再熱鬧的狂，也有曲終人散的時候。
鄉試落第舉子率先紛紛離去，例如吳承恩在秦淮舊院療傷了幾天後，就黯然回家了。
在九月份，新科舉人們也一個個的離開了南京城，嘉靖十三年的鄉試也就成為歷史了。
當然這些新科舉人回到家后，地方上官府和鄉親肯定還有些「載譽歸來」的儀禮，那都是最後的餘韻了。
但對秦德威而言，這種儀禮有點多餘甚至尷尬。
想象一下，假如江寧縣縣衙要舉辦「慶祝我縣秦德威考中舉人」儀式，場面是什麼樣。
主持人申知縣，贊禮縣學丁教諭，觀禮鄉紳代表顧東橋老先生......然後新科舉人只有秦德威一個人。
還是算了吧。
但南京城的官府不只是江寧縣，還有應天府。府尹柴奇還是想要有所作為，振奮士氣的。
所以江寧縣根據秦德威的指示不辦這種尬禮了，應天府那邊卻又要張羅典禮。
全南京城加起來，新科舉人能增加到三位了，還是略尷尬。
秦德威左右不了柴府尹，到時候只能去參加了，忽然又有點期待以鄉紳身份見到顧老先生的場面了。
但在典禮的前兩天，南京文壇發生了一件大事。
金陵文壇盟主顧東橋老先生離開南京北上了，聽說他要起複做官，以五十八歲高齡重新為大明發揮餘熱！
沒了顧老盟主列席觀禮，秦德威頓時覺得這場「慶祝南京城三人鄉試中舉」典禮索然無味，連帶著南京文壇也沒意思了。
當鄉試徹底成過去式后，現在秦德威面臨著一個與當年曾后爹同樣的抉擇。
如果打算參加明年二月份的會試，就要準備出發了。
北方運河十一月份開凍，想要在凍住前趕到京師，那麼最晚十月初就要出發。
根據這個時間表的話，就只剩半個月左右了。
想到這裡秦德威就嘆口氣，在南京城的羈絆有點多。
已經懷胎的顧娘子就不說了，如果去京師參加會試，就算落第，估計也趕不及回來看到孩子出世。
而且那王憐卿也越來越幽怨了，現在都有點不敢去找她了。
在這種煩惱中，秦德威收到了聊城縣發來的文書。
這是聊城縣衙假公濟私發給江寧縣，然後書吏轉交給秦德威了。
在文書里，曾后爹說了三件事情。第一，熱烈祝賀便宜兒子勇奪鄉試經魁，要再接再厲再攀高峰。
第二，曾后爹的親兒子已經出世了，徹底不用琢磨讓秦德威改姓了，從此秦德威多了一個同母異父的弟弟。
第三，曾后爹要從聊城縣離任，下月準備赴京敘職，這應該是升遷前兆。
對第一點，秦德威無視了，對第二點，秦德威也說不上什麼來。
主要是第三點，關於曾后爹的職場生涯問題，秦德威想得比較多。
根據原有歷史軌跡，這時候遼東巡按御史出缺，志在邊疆的曾后爹就補位了。
然後到了明年，遼東巡撫、都指揮使兩大員齊齊作死撲街，遼東出現兵變。
於是曾后爹像個網文主角似的力挽狂瀾，以一己之力平息遼東兵變。
從此曾后爹一飛衝天踏上了升遷快車道，只用十年就當上總督。
秦德威不知道自己帶來的蝴蝶效應，有沒有影響到這關鍵的一步，還有就是自己母親如何安置的問題。
想來想去，只能回信里寫道：「若老爺志向遠大，居官無定所，還請暫將母親安置於京師，另可請璇大姐幫忙照看。」
這暗示很明顯了，巡按御史這樣的官，沒有固定駐地，要在轄境內不停的巡察，帶不了家眷。
給曾后爹回了信后，秦德威想了想就去找王憐卿。
顧娘子這邊應該問題不大，能穩得住，一是將要有孩子，二是有事業，至少還要在南京安心呆一兩年。
但如果自己長期不在南京，老情人王憐卿未來該怎麼辦，就是個問題了，自己也許該負點責。
見了面后，王美人就說：「你一定又想北上了。」
秦德威反問道：「我又沒這樣說，為什麼你會如此肯定？」
王憐卿嘆道：「你連續數日沒過來找我，足以說明你的心思了！」
秦德威就開口說：「要不然你跟我一起走？」
王憐卿輕笑道：「你明年會試還不一定能中呢，萬一落第，豈不是又要回來？先不跟著你折騰了，到明年再說。」
秦德威也沒法，以現在的交通條件，對任何人來說，背井離鄉都是一件大事。
秦德威又問道：「那你是希望我明年中式，還是落第？」
王美人很有哲理的說：「無論你中式亦或落第，都是浮雲罷了，對我來說又能怎樣？歸根結底，還不是看你這個人怎麼樣？」
秦德威就調侃說：「你這心境大有進步啊，原來只會說希望我一輩子別中。」
王美人回應說：「誰讓我與你相好上了，這都是命。」
秦德威又繼續問：「那你說，這是好命還是壞命？」
王憐卿有點酸意的說：「反正沒有顧娘子命好。」
顧娘子可以光明正大的生兒育女，秦德威肯定也接受，但王憐卿知道自己不行，提都不提。
她畢竟是樂籍身份，無論生下男女，還是樂籍，秦德威絕對不會接受的。
秦德威想了想說：「可以想想辦法，讓你脫籍。」
王憐卿沉默了片刻，還是那句話：「等你明年考完會試再說。」
秦德威奇怪的說：「難道你不想？」
王憐卿看得很透徹：「這個身份雖然卑賤，但也是一份穩固職業，相對還自在些。
即便年老色衰了，也能在這行里找口飯吃，再不濟還能去當個琴師之類的。
但若脫籍入了別人家，反而身不由己了，一旦成為棄婦，下場只怕更凄慘。」
秦德威想道，這王美人怎麼如此沒有安全感？捨不得離開舒適區？還是說對自己沒信心？
他還想說什麼時，王憐卿就一巴掌把秦德威拍在床上，很心煩的說：
「你今晚怎麼如此啰嗦？原來想與你談心時，你回回喊困裝死。
今天卻說起來沒完沒了的，讓我看看，你是不是下邊不行了？」
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