卻說謝直剛要走出書房，只聽得身後嚴挺之的聲音悠悠響起。
「汜水謝璞，開元九年明經及第，為人方正受禮，在河南府法曹參軍的任上，也算得勤勉，老夫本想讓他連任……如今看了……」
謝直二話不說，轉身就回來了，一臉諂笑，把《論鹽》從懷中掏出來，展平了，端端正正地幫嚴挺之放在桌子上。
「嚴師，今日小子寫了一篇策論，名為《論鹽》，雖然筆鋒稚嫩，卻也算偶有一得，不如請嚴師為小子雅正一番？小子感激不盡啊……」
嚴挺之看着他那無恥的樣子，不由得氣笑了，最後搖了搖頭。
「你家的謝老校尉，嚴某倒是有幸見過一次，軍中做派，極為硬朗，你家二叔謝璞，也是時常見到，為人方正守禮……以謝家如此家風，怎麼就教導出你怎麼一個混賬？」
謝直頓時臉就黑了，老頭，別沒完沒了啊，我回來就是看在我二叔的面子上了，你差不多就得了！同時還用手指在《論鹽》上點了點，說不說正事？不說的話我就真走了？
嚴挺之也顧不得其他了，開口詢問，這回倒是沒端着他那尚書左丞的架子，總算可以勉強平等交流了。
「為何把買賣食鹽這個環節交給商人？」
「不交給商人，交給誰？官吏嗎？且不說有沒有那麼多的官吏去做這件事，就是有的話，這麼多人，貪腐一事如何監督？難道嚴師還嫌朝廷的事情不夠多不成？交給商人，省心省事……」
「若商人囤貨居奇，大肆提高食鹽售價，豈不是與民爭利？」
「可仿照常平倉故事，在各地建立食鹽倉庫，以此來平緩物價，另外，還可以在賣給商人的時候，控制好最終的售價，這叫市場指導價，如若超出，嚴懲不貸。」
就這樣，兩個人關於這篇《論鹽》你來我往地談論了起來。
謝直這篇東西，乃是仿照着大唐代宗朝名臣劉晏的鹽法改革寫的，採用的是「民眾製鹽，官府統購，商戶銷售」的模式。
且不說這個政策的自身，就說它被劉晏拿出來，而且在大唐實行了多年，起碼是已經考慮到了方方面面的情況，絕對是一套成熟的東西。
謝直雖然對大唐鹽政了解不深，但是東西就在這，他自己說不清楚的東西，人家嚴挺之都能自行腦補出來。
為啥？
因為食鹽專賣又不是啥新鮮事，在歷史上屢見不鮮。
最早那還是春秋戰國時期，齊相晏子最早提出食鹽專賣，實行之後大獲成功，一舉將齊國推動到最為富庶的地位上。
隨後就是漢武帝時期，也實行了鹽鐵專賣，在實行之初，還有名臣桑弘羊的一篇《鹽鐵論》作為理論基礎。
這也是為什麼嚴挺之一見食鹽專賣就兩眼放光的原因，要不然，人家也不會放下架子和謝直仔細討論這篇《論鹽》的可行性。
兩人說到最後，謝直總結：
「專賣一事，並不新鮮，我朝就對酒類進行專賣，謂之『榷酒』，雖然實行之初，是擔心無良酒商大肆釀酒，從而消耗大量糧食，最終影響到我大唐的穩定，但是實行之後，榷酒一事為我大唐財政帶來了多少利益，想必我不說，嚴師也心知肚明。
食鹽也是如此，只要能夠推行專賣制度，一年能夠為朝堂帶來多少利潤，簡直難以想像。
其實嚴師大可將食鹽理解為糧食。
百姓耕種田畝，收穫糧食，然後自留、交稅、販賣給糧商，糧商對糧食再進行販賣，以此漁利。
食鹽也是如此。
百姓在鹽田中勞作，收穫食鹽，自留、交稅、販賣，只不過和糧食販賣不一樣的地方，在於百姓將糧食賣給了糧商，而食鹽，只能賣給朝廷。
鹽戶的食鹽賣給朝廷之後，我們自然也要把他賣出去，但是我們不賣給百姓，而是賣給鹽商，然後再由鹽商將食鹽賣給百姓。
兩者比較，只不過是在購買一項上多了一個專賣的控制，我們就是要從這裏面去賺取利潤。
剛才嚴師說與民爭利，我卻不這麼看，我覺得如果確切地說，是與鹽商爭利！
如今我朝的鹽政，根本就沒有，完全是一种放任自流的姿態，如果我們不榷鹽，食鹽買賣的利潤，全在鹽商，而如果我們對食鹽進行專賣的話，食鹽的利潤，就是朝廷和鹽商共同分潤。
在這個過程中，只要制度制定好，實行好，百姓的利益不會受到傷害，朝廷也有錢了，至於鹽商，少掙點錢而已，都挺好。
當然，在食鹽專賣之後，食鹽的價格肯定會上漲，不過上漲的數量卻應該不多。
我這篇《論鹽》裏面寫了，如今的食鹽是一斗十文，如果專賣之後，我們給鹽商的銷售指導價，就定在一斗二十文上，多了十文錢，不過二十個燒餅的花費，足矣讓一個四口之家吃上一年，我想對普通百姓的影響應該不算大……
而朝廷在這裏面又收入了多少？一斗最少收入十文！
如果對鹽商控制的好的話，這個數量可能還會增加……」
謝直侃侃而談，嚴挺之連連點頭。
這些事，他都琢磨好長時間了，卻沒想到還不如謝直一個似是而非的比喻說得通透。
他突然意識到，這孩子還有點才華啊，雖然性格有些跳脫，但是「磨一磨」之後，未嘗不是一個有用之人。
一念至此，嚴挺之就起了愛才之心。
謝直也說得差不多了。
老嚴就點了點頭。
「好，嚴某基本都明白了，正好你這段時間也會滯留洛陽，我如果還有什麼問題，自然會派人去叫你，你回去以後，也可以再想想這裏面還有什麼疏漏沒有，以備諮詢……」
謝直點頭，心中還有些飄飄然，我這算是進了大唐的國家人才智庫了嗎？還以備諮詢，聽着就那麼高大上！
只聽得嚴挺之說道：
「除此以外，這一次叫你過來，還要問問你科舉之事……」
謝直一聽，頓時來了精神。
