劉備心裡琢磨著，曹操這麼做，到底有何用意？

按照正常再說，劉備認為曹操得想方設法地殺自己才是。

「曹操怎會幫我？」劉備皺起眉頭，心道，「難道，他幫我，也是害我的方式？」

剛走到曹府外面，劉備一抬頭，突然看到眼前不知何時已站著一人。

「閣下可是劉玄德？」

此人拱手道：「在下董承，等候玄德多時了！」

「原來是董國舅，玄德失敬！」劉備連忙作揖道，他當然聽說過董國舅。

「玄德不必多禮。」

董承續道：「聽聞玄德是漢室宗親，陛下已得知玄德來了許都，迫切想與你相見，不知道玄德可否有空與我一起進宮？」

劉備驚喜道：「真的嗎？」

劉備自稱漢室宗親，但他只是擁有漢室血脈，至於什麼皇宮、天子，他一概沒見過。

今天能得到天子召見，就等於他的計劃有可能成功，劉備如何不驚喜？在這瞬間，他已把對曹操的猜疑，置之腦後。

「請國舅帶路！」驚喜過後，劉備又略顯得恭敬地說道。

過不了一會，劉備出現在皇宮裡，終於如願地見到當今天子。

「臣劉備，參見陛下！」

劉備馬上跪下磕頭行禮。

「皇叔不必多禮，快快請起！」劉協連忙扶起劉備，臉上洋溢著興奮的笑容。

在此之前，劉協早已聽說過劉備，也得知劉備曾參與征討董卓、袁術，甚至還殺了呂布。

如此英雄人物，竟然是自己皇叔，劉協覺得，自己的機會來了。

「皇叔快請坐，國舅也坐。」

劉協笑道：「想不到朕還有一個英雄的皇叔，看來，復興漢室有望！」

提及漢室復興這個問題，劉備長嘆一聲：「想要復興，談何容易！根據臣這些年在外面的經歷，如今天下諸侯，無不亂了君臣綱常，先有董卓作亂洛陽，後有袁術僭越稱帝，如今還有曹丞相……」

話說到這裡，劉備又恰到好處地停下來，像是不敢說。

「玄德，慎言！」董承臉色微微一變，馬上提醒他。

劉協沒有驚恐，臉上反而閃過一絲喜色，他馬上屏退身邊的人，又道：「如今只剩下我們，皇叔有話，可以直言，不必顧慮。」

劉備見自己的目的已經達到，一臉痛心疾首道：「本來，臣以為丞相和別人不一樣，哪知道經過這段時間的接觸，他和當初的董卓並無區別。」

劉協身子微微一震，這句話是直接說出他的心聲，又道：「皇叔認為，以朕如今的處境，該如何反擊？」

只見劉備沉思片刻，道：「儘管天下諸侯在此時已經離心離德，但陛下依然是漢室天子，還有號召力，若能聯合其餘諸侯，再有我們裡應外合，能破曹操。」

「不行！」

董承直接反對這個方法，道：「這樣做，豈不是把第二個曹操引至許都？」

劉備說道：「可是以我們現在的力量，無法撼動曹操，整個許都已是曹操所有，不藉助外力，如何能為陛下擺脫眼下處境？」

劉協心急地問道：「皇叔，可還有別的主意？」

劉備故意停頓了一會，又道：「陛下，曹操之所以能夠目中無人，是因為當年陛下從長安離開，匆忙之下準備不周，讓他有可乘之機。」

「只要我們做足萬全準備，即使藉助外力破曹，也不會引來第二個曹操。」

他這個準備，是為他為了自己而做，可不是為了劉協。

「如果按照皇叔所說的去做，應該藉助誰的力量？」劉協又問道。

「袁本初！」

劉備想都不想，直接說出這三個字，又道：「袁氏四世三公，昔日征討董卓，也是以袁本初為盟主，此人可用。」

「只要陛下能封臣為徐州牧，順利地離開許都，又不會引起曹操注意。到時候，陛下再給臣一封詔書，由臣來溝通袁氏，那麼曹操可破。」

「在破曹之前，陛下必須提前做好準備，防止袁紹控制許都。」

說完，劉備低下頭來。

只看天子劉協想了好一會，隨即拍手道：「好，那就按照皇叔你說的去做！」

接下來，劉備繼續留在宮中，陪劉協說話，董承先告辭離開。

走出了宮門，董承回頭了一眼，他喃喃道：「這個劉備也不簡單啊！只怕他想幫天子是假的，他要得到許都，才是真的。有我在，就算你能破曹，也得不到許都。」

「既然如此，我便先讓你破曹，而我撿取最後的勝利。」

說罷，他露出一抹冰冷的笑容，心裡已有了主意。

——

陳揚和曹昂一起到工廠里，兩人圍在一坨黑色的泥漿之前，認真地看了好一會。

陳揚剛剛到了工廠，馬鈞就激動地告訴他，好像把水泥給折騰出來。

於是乎，陳揚開始做實驗，用沙子、石頭混合在水泥當中，再用水調和，便成了眼前泥漿一般的東西。

「主公，這樣是否成功了？」馬鈞有點擔心地問，他也不敢確定。

陳揚認真地看了好一會，這些水泥與他後世所知道的有所區別，但又相差應該大，他說道：「你們用模具把水泥固定成方形，放到太陽底下晒乾試一試。」

馬鈞等工匠立馬去動手，不一會之後，一大坨方形的水泥就被放在陽光底下曬。

冬日的太陽溫度不高，一直曬到太陽下山才結束。

陳揚伸手摸了摸，水泥的表面已經幹了，再用手敲一敲，很是結實。

「王越，你拿一個鎚子過來，敲開它試一試！」陳揚說道。

王越看到不遠處有一個鎚子，他揚起就用力敲下。

砰！

一聲巨響。

眾人第一時間往水泥塊看了過去，只見那塊水泥表面只多了一道裂縫，並沒有破碎。

「這……也太硬了吧！」曹昂震驚地說道。

他是知道王越的力量有多強，在這一擊之下也沒能把水泥塊擊碎。

這種叫做水泥的東西，到底有多堅硬？

「成了，水泥真的成了！」

陳揚滿意地笑了，又道：「王越，你再來，用盡全力，把它砸碎為止。」

「好！」

王越又掄起了鐵鎚，這一次是用盡全力砸下去。

直到第三下，水泥塊這才被王越砸碎成兩塊，裡面還有一部分沒有完全被晒乾。

曹昂連忙拿起一塊水泥塊，端詳了許久，激動道：「這種叫做水泥的東西，簡直是用來修建城牆的神器，你們現在能不能大量生產？」

「暫時不能，這一次是我誤打誤撞做出來，還差一點。」馬鈞撓了撓頭，有些尷尬地說道。

「沒事，你們繼續摸索，並不急。」陳揚沒有在意。

能做出第一批試驗品，以這個時代的水平來說，已經很不錯了。

曹昂聽了，甚是失望，很快，他又對水泥充滿希望。

現在做不出來，以後就不一定。

「多給馬鈞一點時間，我們走吧！」

陳揚沒有逼迫馬鈞加快進度，水泥如何製造，任由他們自己安排。

在這時候，曹瀾突然回來，他還送上一份來自皇宮的情報。

「劉協終於見劉備了！」

陳揚拆開情報，隨意地看了一眼，便輕聲說道。