「蔡瑁等人肯定要扶持我弟弟劉琮，但因為我是長子，對劉琮有一定的威脅。如果要讓劉琮順利地繼位，蔡瑁等人絕對不會放過我。」

劉琦無奈地說道：「父親屍骨未寒，他們或許暫時不敢對我做什麼，但只要時間長了，父親的死被淡忘，絕對不會讓我有活下來的可能，還請先生指點。」

他的態度也是誠懇，說完了拱手一禮。

劉備對這個便宜侄子的印象還不錯，當初在荊州全靠他，自己才能活著回來新野。

根據諸葛亮給他規劃的藍圖來看，荊州是一個重要的戰略之地，不能讓曹操、孫氏，又或者是讓蔡瑁得到，那麼劉琦有可能是他取得荊州的跳板。

正因為如此，劉琦不能死，也不能出事。

「軍師，你可有良計？」劉備說道。

只見諸葛亮想了好一會，道：「如果大公子實力不足，無法抗衡的話，可以離開荊州，去江夏。正如大公子所言，短時間之內蔡瑁不會怎麼樣，你可以利用在江夏這段時間，儘快積累自己的力量。」

還有一點諸葛亮沒有說出來，那就是江夏是荊州的糧倉，糧食充足，在亂世打仗最重要的是什麼？肯定是糧食。

只要有糧，才能招攬士兵。

諸葛亮雖然沒有明說出來，但劉備這個老狐狸一聽就能想到這一點，他的眼神也有點熾熱起來。

「軍師想通過劉琦，來助我得到江夏。」劉備心裡想著。

劉琦闊然開朗，連忙點頭道：「先生說得有道理，這一次回去，我將會提出主動退讓，積聚實力后再把這一切搶過來。」

諸葛亮又說道：「曹昂剛取下樊城，然後又把廬江攻取下來，過不了多久，曹昂一定會大軍南下而要取荊州。到時候，還可以利用蔡瑁等人對抗曹操，消磨他們的實力，大公子才能有更多的時間積累自己的兵馬。」

劉琦激動道：「好，便這麼安排，多謝先生的指點。」

荊州。

確定了劉琦接下來的計劃后，劉備帶上張飛和趙雲二人，終於又再來了這裡。

劉表的房間內，劉備看到他是真的快死了，還差一口氣沒有完全咽下去。

「玄德來了？」劉表輕聲道。

房間內蔡夫人等人，目光全部落在劉備身上，對於上次的事情他們雙方都耿耿於懷，但誰也不敢在這時候提起。

「兄長！」劉備連忙走到他身邊，眼眸中頓時湧現了淚花，「你怎麼會這樣……」

劉表沒有焦點的目光，艱難地捕捉到劉備的身影，長嘆道：「生老病死，誰也無法控制，我也命不久矣，但荊州我還是放不下來。」

來了，又來了！

劉備心中一緊，擔心他亂說話，害得自己又要逃亡，連忙道：「兄長家事，我不敢胡言亂語。」

「我們同出一脈，我的家事，就是玄德你的家事，這次我讓玄德你來，就是想把荊州讓給你管理！」劉表聲音虛弱地說道。

其他人聽到這句話，不由得雙目一凝，紛紛看向了劉表。

蔡瑁他們，臉上已帶著淡淡的殺氣。

劉備心中狂喜，在想難道我要兵不血刃就拿下偌大一個荊州嗎？上天終於開始眷顧我，先給我孔明，再給我荊州，太好了！

他本想像之前和陶謙對線一樣，先假意謙讓不要，然後堂而皇之地接下來荊州，但又感到有點不對。

「好你個劉表，竟然要禍害我！」

劉備終於想透徹，心裡咒罵起來，上次他只是提議立長子，動了蔡瑁的利益而被追殺，現在如果他把荊州接下來，恐怕自己走不出這個府邸。

「他這是要藉助蔡瑁的刀，要殺我！劉表你可真的狠啊！」

劉備想到這一點，大義凜然道：「兄長，荊州我是絕對不能要，至於如何安排，我也不敢胡亂提議，這件事便休得再提，但無論是誰繼承荊州，我也願意全力輔助。」

劉表正要再說什麼，劉琦突然走上前來，道：「父親，我雖為長子，但無德無才，我建議讓二弟繼承，至於我的話……願意離開這裡，去幫黃祖將軍鎮守江夏，還請父親批准。」

他們二人的反應，讓蔡瑁等人皺起眉頭，心想怎麼可能會這樣？不對勁！

劉表眯了眯雙眼，他知道這件事已不能按照他的安排而發展，最後嘆息道：「准了……」

話剛說完，他緩緩閉上了雙眼。

「父親！」劉琦大叫了一聲。

劉琮也從後方走上來，同樣悲痛地說道：「父親！」

劉表剛死，就算是蔡瑁再怎麼想解決了劉備和劉琦，也不方便在這時候動手，他得儘快把劉琮扶持到荊州牧這個位置。

劉備不敢再留下來，安葬劉表后，他便匆忙地和劉琦離來。

劉備回新野，劉琦去江夏。

再然後，劉表病逝的消息，傳遍天下。

——

陳揚也得到這個消息，他知道荊州可圖了，因為蔡瑁會投降，於是連忙派人送信去給曹昂，讓他準備好對新野最後一擊。

除此之外，陳揚又暗中吩咐，讓文聘帶領三千精銳，暗中前去江夏做準備。

文聘被陳揚設計捉了之前，他就是鎮守江夏的將領，讓他回去那是最合適不過。

許都北方那些袁紹舊部，也被夏侯惇鎮壓得死死的，暫時沒有動亂，公孫康和馬騰也算是安分守己，暫時讓陳揚放寬心，建議曹昂把夏侯惇和曹仁叫回來，讓夏侯淵和賈詡繼續留在北方。

目前南方又成了他們的戰略重心，打跑了劉備，就得準備赤壁之戰，雖然也真的無法確定能否打起來，但提前做好準備還是必須的。

因此，陳揚又聯繫了華佗，要一份應對南方瘟疫的藥物。

處理好了這一切，陳揚看著身邊影子的人全部離開，他這才回去喬氏姐妹的院子里。

剛走進院子，他察覺到有點不對，連忙回去房間，只見喬綰和喬倩趴在桌子上昏迷過去。

「綰兒、倩兒！」

陳揚驚呼一聲，走到她們身邊正要查看。

便在這一瞬間，身後有風聲涌動，像是有人偷襲而來。

「是誰！」

陳揚立馬回頭，一拳擊出，同時又大叫道：「王越！」