母后？

聽到太監的傳話，皇帝季珉微微眯起眸子，眼縫中迸出一縷寒芒。

這時候母后突然前來很明顯是為了陳牧。

可讓小皇帝不明白的是，母后對待陳牧究竟是什麼心思，總不可能真的完全信任吧。

一個無法掌控的棋子，母后應當比他更為警惕。

或許這次來，是為了傳遞什麼信號？

陳牧目光下意識看向殿外。

雖然之前被太后召見過幾次，但從來沒有見過其真面目，每次都是隔着帘子。

此時聽見太後到來，內心頓時升起幾分期待。

之前娘子白纖羽很多次告訴過他太后長相很美，傾城傾國，而且也才三十多歲。

就算白纖羽有誇大成分，太后顏值也不會差到哪兒去。

然而讓他失望的是，被眾宮女和侍官簇擁的太后卻從旁門進入了金鑾大殿，端坐在隔着珠簾的內廳，絲毫不給陳牧半點見真顏的機會。

「兒臣拜見母后。」皇帝躬身行禮。

「陳牧參見太后，太后千歲千歲千千歲……」

相比於對皇帝的敷衍行禮，陳牧對太后可就恭敬多了，雖然依舊沒有行跪拜之禮。

「陛下無需多禮。」

太后帶有威嚴卻動聽的聲音，將大殿內原本寒冷的氣氛潤暖了一些，不再劍拔弩張。

女人美眸透過珠簾，望着陳牧看門見山：「陳愛卿，哀家聽說你現在成了陰陽宗的天君，真是可喜可賀。我朝廷賜予你一個小官，也是委屈了你。」

聽到母后這番帶有嘲諷的語氣，少年皇帝心中一喜。

他一直沒動陳牧，最顧慮的便是太后對於陳牧的信任程度，否則早就動手了。

此刻太后當着他的面諷刺對方，已經說明了她的態度。

季珉微微揚起下巴，看向陳牧的目光比之前更冷三分，內心甚至都已經盤算如何懲戒陳牧，讓這個討厭的傢伙嘗到不尊皇權的後果。

「聽太后之言，莫不是想要給卑職封一個大官？」

陳牧愣了數秒，忙擺手道。「太后的恩賜卑職心領了，此次去陰陽宗未能完成太后交待的任務，卑職心中有愧，怎敢再向太后索要賞賜。」

男人厚臉皮的無恥嘴臉讓少年皇帝一陣反胃噁心。

人賤到了什麼程度才會這麼不要臉？

還要賞賜？

你配嗎？

然而接下來的事情卻完全出乎了他的預料。

太后並未因陳牧裝傻充愣的戲言而生惱，反而輕聲說道：「陳愛卿謙虛了，此次愛卿孤身一人去陰陽宗，哀家先前還擔心會遇到危險，心有不安，卻不曾想陳愛卿成為陰陽宗天君，讓人驚嘆。

