看到這出鬧劇，徐世安剛要張嘴說什麼，秦德威就大喝道：「你住口！」

徐世安：「......」

你連我要說什麼都不知道，就干讓我住口？

秦德威彷彿知道徐老三想什麼，又解釋說：「雖然不知道你要說什麼，但必定是火上添油！所以提前讓你住口！」

徐妙璇收了打人招式，走過來慈眉善目的說：「秦兄弟別鬧！咱侄兒突然到訪，必定有正事。」

徐世安：「......」

秦德威順勢摸了摸徐老三的頭：「別在意，咱們各論各的，我還管你叫兄弟，你叫我......」

徐世安趕緊打斷了秦德威：「停！我爹讓我來問問，你們錢莊到底怎麼回事？大家都是聯號經營，你要做什麼，與這邊也通通氣！」

秦德威想了想說：「讓你傳話也說不清，此事暫且不急，過陣子我去你家拜訪，當面講明白。」

徐世安本想拉秦德威出去玩樂，但是看到站在秦德威背後的女人，搖搖頭就溜了。

這會兒都已經到中午了，於是秦德威真就在家裡背了半天春秋。傍晚時候，秦德威正在用晚膳，叔父秦祥就過來了。

雖然秦德威表面上暫時被知縣辭退，離開了縣衙，但他不可能真的一點不關注，叔父會定時過來向他通報些縣衙里的事情。

聽著聽著，秦德威就感覺不對勁了，確認了一下說：「那些敲骨吸髓的食利惡商，縣尊只處理了焦德秋一家？其他都沒有過問？」

秦祥點點頭道：「確實如此，縣尊只說誅除首惡焦德秋，不必波及整個錢業，也是胡侍郎要求的。」

這不對勁，秦德威皺眉陷入了沉思。當初他留下的指示是，打擊兩三家最嚴重的，其餘的也要全部罰銀子。

而現在馮知縣卻只處理了焦德秋一家，將整個行業的惡劣風氣變成了焦德秋一人的罪過，有點很不對頭。

一般人聽到也就過去了，但很缺安全感的秦德威絕對不會放過任何不對勁的地方。

到了次日，秦德威對女家教請假說：「今天我要去趟縣衙。」

徐妙璇找出個布包，把幾本《春秋》裝了進去，遞給秦德威：「無論你去哪，都帶上這些，隨時可以翻閱。」

秦德威十分感動，順手把布包給了隨從郝大年，然後一起往縣衙去。

雖然秦德威此時是被辭退的身份，但縣衙里人都覺得，這只是為了暫時應付上頭而已，所以沒人攔著秦德威進去。

一直進了後堂，馮知縣正在花廳與別人說話，看到秦德威就詫異的問：「你怎得來了？」

秦德威看了看另外那個人，不知是哪路牛鬼蛇神，有些話也不知方便不方便說。

馮知縣就示意道：「有話但說，不妨事！」

秦德威又敏感的覺察到，原來與馮知縣密謀時，從來都是沒有小三的......

