敵人的耳朵一樣。

「活下去吧，就當我遵守數億年前星之眷屬們與你們簽訂的和平條約，這南極大陸是你們的了。我期待你們再次崛起，我期待我們的戰爭，不是一兩個古老者，不是幾百個人類，是古老者和人類的全面戰爭。帶著這份恥辱，在這個被我命名為信徒的城市，活下去！」

將這個古老者扔到這條通道的底端，方一行沾了沾嘴角的深綠色液體，用觸手在牆壁上刻繪了一個圖案，就像是當初他在那個古老者的地下通道內留下的圖案一樣。

殺掉這最後的古老者未免有些太浪費了，他原本是打算在這裡幹掉古老者的，可剛才的生死之間，他有些明悟。也許古老者的存在是一種特別的資源，就像是深潛者一樣。而這個古老者明顯沒有掌握屬於古老者的那些科技，就連法術似乎也欠缺不少。殺掉這樣的幼崽，成就感缺缺，也許得給它一些成長的時間。

就像是貓抓耗子，不會一口咬死，它會慢慢的從耗子身上獲得狩獵的樂趣。

亦如此時此刻的方一行，那種在生死邊緣遊走的快感實在是讓人血肉澎湃，他享受這種樂趣，享受那種身體和精神處在崩潰底線上的掙扎的興奮，他要享受更多。也虧得古老者是倚靠孢子進行繁殖的，不然方一行得後悔他動手幹掉了另一個。

當方一行離開后，那個古老者慢慢站了起來，它沒有退去，而是用觸肢沾著自己流出來的血液，在牆壁上勾勒著什麼，剩下的四個頭部的尖端上的眼睛透過淡黃色的薄膜露出了裡面虹彩色的光澤。誰也不知道它會在這牆壁上留下怎麼樣的故事，但能夠確定，它不再是一個幼崽，生死的戰鬥足以讓它成年。

而在它其中的一個觸肢的端頭，似乎真緊緊攥著一小塊血肉，一小塊屬於方一行的血肉。其身體慢慢收縮，在一陣低沉的奇怪聲音之後，一個屬於人類的有些乾澀的音調響了起來。

「我們…會…再見！」

……

……

方一行離開了這屬於古老者的墳墓的最上層，但並沒有走出去，而是兜兜轉轉找到了關於這些古老者三百萬年之後的故事片段，他確信事情並沒有就此結束，雖然黑暗遊戲的信息已經給出結果。

*************

已經找到【信徒古城】的古老者遺族，獲得勝利點數1，該點數將在遊戲場景結束后，增加評分。

完成隱藏支線【古老者一族的興盛衰敗】，獲得勝利點數3。你的出現已經影響到該劇情內古老者一族某個分支的衰敗走向，該古老者分支的未來出現了不確定性。這對整個世界造成了極大的影響，其背後的可能性會引發一系列事件。你在獲得了古老者的仇恨的同時，卻也得到了古老者的某種難以形容的崇拜。因此，你被強制接取連續任務：【訪問】。

……

你對法術【灼燒射線】、【炙熱凋零】有了直觀上的了解，並延展至對法術【不死的氣息】的部分解讀，若是能夠獲得相應的咒語或者道具，也許能夠藉此學習相關法術。

*************

從信息上來看，關於金字塔的任務應該是完成了，只等離開這裡之後進行結算。而那個新增的連續任務【訪問】似乎並不是眼下的，方一行猜測和古老者的其他城市有關，也許在南極大陸下還有著較為完善的古老者的城市，也許有些通道還連接著。

不過，鬼知道那些城市在什麼地方，南極大陸如此巨大，靠腿，找到猴年馬月去。方一行只能嘗試著從壁畫里找到端倪，在之後再去尋找。

但，壁畫里的故事卻並非方一行所想。

古老者在南極大陸定居了太久，這個時間跨度是非常巨大的，它們在南極大陸經歷了無數次的地質變化，從南極大陸還在其他區域開始，到南極大陸板塊徹底定位到現在的位置，整個時間過程超過數億年。這期間的起起伏伏，興衰是一言難盡的。幾次戰爭讓古老者的文明斷層越來越大，雖然到目前為之它們的科技水平依然在人類之上，哪怕是之上很多。

它們當然也嘗試過進行發展，但偏偏南極大陸進入了冰封期，它們身體的過度退化使得它們無法抵抗這種寒冷，不得不在地下深處修建必要的防範措施來保護族群的安全。可這個過程大概是出現了某些錯誤，以至於陷入了整個種族的沉眠。

在三百萬年前，一些古老者從沉眠中蘇醒，它們花掉了近肆拾萬年來融化南極大陸的冰蓋，調整南極大陸的環境，空氣成分，等等等等……以便於將南極大陸乃至整個世界恢復到它們的身體能夠承受的範圍。

可就在它們完成這一切，要從地下走出來，回到陸地，回到深海里的時候，另一個種族再一次向他們發起了攻擊。

米·戈。

這個隱藏在地球的那些古老山脈里的老居戶不滿於古老者上來就改造整個星球環境的行為，延續了它們之間的戰爭，只是這一次不像是上一次戰爭的持平狀態，這一次古老者幾乎被打的難以還手，它們甚至動用了生物創造的能力，創造了一些攻擊性和繁殖性極強的蟲子來幫助自己，但依然無法扭轉局面。

包括信徒古城在內的全部古老者的地下城市都被摧毀，倖存者寥寥無幾，以至於後來的新生兒都無法接受系統的教育，那些免於摧毀的功能建築都無法使用。

也許之後的數百萬年裡，古老者秘密建造了新的城市，但那一定是隱蔽而深入地下的，它們或許還和深潛者做過交易，藉助了一些蟾之神的力量，只為了延續種族的繁衍。

失去了在宇宙中穿行的能力，它們已經離不開地球，但地球卻不再是它們的天下，它們只能偶爾露露面，表明它們依然存在，並渴望從舊的根杈中生出新的樹芽，等待著種族的繁茂。

青黃不接，它們以至於派出了還未成年的幼體，去各個古老的城市廢墟中尋找過去的力量，嘗試著在遺迹上建造新的花園。。