鄧大人的書房僅用一道屏風隔開。

桌上的文房四寶倒是置放整潔，不見半點灰塵。

在對方伏案寫信的期間，陳牧瞥見旁邊放着一摞文件，趁著對方不注意悄悄拿起來觀看。

曼迦葉湊過腦袋打算瞅兩眼，卻被男人推開。

女人皺了皺瓊鼻，扭過蛾首懶得去看。

她端起茶杯想要抿兩口潤潤嘴唇，但望着雜草般的茶葉，頓時一陣嫌棄，用茶蓋重新掩上。

雖然嫌棄，但女人對於這位官員確實由衷崇敬。

身為殺手的她見識過大大小小不少官員，真正能做到這種地步的沒有一個，多數都是享受身份帶來的便利。

無論怎樣，這位鄧大人稱得上百官之楷模。

任何一個王朝里的官員若都是這樣，何愁天下不安康，百姓不安居。

至於陳牧說什麼這樣的官員不能多，否則王朝無法長久的鬼話，這傢伙肯定是覺得自愧不如，所以才嫉妒的。

女人瞟了眼旁邊的男人，暗暗不屑。

陳牧草草瀏覽了幾份文件，表情變得有些複雜。

他環視着眼前破敗不堪的房屋，以及缸里攙著塵渣的米粒……最終只是輕輕嘆息一聲，嘆息聲中有遺憾和苦澀。

不多時，鄧大人便寫好了信。

身為窮苦黃毛丫頭的曼迦葉用髒兮兮的小手恭敬接過，又是一陣感激的話語。

鄧大人道：「若有任何問題，可直接來找本官。」

曼迦葉點了點小腦袋，將旁椅上的陳牧扶起，臨走時忽然問道：「鄧大人，您見過神女大人嗎？她長得真有那麼好看嗎？」

鄧文生眯起眸子，看着一副好奇表情的少女，淡淡道：「過幾天她會去風華聖殿天命論道，到時候你自己可以去看看。」

「天命論道是什麼？」

曼迦葉不解。

鄧大人卻沒有回答，微微掀起一角門簾，明顯是下了逐客令。

曼迦葉尷尬一笑，攙扶著陳牧離開屋子，

走到院內，陳牧看了眼旁邊掛着的兩斤臘肉，忽然用蒼老的聲音問道：「鄧大人，曹浣縣的水災什麼時候能消停點啊。」

鄧文生舉著門簾的手臂一頓，盯着陳牧沒有說話。

一旁曼迦葉連忙說道：「爺爺，這是天災之禍，就跟那旱災一樣，鄧大人又不是神仙，總不能祈求老天爺降臨平安吧。」

女人一邊說着，一邊悄悄捏了捏陳牧手臂。

陳牧無視女人警告，嘆了口氣苦澀道：「那裏終究是老夫的家，若是又朝一日能回去，自然是最好的，落葉終究也要歸根。」

曼迦葉心念一動，臉上非常配合的流露出傷感情緒。嘴上卻勸道：「爺爺，只要人活着，哪裏不是根呢？」

看着爺孫二人，鄧文生面露愧疚：

「老先生，本官會盡一切所能幫助你們，無論天災也罷，人禍也罷，只要本官還在一天，就一定能讓你們活下去。」

「那就好……那就好……」

陳牧輕輕點頭。

……

從知府大人家裏出來，陳牧猶在夢中。

可惜沒有可錄像的設備，若是把知府大人家裏的影像放在朝堂之上，必然會引起巨大的轟動。

讓他們見識見識，什麼叫楷模！

兩人在前往四方書院的路中，曼迦葉尋了個時機將他拉進一處偏僻小道。

「怎麼樣，看了這位知府大人，你是不是感覺很羞愧。」女人目光揶揄的看着男人，「跟你這位大貪官簡直是極致的反面。」

見陳牧用一種很奇怪的眼睛盯着她，曼迦葉摸了摸自己臉頰：「怎麼了？」

陳牧問道：「你是從哪兒弄的假身份？」

曼迦葉得意的挑起細眉，笑着說道：

「終於見識到姐姐的厲害了吧，我早說過，在偽裝這一塊，天底下還沒幾個人是我的對手。」

她背負着雙手，腳尖在地上一點一點，如活潑的小女孩兒：

「其實也是湊巧，我在跟兩個地痞打架時遇到了一對被欺負的爺孫，從他們身上搜出那份信。

打聽之後也就了解了事情經過。但那對爺孫當時改變了主意，並不打算在風化城定居，所以我便留了那份信備用。」

「就這麼簡單？」陳牧表示懷疑。

「你以為呢？但話又說回來，即便沒有這個假身份，我也有法子接近知府大人。」

曼迦葉頗為自信的挺起胸脯。

望着女人明顯小了一圈的胸圍，陳牧頓時有些小心疼：「快回去把偽裝卸了吧，時間長了也難受，要是變形那就不好了。」

「要你管？」

曼迦葉瞪了一眼，小聲嘀咕道。「如果不是怕疼，早割了！」

狠人！

陳牧有足夠的理由相信這女人可能不是在開玩笑。

「現在就回去？」女人問道。

陳牧搖了搖頭：「不急，先去府衙一趟看看，一般來說知府應該居住在府衙之內，但鄧大人卻獨自居住在小院，也不知道怎麼想的。」

「人家只是不想搞特權而已，有什麼問題嗎？」曼迦葉呵呵譏諷。

「嗯，沒問題。」

陳牧已經不想跟這女人浪費更多口舌，擺出了一副你說什麼都對的姿態。

兩人來到府衙前，果然與陳牧預想中的一樣破敗，就連門外的鳴冤鼓上也結著淺淺一層灰塵。

雖然有官差巡邏守護，可終究還是太過冷清。

「唉，讓人失望。」

在女人疑惑目光中，陳牧莫名嘆了口氣。

「為什麼失望？」

曼迦葉越發自己自己腦瓜子不夠用了，完全看不懂陳牧的心思。

「沒什麼。」陳牧情緒明顯比之前低落許多，淡淡道。「回去吧，晚上再來調查。」

曼迦葉很不爽的拉住他：「喂，你這人到底怎麼回事，能不能像個爺們似的說話敞亮一點，這樣吊人家胃口有意思嗎？」

陳牧抿了抿嘴唇，正要開口，卻偶然瞥見不遠處台階上坐着一個小女孩。

小女孩孤零零的坐着，怔怔望着府衙。

似乎是在等什麼人出來。

她的身材極為纖瘦，看起來也就五六歲左右，一副營養不良的樣子，穿着粗布衣裳。

而女孩的懷裏，則抱着一個小巧的布玩偶。

陳牧走過去，望着消瘦的小女孩沒有開口說話，只是用一種奇怪的目光打量著對方。

小女孩腦袋微微偏移，看向陳牧。

她舉起手裏的布偶娃娃，隨着衣袖拉開，手腕處可見道道傷痕。

女孩脆生生的說道：「叔叔，你把這個布偶娃娃還給大壯家好不好，我不想惹爹爹生氣，他生氣了會打我。」

陳牧無視對方手裏的布偶娃娃，蹲下身子，柔聲問道：「你覺得你爹爹是個好官嗎？」

「爹爹是世上最好的官。」

小女孩說道。

陳牧卻笑了起來，帶着幾分諷刺。

見小女孩很生氣的瞪着他，陳牧想了想又問道：「你爹爹活活打死你，只是因為你偷了一個布偶玩具，還是……你不小心看到了什麼秘密？」

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