「整備，上馬，準備迎戰！」

人都來了，還客氣啥？

謝直直接下令，張朗將無奈，只得大聲傳令，看着麾下金吾衛紛紛上馬做好準備之後，然後趕緊招呼自己的心腹，告訴他們，一會打起來，讓他們多照應着謝直一點，一定要保謝三郎性命無憂，心腹手下紛紛點頭、以性命擔保，張朗將這才稍稍放了點心，隨即遙望便橋以北的情況。

此時，犯上作亂的隊伍，已然在劉志誠的率領下，走入了眾人的視野。

烏泱泱一大片人，毫無隊形可言，亂鬨哄地闊步而來。

可你別看他們走得亂糟糟的，卻一個個氣勢昂揚，無論是扛着鋤頭的，還是拎着鐮刀的，一個個高聲嬉笑喝罵，好不恣意汪洋，尤其那些能夠肩扛長槍的，更是聲音比誰都大，笑得比誰都歡實，彷彿今天要趕大集一般，透著那麼一股喜興。

這樣的隊伍，就真正的經歷過軍陣的人來看，不過就是一群烏合之眾而已，大概估計，不過三里有餘。

也就是走在核心位置的，所謂騎士才能讓人多看兩眼。

大概一百多人吧，人人騎着高頭大馬，鞍轡而行在隊伍的中間，多多少少還能看出來一個方陣的影子，為首之人明盔亮甲，手持長槍，騎在馬上顧盼生威，那一份自得，就算隔着一座便橋，也能讓人清晰地感受到。

想必，他就是京兆劉志誠了吧？

反正不管他是不是的，帶着兩千餘眾，直趨大唐西京長安，騎馬、持械，已然是板上釘釘的「謀反」，按照大唐律法，除了要砍了他自己，還要將其家族所有成年男丁一同斬首，其餘女眷，根據關係遠近各有處罰，最起碼也是個流放三千里！

別看他如今顧盼生威，彷彿走上了人生的巔峰，距離傳說中的「誅族滅門」，僅剩三里路程而已！

此時，謝直等人已經整備完成，紛紛上馬列隊。

謝直帶着牛佐、謝勇上馬之後，剛要上前，卻一眼看到了牛佐外圍的小猴子，頓時就是一愣。

現在的小猴子，竟然也跨馬提刀，身上還套了一件不知道從哪裏得來的皮甲，他本來就長得瘦小，這件皮甲又是大唐邊軍的制式尺寸，穿在他的身上，嫌大，尤其小猴子初臨戰陣還有點緊張，一把一把地擦汗，行動之間扯動皮甲，更顯得鬆鬆垮垮。

謝直一見，即便馬上就要生死相搏，卻也不由得一樂。

「侯勝……小猴子是吧？怎麼着，還真想上陣拼殺不成？

不必了吧？

不如你一會與咸陽官吏一同守衛便橋，也是大功一件……」

謝直的話音未落，小猴子卻直接搖頭。

「啟稟謝御史，小猴子這回上陣，不是為了什麼功勞……

在東市劉家商行，小子就跟您說了，小子這回來，是要給我兄弟蔣常報仇的！

他雖然是被劉二掌柜親手斬殺，按說現在抓了劉二掌柜，但是幕後黑手還沒有落網……」

說到這裏，小猴子整了整身上的皮甲，推了下頭上的鐵盔，這鐵盔也大，戴着擋眼，稍稍一推，就到了後腦勺了，小猴子也沒轍，伸手又扶了一下，好不容易弄到合適的位置上，這才繼續說道：

「我和蔣常自有入宮，七八歲的年紀，受盡了委屈和欺壓，只有我倆相互扶持才能順利長大……

如今我小猴子得了您謝御史和邊公公的恩惠，飛黃騰達不敢說，但是也算是在宮城之中站穩了腳跟，這次出宮採買，能讓我一個沒級沒品的小小寺人帶隊出宮，放到以前，當真是想都不敢想，我這才帶着蔣常一起，卻不想……」

