「嘎嗄嗄……」

一陣怪笑聲憑空響起。

像是夜梟在鳴叫，帶著一種似鐵刀摩擦著石板的刺耳之感。

剛剛躺下的婦人像是被刺了一下，猛地坐起來，臉色煞白，驚慌失措。

牛大山面色也是一白，不過被他強自壓抑住，起身擋在婦人身前。

神色驚懼地看著燈影搖曳的土牆。

一道影子從燈火之下，一直綿延到牆上，拉得又長又細。

隨著這陣怪笑聲，那個影子越拉越長。

最後竟然從牆上脫落。

然後又越來越短。

漸漸縮回燈火之中。

然後微微一扯，竟從燈火上脫離。

一道佝僂的黑影從火苗上慢慢走了出來。

於微薄的燈火之中，漸漸露出一張蒼老的面容。

紋如老樹皮。

白首佝背，手拄一杖。

杖頭懸挂一盞花燈。

牛大山吞咽了幾下，澀聲道：「老、老人家，您、您怎麼又來了？」

「嗄嗄嗄……」

怪異老婦怪笑道：「你的妻子病重，唯老婦我能理，此前早有良言在先，病發之時，點燈祈祝，老身便出，救你妻子，你何不照做？」

牛大山雖是一介村漢農夫，性子卻勇直剛硬。

他知道這老婦十有八九不是人，根本就不信她的話。

退一步說，即便老婦說的是真的，他也不想去求一個妖魔。

牛大山強抑畏懼，說道：「老人家，俺和這婆娘都是賤命一條，死也就死了，實在不敢勞煩老人家。」

「倒是難得。」

老婦聞言又嘎嘎笑了起來。

這是她第二次來，也是第二次遭拒。

但她沒有半點怒意。

「嘎嘎，你這村漢還是個剛勇之人，可惜了……」

「你若出身好些，未必不能成一番大事。」

「即便是早十年遇上老身，老身也能給你一番造化，」

「如今你雖剛勇不減，卻倒底被這貧苦磨沒了心氣。」

牛大山小心翼翼地道：「不勞老人家掛心，俺就是個村漢，家貧命賤，也不敢奢求成什麼大事，只要有口飯吃便成。」

說著，他又忙道：「老人家，您若想找那位大仙，可是來遲了，今日來了幾位貴人，已經把那位大仙請走了。」

「是嗎？」

老婦蒼老的面容也不見喜怒，只是瞥了一眼桌子上的碗。

婦人剛剛喝完的黑湯，此時還剩下一些沉底。

尚有一點點小蟲在其中蠕動。

「原來是得了她的三屍九蟲……」

老婦並不像是在對牛大山說話，而是在喃喃自語：「以她的道行，封屍已近萬年，雖離重塑造化，成就地仙還差些火候，倒也足以成就地仙之軀……」

「看這屍蟲模樣，確是如此了……」

「只是可惜了……」

「嘎嘎嘎……」

老婦又怪笑起來：「九山九仞，功虧一簣，合該是老身造化……」

老婦於怪笑聲中抬起頭來，看向驚懼的牛大山：「那漢子，這屍蟲雖有奇效，但你婆娘可是生機耗盡，氣血衰竭，說明白些，就是她的氣數到了，壽盡了，再有奇效，也難救她，」

「你若是不想看著她心絞而死，便點燈祈我，屆時或還能保她一命……」

說著，腳下竟化成黑影，漸漸拉長，與燈火相連。

整個人慢慢地都變化成影，縮回燈火之中。

不多時，便再也不得見。

「呼！」

牛大山重重呼出一口氣，一屁股坐到了草榻上。

已經是滿頭地虛汗。

他婆娘驚懼之極，此時一放鬆，竟直接昏睡了過去。

……

官道上。

江舟、曲輕羅正飛速御空疾行。

廣陵王甩開雙腿，在地上狂追。

雖然有些狼狽，卻也竟沒有落下。

一邊跑，一邊叫喊：「喂！我說你們跑什麼啊！等等本王啊！本王跑不動了！」

「你所料果然不差，但想不到竟是燈花婆婆。」

江舟和曲輕羅沒有理會他的叫喊。

剛才他們並沒有離開。

而是看出了牛大山似乎有什麼隱情，便想留下來探探。

卻沒有想到，探出了個燈花婆婆來。

江舟被寶月和尚堵截那天，曾與這燈花婆婆照過面。

所以一見到從燈火中走出的老婦，便認了出來。

他根本不敢再看，直接拉起曲輕羅就跑。

廣陵王一頭霧水，本想看的熱鬧沒看著，反而跟著跑了一路。

肺都快喘了出來。

江舟知道，自己幾人雖然遠遠地躲著，又跑得極快，但那燈花婆婆必定早已經發覺。

那可是一位一品。

被人窺視，怎麼可能沒有察覺？

以一品至聖的能力，江舟也不認為自己等人跑得快，就能逃得過。

所以他們往這官道上跑。

一來是官道上人來人往，不定就會有什麼大人物行經。

二來，官道之上截殺行人，依大稷律是大罪。

但，無論是哪一條，都是極微小的概率，不過是不得已而為之。

燈花婆婆身為一品至聖，也不大可能會怕了大稷律法。

與其指望這些，江舟不如指望那老太婆會忌憚九天玄母教和廣陵王的身份，不會傷害曲輕羅和廣陵王。

至於他自己倒好辦。

他這次出城，不過是一具幻夢身罷了。

本就是防著燈花婆婆出現。

沒想到還真碰上了。

「嘎嘎嘎……」

三人正玩命地跑著，忽聞一聲怪笑響起。

江舟和曲輕羅、廣陵王都發現周圍的光線忽然扭曲起來。

在江舟眼裡，周圍的景象就像是萬花筒一樣，重重疊疊，卻又扭曲著一個個螺旋。

三人似乎陷入某個極其怪異的所在。

無論他們怎麼跑，都是在原地，根本無法往前一寸。

曲輕羅雲袖輕揮，頭頂、足下、四周，一個個光輝輪盤顯化。

道道爻卦輪轉變化，虛空一陣搖曳，三人似乎一下就被吞沒，陷入虛空不見。

下一刻，又從虛空中鑽出。

周圍卻仍是那一副怪異的景象。

江舟和曲輕羅索性停了下來。

「喂！這怎麼回事？」

廣陵王終於追上二人，滿臉驚乍地叫道。

江舟還沒有說話，忽見前方有一點火苗亮起。

竟是根拐，懸著一盞花燈，無人持著，緩緩自空中飄來。

一如他在牛大山家中看見的一般，人影從燈中緩緩出現。

變成了三尺高的老婦……

。