貌似這場風波就被楊堅三言兩語給糊弄過去了，可捲入這場風波的所有人心裡都明白，宇文邕未必不想懲治、甚至處死楊堅。

但宇文邕面對隨時可能崩潰的大局，本著為大局考慮的心態，終究還是恩寬一面，對楊堅和麾下諸將做出了妥協，只處以六十大棍這樣聽上去駭人的處罰，而對趙仲卿、楊堅之前稱得上「反動」的言談暫不下任何定義，可謂雷聲大雨點小。

不少將官悄悄鬆了一口氣，並無多少政治頭腦的他們以為這是皇帝胸懷寬廣，心裡多多少少存了幾分崇敬和感激，在知曉潼關被攻破，大軍兵敗風翼原之初的動蕩軍心，也漸漸平復下來……宇文邕心裡也是無奈，他知道自己在那一瞬之間許多次動了要殺人的念頭，但他最終還是選擇了妥協。

並非無能，而是不能！

陣前殺了宇文盛，他捫心自問，絕不後悔。但此一時彼一時，兩軍決戰，宇文盛拒不出戰，不殺就會動搖軍心和宇文邕的威望；而值此之際，北周江山搖搖欲墜之際，他要是再臨陣殺將，無疑會走向徹徹底底的失敗。歷史上這樣的教訓還少嗎？

無非又是一場政治妥協罷了！

這種妥協，他的父兄，包括他自己都已經做了無數次。如果不是為了拉攏關隴門閥，全力抵抗高歡，宇文泰何必弄出八柱國那麼一個利益集體？以柱國家族為中堅勢力的集體，已然大有尾大不掉之勢，在他原本的計劃里，這也是要必須拿出一個解決方案的。

但現在……他沒有這個力量了。

宇文邕悲哀地嘆息一聲，借著微弱的燭火繼續翻閱軍報，思考著大周的未來：

只要帝國一息尚存——哪怕只是苟延殘喘也好，他也要保證宇文氏的國祚留存。

為了實現這個目標，靠著大敗之後已然變得脆弱的皇權是不可能的了，他要團結一切可以團結的力量。

哪怕其中就有他不喜歡的楊堅！

燭火搖曳，車外寒風呼嘯，蓬雪滿天，周軍離開華州大荔，往廣陽而去……宇文邕只希望這場大雪多少能給他帶來一些好消息，起碼要滯澀一下齊軍的行動，為他爭取一下時間，也希望長安那邊，王軌和閻慶能穩住局勢，成功截擊住齊軍的鋒銳……

宇文邕的筆鋒在宣紙上不斷書寫，將自己腦海里所有的想法，所有的命令一一傳達到長安去，王軌是宇文邕最信任的心腹干臣之一，他一定會不打折扣的實行自己的意志。

宇文邕剛寫好一條，稍微審視了一番，似乎覺得不太妥當，於是又提筆將這條命令劃去……到最後，宇文邕直接一把將宣紙撕碎，單手支在小桌上，扶額不語。

到了現在這一步了，寫這些有什麼用呢？難不成他能隔著大老遠，遙控指揮長安嗎？他現在能做的，就是儘快撤軍到廣陽，再繞道自廣陽渡河回長安！

「只希望贇兒與王沙門不要辜負朕的期望才好。」

宇文邕再度抬起眼時，才驚覺天光已微亮，遠處的天邊泛起魚白肚來……此時大軍碰巧渡過一條淺流，微弱的天光將大河兩岸洗得江月流白，幾隻在蘆葦盪中瑟縮發抖的鳥雀被驚起，振翅遠走，不知飛往何處。

長安郊野，一個臉膛黧黑，眉目端方的將軍打馬巡視戰場，河岸上，許多軍士正忙著鑿破浮冰、拆除渭橋……隨著民夫們點燃火焰，堆滿乾柴的渭橋漸漸燃起火光，逆著飄雪的天際燃燒起來，王軌環伺一圈，對身後一老者嘆息道：「國勢艱危呀，某便是做夢也未料到，我們會被逼到這一步。」

閻慶撫著鬍鬚，閉目沉思一陣，也苦笑道：

「老夫追隨太祖皇帝以來，半生戎馬，也沒有想過齊人會有打到長安的一天……」

說到這裡，二人都沉默了好一陣，怔怔望著渭河面上忙碌的人群。身後，長安城青灰色的城垣還依稀可見，雄峻高大的長安城，似乎也在即將到來的命運之中彎下了腰，透出一股衰敗的死氣來。事實上，他們對於這場戰爭的結果都是有過預計的，只是沒有想到會來得如此之快而已。