如今陳愛卿在成為天君之後卻依舊回到朝廷，以臣子身份相禮哀家與陛下，足見其忠心。

所以哀家思前慮后，決定對你進行賞賜。

正好趁著陛下召見你，哀家便前來與陛下一同商量，提議賜予陳愛卿爵位，為安平伯，無封邑，不可世襲，祿定千石，如何？」

太后的話語如一枚重磅炸彈落在大殿之內，讓在場之人震驚的說不出話來。

少年皇帝臉上的笑容還未褪去，便僵硬獃滯。

便是陳牧也有些傻眼。

啥意思？

給我封了伯爵？太后您老人家是不是腦子進水了，這種賞賜也敢給？瘋了吧。

就不怕明日被滿朝文武官員唾沫渣子噴死？

賞賜爵位這種事，在大炎王朝其實並不多見，主要還是開國皇帝厭煩其帶來的弊端，特意囑立了很多條條框框進行限制。

其中最重要的一點是：凡爵非社稷軍功不得封，封號非特旨不得予。

不過隨着時間推移，後世很多皇帝都開始給一些有功之臣封爵，老祖宗的囑咐也就慢慢拋之腦後，即便如此也是在限定了很多條件下進行。

像陳牧這種小官員，又是宗派掌門，直接進行封爵，前所未有！

當然，太后也特意說明只有爵號和食祿，並無封邑，而且還不能世襲，本意來講就是一個虛名。

可即便虛名，也足以在朝堂之上掀起一陣風波。

皇帝那張稚氣未脫的英武臉頰微微有些扭曲，震驚了許久才回過神的他連忙說道：「母后，兒臣認為——」

「想必陛下對哀家提議也無意見，對嗎？」

透過輕輕晃動的珠簾，女人那雙冷銳中帶着極富有壓迫的寒芒直射皇帝，令後者脊背悚然，生出汗來，臉頰也是稍稍有些變白。

如此熟悉而又陌生的逼人目光，已經好久沒出現過了。

皇帝莫名有些恍惚。

記得上次母後用如此霸道強勢的態度迫壓他，還是在他剛滿十歲時。

那天年少氣盛的他在某位臣子的蠱言之下，在大殿上對太后出言不遜，欲奪得皇帝權力，那時母后便是用這種眼神看着他，讓他雙腿發軟。

回宮后，他便被太后禁足了近乎半年才得自由。

而那位蠱言他的臣子，更是被滿門抄斬，頭顱還特意製作成了燈盞放在他的寢宮窗戶外。

有時偶然想起，恍若噩夢驚擾。

雖然後來太后狠戾之氣大減，待人待事都溫和許多，可那眼神卻是終身難忘。

少年皇帝握緊了拳頭，死咬着嘴唇不發一言，口中瀰漫着淡淡的血腥味。

他想反抗！

他想大聲駁斥太后荒唐的提議！

他想證明給這個女人看，他已經長大了，是一個不再受任何人鉗制的皇帝。

他甚至想衝到女人面前，掐住她的脖子……

然後。

然後呢？

少年皇帝有些迷茫。

過了許久，他才從喉嚨里擠出苦澀的聲音：「兒臣無意見，全聽母后之言。」

到此時他才明白，原來太后突然前來並非是羞辱陳牧，而是在警告他這位皇帝，用封爵的荒唐提議鄭重表明自己對於陳牧信任的態度。

為什麼會這樣？

母后就不怕陳牧這傢伙終有一天成為咬自己主人的惡犬嗎？

小皇帝想不明白。

「既然陛下無意見，那明日便於朝堂之上進行宣告，至於諸位大臣有何反應，無視即可。」

太后以霸道的口吻說道。

季珉艱難的點了點頭：「兒臣明白。」

太后微微一笑，絕美的容顏如香花綻放，彷彿帶着馥郁清香，說不出的高貴美艷，溫柔看向陳牧：「陳愛卿，還不快向陛下謝恩？」

陳牧反應過來，古怪的看了眼太后，朝着面色鐵青的小皇帝高聲道歉：「多謝陛下賞賜，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」

皇帝動了動嘴唇想要回應，可怎麼也說不出口。

最終只是擺了擺手，轉身離開了大殿。

在回到自己寢宮后，季珉摒退了所有侍女和太監，只覺胸口疼痛的厲害，猛地一口鮮血噴出。

渾身發抖的他看着地上的血液，竟慢慢笑了起來，似有些癲狂。

「為什麼！」

他猛地一拳狠狠砸在桌子上，表情猙獰的就像是一頭野獸。「為什麼要這麼對我！」

皇帝憤怒的將所有花瓶砸碎，直到累了以後，漸漸癱坐在地上，目光獃滯。

也不知過了多久，他才搖晃着站起身來。

落寞失魂的模樣就像是醉酒的失意人。

望着角落一副略顯隱秘的畫像，少年疲憊的閉上了眼睛，過了許久才睜眼，眸中滿是熾熱與恨意的矛盾交替。

他喃喃自語道：「沒關係，我會證明我自己，終有一天……天下和你都會屬於我！」

。