高明離開御史台之後，直接回到了平康坊，一進坊門就是一愣。

前文說過，平康坊這地方吧，乃是大唐赫赫有名的紅燈區，但凡是紅燈區，都有一個相同的特點，那就是晚上熱鬧，早晨清凈，即便早晨有個三三兩兩的人出現在平康坊，不是青樓養的小廝趕大早出門採買，就是夜宿青樓的貨色起床回家……無論怎麼說，早晨或者說上午的平康坊，應該人煙稀少才是。

結果，今天卻大有不同。

三五十條青壯的漢子，說說笑笑的邁步向前。

怎麼這麼多人？

高明一愣以後，馬上反應了過來，這些人，都不是來平康坊耍樂的，那麼，他們出現的平康坊的目的就呼之欲出了——謝家進奏院！

想到這裏，高明仔細觀察這群人……

果然！

粗略一看雜亂無章，仔細看的話，相互之間的距離，都在一個合理的範圍之內，隱隱約約形成三條陣線，平推向前，主體之外，還有突前「斥候」，落後的「殿後」，左右兩翼各有兩個「三人小組」護衛。

高明一眼就看出來了，這……是淮南軍中常見的陣型啊……難道揚州來人了？

一念至此，高明打馬向前。

還沒走幾步呢，果然就看到了一個熟人，賴忠！

賴忠也是揚州幼孤營的出身，比高明身邊的周全、劉安還大個兩三歲，乃是第一批幼孤營出營的學員，加入鹽鐵使府緝私營之後，也曾在高明的麾下作戰過，後來還是因為緝私營幾次大規模擴編改制，而高明又被謝直叫回身邊學習，兩個人這才分開。

今日相見，高明在意外之中透著一股欣喜。

「賴忠！」

「哎呀……老隊正，不是，少爺！」

賴忠也特別高興，滿臉興奮地沖向高明，卻在馬前停步，猛然抬手敬禮。

「原鹽鐵使府緝私營第六伍伍長賴忠，見過高隊正！」

高明一見，哈哈大笑，翻身下馬，上前一步，直接摟住了賴忠。

「好你個小子，還活着！

我看看……好！全須全影的，沒少胳膊沒少腿的！好！

看來你小子混得不錯啊……

我天寶四載調回使府，最是擔心你這塊料，生怕你腦袋一熱又惹事……

怎麼樣？現在在哪？是在淮南騎軍還是在步軍，還是揚州艦隊？」

賴忠和高明老戰友相見，自然滿臉的欣喜，一開始聽到什麼「全須全影」、「混得不錯」之類的話，還笑得很是靦腆，等聽到「惹事」二字的時候，更是不要意思的摸了摸後腦勺……結果，等高明問他現在的戰鬥序列的時候，卻突然臉上一僵。

高明一愣。

只見賴忠臉上浮現出一絲尷尬，沒有回答高明的問題，卻轉頭看向在前面走着的那群青壯漢子。

高明順着他的目光看過去。

那些青壯漢子，依舊維持這剛才的陣型，按照自己的步調向前行進，彷彿身後的賴忠突然遇到熟人，這件事根本沒有發生一樣，好像根本不認識賴忠，也不關心一個身後的路人突然間他鄉遇故知……

當然，也許是高明的聲音太大，引起了他們的注意，也有那麼兩三個人，貌似不經意的回頭看了一眼，沒說話，沒表情，彷彿就是路人吵到了自己，自己看一眼，不滿也好，好奇也好，就下意識地看上一眼而已……

不過，高明分明從有限的這兩三個人的眼神中，看到了一絲絲的審視和戒備。

高明不由得心中一突突，猛然間想到了師父麾下一個獨立的部門，如果賴忠真的投身其中，那麼自己貿然叫了他的名字、聊天時候帶出來他的經歷，就有點不合適了。

果然。

再看賴忠，一張臉變得通紅，正尷尬得不知所措。

好在，這個時候，周全和劉全也下馬圍了過來。

「賴大哥！」

「好久不見了，賴大哥！想煞小弟了！」

賴忠隱晦地向高明扯出一絲苦笑，隨即哈哈大笑，一手一個，摟住了周全和劉安。

「你們兩個臭小子！

我聽說出營之後，連軍都沒參，直接就跑來給少爺當護衛！？

真他么精！

當初在營里的時候，一個個考試之前全愁眉苦臉的，怎麼沒有看出來你們倆這股機靈勁呢！」

周全和劉安不由得哈哈大笑，和賴忠打鬧到了一起。

三人都是幼孤營出身，謝三郎在給這幫小孩子提供食宿，並且找人教授他們各種學識之外，在生活上，都要求他們自力更生、互幫互助，賴忠因為是幼孤營之中年齡比較大的孩子，自然免不了照顧這些小一點的臭小子們，那真是把他們從小收拾到大，感情自然不一般，現在想見，自有一番親密和熱鬧。

