開元二十二年十月二十三，洛陽城，謝家老宅。

謝氏「正直兄弟」正在招待客人。

誰？

於誠。

這位和謝直一同通過縣試的汜水老鄉，府試不利，準備拜別了謝家兄弟之後，明天就要回老家了。

「於兄，真的不再洛陽多待幾天了嗎？」

謝直對於誠的印象特別好，這哥們家裏雖窮，但是志氣不墜，為了奉養孤母，寧願放下架子去汜水商戶幫忙算賬，在這個過程之中還在一心求學，雖然府試沒過去吧，但是人家也是憑藉這自身的本事考過了縣試，無論如何也稱得上一位刻苦向上的好少年了。

尤其是讓謝直印象深刻的，就是那直愣愣的脾氣，看得上眼的，君子之交淡如水，看不上眼的，管你是什麼縣令父母官還是縣中大戶之子，那真是張嘴就開始噴，最關鍵的，人家噴得還有道理。

這樣的人，做朋友，可能感覺不到多舒服，但是並不妨礙謝直對他的敬佩——持身以正，表裏如一，無論在哪一個年代，都是值得認可的精神品質。

事實上，謝直一心想藉著兩人一同前來洛陽參加府試的機會和他親近親近，可惜，兩人沒走到一起，等謝直到了洛陽再想找他，愣是沒找到，一來二去竟然拖到了府試當場才見到，想親近，卻也沒有機會了——你在考場上拉關係？那是想作弊還是想交朋友啊？就以於誠那麼正的性子，他能搭理你？想啥呢。

好在，這位於公子可能也對謝直也挺看得上眼，還知道離開洛陽之前到謝家來道個別，這讓謝直大喜過望，不過一聽到他明天就要回老家，也不免有些失望，下意識的出口挽留。

於誠倒是淡然。

「三郎不必如此啊，你我都是汜水縣人，即便日後飛黃騰達，難道還能終身不回老家不成？既然如此，你我日後必再有相見之日啊……」

謝直聽了，沒說話，真要是當上官，我才不回汜水縣呢，回去幹嘛，試試安史叛軍殺不殺的死我？

謝正也挺欣賞於誠的，就是接觸太短，也覺得可惜，一見謝直沉默，滿臉「戚戚然」，不由得開口說道：

「不錯，雖然我好男兒志在四方，卻也難忘故鄉風光，今日一別，日後還有相見之日……

不過，於兄你我三人今日訂交，日後你與我兄弟可不能客氣啊，日後再來洛陽，一定到我謝府來……

嘿，於兄，不是我埋怨你啊，你今年和三郎一同過了縣試，前來洛陽的時候，何必在外借住，你就應當和三郎一同住進我謝家才是，我謝家在洛陽雖說算不得大戶人家，卻也有空餘客房招待同鄉好友的……

這次就不說了，於兄明年府試，無論如何也要來我謝家啊……」

於誠聽了，滿臉感動，卻搖了搖頭。

「多謝二郎，只不過……明年於某還是來不了……」

謝正不樂意了。

「於兄這是何意？莫非瞧不上我謝家？」

於誠搖頭，一臉真誠。

「二郎說得哪裏話來？你謝家雖說人丁不旺，卻僅僅出動了兩位三代子弟，就把洛陽城攪動得風起雲湧，洛陽城如今對我汜水人都高看一眼，還不是拜了你兄弟二人所賜？汜水出身之人，就算原來不曾受過謝家恩惠，如今也應飲水思源啊，又有誰敢瞧不起汜水謝家？」

「那你這是何意？」

「於某已然決定，日後不再參加科考了！」

「啊……！？」

「怎麼會？」

謝氏兄弟大驚失色，不考了？豈不是放棄了自家的前途？

於誠說了之後，依舊淡然，不過在淡然之中，彷彿又多了一絲釋然。

「於某自幼喪父，是家母含辛茹苦將於某拉扯長大，以前於某一心向學，一來是自家願意讀書明理，二來給於某啟蒙之人，正是先父，讀書，科考，也算是先父的遺願，三來，於某未嘗沒有科考當官的妄想。

所以，才在今年參與縣試，要搏上一搏。

只是，如今大唐的科考……嘿嘿，真不是我等平民百姓能夠參與的了……」

說到這裏，於誠卻看了謝直一眼，隨即自嘲一笑。

「這麼說，也不對。

唉……說到底還是自家的學問不精啊……

我若能像三郎一般才華橫溢，也能一卷不行便通過府試，可惜啊，於某生性魯鈍，自比不得三郎，家中又沒有餘財讓於某去行卷……嘿，如今不把那些高官顯貴投餵飽了，又哪裏來的我貧民子弟登科的機會？

罷了，科舉如何，乃是朝堂上袞袞諸公所需要考慮的事兒，與我這一失意人卻是關係不大了……

學又學不好……

家裏又沒錢……

也不認識什麼高官顯貴……

考？

如何去考！？

實不相瞞，於某府試之後一夜未睡，終於想清楚了，其實科舉已然對於某關上了大門，即便苦心堅持，也不過是蹉跎歲月罷了……

既然如此，何不早早回家謀生，也好奉養我家母親吃飽穿暖了……」

於誠神色雖淡然，言語也平淡，不過卻如同小刀子一般，決然之中帶着一股凜冽之風，讓謝家兄弟聽了之後久久不能言。

到了最後，還是於誠洒然一笑。

「讓二郎、三郎見笑了……

於某本以為已經足夠淡然，卻沒想到心中還是有些怨氣……

唉……失禮了，失禮了……」

謝正趕緊擺手。

「於兄千萬別這麼說，一時失意，心中憤然，也是正常……

另外還請於兄再謀划謀划，要是明年還想一試的話，我謝家……」

於誠一聽，直接擺手。

「多謝二郎美意，不考了！於某已經前前後後都想清楚了，真的不考了，就像三郎曾經自勉的那幾句話一樣，流自己的汗，吃自己的飯……挺好。

我就不信我於誠頂天立地一男子，還養活不了孤母嗎？只要能讓孤母衣食無憂，也算是一名好漢吧？」

謝正見他心意已決，也不好多勸了。

倒是謝直在一邊一直沒說話，一見於誠如此決絕，也知道他心意已決，心中頗為可惜之外，也想儘可能地幫他一把，這才開口問道：

「既然如此，我兄弟便不再多說了，日後但有難處，於兄只管開口便是……

另外，恕三郎交淺言深，必須多問一句，不知於兄回了老家，有何打算？」