潼關兵敗的消息幾乎是跟齊人追擊的兵馬一同到來的，消息傳來的時候，對於長安朝野上下不蒂于晴天霹靂，東宮、後宮、滿朝群臣俱是驚恐萬分！整個長安幾乎是亂成一片，等到東宮終於想起這群老臣，緊急召見的時候，齊人的前鋒兵馬數百騎已經快要到渭橋了。

王軌顧不得太子召見，急急忙忙調集千餘人馬出城迎戰，惡戰幾場，總算搶在齊人渡橋之前將他們截擊下來。

但這還遠遠算不得長安的勝利，所有人都清楚，更加艱難的時日將要到來了！

齊人的追兵能到長安，只有一個解釋，那便是潼關完完全全丟掉了。皇帝宇文邕的二十萬大軍，已然大敗！

這兩日以來，長安城內亂象橫生，有許多人都在傳：皇帝兵敗被殺，大周要完了。這一傳言使得本就脆弱的人心變得更加動蕩，連帶著東宮太子也變得疑神疑鬼起來。

昨日他求見太子，恰巧碰見太子在毆打姬妾，幾個如花似玉的美人，竟被硬生生毆死。

太子顯然是被刺激到了，一邊打一邊帶著哭腔嚎到：「便算是都殺了，也絕不便宜了那姓高的！」轉眼瞥見王軌就在一邊，又戰戰兢兢指著王軌問道：「王將軍是來抓孤獻城的嗎？」

王軌好一陣無言，解釋了許久，才讓宇文贇相信王軌不是來抓自己的，君臣二人聊起國家此時的處境，不由得相對而泣。

待太子情緒稍稍穩定一些，王軌便趁機提出要調動御營、堅守城池，要太子出面安撫人心，要中樞調令讓各方刺史前來勤王……宇文贇本就被齊軍嚇過，正是六神無主的時候，自然從善如流。王軌拿了調兵的魚符之後，轉眼便將東宮嚴加管控起來。

倒不是王軌有什麼不軌的念頭，只是宇文贇此人年少，心性又偏柔弱了一些、心思也跳脫，看他在宇文邕離開之後的種種「放飛自我」的行徑，便讓王軌等一乾重臣感到不像是能託付大事。嚴加看顧起來也好，省的到時候弄出什麼事情來，給他們添堵。

好在此事過後，皇帝的信使便從廣陽過來了，皇帝宇文邕要王軌堅守長安，等著他前來匯合。王軌刻意將此事宣揚出去，這才勉強鎮住了慌亂的人心……

此時，整個長安都在戰戰兢兢地等待著齊人飲馬渭河的那一日。不過，便算是王軌做再多的準備，這長安城又能守得住嗎？

王軌抬頭看看青中透白的天空，頭一回感到迷茫起來。

隨著齊兵大勝，周師徹底敗北，齊軍的兵鋒熾烈到了極點，四面追擊，向西奪取了潘驛、向北奪取了沙苑，形勢一片大好，宇文氏滅亡就在眼前！

黃河澆灌的沃野之上，數百輕騎正頂著風雪馳騁，人人錦帽輕裘，胯下馬匹與背上弓箭都不是凡品，其中一棕眼褐發的胡將嘟囔抱怨道：

「這等大雪天氣，陛下有什麼差事支使我等去就好，何必親往……這一片是不是還有殘存周軍我等都不曉得，萬一有個意外，便是砍了我們三族又如何賠得起？」

中間被簇擁著的青年隨手抽了他一鞭子，笑罵道：「那麼多屁話，你要不願意可以滾蛋！」

自古丘八怕皇帝，那胡將被抽了一鞭子，也便只能訕訕陪笑，閉嘴不言。高緯一路快馬直奔華陰，城關上的士兵遠遠望見便勒令他們停步，高緯等人言是天使，守軍急忙去請長官。

高緯駐馬在城門前，笑對左右道：「太宰穩坐此處，殊為不易，朕都不知該如何嘉獎了。」左右都恭維道：「太宰勞苦功高，臣等自嘆不如。」

說話間，城門便被打開，高緯笑吟吟望過去，臉色頓時僵住，只見出門相迎者，無論官兵俱是披麻戴孝。

「……陛下！」段德操甫一看清皇帝眉目，便伏地痛哭起來，「家父昨日夜間，已經逝世了！」。