雖然心裡犯嘀咕，但有些話又不能不說，秦德威只好開口道：「近日縣衙整理錢業之事，為何與先前所議不同？似乎有所寬縱？」

馮知縣便答道：「應胡侍郎所請而已，畢竟是上官，總要幾分面子。」

菜雞還是菜雞，幾天不看就要送人頭！秦德威真是無奈了，切言道：「縣尊就沒想過，在此事當中，應該是以我為主！

那胡侍郎的角色說白了，就是個但充其位的工具人，我們只是借他戶部左侍郎的官銜一用而已！

畢竟他和錢業牽連很深，自己就不幹凈，若想撇清自保，就不得不跟從我們！這才是縣衙與胡侍郎合作的基礎和前提！」

馮知縣還是沒理解秦德威，又道：「可現在這樣也沒什麼問題，你又想說什麼？」

秦德威情急，忍不住就抬高了聲調說：「本來是一件以我們為主的事情，現在成了你馮老爺幫著胡侍郎幹活擦屁股了！

應該是你去指使理虧心虛的胡侍郎去做事，而不是胡侍郎說什麼你就聽什麼！他請求你只查焦德秋，你就真的只查焦德秋？

整個行業風氣敗壞，我們的初衷是整頓行業，現在成了只有一個壞人焦德秋，我們就是抓了個壞人？」

馮知縣嘆口氣說：「那胡侍郎一個老前輩，五十多的人了，在本官面前苦苦哀求，險些就下跪了，我又於心何忍！再說既然答應了，那就只能言而有信了。」

卧槽！秦德威也是吃了一驚，這個私密內情他真不知道。

這胡侍郎也真能捨得下臉，一個五十多的正三品老前輩居然能放得下身段，對六品晚輩低聲下氣哀聲討饒！

另外秦德威也真不知說什麼好，一個老頭子可憐巴巴的哀求幾句，馮老爺就心軟了，應該說他是個好人呢還是個好人呢？

唉，馮老爺這樣的人，雖然平時是個小暴脾氣，靠熱血衝動做事，但其實內心有點吃軟不吃硬。

胡侍郎也真是個老陰比，居然捏准了這一點。

馮知縣沒覺得自己做法有太大問題，站位很高的說：「身為朝廷命官，畢竟還是要顧全大局啊。

收拾錢業公所，抓了公所總管，震懾住不法之徒，基本目的也就能達到了。

再怎樣，也不可能將整個錢業連根拔起，攪擾縣境動蕩不寧吧。」

秦德威不以為然的說：「馮老爺你只是知縣，需要顧全大局的是部院堂官胡侍郎，顧全大局只會對他有好處！他想讓你跟著顧全大局，就應該拿出點東西。」

馮知縣又解釋道：「他們錢業同行出銀四千，購下源豐號兩千官股，如此一項，縣庫便可凈賺二千兩！

自從縣庫出了兩千兩銀子入股源豐號，本官其實一直擔心虧空掉公款，這下總算可以放心了。

另外胡侍郎還許諾，在今後戶部各項攤派上，可以減少江寧縣的份額，也能節省本縣不少民力物力！」

秦德威吃了一驚：「我們怎能拿對方的錢？這不是拿人手短，授人以柄么！要罰他們銀子，就堂堂正正的罰，這樣不倫不類的交換又算什麼！」

被秦德威指責了半天，感覺自己沒做錯事的馮知縣越來越不滿，很不忿的說：「這也不對，那也不對，怎麼在你嘴裡就每一件對的事情？」

秦德威長嘆一聲：「馮老爺！事情如果做成這樣，那當初還不如什麼也別做！一件抑制豪右、紓解民困的公義之事，變成了個人恩怨情仇！

而且您就沒想過，胡侍郎在您面前卑躬屈膝到如此地步，是不是另有所圖？」

馮知縣還沒說什麼，旁邊那個第三者忽然開口對秦德威說：「你這人真是偏狹激進，又以權術陰詭之術揣測人心，並非君子正途也！」

秦德威疑惑的問：「閣下又是哪位？」

那人拱了拱手說：「在下施文明，乃馮公同鄉遠親。」

秦德威皺了皺眉頭，又問道：「閣下只是個遠親，為何出現在縣堂？」

施文明便答道：「在下被華亭縣僉充為吏，赴南都做書役，如今三年役滿，正求著跟隨馮公做事。」

馮知縣終究還是念舊之人，怕秦德威多心，又連忙道：「尚未確定，不礙著你。」

秦德威忍不住就皺眉，事情可能遠比自己想象的複雜。若自己暫時不在，現在馮老爺身邊就只缺一個管刑名的幕席，然後這人就主動出現，還能圖什麼？

但他什麼也沒說，對馮知縣行個禮道：「告辭！」走到門口，又聽他自言自語地說：「如此天真之人，做什麼官玩什麼政治啊！」

馮知縣愕然，這小幕席脾氣竟然比自己還大，稍有不順心就甩臉走人？

施文明嘆道：「尊卑豈能倒轉，馮公不用著急，暫且冷他幾天，等他明白了道理自然還會來找馮公的。正所謂，玉不琢不成器啊。」

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