當看到自家夫君安然無恙的出現在面前，神經緊繃的白纖羽這才鬆了口氣。

「刺客被人救走了。」

回歸正常形態的陳牧精神有些疲力，連續兩次召喚『天外之物』使得副作用再次出現。

好在這兩次變身後，沒有了之前影響心智的邪惡之感。

這也算是好的發展。

「刺客是一個女人，很漂亮，實力比較強，不過幕後救她的人才是真正的高手。」

陳牧回想起剛才的情形，內心不免有些忌憚。

天外之物最怕的就是高頻聲波，剛才出現在天空的那道雷電便讓『天外之物』無法忍受。

如果是人為，說明對方知道它的弱點。

這可是一個不好的信號。

正說着，陳牧卻見對方用一種奇怪的眼神盯着他，下意識摸了摸臉：「怎麼了？」

朱雀使冷聲道：「在沒有確定敵人實力的前提下就冒然跑去追擊，你當自己有不死之身嗎？有點腦子好不好！你如果……如果出了什麼事，你家娘子怎麼辦？」

聽着女人絮絮叨叨的埋怨，陳牧笑了起來。

他自然能聽出女人是在關心他。

看來剛才救對方的舉動還是起到了一些作用。

陳牧習慣性的口花花道：「下官主要是擔心朱雀大人的安危，如果大人出了什麼事，下官必然會寢食難安。可惜沒能抓住刺客。」

「以後不許這麼魯莽！」

見這個時候了夫君還想着泡妞，白纖羽又惱又好笑，空漠的聲音變冷了幾分。

陳牧點了點頭，正色道：「從剛才的刺客來看，恐怕接下來朱雀使要更加小心了。如果真是如你之前的猜測，幕後指使者有可能是知府杜大人，不如先下手為強……」

陳牧話還沒說完，白纖羽便搖頭道：「我知道你的意思，但真正行動起來很難。」

這些日子白纖羽暗中讓朱雀堂收集了不少關於東州城的信息。

知曉信息的愈多，愈發心驚。

可以說，整個東州城上上下下的官員，以及朝廷外的暗勢力，似乎都牽在了一根繩子上。

這根繩子究竟是什麼，暫時還無法查出來。

但白纖羽內心很清楚，如果這個時候動了杜辟武，那東州城極有可能真的陷入大亂。

就連朱雀堂護衛短短數日內被對方收買，可想而知。

目前只能先調查無頭一案，若有什麼變化，再將情況一一稟報太后，讓對方做決定。

但倘若事情真的失控，也只能下狠手。

片刻后，陸天穹才趕了過來。

看到兩人，氣喘吁吁的搭著陳牧的肩膀埋怨道：「你這小子跑的也太快了吧，是不是用了什麼法器。麻蛋，找了半天，才找到你們。對了，刺客呢？」

「跑了。」

陳牧簡單說了下情況，淡淡道：「陸將軍，你帶人去那片山林仔細搜查一遍，看有沒有線索。」

「那你呢？」陸天穹問道。

陳牧道：「我還是打算去『雞西村』一趟，調查一下當年村民們暴亂的情況。」

「你小心點。」

朱雀使柔聲關切道。

陳牧眉頭一挑，唇角揚起燦爛的笑容：「能得到朱雀如此關心，下官真的很感動，定會萬分小心。」

白纖羽翻了個白眼，也懶得再說什麼。

陸天穹更是無語。

這對夫妻兩的角色扮演什麼時候才能結束啊，每次感覺好尷尬的說。

——

雞西村，原名襄郃村。

早在六年前，它是屬於東州城海清縣的一座村莊，共有八十餘口人，老人居多。

因為地處於荒僻之地，條件頗為艱苦。

年輕人背井離鄉后便很少回來。

留下的都是些老婦孩子，或者一些懶漢遊民。

六年前，因為稅收的問題，有幾戶村民和縣衙發生了爭執，差點鬧出人命來。

後來事件又逐漸消沉下去。

而在這之後不久，一位天地會的人忽然造訪了村子。

在這位天地會成員的攛掇加一番鼓誘下，有四十餘口村民糾集在一起，拿着鋤頭等武器衝擊了縣衙。

衝突之中，縣太爺和其家眷被失去理智的村民給殺了。

後來知府杜大人調結駐兵，才平息了這次暴亂。

當然，這些都是官府卷宗上的記載。

至於其真相如何，誰也不清楚，尤其涉及到無頭一案，更顯得撲朔蹊蹺。

到下午時，按照陸天穹提供的地址，陳牧來到了隆原邊界。

往前，應該是雞西村了。

此時天空處於灰濛，遠山巍峨朦朧一片。

一條崎嶇曲折的山道蜿蜒遠去。

隔着重重的原野向西望去，陳牧的視野盡頭儘是聳立着無邊無際的崇山峻岭。

這片地區除了雞西村之外，周圍還有幾個小村莊。

皆是隱霧在群山之中。

陳牧大致觀察了一下地形，順着山間小道慢慢尋去。

道旁芳草離離，掩映四周的扶疏枝葉在微風下婆娑起舞，令人心曠神怡。

可走了半天，卻死活看不到村莊。

好在又過了半柱香左右的時間，眼前終於出現了一個村子。

村子看起來雖然破落，但狗兒吠叫，雞鴨嘰喳，在這片寧靜的天地內顯得異常祥和。

一棟棟農家小院裏，飄蕩著孩子們歡快的笑聲。

這並不是雞西村。

因為陸天穹特意說過，當時暴亂結束后，村裏人其他的一些人也都被抓了，只留下幾戶人家。

