春狩前夕，
集聚「守城，巡邏，宵禁，皇室出行護衛」等職能的鐵甲禁軍早早調撥了軍隊，明日隨行。
而在暗處，司禮閣，又稱司禮監，所管的東西兩廠亦是早早派出了密探，以排查兇險。
然而，春狩之地在星平野，星平野地域遼闊，叢林極多，這曠野更是瀕臨連海山。
連海山自是連著大海，只不過卻非連著東海的主海，而是連著東海支流。
東海萬萬里，江波浩渺，無窮無盡，兇險神秘，而至此處，卻因一塊名為「飛來沙」的大型沙泥淤地而岔開洋流，從而出現了這樣的一個連著連海山的支流。
連海山上樹木繁茂，古樹猶多，更有飛瀑恍似銀帶，垂天而下。
在這樣的環境中，想要完成徹底的搜查，那是不可能的事。
白淵看過地圖，所以很好奇，皇室為何不換個地方？
但再一看，卻發現皇都周邊沒有其他地方比此處更好了。
平野遼闊，瀕臨山脈，再接滄海，自是孕育了不少野獸，甚至是...妖獸。
便是沒有人刺殺，而那些想要立功表現之人只要深入曠野，就會遇到兇險。
更何況，即便有人刺殺，但這個皇室可和他穿越前認知的不同，並非是那種皇帝遇到刺客就只會往後跑的皇帝，而是......
他腦海里浮現出那負手立在萬陽殿「群龍逐日」雕像前的帝皇。
皇帝年約八十，但看起來卻是青壯，這隻有一種可能，那就是皇帝已經達到了修士的層次，或者說...偽六品。
試問這樣的皇帝，又如何懼怕刺殺？
這麼一想，他便是想開了。
正想著的時候，府前的路道上又傳來打更人的梆子聲。
邦~~
邦~~
邦~~
「天乾物燥，小心火燭~~~」
聲音漸遠，提醒著時間已至三更天。
而三更天就是白淵動身外出的時候。
可明日他就要去參與春狩，還要射中三隻兔子一類的獵物，今晚實在是沒心思去風雪森林。
「那去星平野看看吧...
如果遇到危險，皇帝躲得過，我未必躲得過。
我若躲不過，就必然動用力量，那麼一來就會暴露。
雖然正常來說，天人組織不會讓這種情況發生。
但若是出了意外呢？」
白淵靜坐在床榻上，雙瞳閃爍著清醒的光芒。
他稍一抬手，虛無的明鏡便在遠處的月光下生出。
下一剎那，床上的少年已經消失的無影無蹤。
...
...
嗖~嗖嗖嗖~~~
皇都東城之外的官道側，一道身影正在樹林的陰影里飛速掠動，恍如一條深諳於黑暗裡狩獵的毒蛇。
這身影頭戴斗笠，腰間藏劍，背負箭壺，外披一方灰濛濛的大斗篷，內里則是紅衣。
若細細去看，這箭壺裡插著的一十二支箭矢，每支箭矢的末尾竟都用特殊字體刻著一個「淵」字。
這是六皇子府的專用箭！
可為何會出現在此處？
不必奇怪，因為這是百戰閣南方閣主的離火衛統領，亦是有著赤練劍王之稱的曹沁。
箭矢自是華孤鴻為她準備的。
「老爺子下令讓幫那荒唐殿下狩殺猛獸妖獸，然眾目睽睽，這幾乎是不可能的事，而若是我隨殿下而去，即便殿下狩到了獵物，也會被當做是我所為...」
「事實上，誰都知道殿下不可能射殺妖獸，但皇室自古多天命之言，只要不被抓到證據，那麼...自可造勢，這或許就是老爺子所想。」
「那麼...唯一的辦法就是我提前潛入星平野，然後伺機而動。」
「離火衛的兄弟們雖然實力不凡，但卻無法繞過東西廠眼線而進入星平野。」
「但東西廠的眼線再多，也只會在外圍，我只需一入星平野就往深處切去，那麼...自然無礙。」
曹沁心中諸多念頭閃過。
她的目的，就是提前潛入春狩場地深處，然後在春狩開始后，尋到六殿下，再神不知鬼不覺地用「六皇子專用箭」射殺某個猛獸。
雖說對於這種行徑，曹沁有些無語，但老爺子的話她必定遵行。
至於那六殿下不配合的可能...
