「張公公死得冤！」
小猴子一句話都把蔣常給說愣了。
張公公，長安宮城尚儀局的那位主事，如今腦袋瓜子被謝閻王砍下來，就擺在東市門口的那位張公公……他有啥可冤的？
人家謝閻王殺他，理由很是直白——出宮之後，仗着天子的威名胡作非為，收受賄賂！
這是犯了人家謝三郎的規矩！
人家謝三郎在抵達長安城的第一天，就到宮中，對包括留守太監王公公在內的所有人都說了這條規矩。
你張公公一個小小的尚儀局主事，犯了人家的規矩，丟了腦袋，這有啥冤枉的？
至於說他張公公沒有收受賄賂，說實話，蔣常自己都不信！
你別看蔣常跟這位張公公的關係不錯，人家張公公也流露出要提攜他的意思，讓蔣常對張公公感念於心，也正是因為如此，蔣常才對張公公了解頗深，這位張公公為人雖然不錯，但是也跑不了這幫長安留守太監都有的毛病，貪財。
他對蔣常所謂的提攜，不就是帶着蔣常出宮辦差，然後藉著這個機會「掙錢」，咱也不說誰吃肉誰喝湯了，總之，人家出宮辦差，本來就是奔著「掙錢」來的，你說他要沒收受賄賂，誰信？
但是小猴子為啥由說張公公冤枉呢？
「唉……」小猴子一聲長嘆，「我是在想，如果洛陽劉家商隊能夠早來一天，說不定張公公就不用死了……」
劉二掌柜一聽，頓時臉色大變。
洛陽劉家商隊的劉管事還有點不明所以，沒好氣地問道：「你到底想說什麼？莫要藏頭露尾的，直接把話說清楚了！」
小猴子一見他還不知道怎麼回事呢，心中忍不住樂開了花，臉色依舊是愁容滿面，緩緩開口，說道：
「這一次咱家奉了王公公的命令出宮採買，說白了，就是完成張公公未完成的工作而已……
據我所知，張公公也是尚儀局的老人了吧？雖然僅僅是一個主事，不過出宮採買這種事，可是沒少干……自然也知道皇家採買的規矩，別的不說，起碼出宮之後，第一站，肯定是長期定點的採買商家，如果定點商家的貨物不齊全，才有到別家購買的可能……
具體到咱們這次需要採買的細紗呢……那就簡單了，第一站，肯定是劉家商行，貨物不全，才會去別人家，也就是旁邊的薛家商行……
剛才聽人家二掌柜勸我的話，也確實佐證了，張公公就是按照這個流程辦事的……
只不過，可惜了……」
小猴子也沒說可惜什麼，而是看了看蔣常，發現這位同年的玩伴，已然全然明白了他要說什麼，一雙眼睛彷彿要噴出火焰一般，死死盯着洛陽來的這位劉家商行的劉管事，小猴子一曬，你激動個啥！？這話又不是說給你聽的……
他繼續說道：
「我就在想啊，要是洛陽的劉氏商隊能夠早來一天，張公公又何必去薛家採買嫣紅色細紗？直接在這劉家商行採買齊全，豈不是省心省事？
真要是這樣的話，也許，張公公就不會犯了謝三郎的規矩了……」
小猴子，話音落地，餘音裊裊，帶着數不盡的惆悵……
劉二掌柜早就臉色大變，一拉身邊懵懵懂懂的劉管事，趕緊告訴他所謂「張公公身死」是如何的前因後果。
而蔣常已然徹底明白了小猴子的意思！
張公公出宮採買，收受賄賂，然後被謝三郎當眾梟首，算是罪有應得，他不怨。
但是，收受賄賂這件事，是怎麼被人家汜水謝三郎知道的？
這可就有點意思了。
剛才劉二掌柜勸阻小侯勝前往隔壁薛家說的話，他可是都聽見了，排除劉二掌柜作為商戶，一心想把客戶留在自己家的小心思之外，他說了，張公公就是去了薛家之後，跟薛家商行鬧騰了起來，這才招來了謝御史。
至於他們折騰的是什麼，剛才不是說了嗎，收受賄賂！
這些事不多說了，蔣常現在就在想，如果真的按照小侯勝所說，劉家商隊如果能提前兩天抵達長安，早早把嫣紅色的細紗移交給劉氏商行的劉二掌柜。
那麼，張公公那一天出宮採買，是不是就能在東市的這家劉氏商行「一站式」解決了問題？
他還去薛家商行索賄嗎？