雖然後來官府也救濟過，但村子已經變得很凋零。

不可能如眼前這村莊如此安詳熱鬧。

陳牧攔下一位挑水的老婆子，問道：「大叔，我想問一下，你們這是什麼村？雞西村是在前面嗎？」

「啥？」

老婆子有些耳背，看到陳牧后愣了一下，將銀白色的頭髮掠到耳後根，「你說什麼？」

陳牧湊近對方耳朵大聲說道：「雞西村在前面嗎？」

「什麼雞？」

老婆子掏了掏耳朵，看起來不是一般的背。

「雞西村！」

「西什麼？」

「……」

陳牧無語。

看着老婆子並非是故意消遣他，而是真的聽不清，只好進村去找其他人問路。

街道是由石板鋪就。

遠處的山坡上栽種著一片片的果樹。

聞着瀰漫在空中的獨特飯菜香味，陳牧內心莫名充滿了一股溫馨之意，頗為愜意。

以後帶着老婆們，隱居在山裏其實也不錯。

陳牧暗暗想着。

「小哥，你要找誰？」

旁邊院門走出了一位穿着翠綠長裙的姑娘，皮膚有些黝黑，但五官頗為秀氣。

看到陳牧后，那雙靈動的大眼睛透著好奇之態。

陳牧有些可惜，沒能露出自己英俊的真面目，否則這姑娘必然會在今晚做一宿春夢。

「我想問一下，雞西村是在前面嗎？」

陳牧嘴角露出笑容。

「雞西村？」姑娘愣了愣，隨即恍然道。「你是問襄郃村的吧。」她抬起手，指著朝東位置：「你從那邊走，大概半個時辰就到了。」

陳牧舉目向東望去。

只見不遠處有條林蔭大道，一條狹窄沙石鋪就的小徑蜿蜒向遠方，沒入山林。

「謝了，對了你叫什麼名字。」

望着骨子裏透著一股淳樸的純凈女孩，陳牧下意識問道。

問完后，他有覺得不妥。

畢竟只是問路，何必詢問人家姑娘的名字，只能說本能作祟。

女孩甜甜一笑，臉頰泛起可愛的酒窩：「我叫丫丫。」

丫丫？

這名字很符合特色。

陳牧笑了笑，拿出一錠銀子遞給對方。

看到眼前的銀子，姑娘有些發懵，可能沒見過怎麼多錢：「這是……給我的？」

「感謝禮。」

「不用，不用……就問路而已。」姑娘連忙擺手。

陳牧抓住她的手臂，將銀子塞進姑娘的手裏：「拿着吧，就當是今天走運的一天。」

或許是平生第一次被異性如此親昵，姑娘紅了臉。

紅艷艷的，如路邊的小花般美麗。

「真不用，這銀子你拿回去吧。」

姑娘還是拒絕。

「留着給家裏人用。」

「不用。」

兩人正拉扯之際，院內一個頭髮花白的老爺子忽然拿着鐵鍬沖了出來，滿臉鐵青之色：

「不要臉的小崽子，又來欺負我家丫丫！給老漢我滾！」

說着，鐵鍬朝着陳牧打去。

陳牧忙躲閃：「老伯冷靜，問路的，問路的……」

姑娘也嚇了一跳，連忙拉住老爺子解釋道：「爺爺，他是問路的，不是杜大少。」

「滾！」

可惜老爺子聽不進去。

看着陳牧的目光，就像是在看一個惡俗的紈絝大少，滿是厭惡，手中緊緊握著鐵鍬。

陳牧無奈，只得落荒而逃。

村花調戲不得。

……

離開村子，沿着姑娘所指的小路走了差不多半個時辰，果然看到了一個村落。

眼前是一片開闊的鬆軟草地，但幾條雜亂的小徑貫穿其中。

村外樹木蔥蘢。

村內卻是極為破舊，與剛才那村子完全呈兩個世界。

進入泥濘的小巷，便能聞到一股牛羊糞便的味道，而房屋巷道內，也是隨地可見的污水。

好不容易，陳牧在一個半坍塌的牛棚內，看到一個老漢。

老漢五十多歲，臉上帶有褐斑。

頭頂幾撮毛髮胡亂黏着。

此刻對方正拿着一個木桶，在擠牛奶，木桶邊緣沾著不少污漬，瘦骨的奶牛似乎提供不了太多。

「老頭！」

陳牧揮了揮手，叫了聲。

聽到聲音的老漢回頭看了眼陳牧，便又回身繼續擠著牛奶，不予理睬。

「官府的！」

陳牧隨手拿出一個令牌晃了晃，大聲說道。「你先出來，我問你些事情。」

『官府』這兩個字還是很管用的。

那老漢先是狐疑的打量了一番陳牧，然後才走出了牛棚，刻着皺紋的臉擠出一絲笑容。

「官爺，什麼事兒？」

他也不敢驗證陳牧身份的真假，畢竟後者氣勢擺在那裏。

「你們這是雞西村嗎？」

陳牧問道。

老漢點了點頭：「是啊，怎麼了？」

陳牧鬆了口氣，笑道：「你這麼村子倒是挺難找的，如果不是丫丫姑娘，估計今天要迷在山裏了。」

「這村也不難找，出了城一直走就是了。」

老漢露出大黃牙。

不過下一秒，他皺起眉頭，滿臉怪異道：「官爺，你剛才說什麼『丫丫姑娘』？」

「哦，就你們上邊山裏那村子。」

陳牧隨口指著剛才村莊的方向，笑着說道。「我是從一個叫丫丫姑娘的口中問到你們村的。」

老漢一頭霧水：「上面村子？那不是無塵村嗎？」

陳牧臉上笑容僵住。

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