小猴子微微一頓，長長吸了一口氣，緩緩吐出來之後，才說道：

「蔣常當時騎在劉管事的身上打他，一來是為張公公報仇，二來是為了我出氣，要不是這樣，他就老老實實躲在一邊的話，劉二掌柜又怎麼有機會機會殺了他！

說到底，蔣常是因為我才出宮，又是因為我才給了劉二掌柜殺他的機會！

故此，為蔣常報仇，侯勝責無旁貸！

還請謝御史成全！」

謝直聽了，目光微微閃動，隨即轉頭望了便橋北邊一眼，劉志誠率領的亂民，距離更近了。

他也不着急，重新把目光投向小猴子，不，侯勝，這還是小猴子第一次在謝直面前用自己的名諱做自稱，謝直聽得出來，他這是真正走心了，不由得點了點頭，說道：

「我不喜歡宦官！

不是因為你們身體殘缺，而是因為你們悲慘的經歷，造就了你們扭曲的想法……

但是，我也不排斥宦官，高力士高將軍，楊思勖楊侯爺，都是為我大唐立下汗馬功勞的宦官，謝某人對他們心生敬仰，日後相見，自然也恭敬有加。

不過，除了他們之外，謝某人還真看不上其他的宦官了。

今天，卻有不同。

你剛才彈到的那位蔣常宦官，他毆打劉管事給了劉二掌柜殺他的機會，恐怕還少說了一點吧？一來為張公公報仇，二來為你出氣，三來，未嘗沒有幫我謝三郎的意思在裏面……

如果從這說的話，他蔣常也是我謝三郎的救命恩人啊……

你說你為了全朋友之義，為他報仇，責無旁貸。

我謝三郎也是恩怨分明之輩，既然蔣常身死，不能讓我表達謝意，那麼我謝三郎，也要為他報仇，同樣責無旁貸！」

說完之後，謝直很認真地看了小猴子一眼。

「侯勝，一會而兒跟緊了，別死！能讓我謝三郎看得上眼的宦官，不多！」

小猴子聽到半截，眼淚就下來了，到了最後，淚流滿滿，哽咽無語，只得雙手抱拳，重重一禮，全然沒有了平時的那份機靈勁兒。

謝直點點頭，不再看他，策馬向前，帶着金吾衛的隊伍，也緩緩向前而行。

到了便橋的南頭，將將要策馬上橋之時，謝直停了下來，對早早侍立在便橋之上的咸陽官吏說道：

「我等過橋之後，你們講引火之物堆放在便橋之上。

立刻點火！

無論此戰成敗，爾等燒毀便橋，不讓一名亂民過河前往長安城，就是大功！」

咸陽縣尉臉色大變。

當初他聽說謝御史傳令咸陽縣衙，要求準備大量的引火之物，以為這位蜚聲長安的汜水謝三郎，要效仿古人，來給火燒赤壁之類謀略呢，結果現在一聽，還真是效仿古人，卻不是學三國周郎火燒赤壁，而是要學霸王項羽破釜沉舟！

燒了便橋，這不是把自己的後路給絕了嗎！？

一想到謝三郎如今身上的「欽差身份」，咸陽縣尉的臉都綠了。

「謝御史，還請三思而行啊！

劉志誠謀反，麾下亂民雖然不少，卻也是一群烏合之眾而已，謝御史又何必親身犯險！？

只要調動長安十二衛，人數不用多，鐵甲五百，足以破敵！

如今我等已然集結在便橋左近，只要守住便橋，不讓亂民過河，等不了多少時間，長安城中必有援兵趕來！

到了那時候，再一鼓作氣，破敵於一役，豈不是更好？」

謝直聽了，卻直接搖頭。

「不會有援兵了！

如今金吾衛這八十三名騎士，就是平滅劉志誠謀反的所有人馬了！

實不相瞞，謝某出京之前，以欽差身份，明令長安十二衛，京兆府，以及一百零八坊坊正，嚴守門戶，無令不得擅自出擊，嚴防奸人趁機作亂！

咸陽少府，你也知道劉志誠就是京兆人士，在長安左近經營多年，焉知他在長安城中沒有佈置其他的後手！？一旦謝某抽長安十二衛平叛，致使長安城防空虛，讓奸人有機可乘的話，謝某人百死莫贖！

固然劉志誠叛亂成不了氣候，直取長安不過異想天開之舉，但是他如果在長安城中真佈置了後手，又因為長安城防空虛而乘機作亂，驚擾了長安百姓，你我都對不起原在洛陽的天子信重啊。」

咸陽縣尉一聽，頓時無言。

人家謝三郎說得有道理啊，別說劉志誠組織了兩千烏合之眾，就是他帶着兩萬正規軍士，想要衝擊長安城防，也是痴心妄想——真當長安城這個大唐最大的軍事堡壘是鬧着玩的？十萬大軍圍城都不一定能打得動，更何況區區兩千烏合之眾了。

