「關於機器造物，你有什麼見解？」

「我看過的藏書中，科技側的書籍很少，只有一千六百餘冊，不過我活着的時候學過一些知識，對於機動戰甲我不太感興趣，可以說的是對於炸彈的製造和飛船的建造，我們先說炸彈……」

「那麼，對於魔法的秘密，你怎麼看？」

「我解過一些魔法類的難題，剛好圖書館的藏書也有一萬多冊，其中有價值的內容多半圍繞着解離術等即死類的術法，不得不說，這種知識體系有些過於簡單粗暴，其實魔法啊，它是一種複雜程度相當高的力量技巧，一般來說，知識體系應該分為六個門類，具體說來是這樣……」

「你對於煉獄的神靈怎麼看？」

「這是一個有趣的話題，我曾近距離觀察過她們，她們其實存在着許多紛爭，這些可是藏書中都沒有的內容，我可以略說一些……」

馬車行駛了一段距離，忽然裏面傳出杜雷的聲音：

「出城。」

「是。」車夫應了一聲。

馬車掉轉方向，一路駛出皇城。

它以迅捷的速度奔行，在城郊南邊一處湖泊邊緩緩停住。

三人下了馬車。

杜雷和傑斯一起摸出手帕，擦了擦額頭和後頸的汗。

「相當不錯，柳平。」

「是的，柳平，你的知識儲備相當不錯，值得我們帶你來此。」

兩人帶着柳平，一路沿着湖泊走了幾里路，穿過狹窄的木橋，抵達湖心的一座島上。

在島的深處，有着一座黑色的城堡。

「拿着你老師留下的那封信，去敲門吧。」杜雷道。

「兩位不一起來么？」柳平詫異道。

兩位學者一起搖頭。

「原本你應當在浮燈路二十一號接受資質審查，可惜浮燈路被毀滅了，還死了不少人。」傑斯道。

「幸好你碰上了我倆——我倆臨時充當資格審查員，查驗你的知識程度，發現你已經達到了入會的標準。」杜雷道。

「你有資格直接來這裏。」傑斯道。

柳平看着那棟黑黑的城堡，總覺得有什麼地方跟自己想像的不太一樣。

他忽然道：「我老師說，博物學者之間的交流，主要是知識方面的分享。」

「是的，沒錯。」杜雷道。

「沒錯，是的。」傑斯道。

柳平望着城堡，忐忑道：「但我們為什麼會有這麼大的一棟建築？」

杜雷肅然道：「這有什麼問題？我們可是帝國的中堅力量，整個國家的一切進步都是由知識最先推動的。」

傑斯道：「如果一個國家，對於知識的擁有者和創造者沒有絲毫尊重，甚至連這種像樣的地盤和房子都不給，那這個國家如何生存？」

柳平默默點頭。

這個理由成功的說服了他。

但不知為什麼，他總覺得對面兩人的神情有幾分微妙。

也許——

也許是剛才自己說的有點太多了？

「好吧，那我去了。」

柳平說道。

穿過長長的林蔭大道，走到黑暗的城堡大門前，柳平伸出手，敲了敲門。

大門上浮現出一顆虛幻的眼珠，它足有兩個柳平那麼大，朝下俯瞰著柳平。

一道光從眼珠上射出來，打在柳平手中的介紹信上。

「驗證通過，開始傳送。」

眼珠說道。

柳平忽然從原地消失。

杜雷和傑斯遠遠的看着這一幕。

「你說，他會驚訝嗎？」杜雷出聲道。

「誰能不驚訝呢？當初我可是嚇得兩腿發抖。」傑斯道。

「哈哈哈，我們這樣做好嗎？」

「每一個新加入的學者，都要被嚇一次，這可是約定俗成的規矩。」

「是的。」

……

天旋地轉。

也不知過了多久，腳下忽然出現了一片堅硬的金屬。

柳平輕輕落在上面。

他朝四周望去，發現自己已經站在寬敞的城堡大廳內。

透過玻璃窗，可以看到杜雷和傑斯在遠處的樹蔭下說話。

一道聲音響起：

「歡迎你，新的加入者。」

柳平四下一望，卻沒發現說話的對象。

「閣下是？」他不禁問道。

「我？其實我們早就見過面了。」

大廳的中央，一個巨大的菱形立方體悄然浮現。

它的表面由無數張卡牌組成，不停的變幻著、組合著，每當一些卡牌組合成功，便立刻脫離了菱形立方體的表面，飛入虛空消失不見。

菱形立方體之中，隨時隨地產生著無窮無盡的卡牌。

它將一張張卡牌釋放出去，一刻也不停，彷彿永不知疲倦。

柳平注視着菱形立方體，只見它的上方悄然浮現出一行小字：

「戰爭機器·序列。」

原來這就是帝國的戰爭機器！

菱形立方體果然開口道：「柳平，我是帝國的戰爭機器，一切人類卡牌的調用者。」

