某古人云：富貴不還鄉，如衣錦夜行。

但對秦德威來說，這句話不盡然，難道他還需要在南京淺薄的顯擺什麼嗎？

所以有機會回去的話，單純就是為了探親訪友而已，完全沒有其他意思。

畢竟那是穿越后最開始生活的地方，秦德威還是很有感情的。從嘉靖十三年十月離開南京，到現在也已經一年半了。

而且這個時候，秦德威也比較放心離開京師。

一是朝廷應該沒什麼大事，今年除了年底皇帝生兒子就沒大熱鬧了，不但用擔心錯過什麼好戲。

二是當前朝堂上局勢暫時穩定，自己離開幾個月也沒什麼。

回到家裡，秦德威將回南京的想法對徐妙璇說了，又問徐妙璇要不要一起回去。

徐妙璇答道：「夫君畢竟是用公差名義，不便攜帶家眷。我在家侍奉公婆，就不與夫君去南京了。」

南京那邊還有別的女人，徐妙璇出於種種原因，不想跟著夫君過去。作為正房的自尊，要見也該是別人來京師拜見她......

果然如同夏言所料的，他推薦了秦德威作為朝廷使節去南京后，就沒別人出來爭了，也沒人反對。

南京廟災，驚擾了祖宗，這事也不好耽誤，所以詔旨就立刻下發，讓秦德威上路，作為使節去南京追責並祭祀。

負責出使事務的行人司迅速調撥了隨從人員，兵部也發給了勘合，然後秦德威便風風火火的出發了。

南北兩京之間這條水道，秦德威走過三遍了，這次第一次是坐官船，沿途都有水驛負責食宿。

按道理說有人管吃管住應該省事，但實際上卻比前幾次都不省心，實在是沿途官府太熱情了。

每到一處停留時，必定有當地的官員出面款待，態度還都非常誠懇，叫秦德威難以推辭，被盛名所累。

想象一下，作為朝廷使節去南京公幹，不說晝夜兼程，但也要不停趕路。

所以不管前晚多麼累，第二天都必須出發，中間不能耽誤，不然就是怠慢王事了。

無論每晚留宿何地，都有公宴款待，讓秦德威難以好好休息，但次日又得早早起床走人，簡直苦不堪言。

癱在船艙里的秦德威，開始懷念當年「自由行」的時候。

穿過山東，到淮安時，見到了吳承恩沈坤，到揚州時，見到了李春芳。

這些舊人拜見秦德威時，都有種恍恍惚惚見鬼的感覺。

五年前他們去南京參加鄉試時，秦德威還是個十三歲小屁孩，他們還有點長輩的感覺。

到了現在，除了見鬼之外無法形容心情了。

五月二十二日，朝廷特命使節秦德威座船抵達南京龍江關。

那一日，雖然天氣開始熱了，但從江岸碼頭一直到儀鳳門，擠滿了看熱鬧的人群。

南京守備太監李環、南京守備大臣永康侯徐源、南京兵部尚書參贊機務秦金三個倒霉蛋，一起站在江邊最前排，迎接朝廷天使。

秦德威站在船頭看了看這「人山人海鑼鼓喧天」的陣仗，微微嘆口氣，人生有得就有失，只怕暫時找不回無拘無束的自由感了。

下了船，與三大員互相見禮，寒暄幾句后，秦德威便道：「本官原本想著，龍江關比江東門距離城裡較遠，所以在此下船方便。

不曾想，還是驚擾如此多父老，讓本官十分不能過意。」

南京兵部尚書秦金便答話說：「狀元公顯耀當世、名垂青史，滿城皆以閣下為榮。如今回歸故里，百姓踴躍出迎也是人之常情。」

三大員後面，還有一干官吏，以及親友。

先公后私，與官吏見過後，秦德威就看到了叔父秦祥。

此時秦祥早不當衙役了，一身錦繡員外服，站在人群里宛如個富家翁。

秦德威對叔父深深彎腰行了個禮，讓已經適應了一年的秦祥依然感慨萬分。

這麼個浪蕩的大侄子，咋就考上狀元了？

此後三大員請秦德威上車入城，這次名義上因為公事來的，所以秦德威不能先回家，要先去遭災的太廟象徵性看看。

歸心似箭的秦德威也沒法，這就是人在官場身不由己。

他只能招呼了叔父一同上車，在去太廟的路上聊聊家裡的事情。

從儀鳳門入北城后，沿途地廣人稀，多是軍營，情況還好。但越往南走，人煙越稠密，街道兩邊圍觀的百姓越來越多。

秦德威坐在車上，時不時的招招手回應一下父老鄉親的歡呼聲，還要與叔父聊天。

一路上主要是秦祥在說，秦德威以聽為主。

秦祥先說起了自己：「我去年就脫籍了，把衙役差事讓給了你嬸娘的侄兒。

想起我活到如今還沒種過地，便在聚寶門外弄了二十畝田，沒事就去耕耘澆灌，倒也別有樂趣。」

秦德威笑道：「叔父樂在其中就好。」

秦祥又說起另一件大事：「如今咱們秦家主宅換地方了，原來的那些地方無論是青溪宅、三山街宅、還是縣衙官舍，都不夠用。

所以在武定橋西的河邊上，買了一處大宅子修繕，我和你嬸娘，以及顧娘子如今都住在那邊了。」

秦德威便評論道：「原來的宅子都太小了，換個大的住在一起挺好，互相有個照應。」

其實在秦德威心目中，只有青溪宅小院子才是自己的真正「故居」。

想起這些，他忍不住問道：「如今青溪宅就沒人用了？」

秦祥便笑道：「你那個老相好王美人搬到了那裡，別人還怎麼用？」

都是情債啊，秦德威也不好與長輩聊這些，就又問起兒子的事情。

秦祥十分滿意的說：「小魁兒你不用擔心，身體極壯實，如今若被扶著時，已經能站起了。」

大名秦國祚的秦氏第三代大郎，因為恰好生於父親剛中狀元的時候，小名就稱為魁兒。據說此子乃是應運而生的大富大貴之人，南京城第一著名幼兒。

略略說完家裡事情，眼看南京皇城西安門就要到了，秦德威要去太廟，但叔父卻不能跟著了。

於是秦德威與叔父都下了車，又對叔父說：「你先回家，等我暫時了卻公務再回去。」

秦祥點頭稱是，轉身離開。

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