曹沁只能祈禱那荒唐的少年，能夠懂一丁點兒事了。
對於老爺子的話，她心底是有些淡淡的鄙夷的。
從小養於深宮，就是手無縛雞之力，還未踏入九品的理由？
區區一場夢，就讓他醒悟，就能說明他是個可造之材？
若這人不是六殿下，不是老爺子的外孫，曹沁根本連看都不會多看一眼，同時心底暗暗將這等人直接劃分為「沒有未來」的層次。
可是，這人偏偏是老爺子的外孫，偏偏是華妃的兒子...
可憐這兩人，一個是鐵血征伐的大將軍，一個是心思玲瓏的妃子，卻偏偏要去扶持六殿下這般的人，真是...造化弄人啊。
曹沁心底默默嘆息著。
但是，她只是老爺子藏在黑暗裡的一把利刃。
利刃不可以有自己的思想，所以她也只是想想罷了，該做的事還是會去做。
......
曹沁身法極好，又是實戰出身，約莫又一個時辰后便繞開外圍巡行的鐵甲禁軍，還有暗中窺探的東西廠密探，潛入了星平野中。
她宛如一頭靈敏的毒蛇，在春日新長的菲菲長草間，弓腰竄行，很快就到了深處。
略作調息，她身形旋動，翩然飛上了一棵巨樹，居高臨下，開始勘測地形，以方便明天的行動。
一開始，這勘測是很順利的，
諸多地形、細節以及野獸分佈都在她腦海里自動勾畫成圖。
但隨著時間的流逝，曹沁勘測的東西越來越多，心底也逐漸生出了一絲古怪。
因為...她發現了一些異常。
「泥土翻動，似乎並非野獸所為，而是有人為的痕迹...難不成真有人敢提前入場，準備在春狩節刺殺皇室？」
曹沁眉頭微皺，身形繃緊，在古樹之間宛如一隻帶翼毒蛇般，驟然飛撲，繼續循跡查探。
片刻后...
「有血味兒，雖然很淡，雖然現場也被處理過...但還是有。或許再過一兩個時辰就會徹底消散，但現在卻還在。」
曹沁心底的古怪感越來越濃，
她抬手握住了腰間的軟劍，雙眼眯出危險的寒芒。
她於情於理都該去探查一番，至於還未見到敵人就退縮害怕，有這等心思的人根本無法成就武道，甚至連普通武技的門都入不了。
心氣，勇氣，一往無前之氣，本就是武者所必須的心性。
也正是這個原因，曹沁某種程度上才有些看不起那位連九品都入不了、卻誦經念佛的六殿下。
皇子或許未必一定要在武道上取得多大成就，但若是連九品都入不了，那隻能證明心性實在不行。
若是心性不行，如何行奪嫡之舉？
隨著前進...
遠方響起「轟隆隆」的聲音。
月光下，一條湍急的瀑流飛流直下，轟砸在深潭裡，驚起連綿不絕的滾雷之聲，從而使得原本曠野上的蟲豸聲都被徹底壓下，再也聽不到半點。
曹沁瞥了眼瀑布，越發放緩速度。
「雖然此處水汽較大，但血味卻越來越濃...
而這裡已是星平野深處，再往前就是連海山了...
若是我想行刺，我也會把此處當做營地。
因為這裡的瀑布聲音，可以隱藏許多東西...」
「東西」兩字才在曹沁腦中掠過，下一剎，便是異變突生。
一張鋪天蓋地的大網驟地壓下，突兀地不給人任何思索的時間，網絲材質古怪，絕非銅鐵之類，而是喑啞無光。
曹沁身形驟動，灰色斗篷一個旋動，瞬間便要掠出十多丈。
但是，她才一動，就看到一道人影站在遠處的天地之間，幽幽佇立。
幾乎在她掃到那人影的同時，一卷爆射的銀光，好似洪水猛獸般怒沖而來，擋住了她一切前進的路。
強烈的危機感浮現，曹沁選擇暫避鋒芒。
她手握的劍柄猛然拔出，剎那間，鏈蛇軟劍的層層鏈劍在半空張揚開一個極長的軌跡，宛如長尾甩天的紅毒蛇。
蘊藏火毒的氣力沾滿了這軟劍的每個角落，就連周圍的空氣都變得扭曲。
軟劍似柔實剛地往那大網斬去。
正常來說，別說是掉一張網了，就算是天上掉了這麼大的石頭，也會被曹沁隨手斬飛。
可這一次...古怪出現了，她的劍才碰到那網，所有的氣力甚至勁力都如泥牛入大海，轉瞬消失不見了。
除此之外，她只覺身上的氣力和勁氣也被某種詭異的力量壓住了，好似...這個世界忽地變得不支持「勁力」和「氣力」了...