或者他如果不去薛家商行，就在劉家商行的話，以劉二掌柜和宮中這麼多年的關係，早就熟悉了雙方的相處之道——即便張公公還是會索賄，劉二掌柜就算是不願意給的話，也不能折騰到招來「謝閻王」的程度……
要是這麼說的話……
蔣常死死地盯着劉家商隊的劉管事，呼吸……漸粗！
這個時候，劉管事也從劉二掌柜那裏聽明白了前因後果，哪裏還不知道小猴子侯勝這是坑他呢！？不由得大怒，厲聲喝道：
「這跟我有什麼關係！？
是他自己索賄被殺，又不是我讓他索賄的！有能耐你們去找汜水謝三郎報仇啊！
再說了，我劉家商隊一路上耽誤了這兩天的時間，還不是因為你！？」
說着，劉管事直接伸手指向了小侯勝。
小侯勝笑了，一點生氣的意思都沒有，反而老神在在地說道：
「洛陽到長安，八百里！
軍情傳驛就不說了，就是普通商旅，加快趕路，十日可達！
就算是不緊不慢地走在大路驛上，十六天也夠了……
咱家跟隨謝御史前來長安，不多不少，正是十六天！
如果按你說的，就因為在臨都驛耽誤了半天，又刻意晚行了半天，也不過耽誤了一天時間而已……
按照道理說，你們恰好應該是前天就到長安城的……」
此言一出，劉管事突然臉色大變，就連他身邊的東市劉家商行的劉二掌柜，也變得面目陰沉。
小猴子頓時一愣，這是啥意思！？
劉管事的臉色不好看，他倒是能理解，路上自己耽誤了，被自己揭穿，不好意思也好，不好想東家交代也好，都算是情有可原……
但是。
劉二掌柜的臉色也變了，這就有點讓人摸不著頭腦了，劉管事再耽誤，也沒有耽誤了東市劉氏商行的買賣啊，這批細紗不全是供應長安宮城的嗎？既然自己帶來的宦官已然開始點驗了，說明至少劉家商隊的劉管事就沒有耽誤他的事，那麼劉二掌柜也跟着變顏變色的，這就有點奇怪了……
就在小猴子還沒有想明白這件事的時候，突然耳邊傳來一聲聲響。
「刺啦……」
轉頭一看，卻是一名隨行而來的宦官，將一匹輕紗從頭到尾得扯開了！
小猴子一看，終於笑了。
隨行的宦官，特意回了一下頭，看了小猴子一眼，同樣也笑了笑，然後將目光轉向了洛陽劉家商隊的劉管事，目光變得陰沉。
隨即……
「刺啦……」
「刺啦……」
又是兩聲裂錦之聲，卻是那兩位宦官，也都不甘示弱，幾乎同時把手上的輕紗給扯了！
劉管事頓時急眼了。
「你們這是幹什麼！？」
當先扯了輕紗的宦官，姓馮，聞言沒好氣地甩了一句過去。
「輕紗織品，宮中使用，自有要求。
重量，顏色之外，還要看看絲線的數量和整齊程度，以免被不良商家以次充好……
扯了，就是扯了！
不扯開，怎麼數線頭，怎麼看線頭是不是整齊？」
劉管事聞言大怒！
「你！？」
一聲斷喝卻也說不出來啥，因為人家這位馮公公說的在理，檢驗織品，線頭數量以及整齊程度，都是平價品級的標準之一，不讓查，肯定是不可能，但是，讓查……也沒有這麼查的！
事實上，雖然扯開織品數線頭、觀察整齊程度，都是最直觀的檢查辦法，但是終究是對織品的傷害太大，有經驗的檢查人員，為了避免損傷到織品，一般都採用別的方式來檢查。
當然了，這都是行業之中的隱形規則而已，人家要賣他的貨，卻就是要扯開了檢查線頭數量，他也是沒轍。
最關鍵的，即便真的需要扯開了檢查，一般也是一批貨物檢查一匹而已，斷然不如想馮公公他們一樣，還沒看多少輕紗呢，就扯開了足足三匹了。
到了這個時候，劉管事還有啥不明白的，這就是故意找茬呢！
不由得對點檢細紗的三位宦官怒目而視。
三位宦官卻根本不以為意，尤其那位馮公公，看到劉管事的目光，不由得冷哼一聲，抄起另外的一匹細紗。
「刺啦……」
又扯了！
他算是聽明白了，也想明白了。
馮公公聽明白了。
聽明白小侯勝的意思，張公公的死，眼前這位從洛陽城來的劉管事，要背負一定的責任！