既然如此，劉志誠一心謀反，他卻帶着人馬直奔長安……

這個事兒，本身就偷着一股怪異，如今被謝三郎一語點破，就算傻子也能想明白了——劉志誠肯定在長安城中安排了人馬，不管具體數量和如何謀划，他肯定是奔著「裏應外合」的套路來的！

在這種情況下，是否帶動長安十二衛的人馬平亂，這就是個問題了。

別十二衛一出馬，擊潰、擊殺這二千烏合之眾之後，長安城卻亂了起來。

長安城乃是大唐西京，號稱首善之地，其政治意味非常重要，尤其還趕上天子馬上就要返京的這麼一個當口，真要是亂起來，別說他謝三郎了，就是駐守長安城的大小官員，有一個算一個，誰都跑不了！

要是這麼說的話，人家謝三郎命令十二衛以及京兆府嚴守門戶、杜絕奸人作亂，倒真是老成謀國之舉……

只不過，面對這劉志誠親自率領的這兩千亂民……是不是有點託大了？

人家謝三郎不但不調長安城一兵一卒，僅僅出動他從洛陽城帶來的不足百名金吾衛……這事，怎麼就這麼讓人心裏沒底呢？

況且，人家還不準備固守待援、防缺堵漏，倒是要主動出擊！

還要求咸陽縣尉防火燒了便橋，以此絕了金吾衛的後路！

這……

說實話，咸陽縣尉還真有點不敢！

要是贏了，怎麼都好說……

可要是輸了，百餘名金吾衛，陷入兩千餘人的保衛之中……

咸陽縣尉自己想想，都不寒而慄！

尤其謝三郎身上還背着一個欽差的身份，真要是喪命敵手……

不行！

還得勸勸！

就算讓金吾衛過橋，讓謝三郎獨自留在便橋之南也是好的！起碼沒有性命之憂不是……

結果，還沒等他開口。

謝直卻當先說話了。

「謝某得天子信重，命我帶隊前來長安，為天子返京做準備，聖旨之上寫得明白，事關天子返京的一切相關事宜，謝某都有臨機處斷之權！

現在，我來問你，京兆劉志誠叛亂，是不是影響到天子返京的安全？

謝某有沒有臨機處斷之權！？

咸陽縣尉，某要多言，難道你還想抗旨不遵不成！？」

咸陽縣尉一聽，立刻閉嘴了。

這還能說啥！？人家謝三郎把聖旨都搬出來了，再叨叨？再叨叨的話，人家謝三郎直接砍了自己，然後隨便給自己扣上一個勾結匪類、阻攔平叛、圖謀不軌的大帽子，那簡直一點毛病都沒有！事後天子不但不會懲處謝三郎，說不定要追究他的一門老小！咱能幹那傻逼事兒呢！？

最後，咸陽縣尉不得不無奈說道：

「既然如此，下官祝謝御史旗開得勝、馬到成功！」

謝直點頭，不再廢話，直接帶人過了便橋。

剛剛過橋，身後就是一陣嘈亂，不多時，火光衝天而起，咸陽縣尉已經引燃了便橋！

謝直回頭一看，金吾衛眾人的臉色，在火光的照耀之下，都算不得好看。

此時，劉志誠率領的亂民，距離便橋北口，也就是謝直等人站立的地方，不足一里路程，他們也看到了衝天的火光，紛紛大叫，聲音嘈雜，甚至謝直等人都能聽清楚對面叫嚷之中的驚慌。

謝直冷冷一哼，也不說別的，直接抽出了腰間的橫刀，朗聲大喝：

「眾兒郎聽真！

如今後路已絕，唯有向前，才能向死而生！

對面不過是一群烏合之眾，縱有兩千餘人，不過田舍漢而已！

我等弓馬嫻熟，正是建功立業之時！

眾兒郎，跟這我，向前！」

說完，謝直也不管身後的眾人，橫刀向前一揮，當先策馬向前。

身邊牛佐、謝勇，二話不說，向前！

張朗將一見，就知道此戰有進無退，狠狠一咬牙，也攥緊了手中的長槍，高聲大喊，「跟着謝御史，向死而生！」

「向死而生！」小猴子侯勝，扯著公鴨嗓子，拼盡全力嘶吼！

「向死而生！」其餘金吾衛，紛紛怒喝，隨即，向前！