眼看著網已落下。
曹沁當機立斷，右手鬆劍。
果然，一旦她和那古怪大網之間的聯繫沒有了，氣勁就又恢復了。
旋即，她悶哼一聲，周身肌膚里浮出騰騰血霧遊絲，繼而身形爆發出遠超之前的力量，往側邊挪去。
曹沁這是燃燒了精血，用以換取臨時的爆發力。
啪~~啪~~
兩聲。
軟劍落地，古怪大網也落地。
「這網...」曹沁體會著剛剛的感受，忽地瞳孔緊縮。
她隱隱想起了一些東西。
她這個層面的人自然知道萬古識海，也知道萬古識海之中藏著許多早已滅絕的文明，而這些文明通過詭異的方式反滲透到了物質世界，從而也將它們的獨有的力量帶入了這個世界。
譬如，南國的「芥子」。
譬如，皇朝和異域所掌控的「傀儡」。
譬如，華青青之前彙報的「蠟縫頭」，「蠟像」，「噩花」。
再譬如，正氣閣一些無解奇案所涉及的被稱為「凶卷」的卷宗。
這都是出自萬古識海不同文明的力量，當然...這些都只是那些文明力量的冰山一角。
那些文明都曾稱霸世界，如同人類般一時無兩，可卻都因為未知原因而消失於時間長河中了...可即便消失了，它們卻還存在於萬古識海。
而這種能夠封禁力量的網，也讓她想到了萬古識海的古代文明。
她思索之間，嘗試著抬手向鏈蛇軟劍一招。
果然，她的氣勁才觸及那網，就如石沉大海，沒有半點動靜。
就在她做這個動作時，遠處那一道幽影已經飄來了。
一道糅雜著勁氣的寒光迎面刺到。
曹沁以指代劍，與那寒光迎上，轉瞬就交鋒了幾個回合。
對方貼身而戰，本是想直接將她拿下，卻不想她失了劍，燃了精血，竟還是攻防有據，以指代劍，化作漫天劍影和對方打得有來有往。
但她少了劍，終究是無法得心應手，可若是去取劍，定然會露出破綻而被斬殺。
正想著的時候，那幽影忽地退開幾步，雙袖揮舞之間，一道道爆射的銀光閃爍寒芒，化作橫穿的雨流，直向曹沁擊來。
曹沁瞳孔緊縮，認出這是極高明的暗器手法，便急忙施展身法，連連躲閃...
然而，對方暗器手法精湛，勁氣強大，她無法靠近，只能被動躲閃，再度落入下風，且隨時可能徹底落敗身死。
曹沁當機立斷，雖說軟劍落於此處可能會帶來後續麻煩，但總比自己失陷在這裡要強...
她轉身，弓腰，爆發之間，如毒蛇貼地飛行，再度和那身影拉開距離。
然而，那身影卻不急不躁，踏步而去，並不猛追，看起來似是身法速度不如她。
但曹沁並沒有大意，反倒是越發警惕。
果然...
很快，她就明白對方為什麼不追了。
因為...她已經被包圍了。
包圍她的東西...根本不是人，而是一個個變異的妖獸。
或者，那也根本不是妖獸...
因為，那些身長四五米，或是高四五米的妖獸都是血淋淋的...
或是腦殼兒破開了個洞往外湧出著腦漿，或是雙眼空空蕩蕩在往下流淌著鮮血，或是腹部被開膛了腸子肝臟都正掛著...
這些本該死去的妖獸卻以一種詭異的方式存活著，並且同時直勾勾盯向曹沁。
一股陰森悚然的詭異氣氛升騰而起。
而，曹沁除了背著的箭壺外，卻是手無寸鐵。
她掃過這些明顯是剛死沒多久的妖獸，心底閃過許多念頭。
一，剛剛的血腥味兒就是這些妖獸的。
二，對方顯然和自己一樣，是獨自進入此地，但是進入此地后他大肆斬殺妖獸，繼而將妖獸化為己用。
但同時，她也心存不解。
這人的實力並不足以斬殺這麼多妖獸，那麼是否還有同夥？
但不管如何...
