其實，喬伊娜早就嗅出了洋蔥的味道。【Google搜索】

  這麼問的目的，只不過是想測試這些人對自己的反應，順便緩和一下奇怪的氣氛。

  「這些石豆和洋蔥是我最先發現的，它們一定從外面地里長到了牢房的天花……哎呦，你幹嘛……？」小髒辮男人咧嘴一笑，露出幾顆黃黑的牙齒，但話沒說完，就覺得後腰被人捅了一下。

  另一個年紀較大的男人坐在地上，面相滄桑，皮膚皺紋像刀刻出來的一樣，緩緩站起來。

  剛才用手肘懟小髒辮後腰的人正是他，而且，他始終用懷疑的目光，冷冷打量著喬伊娜。

  「你到底是什麼人，怎麼找到這地方的？」

  面相滄桑的男人從一開始就沒說話，直到這時才站起身來。

  喬伊娜看了看對方，滄桑的男人同樣骨瘦如柴，脖子上一條粗大的鐵鏈連在兩隻手臂上，肋下和胳膊上布滿疤痕，不知道挨過多少鞭子了。

  「呵，別激動，只是隨便問問。」喬伊娜伸出手去，以示善意。「我叫喬伊娜。」

  雖然她手臂上帶著不少泥污痕跡，但仍能看出皮膚很光滑，很年輕，與這個時代的多數人都很不同，像是養尊處優的貴族一般。

  「喬伊娜……？我不管你是誰，最好先回答我的問題。」

  滄桑老男人並沒有跟喬伊娜握手，而是繼續盯著她，眼中充滿冷漠。他站起身後，身上的鐵鏈不停晃動，發出叮噹的碰撞聲。

  「哦，那倒是。」

  喬伊娜神色波瀾不驚，面色顯得平靜，完全沒有要隱瞞的意思，只是她的回答得很含糊。

  「我是幾天前被關進來的，今天沒事瞎溜達，走到這附近，看到那邊有個破洞就鑽過來了。」

  「你是剛關進來的囚犯？這麼說……你得罪了玄冥二老？」

  「是的。」

  「你剛才說的破洞是什麼？」

  「喏，就在這層房間的下邊。」

  順著喬伊娜手指的方向，幾個人扭過頭去，頓時露出訝異的表情。

  「你騙人，那裡可是萬年臭泥溝啊，陷進去後爬都爬不出來，沒人敢在下面走的。」小髒辮不信。

  「這是我們的秘密基地，周圍地形我們早就看過了，那邊完全是死路！」

  「是啊，那麼高的地方，你是怎麼上來的？」

  「難不成你會飛？」

  幾個人陰惻惻笑了一陣，神色再次變得陰晴不定，根本不相信喬伊娜的話。

  「不，我只是運氣好罷了，沒死在爛泥里。」喬伊娜指了指自己的雙腳，那上面沾滿了爛泥，道，「我確實陷進去一次，但很快就出來了，後來是順著裂開的牆壁不斷找落腳點，胡亂爬到這裡來的。」

  「什麼！」

  幾個人滿臉疑竇，借著火光看看了喬伊娜身上和小腿，從上到下都是髒污的樣子，似乎驗證了這番話的真實，這才有些相信了。

  但喬伊娜早就感覺這些人看自己的眼神有些不對勁，像是暗藏著獸慾般的饑渴。

  她知道，監牢里很少出現女人，特別是像自己這樣容貌明艷的女人。這些人在此地關押了很久，見到女人總是難以抵抗，恐怕壓抑的欲望也更超常人。

  所以，她覺得這很正常，並沒太在意這些人的目光。

  隨後，雙方又試探著問了一些問題。

  經過不斷互相交流，囚犯們對喬伊娜的懷疑很快就消失了，隨後接納了她，並且讓喬伊娜坐下來分享這頓美味的食物。

  他們的想法很簡單：既然被喬伊娜看見了，雙方又都是身陷囹圄的囚犯，那他們在這裡聚會的秘密也無所謂了。

  因為，隱瞞這些秘密根本沒必要，誰知道哪天他們就會死呢？

  通過簡單交流，喬伊娜對這些囚犯更感到吃驚。

  原因就是，這些人並不是本地人，而是來自於另一個名為鐵堡的人類聚居地。

  「鐵堡」？

  喬伊娜的腦海中想像這個地方，但對此一片空白。

  鐵堡是個交通要道上的鎮子，與隱沙堡的直線距離不過百公里，並不算遠。

  但中間的幾條道路都非常難走，要麼是橫穿大片的死亡荒野，要麼就是進入乾旱的連綿沙丘，外加一座難以跨越的恐怖山脈。

  這條通路的方向上，由於自然條件太惡劣了，各種作物都難以生長，物產貧乏，所以很少有人類聚居點，沿途的補給和安全都是大問題。

  只有實力強大、擁有武裝，且熟悉路線的家族商隊，才敢往來於兩地。所以，這些家族就理所應當賺了個盆滿缽滿。

  除此之外，喬伊娜還了解到，鐵堡地區的情況與隱沙堡大為不同。

  如果說，隱沙堡像沙漠荒野中的綠洲，那麼鐵堡就是個山地中的集貿地。那裡的人口很多，但是土地貧瘠，多數是山丘，糧食產出物很少，而礦石、金屬製品，土製武器和到處販賣的古老文物才是那裡的特產。

  鐵堡人大多善於經商。

  很多年以前，流通販子把貨物販賣到西部大陸其它地方，甚至是中央大陸，獲得了大量財物，那時商機就開始顯現，鎮子發展起來。

  依靠火紅的商路往來，這個自由貿易城邦養活了眾多居民，也繁榮了當地經濟。

  但可怕的是，鐵堡的人口雖然比隱沙堡還多，卻民風彪悍。

  歷史上，這個地區曾爆發了幾次大戰爭，比如：「血紅狂舞」，「七王爭霸」，「暗殺夜宴」，還有與隱沙堡的商路之爭——著名的「三年拉鋸戰」。

  「三年拉鋸戰」的結果是，隱沙堡贏了。

  鐵堡有十幾派的勢力，非常兇悍殘忍，但卻無法擰成一股繩，整體戰力如一盤散沙。被各個擊破後，鐵堡無奈退出商路經營，要不是火箭幫替他們抗住壓力，恐怕這些幫派連家都回不去了。

  這導致了日後鐵堡與隱沙堡之間的摩擦加劇，明爭暗鬥從未斷過。

  鐵堡當地人的野蠻與尚武人盡皆知，只要不是本地商人就一概不放過。

  他們如同一群餓狼，盤剝過往商旅，殺人放火、沿途徵收過路費和保護費。為了自保，花錢買兇的商人比比皆是，這也反過來刺激商人們僱傭本地人做保鏢。

  傭兵和殺手雲集，在鐵堡居然被畫上等號，在黑白兩道都很吃得開，城中隨處能感受到暗流涌動。

  由於沒有一個強大的主導勢力，數個幫派混雜於其中，互相角力。

  糾葛、仇殺、滅門頻發，秩序繁亂不堪，此地也變成了遠近聞名的法外之徒逍遙地，弱小者無法生存，像是被困在圍欄中的羔羊。