高明看着他們，也是嘿嘿直笑，等他們笑鬧過後，故意大聲說道：

「既然來了長安，沒別的說的！

回家！

今天晚上，好好喝點！」

說完之後，也不上馬了，把韁繩甩給了劉安，上前一把摟住了賴忠，直接走向進奏院的大門。

劉安和高明相視一笑，接過馬韁繩，又牽上自己的戰馬，同樣走向進奏院。

不過，就是因為這麼一個動作的小小耽誤，終究讓他么兩人落後了高明和賴忠兩步，給了高明和賴忠一個短暫的相處時間。

高明滿臉笑容，抬眼很隱晦地看了一眼前面的那些青壯，只見他們依然散開了陣型，有人駐足在中曲門外指指點點，彷彿在商量著等晚上的時候過來好好玩玩，像極了第一次來長安，忍不住前來平康坊見識一番的外鄉人，也有人說說笑笑地轉身進了衚衕，高明知道，那裏往右一轉，就是進奏院的一個隱晦的偏門……

高明已經保持着臉上的笑容，卻刻意壓低了聲音，小聲問道：

「你們什麼時候到長安來了？」

高明問過之後，明顯能夠從手上感覺出賴忠周身一僵，隨即放鬆下來，先是一聲苦笑，然後才聽他說道：

「這個，本不該說……

不過您是少爺，想必這些事一會也能知道……

罷了，反正也這樣了，我就……說了吧……

我們是昨天到了長安，跟着糧船來的，不過是任務在身，卻有第一時間進城……

今天首領發話，讓我們分散進入，在進奏院集結……」

「昨天就到了？跟着漕船到的？」高明雙目中精光一閃，「灞水碼頭？」

賴忠微微點頭，同樣小聲的回應，「不錯，灞水碼頭！」

高明默默點頭，不再言語，不多時，已然到了進奏院。

進了角門之後，一個人，正笑吟吟地站在庭院之中，等着他們呢。

謝小義！

高明一見，眼神一變。

果然是他！

小義乃是謝家第一代部曲謝義的獨子，因為在第二代謝家部曲中年齡最大，就被早早地安排出來做事，在謝義跟着二爺謝璞洛陽為官的時候，他也跟着前往了洛陽。

當初，開元二十二年，謝直赴洛趕考，那個時候的小義，比謝直還小，只能在謝家洛陽宅子充當一名門房而已，後來，隨着謝直及第、選官，聲震洛陽城的時候，小義就被二爺謝璞派在謝直身邊幫他忙前忙后——這也怪謝三郎一路青雲直上的速度太快了，快得謝家老少都還沒來得及反應，等他們回過神來，人家三郎謝直已然在洛陽城已然闖下了諾大的威名，都讓謝家老少沒來得及給謝直身邊派出合適的部曲，不過，當時的現實條件，這要是堂堂汜水謝三郎身邊連個跑腿的人，也不像話啊，就派了小義暫時支應着。

不過，二爺謝璞這麼一安排，卻直接把小義給賣給謝三郎了。

誰能想到人家謝直的上升勢頭不但沒有減緩，反而平步青雲得越來越厲害，到了最後，謝家老爺子派了謝勇充當謝直的部曲之後，竟然發現，一個人，不夠，這就有點尷尬了，總不能讓家族最優秀子弟身邊，連個貼心人都沒有吧？二爺謝璞一看，得了，小義，你就接着跟着三郎吧。

也正是如此，小義正式追隨謝三郎，直到他出鎮揚州。

到了揚州之後，小義眼看着謝三郎推行鹽法改革、組建緝私營、成立火器研究院、幼孤院……一系列舉措推動下來，暗自思量，正準備好好得拼搏一把，為三少爺排憂解難呢，結果，他就被謝直叫了過去……

謝三郎給小義佈置了一個任務，成立諜報司！

說實話，高明對小義執掌的諜報司了解多。

他只知道，這個部門，完全獨立於鹽鐵使府、淮南使府、海疆防禦使府，單獨聽命於謝三郎一個人而已，經過多年的發展，形成了三個互不統屬的部門，情報處、研判處、行動隊。

至於諜報司都幹什麼，怎麼干，又有誰，全然不知道，只知道諜報司如今是鹽鐵使府中的吞金巨獸，每一年都要消耗大量的資源，完全由小義一人執掌，其他的一概不知。

事實上，別看高明是謝直的開山大弟子，能夠隨意出入謝直的公廨，在沒有入仕之前，在淮南節鎮方面，想去緝私營就去緝私營，想去揚州艦隊就去揚州艦隊，只要跟師父說一聲就行，其自由程度，甚至超過了謝直的親兒子。