這位離火衛的統領忽地明白了一件事。
她闖入了一個大麻煩，一個針對皇帝的大麻煩...
而且這大麻煩比她想的還要大得多。
這大麻煩還沒有用來對付皇帝，卻已經要拿她來「試刀」了。
但，曹沁並沒有放棄希望，她目光連轉，卻發現所有方位都站著血淋淋的詭異妖獸，而在來時的位置，則是那道人影在幽幽靠近。
「閣下是誰？」曹沁揚聲問，她斗笠下漂亮的瞳孔則是快速轉動，思索對策。
然而，對方卻並不回答。
曹沁想了想，繼續道：「我身死不要緊，就怕無法誅殺那個狗皇帝！」
江湖混多了，這種忽悠人的話那是張口就來。
對方明顯是為了刺殺皇帝的，而她在春狩節前夜出現在此處，自然也可能是為了埋伏刺殺皇帝，這很合理。
對方稍稍猶豫了下，但卻還是沒說話，顯是依然存了必殺之心。
曹沁瞳孔里閃過一抹狠色。
此情此景，竟是絕路！
可遇到絕路，不是家常便飯么？
...
...
此時...
另一邊...
空靈的月光里，一道身影正在閃爍。
神出鬼沒，難覓其蹤。
那身影忽而出現在古樹的陰影里，忽地出現在樹頂繁茂的枝丫間，忽地出現在某個巨石的背後。
灰衣，
銅面，
一把可感罪業的黑劍。
很快，這身影發現了打鬥的動靜，他坐在不遠處一棵極高的古樹上，默默看著那諸多妖獸正圍攻一人。
「明天都春狩節了，這星平野今晚還真熱鬧...」
來人正是白淵。
他目光很快落在被網住的鏈蛇軟劍上。
這特別的劍，讓他很快辨認出了遠處被圍攻的身份。
「曹沁怎麼會來這裡？」
他目光再動，又看到了那被圍攻之人背著的箭壺。
一時間，他心底生出了強烈的古怪情緒。
隱約之間，他猜到了點什麼。
「在春狩節前夕，背著箭壺提前潛入星平野，還能做什麼...那箭壺上的箭十有八九是六皇子府的專用箭吧？
這...還真是便宜外公的一片苦心啊...」
白淵一邊想著，一邊在觀察著遠處的廝殺。
氣浪翻滾，妖獸撲騰，不時的交鋒恍如重型坦克的對撞，若不是此處瀑布聲音極大，這對撞聲絕對是驚人無比...
周邊空氣都如大茶壺裡燒的水，滾沸升騰，一絲絲氣力還有妖獸那與生俱來的誇張勁力，在瘋狂地摧毀著周邊的一切。
泥土岩石崩碎，樹木落葉紛紛墜落，又在這交鋒氣域里化作一蓬又一蓬的碎片雨，緊接著，這些碎片又如狂亂的子彈般，攜帶著怪力和火毒之氣在四處掃射。
簡而言之，這種場域，完全不是白淵這種九品武者能夠進入的。
他現在這程度，只要捲入那交鋒區域，怕是連出劍的時間都沒有，就會被餘波波及，而瞬間重創。
很明顯，這曹沁的力量比無相和哥舒雲強了一個層次。
可是，她沒了趁手武器，卻終究是快撐不住了。
白淵視線挪開，落在不遠處另一個負手而立的黑影身上，瞳孔稍稍眯了眯。
他忍著立刻出手的心，猶如一隻藏蟄而隱忍的魔狼，在靜靜等待著時機。
他對自己的定位很清晰。
刺客，
需要的只是一剎那的時機。
一剎那，短么？
對於日常的吃飯喝水來說，自然短。
然而，對於刺客和被刺客所殺的人來說，卻是最漫長的時間。
因為這是從生往死的過渡。
是凝聚著一切殺機，一切心機的過渡。
生死，也就是一剎那罷了。
又豈會短？
白淵的手已經握在了劍柄上...
四門十星武技大圓滿的層次，使得他此時的狀態玄之又玄，
哪怕沒有刻意地去動用什麼招式，哪怕劍還未出鞘哪怕一寸，他也顯出一種難以形容的氣度。
如妖魔，如世尊，如帝皇。
妖，詭譎難測，
佛，禪心圓融，
......
帝，君臨天下。
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