晨風吹拂，略有些沁寒。

街道兩旁已經擺置了不少小攤，初晨的曙光灑落而下，勾勒出一副濃郁的生活畫卷。

陳牧一路走過石板街道，與一些早起的商販打過招呼。

遇到熱情的，還會招呼吃早茶。

當然，百姓們如此熱情除了陳牧平日裏人緣好之外，更重要的是他身上的差服。

從古至今，老百姓的畏官心態始終不曾改變。

人之本性，環境造就。

哪怕內心如何憎恨討厭或嫉妒你，只要你披着那層官皮，便會帶着笑臉用卑微的姿態示好。

「陳捕頭，聽說鞠春樓又死人了？」一位商戶壯著膽子詢問。

「嗯。」

「怎麼會這樣？上次不是說那些青樓女子是誤服了毒蘑菇嗎？難道現在又誤服了一個？」

「是另一起案件，放心，會儘快破案的。」

「……」

這不是第一個跟陳牧打問案情的人了。

雖然陳牧極力安慰着他們，但能明顯感受到眾人的情緒處於不安的狀態。

「再這麼下去，可真要出問題啊。」

陳牧暗暗嘆氣。

青玉縣隸屬於鯽州，位於大炎帝國偏西北地區，民風淳樸，很少出現重大犯罪事件。

至少在陳牧穿越后，所經歷的都是一些普通的小案子。

如今短短一個月內發生了兩起命案，無疑對青玉縣的百姓造成了不小恐慌，若無法及時破案，恐怕在這種高壓的氛圍下，會鬧出亂子來。

到時候不止縣太爺的烏紗帽不保，他們這些差役也會受到牽連。

「要不辭職算了，跟小姨子聊人生不香嗎？」

陳牧低聲嘟囔。

路過一座較為破敗的宅院時，陳牧特意買了一斤剛炒好的糖栗子，敲開了大門。

開門的是一個頭髮灰白的老嫗。

是張阿偉家的僕人。

「陳捕頭？」

看到敲門是陳牧后，老嫗愣了一下說道，「少爺已經去縣衙了，剛離開不久。」

「哦，我來找伯母，有些事想問問她，現在方便嗎？」

「夫人正在輔導小姐功課，您進去吧。」

老嫗側開身子。

小院雖然破敗，但收拾的很整潔。

外院一側還養有不少花草。

角落放有一些刺繡樣本，平日裏孟言卿便是靠它來勉強維持這個家的開支。

曾經的孟言卿乃是十里八鄉有名的俏佳人。

十六歲便嫁給了青玉縣的一位香料商人，從此山珍海味，穿金戴銀，日子過得好不奢侈。

可惜好日子沒過幾年，商人染上了賭博。

家底輸了個乾淨不說，還欠下了一屁股債，甚至把祖宅都給賣了。

以往那些親朋也是個個疏遠。

自知愧對妻兒的他留下了一院破宅子，便獨自前往懸崖，來了個信仰之躍。

從此孟言卿帶着十歲的兒子相依為命。

那時的她還懷有身孕。

後來生下了一個女兒，日子過得更為艱辛，幸好還有一位老僕人不離不棄照顧着他們。

進入內廳，陳牧看到孟言卿拿着戒尺，板著俏臉正在訓斥一個小女孩。

「伯母，我一進來就看到你在打小萱兒。」

陳牧笑道。

看到是陳牧，孟言卿有些詫異：「陳捕頭是來找小偉的？他已經去縣衙了。」

「不，我是來找伯母你的。」

陳牧走到小女孩身邊，將剛買的糖栗子遞給她，笑着說道，「主要是想跟您問一些情況。」

小女孩名叫張瑾萱，剛滿九歲。

長相頗為可愛。

也不知道為啥給女兒起的名字好聽，給兒子卻起了那麼挫的名字。

看着眼前的糖栗子，小女孩咽了咽口水，卻不敢伸手去拿，如寶石般的純凈眸子看向自己的母親。

由此可見，平日裏小女孩的家教極嚴。

陳牧見狀也是無奈道：「不是吧，我們都這麼熟悉了，還跟你牧哥哥客氣？」

「拿着吧。」

望着女兒渴求的眼神，孟言卿柔聲說道。

得到母親的同意，剛剛還被訓斥而哭的小萱兒嘴角綻放出笑容，忙將糖栗子抱在懷中。

沖着陳牧甜甜道：「謝謝牧哥哥。」

「不客氣。」

陳牧揉了揉她的小腦袋，順勢擦掉對方沾在臉蛋上的淚痕。

孟言卿將手中的戒尺放下，忽然想起什麼，看了眼身上的穿着，紅著臉道：「陳捕頭你先坐一會兒，我去換件衣服——張媽，給陳捕頭把茶奉上。」

說完，便急匆匆回了裏屋。

什麼情況？

我是錯過什麼福利了嗎？

陳牧撓了撓頭，有些莫名其妙，只怪剛才注意力全在小萱兒身上，忽略了美婦。

失策啊！

張媽奉上茶水，便悄聲退下。

陳牧一邊喝着茶水，一邊等待着孟言卿出來。

也不知對方在換什麼衣服，茶水見底了也沒出來，難怪四條眉毛的陸小鳳曾說過——

一個男人若是能活六十年，至少有十年光陰是白白浪費了的。這十年中，起碼有五年是在等女人換衣服，還有五年是在等女人脫衣服。

前輩誠不欺我。

等著無聊，陳牧湊到小萱兒身邊。

小丫頭一邊吃着糖栗子，一邊看着桌上的書本，旁邊還有一副墨跡未乾的字帖。

「在練字嗎？」陳牧問道。

在大炎王朝，身為女孩兒是可以正常讀書的。

不僅學費優惠，還可以參加科舉來改變自己的命運，甚至於十來年前，大炎王朝就出現過一位女狀元。

成為不少女人的偶像。

而目前青玉縣的琴書院，便有好幾個女學生進了國子監進修，可謂風光。

「是先生佈置的作業。」

小萱兒脆聲說道。「先生讓我們以任一家禽為題，寫一首詩。可是我寫不出來，娘親就……」

小女孩聲音漸漸低沉下去。

一想到陳牧離開後娘親肯定又要訓斥她，手裏的糖栗子忽然就不香了。

好傢夥，這才幾歲啊就讓寫詩了。

陳牧頗為無語。

見小萱兒神情低落，陳牧忽然心血來潮，拿起羊毫唰唰在宣紙上寫了一首詩。

「這些字都認識嗎？」

陳牧問道。

小萱兒綳大黑白分明的眼睛，點了點小腦袋：「認識。」

「拿去給你先生交差吧。」

「這是什麼？」

「詩啊。」

「可是……感覺怪怪的。」小萱兒捧著宣紙，輕聲念道，「鵝，鵝，鵝……」

「別管了，拿給先生交差就是了。」

陳牧笑道。

正說着，換了一個世紀衣服的孟言卿終於從裏屋出來了。

陳牧抬頭望去，瞬間感覺廳內又有了光彩。

女人換了一件湛藍色長裙，裙面上綉著散花水霧翠煙草，露出脖頸與清晰可見的鎖骨。

寬鬆的裁剪全然掩不去身形的浮凸。

裙腰僅系一條細細腰索，更襯得一身氣質猶如雲鎖巫山般的靈氣。

將婦人的媚與端莊雜糅於一起。

看到這情形，陳牧忽然覺得浪費五年時間等女人換衣服，其實也是值得的。

「陳捕頭是想問妾身關於穆香兒的事情吧。」

孟言卿說道。

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