但是，在謝直麾下的所有部門之中，唯有諜報司，不許插手。

不僅僅是他，就算是其他任何一個人，都不許插手。

想讓諜報司提供相關情報，好說，一句話的事兒……

如果想了解情報司本身，就一個字，死！

高明也知道，這是師父心中的最後一道防線，不許人插手其中，也正常，事實上，高明自己也有心，刻意得遠離了這幫神神秘秘的人，有需求就提，沒有的話，根本當諜報司不存在。

只不過，他沒有想到，在天寶十一載的正月二十七，在灞水碼頭大火的第二天，在長安城，看到了小義。

「義哥。」

高明笑得很是開心，剔除了諜報司司長這個職位之外，他對小義的到來，舉雙手歡迎。

為啥？

因為兩人的關係極好。

高明九歲被帶到謝直的身邊，那個時候的謝三郎，還是開元朝最負盛名的年輕御史，還在洛陽謝家老宅里，跟二叔謝璞一家住在一起，高明自然也要住在洛陽。

事實上，當時謝直雖然對自家的開山大弟子另眼相看，但是當時正是他要弄死安祿山的關鍵時刻，即便有心，也沒有時間陪伴高明。

而高明初到謝宅，又是一個九歲的孩子，正是最為脆弱敏感的時候，自家師父又沒空，謝二胖子又不靠譜，正不知道如何是好的時候，小義出現了。

小義當時也不過比高明大個四五歲，說句不好聽的，也是個半大孩子，尤其還沒有執掌諜報司的時候，正是青春年少愛折愛鬧的時候，一見新來了個「小兄弟」，自然也要另眼相看啊。

毋庸置疑，高明初至謝家的那段時間，正是小義這個「小大哥」天天帶着他玩玩鬧鬧，才度過了最初的那段敏感期，而且自那之後，兩人的關係也保持得極好，即便日後高明去了緝私營，小義開始執掌諜報司，兩人雖然不經常見面，關係卻如同老酒一般，隨着時間的推移，越來越好。

今天，高明見到小義，不由得他不開心啊。

「哈哈哈，少爺，你現在是國朝堂堂的監察御史，可不能叫義哥了……」小義一見高明，也是高興，開口第一句話，就是打趣。

高明哈哈一笑。

「我師父還管勇爺爺叫勇叔呢，我叫你義哥，不是應該的嗎？

要不然，我一改口，你跑到我師父那告我一狀……

欺師滅祖的名頭，我可背不起來……」

小義聽了，也是哈哈大笑，隨後走上前來，用力拍了拍高明的肩膀。

「好，長大了，更威嚴了，還真有點三爺當初的意思……

嗯，不錯，我還以為你當了監察御史以後，就把習武的事兒給放下了，看樣子還在堅持？不錯，又結實了……

好，真好，這次我來的時候，三爺還特意交代，如果你要是不堅持習武，還讓我打你屁股呢……哈哈哈……」

高明被小義說得哭笑不得，二十多歲的人了，堂堂的國朝正八品上監察御史，被打屁股？那是什麼畫面？

不過他也從小義的言語之中感受到了一種久違的親切，心中暖洋洋的……

但是，昨天灞水碼頭上的那一聲巨響，就想一座大山一般壓在他的心頭，即便親人重逢的喜悅，也難以移動他分毫，到了最後，高明還是沒忍住，笑呵呵地，半真半假地問道：

「義哥，你不坐鎮揚州，怎麼到長安來了？」

一句話說出口，高明臉上雖然還帶着笑，一顆心已經提了起來，貌似不經意，卻暗中仔細留意著小義的一舉一動。

小義聞言一愣，眼中精光一閃，隨即又哈哈一笑。

「有任務，老規矩，你別問！」

說完，樂呵呵地，又是用力一拍高明的肩膀。

高明被小義的這種「坦誠」，弄得上下夠不著，竟然不知道如何往下說了，尤其小義隨後的一巴掌，明顯比剛才重了三分，讓他心中也是一凜。

小義一巴掌把高明嘴邊的話拍了回去之後，轉頭，看向了高明身邊一直沒說話的賴忠。

就這麼一個轉頭的過程，臉上的笑容，如同霜雪見日光一般，迅速消融，到了他最後盯着賴忠的時候，竟然有一絲絲寒意在瀰漫。

賴忠臉上一苦，無奈叉手行禮，一句話都不敢多說。

「第一次出來，就出紕漏？

要不是看在少爺的份上，嘿嘿……

算了，自己去找你家隊正領罰……」

言語溫和，卻嚇得賴忠冷汗直流，聽了最後的處理結果，賴忠竟然長鬆一口氣，還有點感激。

「多謝！」

一叉手，轉身就走，竟然忘了和高明打招呼……

這一切，都看在高明的眼裏，讓他對自己的這位「義哥」，又多了一層新的認識，怪不得如今淮南境內都有傳言——

謝小義，乃是隱藏在黑暗之中的一尊「笑面神」……

笑歸笑，神座威嚴可不小！

「哈哈哈，少爺，走吧，二爺等著咱們呢……」

小義處理了賴忠之後，再轉回頭，依舊是笑容滿面，彷彿沒事人一樣。