「陳捕頭是想問妾身關於穆香兒的事情吧。」

美婦側坐於圓凳上，腴潤的大腿在衣裙下綳出誘人線條，盈盈美眸盯著陳牧。

陳牧目不斜視，點頭道：「沒錯。」

孟言卿嘆了口氣：「其實妾身知道的也不多，若早知如此，就不該相這親，或許……」

美婦臉上浮現出幾分自責。

陳牧拿出一個小本子放在桌子上，又取出一支加工過的炭木筆，問道：

「伯母，能否說一下您是怎麼認識穆香兒的嗎？」

「通過她嬸嬸李氏介紹的。」

「說說具體過程。」

孟言卿緩緩道：「大概在五月份時候，我去碧青苑交付刺繡，正好遇到了李嬸，便隨口提了句想給小偉找門親事。

她說在麻陵縣有一個侄女，可以幫忙撮合一下。

大概過了半個月，在李嬸的安排下我跟那姑娘見了一面，覺得那姑娘還不錯，便希望定下這門親事……」

「你們是在什麼地方見面的。」

陳牧一邊在本子上寫著，一邊詢問細節。

孟言卿雖然奇怪對方的舉動，但也沒多問，回答道：「是在麻陵縣的一家酒樓，好像叫什麼『陽雪』。」

陽雪！

陳牧在這兩個字上畫了一個圈。

他又問道：「當時穆香兒給你的印象如何，你們具體談了些什麼？」

「那姑娘性子挺隨和的，但是話也不多，我們只是隨便聊了聊，比如家裡的情況之類的……」

「當時跟她一起的還有誰？」

「她的兄長。」

「兄長？」陳牧抬起頭。

「對，她的父母都生病了，所以是她兄長陪她來的。」

「她的兄長您還有印象嗎？」

孟言卿想了想，輕搖螓首：「沒什麼印象了，記得他的話也不是很多。」

陳牧在『父母生病』上面畫了個圈，繼續問道：「那這次穆香兒前來相親時，是誰陪她來的。」

「沒有誰陪，是她一個人來的。」

孟言卿頓了一下，又道，「其實我本意是打算在初四親自去接的，可是那姑娘卻提前兩天來到她嬸嬸家……」

「提前兩天？」

陳牧捕捉到了異常信息，抬頭凝視著對方，「她為什麼要提前來？」

「這個我也不清楚，可能是跟朋友約了去作客吧。李嬸不是說了嗎，她去雲村朋友家作客才失蹤的。」

孟言卿說道。

陳牧一手托著下巴，習慣性的轉動著手中的炭木筆，進行思考。

這是本案最明顯的一個疑點了。

因為昨晚縣太爺派出的衙役去雲村詢問過，穆香兒並沒有去過雲村，也沒什麼朋友在那裡。

所以為何要提前來呢？

要麼是穆香兒跟她的嬸嬸說謊，要麼是李氏在說謊。

到底是誰？

在陳牧陷入思索的時候，對面的孟言卿一雙美眸泛起陣陣異彩。

身子下意識挪動了一下。

都說思考中的男人最有魅力，當然前提是對方顏值過關。

縱然已經是兩個孩子的母親，天生的『顏值控』還是讓這位美婦面對陳牧時，出現一些情緒波動。

當年豆蔻年華時也曾幻想過白馬王子的完美愛情。

可惜為了幫家裡人治病，只能委身嫁給一個相貌平平的商人，甚至最後落得這般境地。

人生哪有十全十美的如意，只剩殘缺幻想罷了。

陳牧在本子上寫了幾行字，又問道：「李氏跟她的侄女關係怎麼樣？」

「還行。」

孟言卿收回目光，脖頸處浮現一抹霞色，「李嬸還是很疼愛這個侄女的，我看得出來。」

那就是穆香兒跟李氏撒謊了？

陳牧在本子上圈了幾個問號，道：「還有沒有其他讓你覺得不對勁的地方。」

不對勁的地方？

孟言卿思索片刻，緩緩搖頭。

記錄到此，陳牧也沒什麼可詢問的了，將小本子和炭筆收起來，笑著說道：「好了，就這些問題，之後若是伯母有想起什麼，可以告訴阿偉。」

「嗯，妾身明白。」

見陳牧起身，她忙挽留，「陳捕頭不多做會兒嗎？」

「得趕緊去縣衙，就不打擾您了。」

陳牧沖著角落書桌旁的小萱兒做了個再見的手勢，便準備離開。

「等一下！」

孟言卿忽然快步走進裡屋，拿出了一個精緻的觀音金符。

「聽小偉說昨晚你救了他的性命，妾身也沒什麼感謝的禮物，這觀音金符是我從浩元寺里求來的……」

「不用，阿偉是我的兄弟，救他是應該的。」

陳牧連忙拒絕。

這觀音金符一看就價值不菲，帶有靈韻。

明顯是孟言卿給自己兒子求的。

「陳捕頭您是小偉的救命恩人，這點禮物不算什麼，您就收下吧。」

「別，這禮物太貴重了，要不送兩個大饅頭也行。」

「你就收下吧。」

「不用。」

「妾身給你戴上。」

兩人推阻間，孟言卿竟腦袋一熱，踮起腳尖將觀音金符朝著陳牧脖頸系去。

結果這一靠近，陳牧整個人就不好了。

瞬間感受到『溫香暖玉』這個詞的真正含義，也理解了高人為什麼喜歡在雪山之巔感悟人生。

因為只有在那裡，才能真正體會到哺養生命的源泉之美。

而孟言卿也意識到自己這番舉動不妥。

俏臉『騰』的一下成了紅柿子。

系好之後，裝作若無其事的說道：「這觀音金符是西靈方丈親自開的光，有護佑平安的作用。」

隨即，又刻意打趣道：「可惜小偉不是女孩兒，否則就以身相許了。」

他不能以身相許，你可以呀……陳牧乾咳兩聲，擠出笑容：「那就多謝伯母了。」

陳牧離開后，故作鎮定的孟言卿才鬆了口氣。

她摸了摸自己發燙的臉頰，輕啐了一口，低聲罵道：「怎麼每次都在這臭小子面前失態呢。」

想起自己也是一把年紀了，心情不由低落下來。

回到屋裡，瞥見小女兒抱著糖栗子啃著。

孟言卿走過去將糖栗子拿開，冷聲道：「差不多就可以了，一會兒還要去學堂，趕緊寫你們先生布置的功課。」

話音落下，卻看到了桌上寫有詩的那張宣紙。

「寫完了？」

孟言卿有些詫異，順手拿起宣紙，隨即皺起眉頭，「這字怎麼寫的這麼難看，跟蚯蚓爬似的。」

看完第一行『鵝，鵝，鵝』時，柳眉頓時豎起，下意識便要拿起戒尺敲過去。

可當目光落在下一行，女人便愣住了。

……

回到衙門，陳牧見衙役們三三兩兩的聚在一起小聲聊天，神色皆是一片凝重。

陳牧以為他們是在討論昨晚的案子，沒有在意。

「班頭！」

坐在角落神情恍惚的張阿偉看到陳牧后，起身快步走了過來，沉聲說道：「出事了。」

陳牧心裡咯噔一下。

不會吧，難道又死人了？

張阿偉道：「昨晚大人派了兩個兄弟連夜去麻陵縣通知穆香兒的父母，你猜怎麼著？」

「死了？」

從對方以及周圍衙役的神態，陳牧不難猜出結果。

張阿偉點了點頭：「回來的弟兄說，穆香兒家的房子被燒了個乾淨，她的父母和哥哥全都被燒死了！」

艹！

陳牧爆了個粗口。

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