柳平心中一震，開口道：「我明明是要加入博物學者們的行列，彼此交換知識，卻不知為何到了您的面前？」

「因為每一名博物學者都必須從我這裏得到相應的認可與許可權。」

菱形立方體中，忽然噴出一張卡牌，飄飛至柳平面前。

「鑒於你已經有一位引薦人，在我的見證下，你又通過了杜雷和傑斯的測試——」

「本序列賦予你博物學者的基本權利。」

「拿好它，柳平。」

柳平伸出手去，將那張卡牌握住。

只聽「嘭」的一聲，卡牌上頓時變成一枚精緻的銀色徽記，落在柳平手中。

「這是博學者徽記，有了它，你才有了通行許可權，可以前往那些未知的地方進行研究，而不會被任何人阻攔。」戰爭序列解釋道。

「這麼說，博物學者們其實是聽命於你？」柳平問道。

戰爭序列道：「作為博物學者，你們都是知識豐富的人，應該知道就連皇家圖書館里，也只有一百多萬冊書籍，這遠不夠帝國的使用和發展——」

「所以，對於未知的探索和總結，就要靠你們了。」

「拿着這個徽記，當你獲得新的知識、探索到新的秘境、發現對付那些邊境怪物的方法，只要有利於帝國的存在和延續，都可以從我這裏兌換各種獎勵，從知識到裝備再到珍寶，無所不有。」

「此外，作為新加入博學者協會的一員，我可以無償回答你一個問題。」

「我確實有一個問題。」柳平問。

「什麼問題？」戰爭序列問道。

「我曾經在霜風城保護過殿下，我想知道你為什麼沒有一直保護他，以至於讓他陷入那樣的險境？」柳平問。

「請注意，我不是萬能的，我要照看整個帝國，更要響應皇室每一名成員的請求，執行無數的戰爭策略，以及許許多多你所不能知道的事。」戰爭序列回應道。

柳平笑了笑。

他將銀質徽記握住，放回口袋裏，朝對方道：

「多謝，我知道了。」

——這徽記就相當於一張通往帝國各處邊疆的通行證。

帝國肯定需要具備知識素養的人，去發現和探索周圍那些未知的地域，這是為了自保，也是為了發展和壯大。

至於皇帝的寄生之事……

自己本就是推斷的，根本沒有證據。

更進一步說——

自己要如何解釋？

難道說是自己成為了錢周武的主人，從錢周武口中的消息推斷而來的？

守獄騎士的秘密決不能暴露，否則就是找死。

只能從其他方面入手。

戰爭序列發出了嗡嗡聲：「柳平，你的知識儲備是相當驚人的，我期待你幫助本序列進一步成長，再會。」

「再會。」柳平道。

他的身形輕輕一閃，離開了城堡，再次出現在外面的林蔭道上。

「怎麼樣，一切還算順利？」杜雷哈哈大笑道。

「老實說，吃了一驚。」柳平道。

「沒事，第一次都很吃驚。」傑斯笑吟吟的道。

柳平忍不住摸出那個銀色徽記，默道：「我想知道一些事情。」

徽記忽然發出回應聲：

「新晉博學者柳平，你需要一定的功勛點數來進行諮詢。」

「你的當前功勛點數為：0。」

柳平怔住。

杜雷拍拍他的肩膀道：「知識確實是可以共享的，前提是你貢獻出了一定的知識。」

「用知識或其他情報換取功勛點數？」柳平問。

「對，努力吧，爭取在學術或探索中有所收穫。」傑斯也道。

柳平將銀色徽記收起來，問道：

「兩位，冒昧的問一下，我怎麼一直沒看到其他的博物學者們？」

杜雷和傑斯對望一眼，不約而同的嘆了口氣。

「大部分人都在帝國的邊疆活動，探索各種珍寶和未知之物，以及奇異的物種。」杜雷道。

「倒是有一個探險隊剛剛回來。」傑斯道。

「他們原本要休整一段時間，順便負責你的入會測試工作。」杜雷道。

「但他們都死了。」傑斯道。

柳平道：「浮燈路二十一號？」

「是的。」傑斯道。

「究竟是誰殺了他們？」柳平問。

「不清楚，警察局和軍方都在查，目前還沒有結論。」傑斯道。

柳平忽然心中一動。

錢周武是軍方的人，這次惹出這麼大的麻煩，別說皇室，軍方自己都會對他的事進行瘋狂的追查。

自己剛好有一個機會進入軍方的司令部。

「兩位，夜時要結束了，我得回城裏一趟。」柳平道。

「走，我們一起回去。」杜雷道。

三人朝着島外的方向走去。

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