事實上，別看那位張公公出了長安宮城就敢想商戶索賄，那也是被整個宮城的風氣帶的，具體到他本身的人品、人性來說，還真不錯。
別的不說，在小猴子侯勝沒有「發跡」之前，蔣常就是一個沒級沒品的小小寺人而已，他張公公身為尚儀局的主事公公，都能對小蔣常有所照顧，甚至對景的時候，還能想起來要對小蔣常提攜一二，由此就能看出來，張公公的為人，確實不錯。
張公公既然能對蔣常不錯的話，那麼對待自己的下屬，自然就更好了。
馮公公供職於尚儀局，正是張公公的下屬！
不單單是他，另外兩位宦官，也都跟他一樣，同樣是張張公公的下屬。
明話說吧，這三位，都受過張公公的恩惠！
馮公公想明白了。
明白什麼？
他明白小猴子那句話是什麼意思了，小猴子說了，不要以他和洛陽劉家商隊的劉管事之間的恩怨，來影響到宮中對細紗的採購……
然後，人家小猴子就直接點明了，這位洛陽劉家商隊的劉管事，與張公公的死有關係！
潛台詞是啥！？
我小猴子對你們沒有恩惠，雖然我跟劉管事有恩怨，但是，我沒有資格要求你們來幫我做什麼……
但是。
張公公對你們可是有恩惠的！
如何對待這位劉管事，你們自己看着辦！？
小猴子這一手，等於直接甩了一道選擇題在馮公公等三人的眼前，而且直指人心——你們不是都覺得張公公對你們不錯嗎，他死了，責任人就在這兒站着呢，你們怎麼選！？
那還能怎麼選擇！？
「刺啦……」
這就是馮公公的選擇！
不說他本來就有為張公公報仇的意願，就是小猴子現在，已然是洛陽邊公公的左膀右臂了，結好他，乃是每一個低品級宦官最想辦的事情。
至於怎麼結好？這不是現成的嗎！？洛陽劉家商隊的劉管事，與小猴子有舊怨！
只要能夠給這位劉管事找了麻煩，既能給張公公報仇，又能結好小猴子，何樂而不為！？
「刺啦……」
馮公公又扯開了一匹細紗！
劉管事實在有點看不下去來了。
細紗這種貨物，好處多多的同時，也有一個鮮明的特點，貴！一匹細紗，往少了算，也得五六貫銅錢呢，就這麼一匹一匹地被扯開！？這不是拿着銅錢往水坑裏面扔嗎！？難道「裂錦之聲」好聽，他就這麼看着！？
「你……」
劉管事上前一步，剛要說話，卻被身邊的劉二管事一把給拉住了。
「劉二哥，您拉我幹什麼？」劉管事是真急眼了。
劉二掌柜暗嘆一聲，卻示意他稍安勿躁，然後上前一步，走到馮公公面前，指著剛剛扯開的細紗，開口問道：
「這位公公，請教一下，這匹細紗，可算是合格？」
馮公公撇了他一眼，妝模作樣地數了數細紗裂面上的線頭，這才懶洋洋地開口。
「這麼看着，還行……」
劉二掌柜根本不顧及人家的態度，連忙追問道：
「既然合格，那我就安排夥計給裝上車吧？
天兒也不早了，幾位公公一會就要回宮，別因為裝車這種粗活，耽誤了幾位公公的行程……」
馮公公聞言，冷哼一聲，直接扔下來手中的細紗。
「這匹……可不能裝車……」
「這是為何？」
劉二掌柜滿臉疑問，還把馮公公給問急了。
「欸，劉二，你也跟咱們宮裏做了好多年的買賣了，怎麼什麼規矩都不懂啊？
宮中採買，自然要最好的東西，除此之外，布匹起碼得完整啊！
這都扯壞了，誰要？
你小心告你個大不敬的罪名……」
劉管事一直關注這他們的對話，聽了馮公公的話，真急了。
「這還不是你扯壞的！？」
馮公公根本不怵他，聞言把臉一板。
「怎麼說話呢！？咱家這是檢查，不是毀壞！」
說着，就把手伸向了另外一匹紅紗！
劉管事一見他還沒完了，看着扯壞在地的七八匹嫣紅色細紗，頓時欲哭無淚，就要上前阻攔，卻又被劉二掌柜給攔住了。
「劉二哥，我……他……」劉管事真快哭了。
劉二掌柜卻面色凝重地搖了搖頭，這才把目光轉向此事真正的根源。
小猴子！
